行走在字里行间:浅析何谓字体设计

唐春燕 ( 韩山师范学院陶瓷学院艺术设计教学部 广东潮州 521041)

行走在字里行间

——浅析何谓字体设计

我们每天都会接触文字，从睁开眼睛看到的时间到上班途中看到的广告，店面招牌，再到办公室里的文件，杂志报刊，再到手机里的各种应用程序，文字似乎是无处不在。设计，既是一个名词又是一个动词，既是一门学科又是一门技艺，因而设计必然可以从各个方面给予定义界定和阐述。正是设计可以从不同角度进行不同的阐释，那么字体设计作为其中的一个分支，也必然存在这样的特质。如何建立字体设计的知识体系，已是当下摆在字体设计爱好者们的面前了？诚然，我们非常熟悉文字，我们就是文字的创造者、欣赏者、使用者。在现代的生活中，我们所接触到的文字，其实都是被选择过，处理过，经营过的，不论你是观看一幅精彩的电影海报设计，或阅读手机里的种种信息，甚至是接受朋友递给的小小名片，大到街边建筑上的楼盘名，小到口香糖包装后的“文明在口中”。五花八门的字体设计利用文字，通过一定的形式，配合所需的对象，结合所应用的载体，构成一个美丽的画面，给人一个信息、一种美感、一种印象、一种品味、一种情趣。1

一、如何界定什么是字体设计

对中国来说，虽然设计似乎已经无处不在，但现代意义上的“设计学‘还是个初生牛犊，对字体设计的基础知识和术语系统更是知之甚少，如何给爱好字体设计的设计师们界定什么是字体设计呢？或者说哪些字体是需要设计的呢？

从时代来说，在计算机普及之前，需要设计的字体，一般是书籍的名字、广告语的设置、招牌的文字等几乎是以纸张为载体的设计。那时的字体设计是颇具匠心的，文字要靠设计师的画笔，靠着自身的视觉素养，甚至是裁纸刀和小钳子，一笔一划的逐步调整，玩味出独特的字体形式。这些字体设计几乎字字见奇、字字出彩，有明显的人文气质。而随着科学进步的发展，越来越多的事物需要被设计，将缺乏生趣的物品，转变成具有极佳视觉效果，使更具活力与魅力，当字体出现在这些事物中时，同样需要被设计。这些字体的设计变化更为丰富，文字的设计选择性更多，设计的自由度更大，也正是这种琳琅满目的设计将字体设计所涉及的应用范围变得更宽。在生活中仔细观察，虽处处都可见字体，却也发现书籍设计需要设计字体；环境设计需要设计字体，就连这几年新兴的界面设计、新媒体艺术也需要设计字体，字体设计从二维平面到三维空间再到四维世界，从现实生活到虚拟网络，字体设计应用在各类设计时需要考虑的重要因素之一。二维平面的字体设计和图形、色彩应该在同一时空中，文字的美的意象，能够帮助读者深入了解画面所传达的内容。三维空间中的字体设计能够营造气氛、确定观者的存在感。而四维的字体设计则最具挑战性，最能发挥字体潜力，因为动态文字即能获得全心的关注，又能增加信息传达的趣味，使人在短时间内获得最大化的信息，不枯燥，不呆板。在网站百度百科中这样解释字体设计：文字设计意为对文字按视觉设计规律加以整体的精心安排。因此，只要有文字的地方就存在着字体设计。

二、字体设计的功能

作为文字的设计者，要如何设计文字并非易事。字体设计师天天都会和文字打交道，不仅要对字体进行研究、设计，还要用文字表达设计意念，即便只是选择一种字体以配合其他文字，设计师也要从上千种甚者是上万种字体中挑选出气质韵味相同的，从而展现统一整体的视觉形象。文字既然是一种运用视觉形象来表达思想的符号，就会涉及形象美的问题。视觉形象在实用的基础上，衍生出对艺术性的要求。字体的实用性虽不像水杯、衣物那样真实可用，但是它同样具有实用性，就是通过我们的眼睛，让观者能够借用字体这一特殊符号，读懂所要传递的信息，并且是正确的读懂。读懂意味字体设计应该准确而具有识别度，易于让观者一目了然。如果以纯粹的“图像化”方式进行设计，那么则容易陷入传达不清晰，甚至是误读的状态。如果只重视字体的识别，那么字体容易设计得一板一眼，缺乏灵动，那么何以得到阅读得快感呢？因此，字体设计应该是侧重识别还是审美？一般说来，文字设计是平面视觉传达设计的重要组成部分，它与色彩，图形共同构成了平面视觉传达设计的核心。2文字本身既是提供信息的手段，也是提供视觉美感的元素之一。而正是因为文字所具有的提供信息的特性，使得文字的设计处于一种不被重视的状态。如何设计美观的有效的字体，是现在社会向我们提出的一个新课题。美观是指具有吸引眼球的魔力，有效是指除了具有漂亮的形像和色彩之外，要能够使人进一步理解所见所读之物。即使是字形结构严谨，受到许多特定约束得的印刷字体，在设计时还是要考虑字形的韵味，感觉，使之呈现一种机械的美。著名字体设计师齐立认为：文字既是文明传承的载体，又代表了人的审美观，它不是沉默的东西，也蕴含着情感。这段话清晰的表达了字体设计的功能性——承载和传递信息，同时也表明了其审美性——不管作为设计师还是观者，都能读出字体设计中那点特殊的美。然而，体验这种特殊的美，作为设计者都需要情感的投入和输出，这样的文字才能兼具内容的传载及视觉形象的表现这双重角色。把字体设计成具有图形化特点的，在设计时可以无视大小尽情的抒发情感，字体设计也就可以图文并茂的表现个性与情感。而以字库为目标的字体设计，面对枯燥繁杂重复的细节调节时，则需要注入更多的情感，只要这样才能完成这一项有着6763个字的字体开发。

文字虽是因记录，阅读而产生的，但要传播信息给人，字体设计的好坏能够直接影响人的视觉和情绪。字体设计是要为读者服务，要是字体十分丑陋难看，读一会就容易感到疲劳，甚至拒绝阅读，那么还会有什么阅读快感？所以，注重字的形象和气质，又能够容易识别容易读，产生良好的视觉沟通，才能让读者产生舒适，愉悦的阅读。

三、西文字体设计与汉字字体设计

雨果说：“开启人类智慧的宝库有三把钥匙——数字、字母和音符。”可见，字母在西方文明中占有极其重要的位置，字母的设计几乎就等同于字体的设计了。西方字体的概念，是以“体”的变化来给字形增加差异性，基本分为有饰线体和无饰线体。西方字体设计从单个字母开始，考虑字母的笔划、弧线、腔体和结构，用相同的比例比例关系设计其他字母，直至完成26个字母的设计，之后再调整字母之间的关系问题从而形成整体和谐的词汇。而中国的字体概念源于书法，书法中永字八法完美体现了汉字在设计时笔划的处理是最为基础的部分。通过笔划的变化来给字体现字之间的差异性，如篆隶楷行草。将字体设计应用于活字印刷或现代印刷时，其设计同样先从笔划入手，之后考虑笔划之间的结构问题，空间营造问题，视觉重心问题等等，使之笔划之间和谐共处，最后考虑字和字之间的关系问题。西方的设计习惯于以数理关系为出发点，而汉字的设计则多以气韵相关，3如另外，新无衬线体也没有出现“构成”性，这也就意味这它与丁字尺和圆规关系并不大了，反而更加关注工艺方面，尤其是关于处理矩形和椭圆。在这段话中，西方字体设计师运用了几个数理词汇去表诉关于某种字体设计的某个问题。而汉字字体设计师朱志伟先生在评论自己设计的“兰”字体时是这样说的：“兰”这款楷书的线条较细，没有过多的吨笔和笔锋，顺势轻入轻出，很飘逸，结构疏朗，字形刚柔并济。4可见，汉字的设计重在意象、气韵。

总的说来，西文字体设计和汉字字体设计都需要考虑字的笔划问题、字形问题、结构问题，字字组合时同样需要调整重心和间隔距离。但由于西文属于表音字体，汉字属于表意字体，使得在设计这两种字体时，有许多的区别和差异。比如两者都是线，两亿种西文字体和汉字都是以不同的抽象的线来构成文字形象，西文的书写方式用的是鹅毛笔，注重线的视觉美感和形式的探索，犹有装饰趣味。汉字则因为笔墨的关系和书写方式的不同，线条所表达的世界千变万化、多姿多彩，其中既包括形式的迥异，也体现了书写者力道的控制、情感的释放和气韵流动的变化，既可称为设计也是一门独特的艺术形式。因此，我们在研究字体设计的规律时，不但要了解他们各自的特性，也要了解他们的共性，研究他们所要遵循的共同规则。另外，在当代的设计环境中，越来越多地使用双语去设计，这就要求设计师能够掌握不同的设计规律去创造多种设计的可能性，使字体设计呈现更为丰富的视觉形象。

四、结语

设计是有关“事物”的功能，本质及外观。进一步的说，它是一种关于问题解决的创造性活动，更广义的说，便是沟通。5在此之下的字体设计，则是创造性的解决有关“字体”的问题，其设计的视觉形象以文字为核心，以沟通为目的，使得被设计了的事物更实用性和审美性，使得被服务的对象与被设计的事物之间走得更进，了解更多。当然，我们无法预知未来的字体设计还会有多少问题等待着有志有识之士的深入思考，但关注字体设计之外的设计，判断其偶然或必然的联系，必然会丰富字体设计的语汇；关注科技的进步，把握技术的变化，必然会丰富字体设计的表现手法。

关注设计教育中的字体设计，必然能够发展字体设计知识的理论体系，其结合教学培养的后人必能开辟新的设计路径。总之，文字，它就这样静静地看着你，等你去雕琢，去创造更多更新的形式。

注释：

1.沈卓娅.《字体设计》.高等教育出版社.前言.

2.沈卓娅.《字体设计》.高等教育出版社.第24页.

3.(挪威)拉斯·缪勒等编著 李德庚译 《字体传奇——影响世界的Helvetica》 重庆大学出版社 第129页

4.廖洁连.《中国字体设计人——一字一生》华中科技大学出版社，第73页.

5.李砚祖编著.《外国设计艺术经典论著选读》清华大学出版社，第67页.