耐热母猪遗传选择

对全球环境变暖及养猪生产向热的地区转移，在不降低生产率的前提下，应根据需要对母猪进行耐热承受力的遗传选择。

耐热性能的遗传选择增强

耐热性已经是生猪抵抗炎热气候的一个重要的考虑因素。我们都知道即使当温度增高也需要饲养猪。随着人们对猪肉需求的增加，预测在未来的3年，气候炎热地区（如南洋和拉丁美洲的美国）生猪生产将处于最快的增长速度。我们可以预期，未来养猪业的发展将远离温和的气候区和更为严厉的气候，这就是炎热、干燥及高海拔地区。因此，必须关注的一个问题是因遗传改良的作用使现代猪对高温更加敏感。遗传选择代谢快速的生长率，会在动物体内产生更多的热量，这就意味着它更不适合应付环境的挑战。这是一个日益严重的问题，因此，到目前为止在生产性能不遭受很大损失的情况下，育种工作者给养猪者提供了一些有价值的建议。值得注意的是，如一些猪比其他猪更能耐受一个炎热的气候，本地饲养的猪其基因更容易适应它们的环境条件。

什么是热的？

要回答这个问题，我们必须先要研究猪的温度，母猪和它的产仔率之间的关系，定义为它从第1次授精妊娠和维持妊娠随后直到产仔的能力。事实上，上临界温度（又称蒸发散热临界温度，当环境温度超过处于静止状态时，恒温动物通过向外界环境传递热量进行体温调节的能力时的温度）值不同的品种或品系母猪可以从实际生产数据中估计出来。

当上临界温度在某个温度值以上时母猪产仔率开始下降。这一温度值已经被我们的研究确定为每日最高温度19.2 ℃。但是，实际上一个母猪饲养员可以假设如果母猪周围环境温度等于或高于20 ℃时发生了热应激。

母猪生殖周期对温度的灵敏度不仅限于人工授精时期。事实上，在母猪受精开始之前的3周，温度对它就产生了影响。3周很可能是母猪卵子形成的正常周期的长度，因此对热的耐受能力发生在新一轮的卵子开始形成的时候。

做不同的遗传线

观察2个纯种母猪及其杂交后代热耐受性与产仔率的关系，我们研究了位于西班牙和葡萄牙的33个猪场中近24 500头母猪的94 000次第1次授精的记录。结果显示，它们的热耐受能力与猪舍内温度环境之间的差异有很大关系。

动物如何应对日益增加的温度存在遗传差异。

图1 产仔率和温度之间的关系

图1说明了约克夏和生活在西班牙的大型白色纯种母猪纯种授精当天的温度对产仔率的影响结果。在较低的温度下约克夏（虚线）母猪的生产性能更好，但温度超过20 ℃后生产性能开始下降，平均温度每增加1 ℃产仔率会下降1%。然而，大型白色纯种母猪（实线）的生产性能受温度的影响较小，并在23℃开始赶上或超过约克夏产仔率。这表明，应对日益增加的温度动物之间存在遗传差异。当环境温度长期高于临界值上限时，对一些猪的生产性能影响显著，而一些猪（如图1中的大型白色纯种母猪）反应则更加温和，甚至一些猪似乎没有任何反应。

选择公差

从这些研究的结果，似乎可以找到提高耐热性的遗传因素。更具体地说，本研究表明母猪产仔率对较高温度的承受能力具有遗传变异的可能性。尽管耐热性与产仔率之间是低遗传力性状，他们仍然表现出一些变异基因，通过遗传选择有可能实现改进母猪的耐热性。

生活在高温度环境下的约克夏和生活在西班牙的大型白色纯种母猪的显著差异可以追溯到原始的遗传选择。例如，约克夏首先源于选择生活在温带气候，而大型白色纯种母猪的选择多是温暖的热带国家环境下。这个例子说明了需要在环境中收集基础数据进行遗传选择。当比较温带和热带气候背景下的遗传关系，从生产得出的结论是在偏热环境下生产性能好的猪在一个较高的温度环境下生产性能也将是最好的。

在养猪生产中耐热性能也不是唯一评价生产性能的指标，其他因素如缺乏合格的饲养人员，饲料质量不良等也将影响生产性能。因管理或饲养的原因将导致耐热性好的母猪生产性能可能还低于耐受能力较差的母猪。在育种计划中，应稳定生产并使猪群获得更好地应对挑战的能力。