向动物学习：军事仿生学异军突起

高峰

机器狗的嗅觉很灵敏

美国国防部正在开展一项新的研究，模仿狗的灵敏嗅觉来制造一种能够分辨多种化合物的人造嗅觉探测器。这项研究如果成功将大大提高美军在战区探测化学武器的能力。虽然美军已有多种技术可以探测到生物和化学武器，但是迄今为止，任何人造的探测仪远没有比狗的灵敏嗅觉更加有效。

美国国防高级研究计划署正在研发的“RealNose”（真鼻子）技术，目的就是研制出一种可以与狗的灵敏嗅觉相媲美，甚至更为灵敏的人造探测器。虽然政府已投入数百万研究经费以及大批研究员夜以继日地攻关，但还未取得理想效果。警犬仍然是美军在机场嗅出炸弹和识别伊拉克路边炸弹的最灵敏的“战士”。

“真鼻子”这项研究与国防高级研究计划署20世纪90年代后期为探测矿山而模拟狗的嗅觉研制的探测器相近。不同的是，这次是力图探测出上千种具有不同特性的化学武器。

麻省理工学院过去几年研制的嗅觉感受器是用来辨别气味的。通过使用感受器，研究者们可以提高其探测不同气味的能力。圣地亚哥的国际科学应用公司最近刚刚获得了近1800万美元的研究基金来研制人造嗅觉探测器，并期望在2013年圣诞节前完成。

“间谍虫”发威

想象你置身于一场战争，而敌人在策划下一次袭击，你会多么希望自己是敌人墙上的一只苍蝇，偷偷听敌人在如何排兵布阵！最好这只苍蝇还能够录下敌人的声音，传输图像资料，甚至能够对敌人发射微小武器。

这种007式的神话将在不久的将来变为现实。美国代顿的赖特一帕特森空军基地的军队工程师正在设计一种会飞的机器人，而这种微小机器人甚至可以被伪装成昆虫，既可以完成目前不可完成的任务，又不用威胁自己的“007”。

目前，美军的工程师正努力改进设计，使无人机变得更加微小型化，来增加它在伊拉克和阿富汗侦察的用途。这新一代的元人机被称为微小飞行器，它可以像黄蜂一样小，能够飞入各种大楼里，而不易被人发现。这些微小飞行器一旦抵达目的地，就可以拍照、录音录像，甚至于发起袭击。

帕克和他的同事们计划在2015年前研发一种同鸟一样大小的机器人，这些“间谍鸟”将飞人敌方城市，停在建筑物的屋檐上或者电线上，这些“间谍鸟”也会扇翅膀，让人不起疑心，只不过它们是通过一个推动装置来完成的。如果一切顺利的话，帕克的小组将在2030年前完成昆虫大小的型号。“这些小‘昆虫也会有微小的翅膀，也能承受震动。”帕克说，“如果你盯着这些昆虫，它们会时不时从墙上滑落，但是还能飞起来。”