美国载人航天商业化发展评析

· 文| 北京空间科技信息研究所 张 蕊

美国载人航天商业化发展评析

· 文| 北京空间科技信息研究所 张 蕊

自20世纪80年代开始，美国法律和政策已开始引导NASA拓展商业航天市场。技术的成熟催生航天市场化，这也是美国航天发展的重要策略。这一策略可以降低成本、加快技术创新、提高任务效率。

由于美国是市场经济体制，因此美国航天商业化起步很早，而且在不同阶段采取不同的运作模式。此前，NASA一直采用合作模式、通过合同管理的办法对航天企业进行管理，购买航天器，开展载人航天任务。这种分担成本、共同开发的合作伙伴关系可带来新的信息资源，不仅满足了NASA的技术需求，还使国家受益。当前，低地球轨道载人航天商业运输采取的是一种新的运作模式，即购买服务。商业公司负责项目的整套运营，包括总体设计、研发、制造、试验、发射和运营管理等，NASA仅负责进度、安全监管及技术支持以及相应的启动资金支持。这种模式给予私营公司更大自主性和灵活性。

随着低地球轨道商业运输已逐渐走向成熟，考虑到连年下调的预算，NASA提出寻找创新的方式与私营公司合作继续开展空间探索，如月球探索、小行星探索等。2014年1月底，NASA提出“月球货物运输与软着陆”计划[也可译为培育商业化的“月球催化剂”（Lunar CATALYST）计划]，该计划旨在利用一种创新的方式开展月球探测。不同于低地球轨道的商业货物运输计划，该计划中NASA将不会为私营公司提供资金支持，但是将为其提供经验技术、专家和相关设施来设计、建造月球机器人。2013年，比格罗宇航公司提出与NASA合作，共同在月球上建立私人航天企业的月球基地，并提出索要月球资产权，确保其开采的合法性和所获利益。同样，在载人小行星探索计划中，也提出商业探索的想法。为了在“国际空间站”之后发展深空探索计划，NASA广泛征集意见，希望能获得新的任务概念和备选技术途径，或许最重要的是寻求能分担成本的伙伴，力图形成探索、设计并最终登上一个小行星的计划，并建造支持设施，丰富教育外延。美国深空工业公司首席执行官戴维德·加姆珀建议采用NASA的商业轨道运输服务（COTS）计划模式。目前NASA正在深空探测方面实施类似的公私合作计划，已经同意从一些计划进行机器人探月的公司购买数据和服务。加姆珀相信，同样的商业模式有益于NASA的小行星探测。

NASA约翰逊航天中心前负责人、戈登·斯派克公司董事长格里·格里芬说：“NASA将在未来所有商业航天活动中扮演角色。这将最终把NASA解放出来，专注于推动前沿技术，并让商业部门去做绝大多数苦差事。”不难看出，在确保安全的前提下，NASA在未来的载人空间探索任务中将大力发展与商业公司的合作，将相关的运营管理、研制等工作移交商业公司，降低自身成本，提高任务效率。

商业航天的发展对NASA和美国航天发展意义重大，在促进市场竞争、加速技术发展和成果转化、降低成本等方面起到积极作用，进而增强政府技术投资的经济效益和公众效益。美国有发达的工业基础，社会化、商品化的人才群体，航天商业化最重要的目标是鼓励创新、提高效益、加大民众参与力度，使得航天最终融入民众，实现航天的社会化。

我国体制与美国有本质不同，不可能走与美国完全相同的载人航天商业化运营道路，但是可以借鉴美国航天商业化的发展经验，通过一些商业性运作方式，加快创新和成果转化，使载人航天真正进入寻常百姓家。