刘兰芝形象的社会意义

汉乐府民歌《孔雀东南飞》向人们讲述了一个悲壮感人的爱情故事，塑造了一个勤劳、善良、聪慧、高洁的美丽形象——刘兰芝。这一女性的悲剧结局引来了人们的深深同情。近年来，人们不断对造成她悲剧的直接原因——被休——作了种种探讨，试图找到一种令人信服的合理解释。

在故事发生的汉代，夫家可以用传统的“七出”（不顺父母、无子、淫、妒、恶疾、多言、窃盗）中的任何一条将女子休回，也可以因一方对对方亲族犯有罪行而导致“义绝”，还可出于夫妻双方自愿而协议解除婚约。从诗中我们可以看出，兰芝既没有对焦家犯下什么罪行，更没有因与仲卿感情不和而导致离婚。

如果是兰芝与仲卿“共事二三年”而未有子，则焦母完全可以用“无子”之条把她休回。因为在封建社会“不孝有三，无后为大”。

如果以“不顺父母”将兰芝休回，则似乎也不会有很大异议，因为仲卿在府中供职，在家日少，家中只有兰芝同婆婆和年幼的小姑长期生活在一起，而侍奉公婆究竟到什么程度才算孝顺，又没有一个量的统一标准，焦母完全可以信口雌黄，加以莫须有之名。“七出”中这最堂而皇之，最有力，也似乎最具合理性的两条，焦母却都没有用。

如果说焦母这位封建家长从未得到过真正的爱情，对虽不是经过自由恋爱却有情人终成眷属的兰芝与仲卿，只许相敬如宾，不许相亲相爱，对情投意合、恩爱缠绵的儿子儿媳，因妒忌、痛恨而眼里揉不得沙子的话，那么，从最基本的人性出发，有哪位母亲不希望自己的子女幸福，更何况要破坏他们的幸福呢？

是不是因为兰芝不合封建道德准则的要求，而使焦母认定“此妇无礼节，举动自专由”，要“遣去慎莫留”呢？在“罢黜百家，独尊儒术”的汉代，封建礼教的统治地位得以确定与巩固，它认定妇女必须具有“妇言、妇德、妇容、妇功”“四德”，用这个标准衡量刘兰芝，她也是无可指责的。

兰芝来到焦家，虽“鸡鸣入机织，夜夜不得息”、“昼夜勤作息，伶俜萦苦辛”也毫无怨言。她本打算对婆母“供养卒大恩”，婆母无情地把她赶回，可她还是“今日还家去，念母劳家里”，叮嘱小姑要“勤心养公姥，好自相扶将”，不可谓妇德不佳。“十五谈箜篌”、“十六知礼仪”、“诵诗书”的她，上堂谢阿母时，面对愤怒不止的婆母，她说道：“昔作女儿时，生小出野里，本自无教训，兼愧贵家子。受母钱帛多，不堪母驱使。”言语平和得体、谦卑有礼，不可谓妇言不善。知书达理的她举止文雅，仪态大方，而“严妆”的她更是“精妙世无双”，不可谓妇容不美。“十三能织素，十四学裁衣”、“三日断五匹”、“朝成绣夹裙，晚成单罗衫”的她，不可谓妇功不精。

究竟是什么原因导致焦母对兰芝“故嫌迟”、“失恩义”、“久怀忿”，要为儿子另娶一位“可怜体无比”、“窈窕艳城郭”为外形美标准的妻子来代替呢？也许其中原因只有焦母才能说得清楚，也许说也说不清楚。这里，笔者不想就刘兰芝被休的原因作进一步探讨，而是试图作出一种新的解释。一篇文学作品，它的作用在于对人们产生认识、教育、审美作用的社会功能方面，而不仅仅局限于真实性上面。汉乐府民歌虽有“缘事而发”、以生活真实为基础的现实主义传统，但《孔雀东南飞》一诗经过千百年来的流传而成为今天的样子，文人“整容”与“美容”的痕迹是显而易见的，已不能说它是现实主义的精确描绘之作，它的真实性已受到一定的影响。例如太守家迎亲的情节就具有非现实主义色彩，带有明显的倾向性。因此，从文学作品自身出发进行有关的考古挖掘，并要从中找出言之凿凿的某种证据，恐怕前提和出发点就错了，这样是很难找出令人满意与信服的答案的。正如以上几种对刘兰芝被休原因的推论，即使言之成理，并且有某些方面的佐证，也只能是一种假设推理，没有必然的依据。所以，大可不必在被休原因上大做文章，而应看一看这一形象所产生的社会意义。

从《孔雀东南飞》中不难看出，诗中多侧面地展现了刘兰芝的美德。如果她只是对婆母的无理指责逆来顺受、委曲求全，被休回家后，独守空房，老死闺中，则人物形象不完整，表现不出她独立清高的人格。借助太守家迎亲的非现实主义情节，一方面表明她虽被休，但其中没有任何不光彩的成分，另一方面表现她“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”的高尚品格，衬托出她是一块美玉，而焦母不识其金相玉质。她对爱情的忠贞不渝，韧如蒲苇，使得一个内柔外刚的“大家子”，宁肯背上不孝之名而为之殉情，更加衬托出这一形象的巨大感召力。似乎在启示人们：宁要被休的品貌皆佳的少妇，也不娶有貌寡德的黄花闺女。从这里我们可以看出，道德问题远远大于贞节问题，更何况刘兰芝又以“举身赴清池”之举保全了自己的名节呢？她简直就成了一个完人。她不是“白璧微瑕”，而是“白璧无瑕”。有人说，“历史上有过伟人，但不曾有过完人”。但《孔雀东南飞》中的刘兰芝则是一个完人。

由此我们可以看出，在只讲伦理道德高度完善，不讲在婚姻方面完美的封建社会里，统治阶级通过刘兰芝这一形象宣扬了道德准则，为人们——特别是妇女们——树起了一座可供膜拜的金字牌坊。其次，对广大劳动人民而言，美好的爱情生活在现实中是难以实现的，只能把这一美好的愿望和追求寄托在理想世界中。他们通过刘兰芝这一形象领悟了爱的真谛，表达了追求美好生活的愿望。这一点就如同“梁山伯与祝英台”的故事给人们的感受一样。再次，女子们感知到了可以仿效的“德才兼备”的具体形象。真可谓塑一人而成三物。几种来自不同方面的见仁见智、各取所需的审美观，在同一人物身上找到了各自的结合点，也使得不同的认识与教育作用统一在一个整体上，从而使《孔雀东南飞》传颂千古，刘兰芝这一形象也像芝兰一样散发出沁人心脾的芳香。这也许就是刘兰芝这一形象的社会意义所在。