丝绸公路
2013-12-29庄旭娜
沉寂多年的丝绸之路正在重生—从阿塞拜疆的首都巴库到哈萨克斯坦,途经吉尔吉斯斯坦到达新疆。它曾经是沙漠商队从东方向西方运送香料和布匹的传奇路线,在过去的一千多年里,一直是东西方贸易的唯一途径。后来航海家发现了好望角和印度洋,陆路运输的发展缓慢了下来。苏联时期,苏维埃政权在该地区实行了严苛的封锁政策,几乎切断了它与世界的联系,直到1991年苏联解体,中亚地区才结束隔离状态,开始了新的发展。
这条被称作“新丝绸之路”的国际高速公路绵延5000多公里,是连接西欧与中国西部地区的经济战略长廊。现在,欧洲与中国之间的贸易主要通过海路完成,从上海出发运输货物至荷兰的阿姆斯特丹,选择途经苏伊士运河的海路运输的话,需要至少一个月的时间,铁路运输需要不到三周的时间,而卡车运输只需要两周的时间,但如果能够改善基础设施建设、完善立法的话,后两种陆路运输的时间还可以减半。而由“新丝绸之路”建立起来的国际陆路运输不仅是一种运输方式,更成了一种充满活力的生产推动力,一方面是加强东方与西方的交流往来,另一方面,修建这条公路是一项巨大的工程,将为该地区各国的发展带来机遇,打破中亚地区封锁闭塞的现状。
这是一个横贯大陆的赌注。主要的倡导者—中国,正在把与世隔绝了数百年的中亚地区,重新带回世界,新丝绸之路带来了繁荣,而繁荣背后的推动力,实际上是中国对资源的需求。阿塞拜疆对这条“新丝绸之路”也寄予了厚望,因为无论从地理位置还是历史文化角度看,其首都巴库都是欧洲通向亚洲的门户,一旦这高速公路畅通起来,阿塞拜疆将成为最大的受益者。
与从前布满鸡窝又脏又乱的景象不同,现在部分修好的路段是精心设计过了的柏油公路—下面铺着五十厘米的砾石和沙子,上面再铺上三十厘米的沥青。对四十吨的拖车来说,这简直就是天堂,它们在这样的路段时速可以达到六十至九十公里,不过因道路施工它们有时还是不得不在石子路上缓慢行走。
除了收费站,沿着“新丝绸公路”还建起了不少新的商业中心。几年前,在哈萨克斯坦的港口城市阿克套,“丝绸之路”仅仅是当地旅游的推介产品,但现在“丝绸之路”成了一种市场营销标志,如今这里充斥着无数银行、保险公司、超市和加油站。距离吉尔吉斯斯坦首都比什凯克7公里的多道伊集市成了中亚最大的集市—没有任何的异域情调,没有贴着珐琅彩的穹顶,也没有带着喷泉的沙漠客栈,有的只是数以万计的集装箱。