油井里的美国梦
2013-12-29庄旭娜
南都周刊 2013年35期
繁荣的源泉是位于威利斯顿盆地的巴肯油田,美国地质调查局称,巴肯页岩的根基横跨20万平方英里,石油储量非常可观。巴肯石油首次发现于1951年,但是一直没有被钻探过,2008年石油企业发现利用水力压裂法等新的钻井技术,可以深入到以往无法触及的原油储藏地区,钻探巴肯页岩底下的原油。
大量美国人寻梦而去,奔赴巴肯油田,加入石油开采大军。当地已经有大约7000个钻井工地,预计还将增加4000个钻井,劳动密集型工作通常薪水达到6位数,数以千计的工人涌来找工作。过去10年,该州的直接劳动岗位从2005年的4500人,已经暴增到现今的3.5万人,而自2009年以来,当地的每周工资平均增长40%。
这个昔日沉睡的小镇似乎被洪水淹没了。因为石油繁荣,石油工人大量涌入,又催生了大量基础设施需求,如房屋、道路等,间接劳工需求量也在不断增加,如卡车司机、会计师、厨师、人事主管等。 因为地产开发商担心再次经受石油热泡沫破灭的伤害, 不急于建造更多的住房。许多人不得不住在酒店里,当地的酒店和临时旅社长期被全部订满,有些工人就住在临时住房里,如帐篷,汽车,或是教堂。
由于没有吸引足够的单身女性,从工地、营地、到酒馆和餐馆,到处都是男人的身影。在男女比例失调之下,脱衣舞娘声称每晚可以赚取2000到3000美元的小费,但令这个小镇不安的是,针对妇女的犯罪一直不断上升。经济的成功造成的讽刺结果是,因为生活成本暴涨,许多当地居民背井离乡。