干旱导致玛雅文明崩溃

2009年底，讲述“地球末日”的炙难片《2012》风靡全球。11月22日，这部电影即将推出3D版。颇为巧合的是，就在11月9日，美国《科学》杂志刊登了一篇关于玛雅文明的研究报告。报告指出，是一场长期干旱导致了玛雅文明的崩溃。

关于玛雅文明衰落的原因，困扰了人类长达几个世纪之久。研究发现，消灭了玛雅文明的巨大力量其实并不神秘，那就是气候变化。美国《科学》杂志11月9日刊登的报告是由一个国际专家组共同完成的。他们从距离玛雅遗址15公里处的伯利兹城一个洞穴的石笋层取样，作化学和矿物分析后“复原”了这一地区过去2000多年的气候变迁状况。专家组成员、英国达勒姆大学学者詹姆斯·巴尔迪尼说：“玛雅文明的兴衰是一个成熟文明没能成功适应气候变化的例证。”一段时期的高降雨量提高了玛雅农业系统产量，导致人口激增、资源过度开采。随后气候逐渐干旱、资源耗尽，引发了政治动荡和战争。“从1020年开始，干旱持续近一个世纪，尘封了玛雅的命运。”

在此之前，曾有很多科学家提出过气候变化（大干旱）导致玛雅文明衰落的假说，但都没有得到证实。其中，来自瑞士的科学家杰拉德·H.胡格和他的研究团队于2003年3月指出，从公元9世纪，也是玛雅文明的顶峰开始，一场持续100多年的干旱控制了加勒比海地区。玛雅人的主要食物是玉米，而玉米的种植要严重依赖水资源。在这干旱的100年中，公元810年、860年和910年左右发生了三次最严重的旱灾，持续时间分别为9年、3年、6年。这三次最严重旱灾发生的时间与考古学家发现的玛雅人的主要城市被废弃的时间相一致。

值得一提的是，我们现在经历的气候变化，很大程度上是因为人类活动而引起的，这与玛雅人所遭遇的大干旱非常不同。研究发现，玛雅人生活的地区气候突变是有周期性的，这跟太阳活动有很大关系。尤卡坦半岛地区每隔大约206年就会发生干旱。很可能是因为太阳的活动带来了干旱这种严重的灾难。这种气候变化来得非常突然，没有预兆地就袭击了玛雅人所居住的地区，让他们措手不及，只能逃离城市，留下一片片废墟。