美国的养蜂热

■ 杭 东

（作者杭东单位为杭州市农业局）

养蜂早在纪元前古代埃及、希腊等地即已开始，但近代的养蜂是以F.Hube r对蜜蜂的观察研究为基础，从有关饲养方法和摇蜜机的各种设计方案加以发展而来的。

渴望通过养蜂融入自然

以往美国的养蜂人通常只是居住在乡间的农夫或牧人。但时下，越来越多城里人，其中包括众多企业白领、教授学者、退休老人甚至家庭主妇，也纷纷迷上了业余养蜂。

于是，在今日美国的大城小镇，无论在千家万户狭小阳台上，还是鲜花常开的后花园里，都可以见到形状各异、颜色不一的蜂箱，甚至在白宫花园内也安放了一些由热爱业余养蜂的政府大员“认养”的蜂箱。据悉，连奥巴马总统一家也喜欢养蜂，并美称之为“绿色休闲”。

以交流养蜂经、增进情谊为宗旨的大大小小的养蜂俱乐部纷纷应运而生，会员总人数已有数百万之多。加州有一家“甜蜜俱乐部”，在最近两年时间内，成员数量激增了10倍，可见人气之旺。所有传授养蜂知识的人士，都发现自己突然就变成了“重要人物”。纽约市养蜂协会的指导费切尔“受宠若惊”地透露，时下他每天都会接到数以百计求教或求助的电话或电子邮件，让他简直忙得四脚朝天。

渴望通过养蜂来投入大自然怀抱是业余养蜂人的最常见心态。他们仿效职业养蜂人，在本地蜜源匮缺时，便常常三个一伙五个一群地驾车载着自己的蜂箱，去远处追逐梦幻般的花期。途中，在养蜂、放蜂等工作之余，他们还常常热衷于沐森林浴、垂钓、骑车、爬山、游泳、攀岩等既亲近大自然又不消耗能源的“绿色健身”。

当然，风餐露宿是他们的家常便饭，但他们却实实在在地“苦并快乐着”。而最让他们心旷神怡、宠辱皆忘的是：在明媚的阳光下，在五彩缤纷的各色花丛中，他们一边欣赏着爱蜂舞蹈一般美妙的飞行，一边聆听着爱蜂欢快如歌的嗡嗡声。他们还在老手或高手的指点下，学习如何通过“闻声”来判定自家的爱蜂采了多少蜜回来了——据说，如果蜜蜂采到了较多的蜜，身体就变重了，于是飞行时翅膀振动的频率自然慢了，由此嗡嗡声也会随之变得低沉，而作为养蜂人，这可是必须具备的一项基本本领。他们还不无自豪地说自己拥有无比广阔的“空中牧场”，而蜜蜂就是他们放牧的“小小精灵”。

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缓冲蜜蜂数量与年俱减的势头

业余养蜂人还常常是“变废为宝”的积极实践者。他们往往利用垃圾材料和废旧木料，用原始的锯子、刨子，发挥自家最大的想象力，为自己的爱蜂制造出各种形状（包括圆顶式、教堂式、面包式甚至金字塔式）的蜂箱作其窝巢。而正是在自己动手的过程中，他们享受到了创造和想象的乐趣，并为自己尽力节约资源深感骄傲。

值得一提的是，美国的业余养蜂人还肩负着一项特殊任务：缓冲美国蜜蜂数量与年俱减的势头。原来在美国，紫云英一直是蜜蜂的主要花粉来源。二战后，美国农民不再将紫云英作为农作物肥料，而是改为大量使用化肥，由此导致蜜蜂甚至在春天都陷入饥肠辘辘的困境。而化学杀虫剂和除草剂的普遍使用，更使其生存环境充满了凶险。加上人为“引进”的众多生命力异常旺盛的外来植物迫使越来越多本土植物渐渐“退避三舍”，蜂群更难采到一直对其“胃口”的花蜜。

据全美养蜂协会的一项最新统计：在杀虫剂的滥用、生态环境的恶化、疾病的流行以及气候的变化等诸多因素的综合作用下，美国全国的蜂群数量相比10年前减少了至少3成，比25年前则更是锐减了至少一半。而蜜蜂的急剧减少对农业的危害几乎是致命的。众所周知，授粉是植物最终结出果实所不可或缺的环节，目前大约占80%的水果和蔬菜都离不开蜜蜂授粉。美国养蜂协会副会长查克·布朗宁指出，在我们每天摄入的食物中，至少有三分之一跟蜜蜂息息相关，要是参与授粉的蜜蜂不足，包括粮食、瓜果的收成就会明显减少。

从中获得自信、满足和友谊

爱因斯坦断言：如果蜜蜂在地球上灭绝了，那么人类至多只能存活4年。而时下美国已有一半的州的农业部门已发出了“蜜蜂短缺已影响收成”的警告。鉴于此，许多地区的养蜂协会便组织当地的业余养蜂人，动员他们将自己的蜜蜂租给乡下的农民，专门用以给农作物授粉。在专家们的指导下，被“专车”运送至乡间的所有蜂房都被细心监控着，并受到特别的保护，以免遭受病毒、瘟疫或虫害。可不要小看业余养蜂人这些零零散散的蜂房——集少成多之后照样能发挥大作用。当然就目前看，业余养蜂人提供的蜂群还不足以解决全国性的蜜蜂短缺，但至少还能多多少少解“燃眉之急”。

此外，越来越多城里人对自家生产安全可口的有机食物的渴求也给这阵养蜂潮推波助澜。随着环保意识的增强和对有机食品的热衷，千家万户开始在自家庭院内种植鲜花、果树和蔬菜。明尼苏达的杜克律师的家庭农场里，种植了猕猴桃、苹果、杏子等10多种果树和西红柿、萝卜等8种蔬菜，为了取得好收成，放上几个蜂箱顺理成章。佛罗里达的约那克教授在自家的果园里还套种了玫瑰和郁金香，于是让蜂群为自家的作物当“花媒”自然也是美事一桩。这些居住在城市中心区域的“养蜂人家”还自制各种蜂蜜果酱和蜂蜜点心，跟同好们或邻居们交换品尝，并从中获得自信、满足和友谊。