“知佞”与“拒佞”

□邓忠强

在人们的印象中，历史上的汉武帝刚毅果敢，杀伐决断，用贤治庸，雷厉风行。其实，他有时耳根子也很软，下面的佞人献媚讨好，几句甜话就使他晕晕乎乎，昏昏然不知所以。

一个叫上官桀的属吏，因膂力过人，起初被任命为“未央(宫)厩令”，当了区区一个养马官儿。尽管职位不高，可管理宫廷御马的活儿却十分显眼。汉武帝喜欢宝马良驹，不仅狩猎游乐需要好马，整个王朝的军事实力也仰赖于马政建设。当时，朝廷的军马场养了三十万头战马，培养精锐的骑兵部队；民间阡陌里巷之间养马，以备战时之需；皇宫御苑当然更养着许多良马，朝野上下，一时说马养马蔚然成风。武帝闲时爱去御马苑里遛一遛，看看那些宝贝马儿，个个神清骨峻，体格健壮，免不了对上官桀夸奖几句。

且说有一阵子，武帝因病，好久未去御马苑了。等到痊愈后，一日他惦念着马儿，便急忙来到马苑。看见那些马儿大多瘦弱不堪，不禁勃然大怒，对上官桀斥责道：“厩令难道以为我不会再见到这些马了吗？”便要将上官桀逮捕下狱。不料，上官桀不慌不忙，往前一跪：“我听说皇上龙体欠安，日夜忧愁害怕，实在没心思照料御马啊（意诚不在马）！”说罢，已经流下几行眼泪，似乎受了天大的委屈。

汉武帝见状大为感动，原来这个上官桀是多么地爱“朕”啊，如此忠心不二的奴才应该升官！从此，武帝对上官桀十分亲近，屡次提升，先任命他为侍中，逐渐升到太仆，直到临终前下遗诏，让他与大将军霍光一起辅佐幼主刘弗陵，成为汉宣帝的顾命大臣，权倾一时。

你看，上官桀本该因“马多瘦”而被治以“失职”之罪，可他却很会巧言善辩，“臣闻圣体不安，日夜忧惧，意诚不在马”，这几句甜言蜜语，既掩饰了自己的玩忽职守，又向皇上献出了自己的一片“爱心”，真是媚得巧妙得体，媚得情深意切，难怪这“媚语”一出，立即改变了形势，就此还因祸得福，飞黄腾达，不可一世。

这绝不是笑林之谈，英明勇武如汉武帝者也一时经不住媚术之惑，以致小人得志，佞人吃香。汉武帝如此，唐太宗也不例外。

有一次唐太宗外出散步，宰相宇文士及等人随从其后。太宗走到一棵大树下，看见大树枝繁叶茂，赞美说：“好一棵嘉树！”跟在后边的宇文士及赶紧凑上去附和太宗，也连声赞美这棵大树，啧啧地说个没完没了。太宗看他这种表现，心里很不愉快，于是脸一沉，严肃地对他说：“魏公（魏征）常常劝谏我远佞人，我不知道佞人是谁，心里常常猜疑是你，却又拿不准，今天看你这个样子，果真是你！”

宇文士及原是隋炀帝驸马，后归唐，封郢国公，任中书令（宰相）。此人别的本事没有，专会迎合取容、阿谀奉承，却不料这一次拍马拍在马蹄上。他见皇上话中含怒，便恐慌得赶快趴在地上叩头谢罪。但宇文士及毕竟是个佞人高手，能言善谀，巧于应变。他对太宗说：“南衙的官员们当着陛下的面指摘过失，争论意见，这样‘面折廷争’，使陛下曾经不能任意行动，多么尴尬！现在臣有幸陪侍陛下左右，若不稍微顺从一些，陛下虽贵为天子，又有什么意思呢？”

宇文士及仿佛口吐莲花，一下子把自己的“佞”粉饰得冠冕堂皇，无与伦比，而且又显得多么动情、多么体贴、多么温馨。经他这么巧舌如簧地又一“媚”，太宗感到心旷神怡，浑身通泰，美滋滋的，顿时“意复解”，怒气就消散了。《旧唐书》说，贞观十六年宇文士及病逝，“太宗亲闻，抚之流涕”。可见唐太宗明知宇文士及是个谀臣，却始终对他宠信不变。而那个汉代的上官桀，后来为了与霍光争权，欲废汉昭帝，篡夺帝位，阴谋败露后被杀。足见汉武帝也是始终未能识破上官桀其人的真面目，直到 “临终托孤”时还把他当作辅命大臣哩！

上官桀的“意不在马”，宇文士及的“顺从”献谀，都是摆出一副令人肉麻的媚态以讨得君主的欢心，可惜精明的唐太宗们，却把这种肉麻当有趣，谄佞当忠贞，可说是英明一世，糊涂一时。

看来，“远佞人”的道理容易懂，做起来却不容易。关键在于你真不“吃拍”，“谀风”才吹不进、迷不倒。作为今天的领导者，如何使自己保持清醒的头脑，真正做到进贤纳谏，远佞拒谀，我看亦可以汉武帝和唐太宗的教训为鉴，避免识人用人的失误。