叶片为何不“撞杉”

荷叶是圆的，韭菜叶是长的，枫叶一副巴掌样……不同植物的叶片形状不一样，即便同一棵树上的叶片形状也会多少有些不同——构树上的叶片，有些是卵形，有些则形如钢锸。世界上究竟有没有两片完全相同的叶子？它们的功能既然都是光合作用，为什么要“设计”出多样的形态？

基因决定叶片边缘的差异

2011年，京都大学植物分子生物学专家小山知嗣率领的研究小组，找到了与叶片边缘形态有关的一组基因。这是一组被称为TCP基因的特殊基因群，这组基因的活跃程度，决定了叶片边缘锯齿的深浅——牛菜的叶片边缘相对平滑，而玫瑰的叶片边缘却

有很多小锯齿，这样的区别就是这组

基因在起作用。不过植物把叶片“裁

剪”成不同的形状，是因为生存的需要。

流行哪一款，环境说了算

水分是一切生物生存的根本，植物叶片的“设计”很大程度上是为了适应生活环境中的水分状况。

在干旱炎热的地区，植物都拥有极强的储水能力，这些植物的叶片普遍都变得很厚实，在形状上更接近于棒状，或者密实得像橡胶片一样。这类叶片的内部具有发达的海绵组织，用以囤积大量水分。除了这些储存水分的厚叶片，还有以松树为代表的针状叶、以柏树为代表的鳞状叶，这些叶片丢失水分的比率很低（蒸发量很小）。对比一下走进松树林和杨树林的感觉，你肯定会觉得到杨树林更凉爽一些，因为杨树会让更多的水分变成水蒸气，同时也就带走了更多的热量。当然，相对松树来说，种植杨树也就更费水，杨树会大量抽离土壤中的水分。

除了与水分的斗争，叶片还要应对温度的压力，特别是来自低温的压力。相对于干旱和水分来说，温度对叶片的影响会小一些，但是，在寒冷地方生活的植物叶片更小，表皮层也更为发达，这样有利于它们保持适当的温度。

植物叶片的形态（注意，是形态，不是形状）确实会受到环境的实时影响。比如说，在低光照条件下，桃树的叶片会变得更薄、更宽大，同时还伴随着叶绿素a和叶绿素b配比的变化，以此来弥补光能密度不足带来的损失。当然了，叶片的形状还是桃树叶片的模样。

特殊用途，特殊形状

还有一些叶片具有特殊的用途。我们熟知的捕蝇草和猪笼草的叶片会变成“夹子”和“瓶状陷阱”，用来捕捉昆虫，补充营养。眼树莲属的植物就更为高明了，它们的一些叶片变成了盒子状的“小花盆”。在这些特殊的叶片中，可以储藏水分，甚至有的品种还有共生蚂蚁搬来土壤填入“花盆”，眼树莲的附加根就扎入这些“花盆”里。一个个叶片成了真正的储藏室，不仅可以额外得到蚂蚁搬运来的泥土中的营养，还可以靠储藏的水分度过干旱季节。

同木不同叶的情况也时有发生，这多半也是因为遇上了特殊情况而发展出来的特别能力。比如，我们常见的圆柏，它的植株基部的叶片是刺状的，而植株上部的叶片则是鳞状的。实际上，经过亿万年的自然选择过程，每种叶片都具有适应当地环境的特殊结构。目前，我们只能从了解它们的具体功能入手，研究功能与基因，为改造人工作物和“制造”适于太空生长的植物打基础。

（选自《读者·校园版》）

【阅读练习】

1.文章的标题有哪些作用？

2.结合文章内容，解釋下面句子中加点词语的含义。

（1）叶片为何不“撞衫”

（2）不过植物把叶片“裁剪”成不同的形状，是因为生存的需要。

3.请结合文章内容阐释植物叶片不“撞衫”的原因。

（参考答案见下期二、三版中缝）