情系海峡 两岸情深

妈祖娘娘一直被台湾渔民、航海者奉为海上保护神，在台湾同胞心目中占据非常重要的地位，影响也最为深刻。原因是，一千多年来，特别是自宋徽宗以后历代帝王对妈祖的信奉，加上宋朝的护国庇民、元朝的漕运保泰、明代郑和与王景弘下西洋及清代施琅平定台湾等，使妈祖信仰在台湾地区的传播更加广泛。

据统计，至1930年末，台湾的妈祖庙达335座，到今天，台湾民间祀奉天上圣母为神的寺庙，已经超过千座之多。在台湾，妈祖的庙宇名称不一，有天妃宫、天后宫、妈祖庙、天后寺、天后祠、圣母坛、文元堂、朝天宫、镇澜宫、安澜厅、双慈亭、中兴宫厝等，这主要原因是因为奉祀的妈祖，因来自大陆不同的地方而有不同的称呼。在台湾的妈祖庙中，以台南64座为最，高雄60座次之，再次为屏东及台中各49座，云林县48座，彰化县42座。可见，台湾妈祖庙自清代以后就不断增加，且几经修建，规模日益壮观。现澎湖马公镇的“提标馆”是所有台湾妈祖庙中最早的一座。

自清嘉庆到清光绪年间，台湾海上贸易兴旺，经济发达，涌现出许许多多规模更大诸如台南大天后宫，竹南天后宫又建起露天妈祖祖像。所以，台湾有多达上百处的大型妈祖庙，在这些妈祖庙中有镇殿妈、二妈、副二妈、副三妈、四妈，又有三郊妈、斑鸠妈，还有温陵妈、银同妈、湄洲妈等等。除镇殿妈外，其他妈祖像可供每年轮流诞辰出巡之用。特别是早期的妈祖庙，在例定诞辰日有“遥拜”仪式，即在行“三跪九叩”礼节时，一律面向莆田湄洲祖庙施行。这一俗例充分说明台湾同胞永远怀念大陆的深远意义。真可谓，情系海峡，两岸情深。

妈祖恩德浩荡，普施人间。目前世界上有近2亿妈祖信仰者，仅台湾就有1600多万。大陆因妈祖文化对台交往也变得日益密切起来。近十几年来，湄洲岛共接待境外游客(主要是台胞)120多万人次，是大陆上吸引台胞最多最集中的一个地方，尤其是改革开放以来，每年前来朝拜的台胞络绎不绝。随着香港、澳门回归和“两门”、“两马”客运直航试点的实施及湄洲岛3000吨级对台客运码头的运作启用，湄洲岛对台民间文化交流和旅游合作前景广阔。由于妈祖文化在两岸交流交往中发挥着不可替代的特殊作用，多届国家领导人先后亲临湄洲岛视察，对开发妈祖文化资源，对台交流交往工作都作了重要指示。