龙形石子

江俊涛

九块龙形石子来自那个神秘的世界，其背后隐藏的是一段被毁灭的凄美爱情

彩莲十九岁的时候已经出落成一个亭亭玉立的大姑娘，见过她的人都会为她的美貌所惊叹，不妨套用徐志摩的一句诗来形容——“最是那一低头的温柔，像一朵水莲花不胜凉风的娇羞”。

每到春天，彩莲最爱做的一件事，就是跟伙伴们一起去汉江边的沙滩上捡拾那些五颜六色的石子，有空就拿在手中把玩，睡觉时就把石子们放在枕头下面。某天晚上，她在梦中忽然听见一阵音乐，清脆，婉转，睁开眼睛就看见石子们正在床头跳舞，相互碰撞着并且悦然有声。

彩莲静静地看着石子，不敢惊扰它们。天色微明时，石子们才安静下来。以后每天晚上都会这样。彩莲觉得不可思议，却又不敢告诉别人，就把这个秘密一直藏在心底，只是到沙滩上去得更勤了。

这天下午，彩莲捡到了一块红绿相间的石子，红的像玛瑙，绿的像翡翠，出类拨萃于她收藏的所有石子。她当即兴奋得大喊大叫，引来几个同伴争相观摩，一群姑娘们就在沙滩上闹作一团。

几个骑马的人闻声而来，一个黑瘦子只扫了一眼，立即发现其中一个姑娘格外出众，她身材柔中带刚，皮肤白里透红，一双眼睛就像珍珠滑落水中般晶莹剔透。

黑瘦的人下马走过来问，姑娘们，啥事儿这么开心呀？

姑娘们这才注意到几个陌生男子的存在，稍稍显得有些不安，准备从侧面过去。可黑瘦的人却截住了她们，继续说，咋啦？还不好意思说呀？一边说一边死死地盯着彩莲。

一个胆大的姑娘就说，彩莲捡到了一块很好看的石子。

彩莲？哪个是彩莲？

胆大的姑娘指了一下彩莲。

黑瘦的人就直愣愣地看着彩莲说，彩莲？嗯，很好听的名字。那么，你姓啥呀？谁家的姑娘？

彩莲只好说，我是河上粮行叶掌柜的女儿。

黑瘦的人哦了一声，忽然一把从彩莲手中抓过那块石子，顺便捏了一下她的手，彩莲便急忙缩回胳膊。黑瘦的人把石子举在眼前看了一会儿，说，嗯，不错，很好看的石子，就像你一样漂亮。你捡这石子干啥用呀？

彩莲跟那个胆大的姑娘对视了一眼，低着头说，我们这地方每年春上都要办“穿天节”，就是在沙滩上捡一些中间有孔的石子，用花丝线穿起来戴在脖子上，祈求平安幸福。虽说“穿天节”早就过了，可我们还觉得不过瘾，所以又来了。

中间有孔的石子？黑瘦的人重复了一句，惹得旁边几个男人哄笑起来，一边笑一边怪腔怪调地说，哈哈，中间有孔！黑瘦的人就回头骂道，奶奶的，笑个X！都给老子正经点儿。

姑娘们一听这话，急忙小跑着走了。

黑瘦的人就喊，哎，彩莲，你的石子!

黑瘦的人第二天果然到彩莲家去还石子。

河上粮行是旧时襄阳的特殊粮食交易市场。每天清晨，外来粮船停泊在汉江中不靠岸，被称为河上粮行，由本地粮行（也叫坡上粮行）的买方乘小船到河上粮行去选货议价。

叶掌柜是谷城人，在汉江上经营河上粮行多年，发达后就买下一处码头，增加几艘木船，让其中一艘常年停靠江边，为其他粮商提供一个交易平台，自己也充当起经纪人的角色。他由此改变了河上粮行的经营格局，但仍然保持着在水上生活的习惯。

这天早上，当叶掌柜过足了烟瘾准备上岸的时候，却发现三个军人朝自家船上走来。躲是来不及了，只好硬着头皮迎了上去，问几位军爷光临寒舍有何贵干？其中一个矮个子军人说，这是我们陈旅长，特意来给你家彩莲小姐送石子。

送石子？见叶掌柜露出费解的神色，陈旅长就一把推开矮个子军人，把昨天在江边巧遇彩莲的经过讲了一遍，之后说，彩莲姑娘到哪里去了？我要亲自把石子还给她。随后就拿出那块石子在叶掌柜眼前晃了晃。

叶掌柜的眼珠跟着晃了晃，当下就明白这陈旅长不只是来还石子的，恐怕是另有所图，急忙陪着笑脸说，嗨呀，旅长大人，真是不巧，彩莲一大早就到乡下去了，要不你改天再来？

陈旅长脸上露出失望，抬头往船舱看了一眼，忽然用手一指，惊叫一声，嗨，那不是彩莲吗？顺着他的手看去，叶掌柜果然瞧见女儿刚刚走了出来，端着一盆水倒进汉江里。叶掌柜暗暗叫苦，却见陈旅长径直朝彩莲走去。

陈旅长说，彩莲姑娘，你昨天忘了拿石子，我给你送过来了。彩莲并没有伸手去接，局促不安地站在船舱门口，低头看自己的鞋。叶掌柜趋身上前接过石子顺手把女儿推了进去，堆着笑容说，哎呀，还劳驾陈旅长亲自送来，草民真是三生有幸啊！

陈旅长又从口袋里掏出一个手镯递给叶掌柜说，这个，是我送给彩莲的。叶掌柜急忙摆着手说，这不敢当不敢当实在不敢当。陈旅长一把抓过叶掌柜的手说，有啥不敢当的？叫你收下你就收下。不由分说地塞进他的手里。

见叶掌柜还在发呆，陈旅长就拍着他的肩膀说，叶掌柜，陈某先告辞了，麻烦你把手镯交给彩莲姑娘，有空的话我还要来看她。说完转身而去，留下叶掌柜继续发呆。

清醒过来后，叶掌柜急忙走进船舱，跟老婆商量对策，一致认定那陈旅长肯定是想打彩莲的主意，就准备把女儿送回老家去。可是，小船刚离开码头，就被两艘官船给截住了，几个士兵用枪把叶掌柜给逼了回去。陆路上也是如此。叶家开始陷入恐慌之中。

当天晚上商会会长来到叶家，通报说陈旅长看上了彩莲，想娶她为五姨太。最让人担心的事果然发生了，叶掌柜一夜之间苍老了很多。他害怕陈旅长会来抢亲，就整天待在家里陪护女儿。可陈旅长并没有这样做，他要让叶家乖乖地就范。就这样僵持了半个多月。

一个风高月黑的晚上，几个国军士兵偷偷地把四个沉甸甸的麻袋放到叶家粮行里。翌日早上，有商家举报叶掌柜盗卖军粮，陈旅长带人前来搜查，果然人赃俱获，随后将叶掌柜打入大牢。

那陈旅长有人有枪有权有势，是襄阳地盘上的土皇帝，没有哪个敢跟他作对，他想要的东西没有得不到的。为了救父亲，彩莲只好含泪答应做陈旅长的五姨太。她没跟父母要任何陪嫁，只是把那些石子都带走了。

做了五姨太的彩莲仍然喜欢捡石子。

陈旅长为了讨好五太太，就让士兵们从沙滩上捡回来好多石子，可彩莲连看都不看一眼。陈旅长问这是为啥，彩莲说，沙滩上都被人捡过无数遍了，哪里还有好看的石子？好看的石子都藏在水下。

陈旅长想了一会儿，忽然把一个少年喊了过来，说，天成，你是在汉江边长大的，水性好，以后就陪着五太太到江边去。记住，决不能让五太太下到水里去。五太太要是有啥闪失的话，我就砍下你的脑袋。

天成那年才十六岁，正是贪玩的时候。彩莲捡石子的时候他先是寸步不离，后来就分了心，不是打水漂便是去草丛中捉鸟。一起出去了好几次，两人都没有说话，彩莲也没有认真地看他一眼。

某天下午，彩莲又来到汉江边。那天她的手气很好，在一处十分荒凉的乱石堆里捡了好几块带有花纹的石头，其中一块上面清晰地印着一条龙的形状，栩栩如生，令人称奇。彩莲拿在手中看了很久，连黑云压了过来都不晓得。

暴雨落下的时候彩莲才明白过来。天成疾步上前，带着彩莲往不远处的一座杨泗将军庙跑去。天成拿出一条毛巾让彩莲擦去身上的雨水，又端来一杯热茶，彩莲喝下去后顿觉温暖许多。

雨还在下，实在无聊了，彩莲就想说说话。交谈中她了解到，天成的舅舅就是杨泗将军庙的主事。陈旅长驻守襄阳后，三天两头去庙里烧香拜佛，跟天成的舅舅渐渐有了一些交情。天成的舅舅就推荐天成到陈旅长府上当了伙计，白天在陈府干活，晚上就住在庙里。

天成发现彩莲不时地把玩一下手里的石子，就拿过来看了一眼，忽然说，哎，我好像在哪个地方看见过这种龙形石子，有不少。彩莲就问，在哪里呀？天成说，嗯 一次我到江心里抓鱼的时候，在水底看见过。

彩莲两眼放出光来，那，你能帮我捡几块吗？

天成说，没问题，小菜一碟。

彩莲说，那，现在就去好吗？

天成却说，今天雨太大，下次吧。

彩莲这才意识到自己太过心急了，一笑。

天成又说，五太太，既然来了就烧柱香吧，我出去一下。

彩莲就手持香烛跪在杨泗将军的塑像前。一阵烟雾在寂静的厅堂里袅然而上，又折转回来在彩莲面前盘旋，便有了龙的造型。彩莲忽然又听见了一阵悦耳的声音，原来是那块龙形石子发出来的，而石子此时通体发光，悬浮在空中。

彩莲只觉得灵魂出窍了，听到了一个神秘的声音：

彩莲姑娘，你可能还不晓得自己的身世吧？那我来告诉你吧，你原本是东海龙王的小女儿，很久以前的一天你偷偷来到汉江游玩，遇到了襄阳才子郑交甫，你们两个一见钟情，互生爱慕之心。你解下随身佩戴的玉石送给郑交甫，这块玉石可以保佑心上人长生不老。

可就在这时，你父亲派来虾兵蟹将请你回去，你不愿意，虾兵蟹将们就出手捉拿你。郑交甫想帮你，却被打翻在地，那块玉石掉落下来摔成九瓣，全部掉进了汉江里。你最终被带回了龙宫。

然而，由于那块玉石是你的护身符，有了它你才会有足够的神力。自从玉石丢失后，你已不能像过去那样呼风唤雨。龙王看你可怜，就特意让你再回到人间寻找失落的玉石。记住，必须把九块玉石都找到并且穿在一起戴在脖子上，你的神力才能完全恢复。为了这个目标，你注定要在人间经受磨难，但这是值得的，请多保重。

神秘的声音渐渐远去，彩莲也慢慢回到现实中来，感觉好像做了一个梦。赶紧掏出那块龙形石子，只觉得它通体热乎乎的，光洁无比，中间多了一个小孔，就像它的眼睛。龙王，龙女，龙形石子，怎么会这么巧合？彩莲一时半会儿还接受不了。

这时，天成一头闯了进来，兴奋地说，五太太，看，我给你捡了一块。彩莲一把抓了过来，果然又是一块龙形石子，跟先前那块一模一样。真的这么巧吗？看来冥冥中的确有一种必然。她当下把石子捧在手里，面朝杨泗将军像拜了三拜，随后把石子放进贴身口袋里。

天成忍不住问，五太太，你为啥这么喜欢石子？

我 也说不清，反正就是喜欢。

这些石子对你来说是不是很重要？

也许吧。

那，我以后还到江心里帮你捡。

彩莲这才认真地打量天成，只见他浑身都湿透了，单薄的身体愈显单薄。彩莲只觉得心头滚过一阵热浪，就说，你 别着凉了。天成说，没事儿，我身体好。五太太等我一会儿，我进去换衣服。

随后两人往回走去。刚走两步彩莲忽然停了下来，看着天成说，我应该怎样感谢你？天成说，不用，只要五太太高兴就好。彩莲想了一下说，这样吧，回去后我叫管家赏你一块大洋。

彩莲已经拥有了三块龙形石子。

离自己的目标越来越近了，彩莲心里甭提有多高兴了。然而，从春末开始，龙形石子却再也没有出现过，彩莲有些失望。天成觉得愧对彩莲，就在某天下午独自来到江边，不顾江水冰凉一头扎了进去，过了很久才露出水面，手里居然攥着一块石子。

天成来不及换衣服就去找彩莲，却被告知五太太随陈旅长到乡下度假去了，天成怏怏地回到庙里。也许在水里泡得太久了，当天晚上，天成发起了高烧，舅舅用葱白、姜片、花椒熬汤给他喝，却仍不见好转。

次日傍晚彩莲来了。她是来烧香的，顺便代管家问一下天成今天为啥没到陈府去干活儿。天成的舅舅说天成为了到汉江里捡石头受了凉。彩莲心里一惊，急忙说，啊，那赶快带我去看看。

天成更加瘦了，眼窝深陷下去，眼珠显得比平常大了许多，却少了一些光泽。彩莲说，天成，你病了？天成点了点头，从枕头底下摸出一块石子说，五太太，我又捡到了一块。

彩莲急忙接过石子，上面果然有龙的图案。她把石子捂在自己的胸口说，天成，你是为了给我捡石子才冻凉的吗？天成露出两个酒窝说，嗯，捡不到石子我怕五太太着急。彩莲忽然拉住天成的手说，天成，你真好！天成又笑了。

彩莲意识到自己太过情绪化了，就松开天成的手，脸却不由自主地红了。天成说，五太太，坐一会儿吧？彩莲就坐在椅子上，想了一下才说，以后别再叫我五太太好吗？天成说，五太太就是五太太，不叫五太太叫啥？

彩莲说，我叫彩莲。天成说，我晓得五太太的名字叫彩莲。彩莲抿住嘴，过了好一会儿，忽然掏出一个荷包递给天成说，这个，送给你了。说完转身就走，差点儿撞到了门框。

当天晚上彩莲又做了一个奇怪的梦：

在一片开阔的沙滩上，她正低头捡石子，忽然间电闪雷鸣，飞沙走石，东海龙王来到跟前，对彩莲说，彩莲，我的孩子，当你积够九块石子后，你的那块玉石就会复原如初，这时你可以有两个选择，第一，如果你把玉石佩戴在自己身上，你的神力就会完全恢复，你就可以继续做你的小龙女。

龙王继续说：第二，如果你对着玉石呼喊三遍郑交甫的名字，他就会立马现身；假如你把玉石佩戴在他身上，他就会重返人间并且长生不老。但是，从此以后你将不能再回到龙宫。

彩莲醒来时天光已大亮，回忆起梦中的情景，忽然想到一个问题，那个郑交甫究竟是个什么样的人呢？我的前世难道真的跟他有缘？莫非，他长的跟天成一样？想到这里不觉红了脸，心里却希望郑交甫长得真跟天成一样。

猛然听见陈旅长靠在床头说，五太太昨晚又做梦了？

彩莲心里一惊，急忙说，哎，最近睡觉总是不踏实。

陈旅长说，是不是有啥心事儿？

彩莲说，没有 老爷，该起床了吧？

吃过早饭后，彩莲提出还想去捡几块石子。陈旅长就说，五太太捡了那么多还不够呀？彩莲说，我就喜欢。陈旅长说，好吧，我派两个兵跟你一起去。彩莲却说，天成前几天帮我捡到了几块很好看的石子，还是让他陪我吧。陈旅长一边喝茶一边说，真不巧，天成今天有事儿。

彩莲在两个卫兵的陪同下来到汉江边。她让卫兵下到江心里去捡石子，卫兵却说不会凫水。彩莲就拉下脸说，不会凫水你们来干嘛？我自己去。说完就气鼓鼓地走到水里，却不成想脚底一滑落入水中，两个卫兵急忙扑了过来把她拉上岸。

卫兵结结巴巴地问，五太太没、没、没事儿吧？

彩莲并不回答，只是皱紧了眉头。

卫兵又说，我们没照顾好五太太，罪该万死！

彩莲这才说，哼，要是旅长晓得了，饶不了你们！

卫兵急忙跪下说，五太太，千万不能对旅长说，不然

彩莲就说，我可以不说，但你们以后必须听我的。

卫兵说，一切都听五太太的。

彩莲就说，起来吧，到江边的柳树下等我，我去烧柱香。

杨泗将军庙里依然寂然无声。彩莲掏出一块龙形石子，却没有再听见那个神秘的声音，也没有看见一张熟悉的脸孔。正感到不安的时候，却见天成走了进来。彩莲急忙起身说，哎，天成，你今天到哪里去了？

天成说，管家让我去买大头菜。五太太找我有事儿？

彩莲问，那你咋回来了？

天成说，事儿办完了，老爷又让我回来叫舅舅过去。

彩莲问，你舅舅呢？

天成说，舅舅经常出去做法事，恐怕要到晌饭后才能回来。

彩莲往四周看了看，忽然说，哎，天成，你住啥地方呀？

天成用手一指说，在后面。

彩莲说，带我去看一下好吗？

天成摆摆手说，不不不，里面很乱。

彩莲却说，我就要看看乱成啥样。

天成的房间果然乱糟糟的，但其中有一股浓烈的气息，那是属于一个正在成熟的男人的。彩莲捂住鼻子说，真是个狗窝！找把椅子坐了下来。天成挠挠脑袋给彩莲端来一碗水。彩莲喝了水，却看着天成说，你咋不坐呀？天成就坐在了床上。

外面知了叫得正欢，彩莲就说，吵死了，把窗户关上。

里面光线暗了很多，彩莲起身走到窗户旁边，从口袋里掏出一块穿着丝线的石子把玩了一会儿，忽然说，天成，来，帮我戴到脖子上。天成就走过去帮忙。他们离得很近，天成的前胸几乎贴着了彩莲的后背，他闻到了彩莲身上散发出来的奇妙的味道，这在他的人生体验中还从未有过的。

天成手里握住丝线，在彩莲的脖子上滑动。

彩莲轻声说，天成。

天成说，五太太，我在。

彩莲说，莫叫我五太太，叫彩莲姐。

天成却叫不出口，彩莲就说，快叫啊，你个傻瓜。

天成就叫了一声，彩莲姐。

彩莲忽然转过身子一把抱住了天成。天成还没反应过来，愣愣地说，彩莲姐，你这是干啥呀？彩莲就贴着他的耳朵说，姐喜欢你，我的傻兄娃儿，你这憨包二百五！天成渐渐感到身体内部起了变化，一种本能的冲动促使他紧紧地抱住了彩莲。

两人滚到床上，天成却是懵懵懂懂的。彩莲就引导他，一边说，天成，你晓得么？姐就像一块玉石，需要细细品味慢慢把玩，不能急。天成果然沉稳了很多，终于交上了一份令人满意的答卷。

接下来的日子，彩莲逮住机会就往杨泗将军庙里跑，与此同时，手里的龙形石子也越来越多。那天黄昏时分，天成从汉江里又找到了一块，共有八块了，彩莲高兴地手舞足蹈，拉着天成飞快地来到他的房间。

激情过后，彩莲就把自己的身世告诉了天成。天成大吃一惊，说，我从小就听说过“穿天节”的传说，可没想到那个小龙女居然就是彩莲姐！你跟郑交甫相遇的那天就成了“穿天节”？彩莲说，这有啥奇怪的？我还希望那个郑交甫就是你哩！

天成就问，彩莲姐，你不想回龙宫了？

彩莲说，唉，留在人间也不错！

他们说话的时候，全然没想到窗外有人偷听。其中一个卫兵为了讨好陈旅长，就暗中跟踪彩莲，终于发现了她跟天成之间的秘密，就飞快地回去报告了陈旅长。陈旅长勃然大怒，可当他听说九块龙形石子穿在一起可以让人长生不老时，就想，我要是得到了那九块龙形石子，就可以长长久久地做襄阳王了！想到这里急忙召来卫兵吩咐一番。

当彩莲积够九块龙形石子时，已是盛夏时节。她来到杨泗将军庙里焚香叩拜，用一根红丝线把石子全部穿在一起，石子忽然就组合成一块完整的玉石，璀璨夺目。这时，那个神秘的声音又出现了：彩莲，你有两个选择，请快快决断！

她来到杨泗将军庙里焚香叩拜，用一根红丝线把石子全部穿在一起，石子忽然就组合成一块完整的玉石，璀璨夺目。

这时，那个神秘的声音又出现了：彩莲，你有两个选择，请快快决断！

彩莲沉思片刻，忽然对着石子喊了起来：

郑交甫——，郑交甫——，郑交甫——！

话音刚落，一个人便飘然而至，只见他着一身白布长袍，发髻挽在头顶，手里摇着一把扇子。彩莲定睛一看，这不是天成么？于是大叫一声，天成，原来你就是我的郑交甫啊！抱住天成便哭了起来。哭过之后，彩莲把那块玉石套在天成的脖子上说，天成，从此以后我们就可以永远在一起了！

话音刚落，门就被踢开了，陈旅长带着卫兵走了进来，指着天成破口大骂：你这小杂种，老子好心收留你，让你陪五太太捡石子，没让你陪她睡觉，可你奶奶的竟然给老子戴绿帽子，不想活了？

天成红着脸说，旅长 你的军帽本来就是绿色的。

陈旅长就跳着说，放屁！老子宰了你！

彩莲就说，这不怪天成，都是我自愿的。

陈旅长就瞪着眼睛说，嗨哟，我的五太太，都这时候了你还护着你的奸夫弟啊？我就搞不懂了，你手里有长生不老的好东西为啥不给我呢？我可是你的丈夫哦，一日夫妻还百日恩哩，你就不珍惜呀？

彩莲冷冷地说，你抢占民女，我从来没有喜欢过你。

陈旅长干笑一声说，好，爽快！彩莲，看在你我夫妻一场的份儿上，我不为难你，你们可以远走高飞，但必须把玉石交给我。

天成就说，你休想！

陈旅长悄然使个眼色，一个卫兵就从后面上去抢夺那块玉石，天成发觉了急忙闪开，同时把玉石取了下来递给彩莲说，彩莲姐，你赶快戴上吧，用你的神力来教训这帮畜生！

砰！一声脆响，天成捂住胸口身子开始倾斜，与此同时，他用尽全身力气把玉石朝彩莲那里扔去。陈旅长大吼一声，不能让她戴上玉石！说完再次举起手枪，彩莲应声倒地。那块玉石落在地上又被摔成碎片。

龙王在云层里目睹了这一切，震怒之下就张开大口往外吐水，瞬间暴雨如注，庙宇被摧毁，陈旅长和几个手下人当场被砸死，一块块碎玉也被洪水冲走，在翻卷的浪花中闪烁。但龙王控制不住水势，导致汉江也发了大水。

据资料记载，一九三五年七月，汉江流域襄阳段发生了特大洪灾，堤坝、船只、粮行、商铺、房屋皆遭破坏，两岸民众死伤无数，损失惨重。有人说这场洪水就跟那个叫彩莲的小龙女有关，不信你可以去考证一番。