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倒立鸡蛋

2013-08-16何冬

英语大王·动植物画报 2013年6期
关键词:尖头半透膜铠甲

何冬

鸡蛋是我们日常生活中再熟悉不过的食品了,它们圆滚滚滑溜溜,长相敦厚可爱。虽然外表朴实无华,可内部结构却一点都不简单,除了含有丰富的营养物质,还含有许多奇妙的科学知识。

【层层破解】

让我们先来仔细观察一下鸡蛋的外部形态吧。这种一头尖,一头钝(或者可以说一头小,一头大)的形状,通常被称为“鸡蛋圆”。外层的蛋壳比较坚硬,如同一件铠甲,可以保证鸡蛋在受到轻微压力和撞击时不破损。如果单从化学角度分析,蛋壳中90%以上都是碳酸钙,和人体骨骼以及大理石的成分大致相同。

隐秘在“铠甲”之下的是鸡蛋柔软的“内衣”——蛋膜。这种薄膜有着神奇的功能——只允许小分子物质进入,不允许大分子物质流出。于是,科学家便给这层“内衣哨卡”起名为半透膜。作为生物体的基本组件之一,半透膜可以一边留存营养物质,一边将废弃物排出,维持蛋壳内生命体正常的饮食和排泄规律。

再往里瞧瞧——膜内半流动的胶状物质便是蛋白了,它们大约占据了整个鸡蛋体积的58%。蛋黄居于蛋白的中央,没错,就是那个黄澄澄的小圆球,其主要成分是卵黄磷蛋白和脂肪。

【壳内密室】

鸡蛋的“铠甲”与“内衣”并不是紧密贴合的。在鸡蛋钝头(或称为大头)的一端,半透膜与蛋壳之间存在一个充满空气的密室,人们通常称之为气室。当蛋液受到外界温度影响而发生热胀冷缩时,气室便可以起到一定的缓冲作用,使得鸡蛋不被胀破。此外,在蛋壳上还分布着成千上万个肉眼看不见的小气孔,外界空气通过小孔进入壳内并贮存在气室中,以供未出壳的小鸡呼吸。

由于空气的存在,钝头一端的密度相对较小,整个鸡蛋的重心会偏向尖头一侧。半流动的胶状蛋液也增加了物体本身的不稳定性。如果你试图让鸡蛋在桌面上竖直站立,那还真是个不小的挑战。你会发现它总是不争气地东倒西歪,这便是气室在捣鬼。

【鸡蛋倒立】

鸡蛋“赤手空拳”自然无法征服光滑的桌面,但是如果有食盐来帮忙,情况就大不相同了。请你挖一勺食盐,在桌面上堆成一座小山。尝试着把鸡蛋尖头的一端立在食盐堆顶部,你会发现,那些白花花的小颗粒如同搭建了一尊牢固的宝座,使得鸡蛋可以稳稳当当地倒立起来。让我们轻轻俯下身子,缓缓吹动盐粒。噗——噗——一直要吹到鸡蛋底部只剩下那么一丁点食盐哦。此时这个圆滚滚的家伙依旧 可以完成高难度的倒立动作。

【实验原理】

原来,组成宝座的食盐是一种具有规则几何外形的晶体,用放大镜看的话,你会发现一粒粒食盐晶体几乎就是一个个完美的立方体,因此它们可以堆积形成牢固的底座,帮助鸡蛋倒立

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