英国开放大学的办学特色及其启示

2013-08-15刘奉越

河北大学成人教育学院学报 2013年1期

刘奉越

（河北大学继续教育学院，河北保定 071002）

英国开放大学（The Open University，简称OU）成立于1969年，其目的是通过远程教育向成人提供学位课程。［1］它每年注册的学生人数高达20余万，占英国大学生总数的20%。到目前为止，已培养的学生人数达200余万，其中硕士、博士研究生人数达30余万。尽管采用远程教育教学手段，但是英国开放大学并未因此降低对教学质量的要求，它以完善、独特和有效的组织管理体制、媒体教学模式、专业课程设置、学习支持服务体系和优质的办学质量，在人才培养、科学研究等方面取得举世瞩目的成就，得到英国和欧洲学习者的广泛认可，成为世界各国发展远程教育的榜样。英国开放大学24个专业中的17个专业的课程教学质量被英国质量保证署（UK Quality Assurance Agengy）评定为最高级别“优秀”；［2］在每一年的全国学生调查（National Student Surveys，简称NSS）中，开放大学的排名都（或基本上）排在第一名，排在英国的世界知名大学之前。［3］

在我国，建设开放大学是《国家中长期教育改革和发展规划纲要（2010－2020年）》（以下简称〈纲要〉）规定的战略任务，当前已成为重要的议题，正在紧锣密鼓地实施中：2010年7月，上海开放大学正式挂牌成立；2010年12月，国家教育体制改革领导小组办公室发文批准北京、上海、江苏、广东、云南5家省级广播电视大学和中央广播电视大学为探索开放大学建设模式的试点学校。此后，其他省也相继采取措施，开始了开放大学建设的步伐；2012年7月，国家开放大学正式揭牌成立。“他山之石，可以攻玉”。分析英国开放大学的办学特色，借鉴其成功的经验，对于我国建设开放大学具有一定的启示意义。

一、英国开放大学的办学特色

（一）倡导全方位的开放性

英国开放大学最核心、最根本的特征就是倡导全方位的开放性，即对公众开放、教学地点开放、教学方法开放和观念开放（Open to People，Places，Methods and Ideas），①具体来说主要体现在以下几个方面。一是学习者的开放。学习者不论国籍、种族，还是性别、年龄、身份，只要有学习的意愿，都可以报名注册入学，不需要任何形式的入学考试，招生按报名次序先后录取。对那些身体或其他方面有缺陷的学习者都有专门的安排，甚至允许相当数量的在押犯人参加学习，为他们重回社会提供帮助。［4］二是学习地点的开放。学习地点不固定，学习者既可以到学校进行全日制学习，也可以在工作场所或家中业余学习，同时还将分散学习与集中学习有机地结合在一起，使学习者的学习无论是在固定的场所，还是处于流动状态，都可以不受影响。三是学习形式的开放。学习者可以全面系统地学习学校的各种课程，也可以选择自己最需要、最有用的课程或单元；可以在本科、研究生等不同的教育层次之间选择课程；可以根据自身需要制订个性化的课程计划，在课程计划的范围内自我掌握进度；可以在学完部分课程后休学一段时间，并在重新开始课程学习时不用再重新申请注册。此外，学习者在其他学校所获得的学分在开放大学也得到承认。英国开放大学全方位的开放性从根本上打破了传统学校教育对学习者身份、学历、分数的限制；打破了传统学校教育用校园、教室、课程表、教科书、考试所构成的时空封闭状态；打破了传统学校教育千篇一律、僵化刻板、规格化的模式；打破了专门化、专职化、特权化的传统教育观念的束缚，使学习者随时、随地都可以学习任何内容。［5］

（二）注重师资队伍建设

英国开放大学十分注重师资队伍建设，采取了积极的推动措施。一是严格选聘制度。针对教师选聘制定了《招聘和选拔指南》，并多次进行修订，对教师的聘任程序、岗位职责以及与岗位需求相匹配的条件等做了详细而明确的规定。所有专职教师都要经过严格的公开招聘选拔，被聘用后试用期为两年，在试用期内如不能胜任工作则会被辞退。二是注重教师的专业发展。教师一旦被聘用，不仅要接受一定的岗位培训，而且还要不断地接受在职培训，即接受从事某门课程教学所应具备的一般性和专门性知识的培训，提升专业知能。三是实施全面的监督与管理。通过灵活多样的方式对教师的教学质量进行全方位的监督与管理，如学习者对教师评价；邀请学科专家检查、考核和提出改进措施；根据对学习者作业批改的准确度和评语的有效度对教师进行评价，等等。学习者和专家的评价结果往往与教师的晋升和待遇紧密联系。［6］四是注重兼职教师队伍建设。按照选聘专职教师的要求和程序，从各高校、研究机构中选聘高素质的兼职辅导教师，严格把关。目前英国开放大学兼职辅导教师已达8 000余人，主要在地区中心工作，在提供远程教学辅导、监督学习者课程学习等过程中，发挥着不可或缺的作用。五是推动教师的科研。采取多项措施，鼓励和支持教师开展科研工作，从而取得了丰硕的科研成果。2008年，《泰晤士报》高等教育版发表的每四年一度的英国学术评鉴（Research Assessment Exercise）表明，在英国50所最佳科研大学排行榜中开放大学位居第43，共有50%多的研究项目获得国际级优异评价3＊，有14%的研究项目获得世界领先的优异评价4＊。［7］

这样，英国开放大学拥有数量充足而且质量高的教学与科研团队。仅据2007年统计，英国开放大学有专职教职员工约4 600人，其中教学及教学相关人员约2 800人，在教学及教学相关人员中包括近500名专任的研究人员，1 500名攻读学术型学位的研究生。在这个团队中，还包括诺贝尔物理学奖获得者天体物理学家Jocelyn Bell Burnell在内的一批世界级的大师。［8］

（三）加强专业课程体系建设

专业课程体系既承载着英国开放大学的培养目标，又体现着它的办学理念和特色。英国开放大学非常注重专业课程体系建设，将其作为学校工作的重中之重，可谓是不吝人力、物力和财力。如有的课程开发的投入高达1 000万英镑，每个课程组的专业人员少则4人，多则20余人。英国开放大学专业课程体系建设主要呈现以下特点。一是独特创新的课程开发机制。课程组由不同技能的专业人员组成，包括具体学科的专家、教育技术专家、课程协调员、英国广播公司的编导编辑等，教材初稿完成后由专门的审读员进行批评性阅读，还聘请校外评估专家，以保证所开发的教材能够具有与普通高校教材同样的质量和学术水准。每门课程的开发都要经历策划、编写和制作3个阶段，在每个阶段都要反复讨论和听取专家、教师、学习者等各方面的意见。每门课程的建设时间一般为2年－5年，在使用的过程中仍然不断进行修订，5年后还需要更新一次。二是课程体系模块化。按照性质和学术层次，课程被划分为不同的模块，主要包括入门课程（Openings Course）和短期课程（Short Course）。常规的本科课程分为一级（Level 1）（基础课程）、二级（Level 2）（多学科交叉的综合课程）和三级（Level 3）（专业课程）三个层次。此外还开设硕士和博士层次的课程。三是课程内容的板块式组合。课程由相关内容的教学板块（Blocks）组合而成，每个教学板块有各自明确的教学目标和要求、教学方法、学习方法、作业要求、时间安排、参考资料等，每个教学板块中又包含不同的学习单元（Units）。这样有利于学习者根据自身需求选择所要学习的内容。［9］四是满足个性化的学习需求。课程以“教学包”的形式呈现，“教学包”包括多种媒体组成的教学内容，如教科书、软件、光盘等。一些理工科课程的“教学包”还附有实验材料，便于学习者动手做实验，培养实际操作能力。五是注重认知能力的培养。通过多种作业尤其是扩展性的书面作业，巩固所学课程内容，进一步提升学习者的认知能力。［10］至今，英国开放大学已开发了800多门优质课程。以成人本科为例，可供选择的课程种类为14种，包括艺术和人文科学、商业和管理、教育、语言等，这些课程又细分为许多类型的课程。②英国开放大学的部分课程分别获得皇家化学学会、皇家物理学会、英国心理学会、英国会计金融学会等专业机构的认可。课程开发已经成为英国开放大学高质量教学的基本要素，深受广大学习者的喜爱，形成了其核心竞争力。

（四）学习支持服务体系完善

英国开放大学拥有完善的学习支持服务体系，这一直广为业界称道，英国开放大学自己也认为这是它取得成功的关键因素之一。英国开放大学始终贯彻以学习者为本，学习者是服务对象的宗旨，将他们放在中心位置，建立了健全的学习支持服务体系。一是建立管理有效、权责分明的三级学习支持服务系统。学习支持服务系统分为总部、地区中心和学习中心（点）三个层次，它们分工明确，各司其职。总部的职责为制作与创新远程教材；制定有关管理制度；提供学分转换的专项服务；对学习者作业及考卷抽样调查；处理学习者的申诉；发送调查问卷，进行相关分析等。［11］地区中心的职责为根据教材内容提供个性化支持服务；制订学习计划，提供学习建议，解答考试咨询，制订职业生涯规划，为残疾学习者提供专项服务，等等。③学习中心（点）的职责为发放面授辅导的日程安排；组织自助学习小组以及新生入学见面会；提供一定的IT设施，举办视频会议；选课、推广活动、收发作业和进行考试等。［12］二是提供优质丰富的学习资源。英国开放大学门户网站提供相关教学信息，学习者通过First Class可进行网上课程学习与交流。同时通过图书馆，学习者可以获得各种学习资源，如与课程相关的资料和学习网站，往年的课程试卷，各种数据库、电子期刊和报纸，学术会议论文集，国家的各项专利、标准，等等。［13］三是实施个别化的学习指导。每个学习者的每门课程都有专门的指导教师，教师通过电话、电子邮件等与学习者交流，因材施教，批改作业和论文，解疑答惑，组织必要的和可能的小组会面活动，等等。

（五）教学质量监控体系健全

英国开放大学将教学质量作为其生命线，采取种种措施，建立了健全的监控体系，为教学质量提供了有力的保障。一是加强作业管理。英国开放大学对学习者的作业环节尤其重视，不仅规定学习者要按时完成一定的作业、报告或论文，而且要全部上交给教师批阅。作业为考核中的重要一环，平时的作业和论文成绩占总成绩的一半，并且要记入学习者成绩册。针对每一门课程的作业和论文批改，都制定了十分详细的标准，教师必须严格执行这些标准。同时要抽查1／3的新教师批改的作业，以确保作业批改质量。二是严格考核。课程学习结束后，由地区中心统一组织考试，严格执行考试制度，加强考试管理，确保考试的严谨性和公平性。三是加强评估。就学校内部而言，设立评价委员会，专门负责对课程、教学方法、教学服务、试卷命题质量、专兼职教师、地区学习中心工作以及科学研究工作进行检查评估；就学校外部而言，执行英国高等教育质量保障局的教学质量标准和质量保证机制，坚持英国传统大学严谨的校外专家检查制度。如外部评审员（主要由其他大学教师组成）通过阅读和审核课程材料并与其他学校对比的方式，对课程质量进行监督并提出修改意见；检查试卷的效度、信度以及与普通高校同级别试卷的异同；监督辅导教师的给分情况，等等。

二、对我国建设开放大学的启示

（一）合理定位，实行开放性的教育

我国建设开放大学，首先要面临的问题就是对其合理定位。开放大学最基本的定位首先是大学，要具有大学的本质属性。它的特色是开放，具体包括理念开放、对象开放、地点开放、时间开放、学制开放、教学方式开放等。开放大学应遵循高等教育规律，担负起构建终身教育体系、建设学习型社会的历史重任，为各类人群特别是基层学习者提供更好更多的教育服务，体现向全民和社会开放的办学理念。同时借鉴英国开放大学的经验，我国开放大学要注重教育的开放性，彰显其特质。一是学习者开放。任何学习者，不论性别、年龄、受教育程度、行业等，只要有学习的意愿，不用入学考试，经过申请就可以成为开放大学的一员。二是办学层次多样性。既可以举办大学专科教育、本科教育、研究生教育等多层次的学历教育，也可以举办职业技能培训、入职培训、岗位培训、再就业培训、老年教育等，以及各类社会考试培训等非学历教育，满足不同社会成员的需求。三是学习资源开放。学习资源不再是封闭的、专享的，而是面向社会开放的、共享的。开放大学通过一定的学习平台呈现多种多样的教育资源，任何有学习兴趣的社会成员都可以免费使用。四是学习方式多元化。学习者任意选择学习地点，既可以在学校、工作单位，也可以在居住场所。学习者可以选定学习时间，自定学习进度。学习者可以根据自身特点，进行个性化的学习，既可以在线学习，也可以到学习中心接受面授辅导；既可以自我导向学习，也可以合作学习，等等。此外，开放大学要积极探索采用学分制，建立健全自己的学分银行，促进不同类型学习成果的互认和衔接，为广大学习者的终身学习提供方便。这样，真正使开放大学“……没有‘围墙’，利用远程教育技术，通过整合优质教育资源提供服务，适应移动学习的需要……秉承开放的理念，包括思想的开放、模式的开放、方法的开放、向所有人开放、向全国乃至世界开放，具有人人、处处、时时学习的服务功能和手段，能为全民学习、终身学习提供教育服务；是一个可以为一切有能力、有意愿接受高等教育的人提供学习机会和服务的开放型大学”。［14］

（二）注重教师队伍建设，提升专业素养

“在开放大学建设的过程中，必须培养自己的师资队伍……是当务之急，这是办好开放大学的基础”。［15］《国家开放大学建设方案》提出了四项建设重点，即网络平台建设、学习资源建设、师资队伍建设和学分银行建设，把师资队伍建设作为重中之重。鉴于此，建设开放大学关键在于有一支合格的教师队伍。这支队伍无论在数量上还是在质量上都能够满足开放大学发展的需要，这既是一个亟待解决的问题，又是一个需要长期为之奋斗的目标。

根据我国开放大学的战略目标和职能定位，主要是依托电大系统组建开放大学。而目前电大系统师资队伍不容乐观，一些教师的教育观念亟待转变；教师的学历层次主要集中在本科，硕士研究生比例偏低，博士研究生在一些基层电大几乎为零；教师的专业训练欠缺；兼职教师队伍薄弱，等等。这种状况不利于开放大学的建设。英国开放大学在师资队伍建设方面为我们提供了一定的启示，借鉴其经验，我们应采取以下推进措施。一是转变教师的传统教育观念，使他们树立新的理念，进行“华丽转身”，积极参与教学数字资源的建设，开发优质教学资源；因势利导，发挥导学与助学作用，引导学习者充分利用开放大学的学习资源，不断提升自主学习能力，等等。二是结合开放大学教师的专业特点，严格教师的准入制度，按照《教师资格条例》规定的认定程序认定专职教师，实行临时教师证书、短期教师证书、长期教师证书等多级教师资格证书制度，严把教师的入口关。三是制定政策，采取措施，鼓励教师通过报考国家普通高校的统招硕士、博士研究生或参加研究生课程班学习，不断提升自身的学历层次。四是采取校本培训、行动研究、教学反思等多元化的方式，采取定期与不定期、短期培训与长期进修以及校内与校外、国内与国外培养相结合的多种培训模式，提升教师的能力素养。五是深入研究与建立开放大学兼职教师队伍聘任、管理、专业发展和激励保障等制度，建立科学化、规范化、制度化的运作机制，不断充实和完善兼职教师队伍。

（三）加强学科和专业建设，打造精品课程

“办大学就应该有专业，而专业是由课程构成的……因此，加强课程建设并在此基础上形成自己的品牌专业……显得尤为重要”。［16］英国开放大学尤其重视学科、专业和课程体系建设，高质量的具有特色的专业和课程已成为其核心竞争力。故而，我国建设开放大学，应将学科、专业和课程建设作为工作的重点，彰显特色，形成品牌。一是学科建设。作为一所大学，开放大学要以学术为基础不断推进学科建设，这不仅是其本质属性的体现，也是其生存与发展的基础。开放大学应该有自己独具特色的学科，尤其是在那些有自身特色的学科领域中更要具有领先地位。［17］二是专业建设。要摒弃传统的“大而全”专业设置原则，遵循“有所为，有所不为；扬长避短，办出特色”的原则，不能设置的专业就不要勉强设置，要彰显个性和特质，把办学的重点放在能够充分发挥远程教育的特色专业上来。片面地追求专业设置的多而全，既不能办出特色，也不能充分发挥开放教育的优势。［18］三是积极打造精品课程。其一，完善课程开发机制。严格开发流程，以课程为轴心，建设由学科专家、教师、教育技术人员等组成的结构合理的高水平课程开发团队，并由课程质量监督评估机构指导和监控，从设计课程方案、编写教材、补充多种媒体的课程材料，到修改审查、投入使用，都要层层把关，力求切合学习者的实际，彰显开放教育的特色。其二，以需求为导向。一方面，“教育是学习者主动投入的过程，所以课程应关注学习者的需要，并尽可能提供机会使学习者满足自身需要”。［19］课程建设应以学习者的需求为基点，突出实用性和针对性，使他们能够学以致用，不断满足职业发展、保健、休闲等需要，促进他们的终身学习。另一方面，课程建设要取向于社会发展，内容的选择应重视今天与未来人的发展、社会的发展与学科的发展。满足社会各行各业以及社会组织适应时代变革和技术进步的需要，为它们提供更新知识、改进工艺、革新技术、优化管理等方面的智力贡献和人才支撑。其三，设置模块式课程。把课程分为公共基础课、专业理论课和专业实践课三大模块。公共基础课侧重于基础知识的讲授和基本技能的培养；专业理论课侧重于专业知识和专业技能的学习；专业实践课侧重于专业知识的运用和专业技能的培养。将这三大模块作为一个“课程库”或“课程超市”，在每个“课程库”或“课程超市”中设置不同的“课程模块”，每个“课程模块”下再设若干个“子模块”，学习者可以根据自身需要选择适当的“子模块”进行灵活组合。

（四）健全学习支持服务体系，提供学习保障

学习支持服务是开放大学教学和管理工作的重要一环，具有指导、帮助和促进学习者的自主学习，提高他们的学习质量和学习效果等功能。英国开放大学非常注重学习支持服务体系建设，为学习者的学习提供了有力的保障。我国开放大学健全学习支持服务体系，需要做好以下几个方面的工作。一是树立“以学习者为中心”的指导思想。转变传统观念，树立服务理念，从学习者的个性差异出发，设计教学途径，提供学习材料，加强学习策略指导，使他们不断发展自我和完善自我，最大限度地发挥自身的潜能，从而实现终身的全面和谐发展。二是建立远程学习支持服务系统。远程学习支持服务系统是一个多层级系统，各构成要素之间不断地相互作用，主要包括教学支持、资源支持、硬件、技术支持和评价、反馈支持等子系统。教学支持主要包括提供学前支持、学习过程支持和课后支持等教学服务以及学习辅导服务；资源支持主要提供尽可能多的优秀教育资源，教会学习者充分认识资源、开发资源；硬件、技术支持重点在于学习终端、通信设施和网络环境三个方面的建设，提供平台；评价、反馈支持是指对远程学习的教与学进行评价和反馈。［20］三是注重交互。鉴于学习者在远程学习中缺少交流与合作，易产生孤独感，应把注重交互作为建立学习支持服务体系的重要内容。教师要通过电子邮件、聊天室、BBS、视频会议、QQ群等网上交流平台，营造师生平等对话的氛围，与学习者进一步沟通感情，进行经常性、个别化的互动交流；通过开展合作学习、项目学习等，加强学习者之间的交流与合作，增进了解，促进他们全面发展。

（五）建立监控体系，提升教学质量

《纲要》指出：“提高质量作为教育改革发展的核心任务。”质量是开放大学的生命线，开放大学的教学质量高低直接影响并决定着它能否可持续发展。所以建立健全的教学质量监控体系，实施科学有效的监控，是建设开放大学的重要工作之一，英国开放大学在这方面给了我们很好的启示。加强我国开放大学教学质量监控体系建设，应遵循系统性、可行性、体现开放教育特点等原则，切实做好建设教学质量内部监控体系和外部监控体系的工作。一方面，加强内部教学质量监控体系建设。成立由本校专家、学者组成的质量评审机构，由校级领导直接分管，建立健全监督评审制度；建立完善的多元化评价方法体系，采取能够体现开放大学多元化培养目标的评价标准，运用通过项目实施、情境模拟、实践报告、电子作品制作等多种方式，对专业、课程、教学方法、师资队伍、学生作业和论文等进行评价；建立教学质量反馈信息平台，及时收集、总结和处理相关反馈信息。另一方面，加强外部教学质量监控体系建设。“我们不应忘记，校外的事情比校内的事情更为重要，并控制和解释校内的事情”。［21］要制定有关的政策和法规，把开放大学纳入法制化轨道，依法治教、依法保教、依法促教；将开放大学的教学质量评估纳入到高等教育教学质量评估体系中，执行高等教育教学质量标准和质量保证机制；建立开放大学教学质量评估专家组，通过动态的检查和评估，加强对开放大学教学质量的督察。这样，加强开放大学的教学质量监控体系建设，不断提升教学水平，严把“出口关”，从而提高社会对开放大学的认可度。

注释：

①②③http：／／www．open．ac．uk／about／main／．

［1］John T．E．Richardson．Course Completion and Attainment in Disabled Students Taking Courses with the Open University UK［J］．Open Learning，2010（2）：81－94．

［2］The Open University．The OU student profile［EB／OL］．http：／／www．open．ac．uk／careers／the－ou－student－profile．php〈／ref〉．2012－10－09．

［3］［10］Graham Gibbs．Does assessment in open learning support students［J］．Open Learning，2010（2）：163－166．

［4］王正东．英国远程开放教育质量保证制度的文化透视［J］．远程教育杂志，2011（5）：41－49．

［5］齐丽莉．英国开放大学教育特色研究［D］．西安：陕西师范大学，2004：11．

［6］张胜利．英国开放大学兼职教师管理及对我国开放大学建设的启示［J］．现代远距离教育，2011（4）：40－43．

［7］张竹莉．2010年英国开放大学的现状及启示［J］．飞天，2011（8）：97－98．

［8］杨凤威．浅议英国开放大学的成功经验及其对中国创建开放大学的启示［J］．黑龙江教育学院学报，2012（2）：11－12．

［9］于倩．英国开放大学专业课程体系建构的特色［J］．继续教育研究，2011（9）：166－169．

［11］李亚婉．加强对远程开放教育学习支持服务的课题研究［J］．现代远距离教育，2005（1）：71－81．

［12］段亚清．北京大学医学远程教育学生支持服务与英国开放大学的比较研究［J］．卫生职业教育，2006（23）：6－8．

［13］王根顺，马莉．英国开放大学的质量保证经验对我国企业大学E－Learning的启示［J］．黑龙江教育（高教研究与评估），2008（Z2）：186－188．

［14］李培福．国家开放大学建设的挑战与路径选择［J］．继续教育研究，2012（3）：64－67．