鳄 鱼

● 许冬林

他万万没有想到，他无意间赠送出去一个正宗原产地的哈密瓜，竟引来一个同行和朋友也悄悄杀进了哈密，并悄悄端走原属于他的那一杯羹。

妈妈给他算了命，回来半个月不提这事。半个月后，又起了大早，朝圣一般站在算命先生家门前的队列里，想再算一次，怕上次的不准。妈妈叮嘱他在外要防人防财，凡事不可掉以轻心。周午阳连嗯几声，过后笑笑：生意人不都这样，自己都能算。闯了快二十年，水有多深，他有分寸。

十月二十一这天，周午阳自驾了一辆黑色奥迪，从省城开回江北的高沟来。刚刚在新疆哈密投了一个标，铺垫工作先前已经做了不少，负责人说：放心吧，是你的了！周午阳一副凯旋的架势，通常，他认定了要吃什么，最后总会上手的，没空过。到了高沟，天色已经暗了，大堤两边的树木、田野、人家，都笼在了一团团淡青色的暮霭里。那景致，毛茸茸的，竟像童话，又有一点巫气，仿佛有某位巫师遮起了面孔躲在屏障后作法。

车子下坡的时候，迎面又稀拉拉地走来几个小学生，红领巾已经歪到肩膀上的耳朵根下，学生们已经放学了。忽然想起那时候，他正追求老婆梅珍，梅珍在梅园小学做老师，好漂亮，远近的年轻人都知道她是梅园小学的一朵梅花，傲气得很，不好追的。那时候，梅珍还很瘦的，不像现在这么胖，仿佛被他当气球吹过了一样，吹成女弥勒。那时候，他天天等在大堤顶上，梅园小学就在大堤脚下。放学时，梅珍总是远远走在学生队伍的后面，穿着草绿色的格子裙，披着好直的长发，简直像一棵挺拔的小葱，一寸寸从堤脚长到堤顶来。他看了，欢喜无边，像个守在菜园里的老农。

啊，都十多年了。

那时候，梅珍好倔，总是不坐他的车。他就开着摩托慢慢跟在后面，跟着，一直跟着把她送回家，直到梅珍最后乖乖坐上他的车。婚后，梅珍解释说，她不是那么轻易就范的，是他的摩托车发动机声音好大好刺耳，像个怪兽在呕吐，整日在她后面吐，她受不了，才上车的。周午阳得意一笑，下巴抬了抬。如果女人是食物，他看中的，多半跑不掉。他像非洲大草原沼泽里的鳄鱼，搜寻好目标，优雅摇动褐色矫健的身体，慢慢靠近，下口迅猛，不容抗拒。

“嗨！好的，就在江洲酒店，对，兰花厅……”周午阳接个电话，回忆被掐断。前面没有小学生了，他将车速调快了些。这段时间稍微宽闲，他就回高沟来了，准备到江海电缆公司过点账，然后回老家看看父母，最后是晚上在江洲酒店，和几个老友聚聚。这一年多，他的时间基本都在新疆哈密，在紧盯着那一家即将用货的单位。是人占着位子的，就是菩萨，他周旋在菩萨之间烧了一年多的香。这样忙，自然和高沟这边的朋友走动太少，尤其和小逗，最近见面的一次恐怕还是去年国庆前在机场碰见的那一次。周午阳向来以为，朋友间的关系，就像水渠里的水，时间久要长草的，要时不时偷空来疏通，然后才会哗哗流得畅快。至于这朋友到底有多亲，能否可以说说心底话，并不重要。男人要朋友，对于周午阳来说，其实质还是要个场面。朋友在一起可以搭台子乐，朋友多，走得勤，能扯出网来，便是男人要的这大场面。手机铃声又响了，是电缆公司的张经理打来的，说已经快下班，问过账的事情是不是明天来办？想想也不急，他就爽快答应了。挂了电话，竟然一个嗝打上来，翻出胃里的一股大葱与烤鸭蒜末味，他旋开矿泉水瓶，灌一口，把刚刚翻上来的气味又压回肚子里，然后关了车窗。他转了一下方向盘，转个弯，转回老家。

一栋粉白的二层小楼坐落在水泥路边，就是家了，周午阳将车停在院子外边，母亲和父亲听到声音，早已迎到院子外边来。周午阳打开后备箱，弓身拎出几大包东西。母亲责怪他买得太多，但是语气里透着欢喜。倒是父亲直爽，接过东西来，径直拎进院子，周午阳跟后面。院子里，依然干净整洁，突兀在眼前的，是花坛里大团大团的菊花，黄的白的绛紫的，开了，一朵朵像大肚婆，胀得不行似的，挤着，甚至挤得歪到地上。这一双老人家，因为儿子发迹，早已不用种田做活来对付日月，闲出大片大片的时间来，除了打打牌，便是把这院子里的几色花儿伺候好了，好得如同暴发户的笑脸。

母亲问他吃了没有，他答说已经约好了朋友的，马上要走，母亲就陪在院子里，陪他聊着。问起大孙女心雅的成绩可好，其实她知道是好的，但是还是在儿子面前忍不住要问。即使是同样的话，他们听了儿媳妇梅珍说过，心上并不觉得妥帖，只有出自儿子午阳口中的话才有一种威严神圣不可动摇的力量。周午阳就回母亲说很好，而且古筝也已经弹到了八级。其实，周午阳的这些答案也是从老婆那里贩来的，女儿什么时候掉第一颗乳牙，什么时候吐出第一个完整的句子，他都不知道，他都要听老婆来转播。想到这里，心里有点空落落，他错过了成为两个女儿成长的现场观众，更哪提有多少互动。周午阳掏出打火机，点了一根烟，深吸一口，仰天一吐，看见暗黑而神秘的夜空已经筛子一样筛出了一粒粒的星星来，碎小的亮光浮着荡着。母亲又问起二孙女，问她在幼儿园乖不乖，忽然说到二孙女心楠生就一副小子相，“下胎该是……”母亲的话被电话铃声打断了。“好的，马上到！马上到！”朋友们已经到了江洲酒店，催周午阳了。他再次将指间的烟深吸一口，还有小半截，扔了，上车。

开了车，上大堤。正是下旬，月亮还没出来，依然是星光散淡，车行堤顶，如船淌行在一片浑水间。堤脚下的树林，已经沉淀成一块块黑色阴影，仿佛暗礁。不到十分钟，周午阳到了江洲酒店，身着藕色花旗袍的高挑服务员将他引到兰花厅，推开门，阿发，小逗，杨凯，老四，他们四个已经打起扑克。阿发的肩膀上趴着一个姑娘在看牌，黄头发，大波浪，眼影乌黑夸张，只觉得那是西湖湖底几百年的淤泥都翻上来了，现在厚厚搭在她的眼睑上。估计是阿发的二房，稍俗了点。

周午阳想起天津的田小菲，田小菲住在廊坊，房子是他给她租的，没买。是的，周午阳当时狠狠心，没买。上次去廊坊，住在田小菲那里，这丫头拉着一张狐狸脸，生他气呢。她说，一道出来混的几个姐妹基本都有自己的根据地了，大青虫虽然没有，但是，廊坊的闹市口，有她开的美容院呢，老板娘当得一样威风八面。大青虫文过眉，后来眉掉了色，像两条肥硕的大青虫卧在眼睛上方，于是小姐妹从此呼她“大青虫”。大青虫如今洗了眉重新画了两根柳叶，大家依然不改口，以示亲昵。大青虫生得一副妖娆身姿，跟的老板是个房地产商人，这几年，北京房价疯了一样地涨，顺带着天津的房价也跟在后面小跑一大截，大青虫就在那房产商的资助下开个美容院。后来，听说大青虫还去了韩国，加盟了韩国一家美容医疗集团，消息出来后，生意更见红火。周午阳知道，新形势下，自己出手可能该更为排场些了，不然，这丫头会起谋反心。谋反不要紧，朋友圈子里传开了，总是失面子的事情。那除非，自己先开刀，休了这丫头，再换一个。想想，在天津大大小小的饭局上，田小菲还是给自己很撑面子的，她大学毕业，虽然是三流大学，但人长得漂亮，每每和自己出双入对敬人家酒时，别人总要把她惊为范冰冰。那一刻，他总觉得自己周身有光芒散射，灼灼的，他就仿佛脚踩莲花，慢慢在众人中升腾，升到屋顶，俯视众人头顶……

周午阳进来后，阿发让位子给他，推让一番，周午阳捧起扑克，小逗和杨凯起哄笑说银行来了。

菜齐扑克散，众人坐定。喝什么酒呢？周午阳问。大家说随便，一切听凭东家的。在安徽就喝安徽的酒吧，周午阳说，然后吩咐服务员先拿四瓶“古井贡酒”过来。先开了两瓶，每人先斟上一玻璃杯。阿发的二房，周午阳临时送她一个亲昵的名字——二妹子，二妹子不要酒，服务员送上一大杯牛奶上来。小逗伸手接过牛奶献殷勤转给二妹子，见接了打趣道：喝奶的叫奶妹子，多香艳是不是？别叫二妹子了，如何啊？大家哄笑，目光不约而同扫到了二妹子低领口边晃动的乳房上，虽然上面大半还蒙着镶在薄线衫边缘的咖啡色蕾丝。二妹子也笑，举着牛奶对着小逗作投掷状，小逗赶紧贴过身子来，搭上笑脸打躬作揖来卖乖。笑过闹过，周午阳举杯提议，为共同的朋友人民币痛快干掉这一杯。于是第一圈，不敬，各自举杯子仰天干掉，不喘气，也不废话，一口闷下去。然后，再斟满。话多起来，嗓门大起来，说起那一年，也是深秋天，在学校旁边的小竹林里，小逗看见周午阳抱着孟桃桃亲嘴，于是使了坏，扳倒一根大竹子，再猛放手弹回去，惊得一林子的鸟扑楞楞乱飞……一桩旧事挑得周午阳起了进攻的野心，频频举杯子找小逗干，小逗挡不过，拉杨凯和老四来救援，阿发陪二妹子观战，二妹子笑得花枝乱颤。今夜谁主沉浮！他们似乎都是这酒桌上的英雄。

周午阳掏出“中华”，散了一圈，自己也点了一根，其余几个也烧起烟来。灯光下，一丛丛青雾缭绕，仿佛旧时战事吃紧，长城上的烽火台狼烟四起。待周午阳坐下后，杨凯对着桌子对面的周午阳说：阳子，哪天牵我一道走吧，我给你打工，我老婆对着我那一点可怜的工资天天吵，说日子过不下去了，唉——女人啊。周午阳笑道：吃皇粮的人到我这里哭什么穷，该我这个当年读书时就痞的人到你们斯文人那里说委屈才对哦——，不过，也别见外，缺钱到我这里拿，尽管开口。老四迎上去傻问道：阳子这一年在哪发财啊？周午阳又笑道：见庙就烧香，没发财没发财。阿发埋怨老四道：人家那是商业秘密，怎么能随意透露呢！老四自我解嘲地笑着说：我又不做销售，问问也没大关系吧，说明我关注阳子啊！小逗打圆场道：大家喝酒，莫谈业务事，难得聚……

这样一轮烟夹着一轱辘话，桌子上走一遭后，再来举杯，发起下半场的进攻。这时候，个个都是进攻者，小逗的脸白里掺着红，红里夹着白，浮在莹白的灯光里，像水上漂来的猪心肺。周午阳的脸涨得通红，又红又圆，像熟透的柿子，仿佛一戳就会破就会淌出浓稠的红汁来。杨凯出了卫生间，眼泡都是红的，眼睛里水乎乎，仿佛哭过。老四的嘴角堆着一小撮白色的东西，不知道是豆腐还是唾沫，侧过杨凯肩膀，也跌进卫生间去。周午阳站起来，围着桌子踱了一圈，右手在滚圆的肚子上转圈摩挲，像个篮球运动员在试球找手感，准备投篮，手指上一颗大钻戒在灯下散射出灼灼的有些盛气凌人的光。“还有大半瓶，我们最后冲锋，干掉就结束。”周午阳指着放在打扑克的桌子上的酒瓶说。老四从卫生间出来后，周午阳进去了，哗哗水声，然后开门出来，酒杯再次斟满，灯光与人影晃动在酒杯里，如蛇草交缠。最后，各自举杯干掉，就都成了红脸鬼。

看看表，十点多了，个个都在兴头上，不打算回去，偎在椅子上，圆墩墩的一坨，上面点着又红又亮的一个脑袋，像火锅底里捞上来的一盘煮得烂熟烂熟的酱红牛肉。二妹子被越来越浓的烟味呛着了，捏着块白餐巾遮着嘴巴，在那里小声又略带娇气地咳嗽。阿发于是打发二妹子先回去。小逗提议去K歌，没有得到全票通过，四个人陆续到卫生间再次清理一番，水声哗哗如山峰间飞瀑流泉，原来处处风景。等服务员收拾了桌子后，四个人再次围在桌子旁，这一次，赌的是牌九。烟烧得更旺了，空气浑浊，五个人像被塞进烟囱里。小逗信仰喊，老四信仰摸，于是一个兰花厅里，回荡着小逗的喊牌声和老四的摸牌拍桌子的声音。其间，周午阳的笑声里掺着阿发的唏嘘与谩骂，地动山摇，仿佛掉进强盗窝。

结束的时候，个个都有了倦意，于是开车进市里，到洗脚城。依然是周午阳请客，因为三归一，他赢了。出江洲酒店，上高新大道，已经是凌晨一点多，大路空旷无人，一马平川，车灯打出的一片白色路面，仿佛一片吃得贼饱的羊群，被他们赶着。周午阳开车，但是酒多了大家不放心，点名小逗开。小逗奸猾没灌多少，走路步子稳，大家能看出来。车速放得较快，周午阳坐在副驾驶位置上，也有一种站在高山顶上策马扬鞭的兴奋，向前，向前……星星，月亮，路边兽似的树影，呼呼的，都甩到身后了。于是引吭高歌，竟是一首老歌《跑马溜溜的山上》，周午阳吼得热了，开了窗子，夜风灌进来，如同一瓢凉水当面泼来，于是缩脖关了窗子。

远远看见城里的霓虹闪烁，乱纷纷的星星点点，在前方招摇，似卖欢女子暧昧的眼。进了城，看见路边红布搭的大排档，肚子又生出饿意。于是停了车，钻进这红房子里，要了几瓶啤酒，点了荤素若干个小菜。众人坐下，吹牛，发现杨凯不在。小逗伸出头来瞧，见杨凯弓腰低头，狗似地趴在一棵香樟树下吐。小逗递了一杯水过来给杨凯，问他要不要紧，杨凯摇头，举起一只手掌来摆了几下，示意小逗进去。小逗笑着进来了，跟大家一说，都得意地坏笑。

简单吃过，出红房子，到了洗脚城。被引到楼上一处房间安顿后，众人都已深深觉出了倦意，小逗坐在周午阳左侧，阿发，杨凯，还有老四在对面坐下。五个小姑娘各端一个木头小脚盆进来，分别蹲在他们脚边。周午阳仰面靠在椅背上，看天花板上的灯发出毛茸茸的光，慢慢垂下眼皮来。约莫两支烟的工夫，小逗叫他，努努嘴向着对面的阿发他们。周午阳抬眼看去，一个个脑袋吊在胸膛上，睡着了，像蔫掉的向日葵，还有小呼噜断断续续地响着，仿佛村外马路上的老式拖拉机开动起来。周午阳笑笑，目光收回半截来，落在眼面前这个捏脚的小姑娘身上，看她瘦瘦薄薄的一张粉脸半低在朦胧的灯光里，风中嫩荷一样好看。一时兴起，提起脚，勾起小姑娘的下巴来看。小姑娘鼻梁子上扫过来一束淡淡的目光，定一下，很快又收回去，几根手指捏着他的脚放回脚盆里，复又低下下巴来。整个动作尽管只几秒，但是周午阳脚趾头分明触到了小姑娘下巴的薄凉，凉得像露水停歇过的院子里的石阶。

这样的凉让周午阳忽然想起孟桃桃。在学校后面的竹林里，夏末秋初的早晨，没有进教室早读，在竹林边的小路上等孟桃桃。在静悄悄的竹林里牵她的手，往林子深处走。风从竹林穿过，竹叶上的露水像玻璃弹珠弹落在他们身上，在头发里，在脖子里。孟桃桃娇娇怯怯，身子晃几晃，被他就势揽进怀里，她穿着单薄衣裙的身子也是凉凉的。周午阳抱在怀里，好似抱一截淤泥底下新踩出来的莲藕，泥的凉，水的凉，植物的凉，风的凉，都在怀里了。他和孟桃桃的事，后来全校人人皆知，他们被台上的老师点名批评，被台下的同学暗里羡慕。他自己也以为这辈子一定会娶了孟桃桃，毕业后，很快订了婚，结婚年龄还不够，于是等。后来他出去闯荡做推销，孟桃桃也去了另外一座城市，然后知道孟桃桃有了一个年长十来岁的男人，然后他愤怒地提出分手，并很快也填补上了新的女朋友，一个四川丫头。有时候周午阳也想，如果孟桃桃没有别的男人，他们会不会顺理成章就结了婚呢？后来想，也难，当年都太小，桃桃太漂亮，放在任何一个人堆里都扎眼，她太容易被猎获，被男人吃掉，而他不可能一直跟在她身边看守到结婚，到她人老珠黄。孟桃桃一直没结婚，混得很不好，男人换了好几遭，一个比一个老，处的时间也一个比一个短。做情人似乎已经成为她的职业，是啊，她只适合做男人的情人，漂亮，娇而懒，不理烟火事。有好多次，路过孟桃桃的城市，周午阳只在心底晃了晃她的影子，不曾生起去见她的念头。她在他心里，是这样一截冰凉的令人难忘的影子。就像此刻，他指尖还仿佛残留她薄凉的体温：在早晨的竹林里，他的手穿过孟桃桃的衣裙，摸到两只莲蓬一样的小乳，也是凉的。那是湖上晨雾里怯怯颤动的两只出水莲蓬，莲子初成的莲蓬，还沾着露水的清凉。周午阳轻叹一口气，天花板的灯光似乎有点刺眼，他伸出右手揉了一下眼睛，揉出一点点近乎干涩的泪来。然后顺带着用手掌按挤了一下整个鼻子，也没有涕泪，只是觉得有一种悲伤从心底生起，这悲伤像秋草一样干枯而缺乏水分和生气。仿佛老了，旧时光像湖水一样在眼前摊开，浩浩荡荡，往事在这个凌晨里一桩接一桩。他一直觉得自己是条凶悍的鳄鱼，对于女人，他一口一个准，没落空过。老婆梅珍是如此，天津的田小菲是如此，早先孟桃桃之后那个接班的四川丫头也是如此。可是，他到底失手过啊。

小逗伸过手指来叩叩周午阳的椅子，问他想什么，半睡半不睡的。周午阳笑笑，掏出手机来，拨号码。这个时候，下半夜快三点了，拨谁呢？迟疑了一下，拨天津的田小菲，这个丫头，他不在她一定出去疯了。周午阳拨的是天津小菲的座机，他想知道她在不在家，当初周午阳坚持要装一个座机，有一个潜在目的就是，查岗方便。他们约好了的，再晚都要回家睡觉。电话嘟了半天，没人接。田小菲一夜未归，周午阳有了怒意。在其位该谋其政，他又拨了小菲的手机，准备责问。手机关机。显然，她不想被周午阳找到。凭着他多年嗅取女人的气息，他知道，田小菲不是他的了。似乎不肯罢休，他又拨到了省城住着老婆孩子的那个家里，电话响了不到十秒，通了。喂——喂，你，你是谁啊？电话那头的声音陌生，嘶哑低沉，周午阳怀疑自己拨错号码，忍不住问起来。你是谁啊？那头也是半怒半疑地问过来。“我……我……。”周午阳拿起手机看一下号码，确信没有错，说：我是阳子！那头也很快回过来说：我是梅珍啊！梅珍感冒了，所以嗓子变了声音，而周午阳因为喝酒后玩牌九，如嘶如啸地喊牌喊了半夜，嗓子也哑得差不多了。这一对老夫老妻，差点成了陌生人，彼此不识。要不是看号码，报名字，他们真的不识，在今夜。梅珍说她感冒了难受，懒洋洋问他这会天还没亮怎么还打起电话来。周午阳停了一下说：睡不着，想起来，就打了。梅珍笑了，嘱他别也着凉了，然后挂了电话。

捏脚的小姑娘，周午阳多抽了几张票子算作小费赏她，因为她下巴的那一点薄凉，因为她让自己完整地回忆了一回孟桃桃……出洗脚城时已经快凌晨四点了，寻了一处宾馆住下，五个人开了两间房，小逗说有事回去，不再陪了。

早上八点一刻左右，周午阳被手机铃声吵醒，猜着可能是田小菲，拿起听不是。是投标的那家公司来的电话，说他的标没中，周午阳惊散一身骨头，翘起来，待对方说完，他还不知道该说什么话，只慢慢跌瘫在床上，浑身所有的骨骼零件通通散了架，手机哐啷一声掉到地板上。想了好半天，疑惑又不甘，艰难收拾这散落一床的零件重新组装坐起来，再拨号码打过去，问花钱买来的那个内部“熟人”，中的是哪家公司。“熟人”回答了，也是高沟这边的电缆公司，告诉他具体操作的人叫张兵。

是小逗！是小逗！周午阳知道张兵是帮小逗干的，小船靠大船，已经跟小逗多年。他没想到，小逗不声不响，将他中途劫了。周午阳忽然想起去年国庆前在省城机场遇见小逗，两个人于是一块儿走了一程，小逗倒是没问他从哪里回来，也算是商业机密吧，大家都知道说出来的也是虚的。只是临分手时，周午阳从随身带的旅行包里拎出一个黄灿灿的哈密瓜给小逗，小逗推说不要，周午阳跟了一句说是正宗的原产地的哈密瓜，小逗这才赶忙接了。周午阳握着手机的手攥得紧紧的，仿佛手机化成敌人就要被他攥成粉末，他万万没有想到，他无意间赠送出去一个正宗原产地的哈密瓜，竟引来一个同行和朋友也悄悄杀进了哈密，并悄悄端走原属于他的那一杯羹。100万呐，做成可赚100万。100万跑掉了……孟桃桃逃跑掉了，田小菲跑掉了，一切都跑掉了。

杨凯还醉在床上没起来，周午阳已经睡不着，从沼泽一样的软被窝上挣起来，拉开厚重的窗帘，房间倏然由暗夜进入白昼。一角拖地的床罩，起皱的床单，散落得东一只西一只的皮鞋，零乱放置在床头柜子上的香烟，带脚味的袜子……整个房间这一刻在晨光里，像舞女夜归对镜卸下的残妆。奢华的热闹的夜，已经泡沫一样消失了。周午阳靠在窗口点了一根烟，看楼下大街上人群如蚁。背包打电话的，骑车带小孩的，骑着电动三轮、车上挤了五六个液化气瓶子的换气人，豪华轿车上有女人的长发从车窗飘出来……为柴为米，为名为利，所有的人都像一股浑浊的小水流奔涌向前。周午阳愤然感叹。大鱼吃小鱼，快鱼吃慢鱼，潜游在水底的鳄鱼，猛一伸口，吞掉浮游在水上的鱼。他一直以为自己是一条鳄鱼，其实不是，他还当不起。今天他也被吃。

洗漱之后出卫生间，江海电缆公司的账也不想过了，往后延吧，准备回家。另一张床上，杨凯已经醒来，正打开电视来看。是个外国电影：空旷教堂里，着长袍的牧师腿边半跪着一个蓬头垢面的男人，牧师双手交叉胸前，说，神啊，他罪孽还不太深重，原谅他吧！周午阳瞟一眼，收拾了颓败心情，向杨凯挥挥手，带上门，下楼去。

路过一家药房，折进去，买了一盒感冒灵。穿白大褂的中年妇女说一百元票子不好找钱，刚刚零钱被找掉不少。周午阳没说话，又拿了两盒，看看，又添两盒，共五盒。五十五块。拎走，自己觉得好笑。老婆梅珍吃不掉，囤着吧。他习惯为这一窝老小囤东西，像只蚂蚁，一直在囤。以前囤米粮，后来囤孩子，囤梅珍身上的脂肪，囤存折上的数字。