箩

李浅予

一名中国留学生到英国留学时特意带了些茶叶，还有在国内用了多年的一套茶具。结果到那儿才发现，在英国不仅什么样的茶叶、茶具都可以买到，而且比我们还多了一样用具——箩。

当这名留学生询问英国人“箩”这个用具的渊源及用处时，得到的回答可谓五花八门。在他看来，这些答案大多牵强附会，没有一个能让人信服。

留学生决定找出真相。他开始跑图书馆，翻阅大量资料和文献，从茶叶的源头查起，经过一个多月的努力，他终于揭开了谜底——

17世纪，英国已经从中国进口茶叶。到了18世纪末，英国人无论贫富贵贱都喜欢上了喝茶，当时有这样一则记载：“夏日里，经常可以在里奇蒙的某个胡同看到乞丐端着杯子在喝茶，修路工人在喝茶，赶灰渣车的车夫在喝茶，还可以看到晒干草的工人在买茶。”

很快，茶叶便取代丝绸，成为英国从中国进口的主要商品。但随着“绿金”滚滚而来，中国人的心也跟着躁动了，有些人开始往茶叶里掺沙子、柳树叶、锯末、花瓣，还有更大胆的，竟在茶叶里掺入了羊粪。

可英国人已养成了喝茶的习惯，怎么办呢？于是，他们在泡茶前只好用细箩把沙子等杂物筛出来。尽管如此，还是会不时从茶里喝出一些让人恶心的杂质。英国人终于没了耐心，索性放弃中国市场，转而从印度、斯里兰卡等国家进口茶叶。

掺假的问题解决了，但箩却保留了下来，成了英国茶具的一部分——当然，是没有实际用处的一部分，就像人的盲肠。慢慢地，英国人忘记了它的来历及真实用途。

不诚信的代价是巨大的。有时甚至受害者都已原谅或遗忘了你的劣迹，但过了一百年，我们仍会发现，即使我们早已自我清除了那些人性的杂质，但那箩还在筛个不停，筛得我们的心颤颤的。