嫂子（短篇小说）

石嘉

1948年冬天，淮海战役的炮声“轰隆隆”作响，徐州城里听得非常真切。那一年，狗剩8岁，整天欢喜得要命，眼巴巴地盼望解放军快打进城来。狗剩从小爹娘双亡，全靠哥嫂拉扯长大，嫂子过门后待他知疼知热，吃饭穿衣，缝补浆洗，操够了心，如同亲娘似的。大哥和嫂子都是中共地下党的交通员，大哥在五金厂干活，嫂子原先给有钱人家洗衣服，后来怀了孩子，身子愈来愈笨，被老板辞退了。狗剩伏在嫂子隆起的肚子上，仔细倾听，问：“俺侄子啥时出生，怪想他的。”嫂子笑着说：“快了，就这几天吧，你要做叔叔了。”狗剩咧开嘴笑得脸上开了花，夜里做梦怀里抱着侄子，去迎接解放军，其实抱住枕头不松手呢。

天刚麻麻亮，大哥就把他叫醒，问：“狗剩，想不想解放军早日进城？”狗剩揉搓着眼说：“谁不想呢，俺刚刚还做梦，梦见大侄子，梦见解放军打进城来，大炮机关枪满街都是。”“那好，”大哥打断他的话：“俺家狗剩是做叔叔的人了，快穿妥衣裳，跟你嫂子出城送点东西。路很远，来回50里，你知道，哨卡子盘查得很严，一句话说露馅儿，就要毁事，路上要听嫂子的话。”狗剩腾地从床上跳下来，一拍胸脯：“哥，干嘛要让嫂子去，俺独自去就行了，我认路，小孩子家又不惹眼，遇盘问就说到姥娘家，嫂子嘛，”狗剩偷偷望一眼正在收拾行装的嫂子，说：“嫂子要那个，要那个生侄子啦，大老远的路，咋走呢？”大哥捅了他一指头说：“你这孩子精得像猴，再废话就不让你去了。”狗剩恐怕真不让他随嫂子出城送东西，便吓得不敢作声，心里倒盘算开了，跟嫂子一同上路，能照顾她，遇到麻烦事儿好打掩护，也方便些。这时，嫂子已打好包袱，从锅灶边拿起几个糠菜饼，塞进包袱里去，然后撩撩头发，笑着说：“小狗剩，今天再累也不许哭啊，要是再鼻涕拉拉的掉尿汁汁，下次可不带你去了。”这是揭狗剩的短哩，上回跟嫂子出城一趟，爬两座山，脚丫板上磨个泡，疼得他直哭。狗剩嘴一撅，假装生气说：“人家又不是3岁的毛娃，告诉你，这次要能见着解放军，俺就当兵去。”大哥嫂子都笑了。

嫂子和狗剩出了家门，天还没亮透，清冷清冷的大街上到处都是新修的洋灰地堡，从地堡的枪眼里透出昏黄的灯亮，一个国民党兵头戴钢盔，枪筒上的刺刀一闪一闪的。天“嗖嗖”地刮风，很冷，狗剩掖紧破棉袄，打一个寒战。嫂子笑盈盈地附在他耳根说：“狗剩害怕啦？”狗剩使劲咳嗽两声，狠狠朝地上吐口唾沫：“怕？嫂子你说啥呢，俺是冷的，紧忙赶路就热火了。”说着甩开胳膊跑起来，一下子把嫂子搁在后边。等到了北闸口，天才算大亮。北闸口是城乡交通重要卡子，过了闸口便是座座低矮的山丘。北闸口守备森严，除了地堡还设置了铁丝网栏杆，中间只能通过一辆汽车。两个哨兵一边一个，脖梗子上吊挂着卡宾枪，一见他俩走过来，便把枪端老高，比划几下，扯着嗓门喝道：“干什么的？”

嫂子拉住狗剩的手，使劲捏一把，面带笑容迎上去。狗剩也晃动脑袋，左瞅右看地装作蛮不在乎的模样。嫂子掏出通行证，递给哨兵，说：“放俺过去吧，老总，俺是走娘家去的，路远，俺走得慢，走走天就黑了。”

又黑又瘦的高条个兵问：“到哪庄”。“张庄。”“带危险品吗？”“长官，请看哇。”说着嫂子不慌不忙把包袱摊在地上，这两个兵打开一看，除了烂衣裳片子就是糠菜饼饼，便开始搜查嫂子和狗剩的身体，那个搜嫂子的干瘦兵不怀好意，死盯嫂子的脸，搜得特别细。狗剩不禁为嫂子提心吊胆，尤其他把嫂子的头巾抖搂来抖搂去，狗剩的心凉半截，他知道，每次跑交通，嫂子总把信件缝在那里。直到哨兵把头巾扔给嫂子，他悬着的心才落下地。谁知，那哨兵搜不出啥来，却老缠着嫂子不放，往嫂子身上到处乱摸。嫂子气得脸色发黄，使劲推开那兵，低声骂道：“作孽鬼，死不要脸。”那哨兵恼了，叫唤起来：“好你个臭娘们，竟敢违抗搜查。你走什么熊娘家，分明是替共匪送情报，扣留。”说着便拧住嫂子的胳膊，硬往碉堡里拖。嫂子奋力挣扎，拼命大骂：“龟孙不要脸，做缺德事，还要扣人，真孬种。”狗剩看嫂子怀着孩子，体弱无力，被那兵东拉西扯，头发都撕散了，心疼得就像裂开一样，一股火气直往上蹿，狠命朝抓他的兵手上咬一口，那兵疼得叫起来，狗剩趁势扑过去，猛地抱住扭打嫂子的哨兵大腿，用劲一拉，险些把他拽趴倒。嫂子也扬起巴掌，甩了另外的那兵一个耳光。两个哨兵“咔啦”把枪弹推上膛。

这时，传来一声吆喝：“慢，不要动手。”从地堡里钻出一个人来，头戴礼帽，身穿长袍，矮胖胖的像个酒坛子。那两个哨兵慌忙收起枪，立正敬礼。胖子问：“怎么回事？”干瘦个子兵腰杆挺得笔直：“报告，他俩抗拒搜查。”“什么搜查，跟老百姓动粗，不怕军法从事么？”胖子训斥罢便转过脸，对嫂子和狗剩说：“唔，妇道人家和孩子。”他和善地笑起来，随便盘问几句，把手一挥：“你娘儿俩受惊扰了，快忙你们的事情去吧。”

嫂子收拾好包袱，拉紧狗剩的手，快步离开闸口哨卡，一路小跑起来，眉头结成个疙瘩，不时扭过头去朝后边看。

出了闸口就是乡下了，大路上没个人影儿，附近的秃山头上“叮叮当当”打石声，这是国民党军在筑碉堡修工事。狗剩悄悄问嫂子：“东西藏在哪儿啦？”嫂子指指大包袱，狗剩很惊奇，问：“哨兵怎么没搜得见？”嫂子轻声说：“我藏在糠菜饼里了。”走了一会儿，嫂子突然停下来，问狗剩：“那个胖家伙是谁，你知道么？”狗剩说：“像个当官的呗。”嫂子摇摇头，神色紧张地说：“胖子是警备司令部的便衣队长，他到你哥厂里溜过好几趟。我疑惑他盯上咱了，咱们得提防这个孬种呀。”到了晌午，刚翻过一座山梁子，嫂子的脚步变得沉重起来，她挺着大肚子，腿脚直打晃儿，狗剩见嫂子的脸涨得通红，额边湿着汗，她用手托着腹部，一步挨一步，非常吃力往前走，“呼呼”不停地喘粗气，便问她：“嫂子，是肚子疼？”嫂子咬着牙，点了点头。狗剩心里发起急来，这咋着好呢？他把腰一躬，对嫂子说：“来，嫂子，我驮你走吧。”嫂子“扑哧”一声笑了，脸红得像灯笼纸，她拍着狗剩的肩膀说：“好兄弟，别瞎扯了，我一下子就给你压趴窝啦。瞧，那边有棵榆树，兄弟给我劈个枝枝，反正路不远了。”狗剩爬上树给嫂子劈了一根还发青的树棍，刚要下来，无意间发现离他不远的土坡下站一个人，模样很像北闸口遇见的胖队长，后边隐约好像还跟着几个人。狗剩急忙从树干上滑下来，跑到嫂子跟前对她说了，嫂子踮起脚，细细看了一会儿，脸“刷”地变了颜色，她急促地说：“没错，正是他，矮矮的，胖胖的，衣服虽然换了，也能认出他，龟孙子肯定跟咱腚后边溜上来的，快走。”嫂子拄着树棍，脚步迈得又大又急，可是十分不稳，跌跌撞撞，摇晃得厉害，她脸上的汗珠“哗哗”往下淌，上牙咬紧下嘴唇，她走一步狗剩的心就揪一下，真受罪呀，狗剩鼻子一酸，泪水就在眼圈里打滚。这时，嫂子猛地停住脚步，回头一看，糟啦，胖子始终和他俩隔段距离，粘巴巴地缠着，老是甩不掉，他见嫂子和狗剩停下，便也不走了，朝这边探头探脑张望。嫂子紧锁眉头，太阳穴上的血管“霍霍”跳，她用手托住腹部，气喘吁吁地对狗剩说：“他们想破坏咱的交通站，俺不能引着狼往家里走。狗剩你知道吗？几十万人的大仗，不能少了情报，交通站不能被毁。徐州就要解放了，咱舍掉命也要把情报送到，保住交通站。”狗剩一把牵住嫂子的手：“啊，咱快跑吧，甩掉后边的尾巴。”嫂子扶住狗剩的肩膀，说：“不行，这不行，往前走正中他们的圈套。再说，我，我也走不动了。”她停了一会儿，仰起脸，想了又想，咬咬嘴角，凑到狗剩耳边坚定地说：“眼下，只有一个窍门了。兄弟，你还记得前面拐弯儿有片黑松林吗？”狗剩点了点头，她接着说：“进了松林一直往东跑，然后顺着山坡就到大路，横过路就到了小李庄，那个交通站你也去过。记住，千万记住暗号，中间窗户纸要是撕掉一块，千万不能进。”狗剩点头答应，又问：“那你咋办？”嫂子拄起树棍，说声“走吧”，便摇摇晃晃走在前面了。

她俩在前边走，后头胖家伙就悄悄跟着。拐过黑松林，嫂子突然急走几步，回头朝后边看看，胖队长被茂密的松树挡住了，嫂子连忙抓住狗剩停下，从包袱里拿出糠菜饼，塞到狗剩手里，说：“快走吧，正是时候。胖龟孙我来对付，快走。”狗剩急得泪珠儿都掉出来了，喊道：“嫂子，你要干啥呀？”嫂子脸色焦黄，浑身发抖，一个劲儿推狗剩：“别管啦，快走，别耽误事。”狗剩跺着脚，使劲抓住嫂子的手，不愿放开。“俺回家怎么跟大哥说呀？”嫂子把眼瞪得很大，嘴唇哆嗦着，竭力不让泪水涌出来，她带着哭腔说：“见到你哥，就说俺对得起组织，也对得起他，就是死了，心里也痛快。”她说不下去了，微闭上眼睛，忽然扬起手里树棍朝狗剩挥舞，就像要打他似的，嫂子嘶哑着嗓子大声说：“快走，快走，不然俺就——”狗剩哭着跑开了。

狗剩在松树林里跑哇，跑哇，脚踩着枯叶“沙沙”作响，腿不时被什么磕着绊着，脸上手上被树枝抽出一道道血印。狗剩也觉不着疼，跑哇，跑哇。狗剩耳朵里好像听见嫂子的喊叫声，他把糠菜饼紧紧攥在手里，跑哇跑哇。狗剩心里像压上大石头，压得非常疼，疼得眼泪如泉水一样流下来。跑出了黑松林，顺山坡来到大路，狗剩望见自己被西斜的阳光拉长的身影，心想，俺要是能和影子一样粗壮该多好，俺一定能驮起嫂子一口气翻越十座大山，说啥也不会把她一个人孤单单留下呀。

夜晚，寒冷的月光撒在山路上，石头泛出隐约的白光。交通站专门派个同志和狗剩一块去寻嫂子，他俩来到跟嫂子分手的地点，月光下，山野显得更寒冷，刺骨的风从树林刮过，发出悲切的音响。狗剩发现地上散落着嫂子的包袱和零碎布片，一根沾满血迹的树棍扔在枯草棵里。他犹如拾到宝贝一样，把树棍捧在手上，又紧紧抱在怀里，这是嫂子留下的，他想到嫂子最后说的几句话，真想放声痛哭，可是在交通站同志面前，狗剩拼命忍住哭，把眼泪咽进肚里。

第二天黎明时分，狗剩回家对大哥说：“东西送到了，俺嫂子跑丢了。”大哥愣住神，沉下脸，赶紧拉着狗剩朝外走，顶头碰见警备司令部的胖队长带领几个兵，大哥愤怒地说：“你们要干啥？俺穷百姓不是任你好欺负的。”胖子微笑起来，缓缓地说：“别误会，我们送孩子来的。”他从一个兵手里接过襁褓，婴儿粉嫩的脸蛋尚未睁眼，裹在军装棉衣里。狗剩扑上去夺过孩子抱在怀里，大叫“俺侄子”。大哥既惊异又悲愤，一把揪住胖队长的衣领，使劲摇晃，吼道：“这是咋回事，你说你说。”胖队长道：“政府和军队已经往西撤退了，你通匪不通匪我们也管不着，好自为之吧。”他带领几个兵没走几步又转回身，对大哥说：“你那媳妇真厉害，用树棍伤了我们两个弟兄。临断气前，她让我给你捎话，孩子起名叫解放。”狗剩紧紧抱着他的侄子嚎啕大哭，哭喊着：“嫂子嫂子，解放解放……”这是1948年12月1日，嫂子牺牲时19岁。国民党军败退，徐州遂宣告解放。