澳航名称的由来

谭立威

相信很多到过澳大利亚的朋友都接触过澳航，其经典的标志就是红色三角形里一只跳跃的袋鼠，也正因此澳航一向有“飞行袋鼠”的昵称。然而，大多数坐过澳航的朋友或许并不清楚为什么澳航的英文名称是QANTAS，这个单词貌似与AUSTRALIA（澳大利亚）没啥关系嘛。

其实不要说中国人，即便是土生土长的澳大利亚人，大多也搞不清楚为什么澳航的名字是QANTAS。对许多澳大利亚人来说，QANTAS就是QANTAS，就像澳大利亚引以为荣的ANZAC（澳新军团）就是ANZAC一样，从小就这么说，习以为常，反而很少有人会想到去深究个为什么。

跟ANZAC是一个英文缩写一样，QANTAS其实也是一个缩写。其全称是Queensland And Northern Territory Aerial Services，直译成中文就是昆士兰和北领地航空服务。不过，作为澳大利亚国家航空公司，QANTAS不论是历史还是规模，在澳大利亚民航业都是首屈一指，堪称绝对的老大，因此中文译名称之为澳航，倒也不为过。

谈到QANTAS这个名字的由来，就不能不提澳航悠久的历史。1920年11月，QANTAS创建于澳大利亚昆士兰州中部的小镇温顿，最初公司的全称是昆士兰和北领地航空服务有限公司，这也就是QANTAS这个名字的出处。该公司拥有的第一架飞机是一架阿弗罗504K双翼机，其开放式座舱内仅能容纳一名飞行员和两名乘客。

话说处于人类航空史上著名“黄金时代”的1930年，当时荷兰皇家航空公司（KLM）在欧洲到远东的航运业务上要远远超过英国的帝国航空公司。就在这一年，荷兰和英国政府达成协议，荷兰皇家航空公司的航班从荷兰阿姆斯特丹出发，可经由英国控制的领土，飞抵荷属东印度群岛的巴达维亚，也就是现在印度尼西亚的雅加达。作为回报，荷兰也允许英国的航空公司使用其控制的领空。

正是这份协议成就了QANTAS，使之从一个澳大利亚本土的小公司成长为全球民航业赫赫有名的大公司。自1930年的协议签署后，荷兰和英国民航业都积极利用协议赋予的权利，争夺欧洲到远东的航运市场。1934年，为了不让与荷兰皇家航空公司联营的荷属东印度皇家航空公司（KNILM）抢先将其航线延长到澳大利亚最大的城市悉尼，领导帝国航空公司的英国交通运输业巨头埃里克·格迪斯决定，在伦敦与悉尼之间创建一条新航线。

由于帝国航空公司当时无力独自开辟这条连接南北半球的漫长航路，那么按照埃里克·格迪斯的计划，他将通过扶持澳大利亚本土的QANTAS来抢占这个市场。然而，埃里克·格迪斯不得不面对的窘境是，根据1930年的协议，他必须向荷兰人证明，这条新航线是属于英国所有的，以此获取使用荷兰控制领空的许可。不幸的是，澳大利亚在1931年刚刚取得了内政外交上的独立自主权，成为英联邦内的独立国家。

为了解决这个问题，1934年，帝国航空公司与QANTAS签署协议，共同组建了一个新的航空公司，英文全称是Qantas Empire Airways Limited，即QANTAS帝国航空有限公司。其实可以看做是把两个公司的名字合在了一起，只不过把QANTAS推到了前台。帝国航空和QANTAS在新公司里所占的股份相同，各占49%，一个独立实体占剩余的2%股份。

经过一番讨价还价，英国与荷兰最终达成妥协，1930年协议的条款被进一步放松，荷兰皇家航空公司被获许将其航线延伸到澳大利亚，而帝国航空公司也最终通过扶持QANTAS将伦敦到悉尼的航路彻底打通。

从此，QANTAS从一家默默无闻的小公司，一步步地飞向了全球民航业的广阔蓝天。至于QANTAS，即昆士兰和北领地航空服务，这个公司最初全称的缩写，也就一直保留到今天，成为澳航的代名词，其本身的原意反倒没人留意了。

这里要介绍给朋友们的，就是1937年QANTAS推出的一款航空海报。色彩明亮的主画面上，一条连线贯穿地球南北，将北半球的伦敦与南半球的悉尼连接在一起，3架肖特公司生产的S.23“帝国”水上飞机正展翅高飞。海报下方，用深色的大号字体醒目地写着“QANTAS帝国航空公司”，下面的一行小字是“与帝国航空公司联营”。那句红色字体组成的广告语，则颇具大英帝国昔日“日不落”的豪情——“英国人跨越世界”！

S.23“帝国”这款四发水上飞机是当时QANTAS机队装备的最新机型。机组成员5人，可搭乘旅客17人，最大航速174节（322千米/时）。有意思的是，在1937年推出这款海报，向公众推介自己的新机型新服务时，QANTAS机队仅有刚刚交付的3架S.23水上飞机，订购的另外3架于次年才交付使用。画面中间出现的那架机号为VH-ABC的S.23“帝国”就是1938年才真正交付的，在这款海报刚推出时其实还坐不上。这算不算虚假广告？

也许更要让人感叹世事无常的是，就在这款海报推出仅仅两年之后，即1939年，彻底改变了人类历史进程的第二次世界大战就爆发了！海报画面上，我们可以清晰地看到机号的那2架S.23（VH-ABB和VH-ABC），都于1939年移交给了澳大利亚皇家空军，从此改为军用。想来当初设计这款海报时，这些日后发生的变故都是他们始料不及的吧。