从“以卵投石”到“鸡蛋碰石头”

李凤能

鸡蛋碰石头，本自成语“以卵击石”，出《墨子·贵义》：“以其言非吾言者，是犹以卵投石也，尽天下之卵，其石犹是也，不可毁也。”比喻不自量力，自取败亡。

秦汉之文，在作这类比喻时都用“投石”而不用“击石”，如《荀子·议兵》：“以桀诈尧，譬之若以卵投石，以指挠沸。”《淮南子·主术训》：“使人主执正持平，如从绳准高下，则群臣以邪来者，犹以卵投石，以火投水。”

也有把这个成语的意思反过来用的。《晋书·温峤传》载温峤《与陶侃书》：“今之进讨，若以石投卵耳！”而改“投”为“击”则是后来的事。罗贯中《三国演义》第四十三回：“刘豫州不识天时，强欲与争，正如以卵击石，安得不败乎？”即为一例。

至于用“蛋”替“卵”，将其口语化，最早可追溯到汉代的扬雄。他著的《太玄》中便有“以蛋投石”之语。不过，那时“蛋”字还没有定型，他写的是“卵”旁加一“段”字那个“蛋”。按《九水山房文存》的解释，那个字正是“蛋的本字”。

扬雄虽然用了“蛋”来替“卵”，但还没有脱出文言的底子。将文言彻底变成俚语，显然是民间的创造。《研秋斋笔记》中的“鸡蛋同石头捶”，或者算得是接近“鸡蛋碰石头”了吧！

从这条成语由雅到俚的演变中，我们可以体会到汉语词汇走过的是一条如何发展与积淀的道路。