相距1万英里的合作

创思客

李察范遭遇的事故可能會结束他的木工生涯，但他和伊凡的不懈努力让这件可能有悲剧性结局的事情转化成了一个让很多残疾人受益的机遇。

Robohand创立至今，团，队中一直只有他们两位成员，正如伊凡所说，“我们刚创业的时候没有雇员，到了现在，团队里也还是只有我们两个成员，顶多再加上一些我们各自家人的支持。”尽管如此，随着时间的推移，Robohand项目取得了很大的进展。

李察范在一次做木工活儿中遭遇事故，失去了四根手指，而这也让他开始有了创办公益项目的想法。他调查了市场上假肢的价格，发现它们都太贵了。但他没有沉浸在失去手指的痛苦中，而是决定自己想办法解决假肢的问题。巧的是，李察范在YouTube上看到伊凡当时正在做这样的产品，他联系了伊凡，之后他们俩合作，一起帮助那些没钱购买昂贵假肢的人。

当时，伊凡在美国的华盛顿，李察范在南非的约翰内斯堡，因此要顺利开展这个项目，他们必须习惯远程工作。伊凡说，“1万英里的距离让我们抓狂，我们必须找到一些远程工作的方法。”事实上，他们在同一个地方工作的时间只有4天，除了这4天，他们一直在用Skype和电子邮件保持联系，互相了解进度。也只有在保持充分沟通的情况下，他们才能完成制作假肢的工作，使项目得以顺利进行。

从今年年初开始，已经有两个儿童从Robohand的产品中受益，他们是利亚姆和艾登。利亚姆今年5岁，他患有羊膜带综合征，右手没有手指。他在Robohand的南非工作坊见到了李察范，得到了一个简易的假肢。这个假肢让他能够拿笔写字。

在这个过程中，李察范和伊凡发现利亚姆习惯用右手，因为他用左手写的字是反的。之后，他们为利亚姆制作了更完善的、包括手指的假肢。现在，利亚姆已经能够捡起像硬币这样比较细小的东西。另一个儿童艾登最近刚刚装上她的新假肢，Robohand还特意按照她的要求给她做了粉色的假肢。现在，艾登也能够捡球和扔球了。

正是这样的事情带给了李察范和伊凡成就感和动力。“没有我们的产品之前，这些人可能没有机會安装假肢，但有了我们的产品之后，他们就能够装上假肢，活动更方便，也生活得更好，这让我们深受鼓舞。”今年1月，李察范和伊凡还把利亚姆那种假肢的设计方式放在了Thingiverse网站上，供人们免费查看。这样一来，他们制作低价假肢的理念得到了更广泛的传播。

至今，Robohand所有的收入都来自募款，其中还有一小部分是李察范和伊凡自己垫付的。这一点多多少少影响了他们的项目范围，因为机器和材料的成本非常高。他们希望随着更多人知道这个项目，他们能够募集到更多捐款。

尽管现在资金有些紧张，但他们依然对项目雄心勃勃。“我们对Robohand的现状很满意。5年之内，我们希望在美国和南非建立一个非营利组织，让更多人能够使用我们的设备。”他们正在计划申请一个针对非营利组织的税收减免，这样他们的财务能更加可持续运作。“我们正在申请美国的501c3条款，随着今后的发展，希望能够找一些合作伙伴，教他们制作这样的产品，让低价假肢得到更广泛的传播。”

李察范和伊凡对于项目有很好的愿景，希望暂时把财务的问题抛到一边，把重点放到让他们充满热情的工作上去。“我们相信，对公司来说，最好的模式就是发现一个做好事、同时能够维持运转的途径。如果能找到这样的道路，會比单纯赚钱有更大的意义。虽然做这个项目不能给我们带来六位数的薪水，但是每当我们面对自己的时候，會觉得自己做的事情是值得的。”伊凡接着说：“我们不是销售商，所以我们不會把财务放在最重要的位置。但是就我们的成果而言，现在有4个人因为我们的工作得到了免费的假肢，如果没有我们，他们會支付不起装假肢的费用。这样的事情传播得很快，现在，有很多人知道了我们的项目，我们接下来會给更多人制作这样的假肢。”

现在，4岁的约翰正在使用Robohand的产品。这次，李察范和伊凡遇到了更大的挑战，因为约翰并没有去Robohand的任何一个工作坊，他们只能依据约翰的石膏模型来制作。制作过程中，他们會使用Makerbot来进行3D打印，把他们试设计的产品打印出来，然后在此基础上制作假肢。

这个项目给了两位创建者很多成就感。伊凡再次强调了自己对这个项目的热爱，“说实话，我无法想象自己现在如果不做这个项目會怎么样。”李察范遭遇的事故可能會结束他的木工生涯，但他和伊凡的不懈努力让这件可能有悲剧性结局的事情转化成了一个让很多残疾人受益的机遇。