母爱的“生理密码”

徐风

很多人认为，世界上最伟大、最无私的爱就是母爱。当自己的孩子受到威胁时，几乎每一位母亲都会舍身护子。究竟是什么原因导致母亲做出这样的举动呢？仅仅是因为母亲对孩子的爱吗？科学家发现，母爱的化学物质其实是女人头脑中分泌的一种激素——催产素。

母爱的源泉：催产素

催产素和女性的母爱程度应该是有关联的。研究发现，女性怀孕前，不管多喜欢小孩子，都无法和自己怀孕生子后的母爱程度相比。对母亲来说，刚刚出生的婴儿之所以有如此特殊的魔力，是因为两者之间存在着催产素这一重要的纽带。在母亲怀孕晚期，随着雌性激素水平的提高，大脑中某些部位的催产素分泌也会增加。在分娩时，阵痛的生理刺激会引发催产素的释放，这种激素会使母亲对新生儿及其特殊气味“上瘾”。在婴儿第一次靠在母亲胸前时，这种激素在母亲的大脑中倾泻而出，此激素负责产生母乳，催产素的大量产生成就了母爱。催产素和鸦片一样，能够使人体有依赖性，离开了孩子的妈妈就像断离毒品的烟鬼一样，烦躁焦虑，恨不得马上见到孩子。比如一种猴子，母猴在小猴死亡后仍然不肯抛弃自己的孩子，始终将孩子的尸骨抱在怀中。这样的新闻常常令人动容，可究其背后的原因，和母猴生育后体内催产素水平升高有关。

从种族进化、族群保护的角度来说，对幼体的关爱，是一个生物群体繁衍并延续下去的关键。

有关催产素的科学实验

以色列科学家研究发现，大脑垂体会分泌一种叫作“催产素”的荷尔蒙，这种荷尔蒙影响着人类母子关系的紧密程度。实验证明缺乏催产素的母狗对幼崽毫不关心，舔幼崽也比较少，这足以证明催产素在母子联系中的作用。为了弄清这个问题，以色列科学家首次对人类进行了研究，并验证了催产素与母子联系的相关性。研究人员分别测定62位女性怀孕后的第一个90天、第三个90天和产后第一个月血浆中的催产素浓度。同时，他们还观察了这些母亲与孩子交互作用的情况，并且从凝视、情感影响、抚摸和发声四方面评价了她们的母性程度以及母子间的亲密度。研究发现，在初始90天，催产素的水平能决定母子间联系的紧密程度。怀孕期间和产后具有较高催产素水平的母亲也会有更多的母性行为，这些行为会支持母亲与孩子间特殊关系的形成，比如对婴儿唱特殊的歌，以特殊的方式给婴儿洗澡和哺乳。研究同时表明，这些催产素水平高的母亲会十分关心孩子的安全性，尤其是当他们不在身边时。这无疑表明，催产素对母子联系和母性行为有决定性影响。

母爱的力量来源于激素

母亲宁可自己冒着生命危险也要保护自己孩子的安全，这种勇敢的行为诚然与母亲对孩子的关爱不无关系，而一些化学和生理因素在其中也起了重要作用。

科学研究发现，母亲保护孩子的行为在某种程度上是缩氨酸这种荷尔蒙激素减少的结果。几乎所有的动物体内都有这种荷尔蒙激素。如果给母亲注射了这种激素，那么当她发现一名凶恶男子正在逼近自己孩子的时候，她就只会蜷缩在角落里；如果没有这种激素，那么母亲就会冲过去，猛踢那个男子。而催产素可以抑制缩氨酸这种激素的形成，所以正是激素的作用使母亲变得异常勇敢。

母亲为什么容易溺爱孩子

科学研究表明，当人们看到与自己有深厚感情的人后，大脑就会丧失冷静思考和客观评价能力。换句话说，人的大脑在爱人面前会变得黑白颠倒、是非不分。无论是无限浪漫的情侣之爱，还是慈爱无比的母亲之爱，它们都会让你丧失明辨是非的能力。在实验中，研究人员首先向20位年轻的母亲展示了她们自己的孩子、其他熟悉的孩子以及她们一些成年朋友的照片，然后再对这些年轻妈妈大脑活动状况进行观察。结果发现，当看到自己孩子的照片后，这些年轻的妈妈们大脑中主管判断的部位就会受到一定程度的压制。研究结果表明，一个人要在自己的孩子身上发现错误或缺点着实很不容易。

科学研究证明，那句古老的格言“爱是盲目的”有一定的道理。研究发现，爱的感觉会抑制大脑控制批判性思维区域的活跃性。

（摘自《百科知识》）