“地球之肺”

江旅冰

当城市的天空被雾霾长时间笼罩，当曾经十分陌生的PM2.5日益成为我们生活的一部分，当全球极端天气频繁出现在电视节目的报道中.我们也许会不自禁地困惑：地球是否以此来呼唤人类对“地球之肺”热带雨林更多的关注？

一、热带雨林的基本认识

什么是热带雨林？1930年，植物学家辛伯尔认为热带雨林是常绿的、喜湿、高逾30m的乔木，富有粗茎的藤本、木质及草本的附生植物.全国科技名词委的定义是：在热带潮湿地区分布的一种由高大常绿树种组成的森林类型，它具有优势种不明显，结构复杂，层外植物丰富，以及常具板状根、支柱根、气根和老茎生花等现象，

如果放任我们的想象，热带雨林是一种茂盛的森林类型，进入到森林之中，你仿佛来到一个神话世界，森林中.到处是静静的池水、奔腾的小溪、飞泻的瀑布、参天的大树、缠绕的藤萝、繁茂的花果，交织成一座座绿色的迷宫.在森林里抬头不见蓝天.低头满眼苔藓.密不透风的林中潮湿闷热.脚下到处湿滑.这里光线暗淡，虫蛇出没.处处充满生机.也充满死亡，却是生物的乐园.如图1、图2.热带雨林动植物种类非常丰富.是地球最重要的基因库.据推测，生活在热带雨林中的全部生物种类至少占到全球现存物种总数的一半.在巴西雨林的树木王国中，一块8km²的区域就有乔木400种：我国西双版纳密林中.2500m²的面积上就有高等植物130种.而整个欧洲总共才有250种乔灌木，

热带雨林里的各种树木外貌彼此很相似.树干粗直犹如圆柱，在近树梢处才有分枝，浅色树皮薄而光滑，高大乔木的茎下部生有扁平三角形的板根.它们的叶片通常全缘、革质发亮，特别是大多具有显著突出的尖形顶端，称为滴尖.热带雨林中木质大藤本和‘附生植物特别发达，叶面附生某些苔藓、地衣，林下有木本蕨类和大叶草本.花普遍生在无叶的树干或老枝上.这种茎花是雨林乔木的典型特征，

绞杀植物又称毁坏植物.更是热带雨林典型的也是特有的类型.它最初附生于乔木茎上.然后勒死后者再用长出的根独立生活，因此在一株树上有时可见两种叶子，

热带雨林有特殊的生态环境.有蹄类动物种类很少，丰富多样的动物以树栖攀援型占优势.在林间攀援的有猿猴、灵猫等；在树间滑翔的有鼯鼠、飞蛙等：树栖生活的爬行类有飞蜥、蛇蟒等；两栖类有树蛙、雨蛙等；地下穴居动物以蚁类最多，为清除森林枯落物起着很大作用.在中美洲巴拿马运河雨林里.16km²竟发现2万种昆虫，而整个法国只有数百种.热带雨林中鸟类和蝙蝠不仅捕食昆虫，还与茎花传粉、附生植物传播等密切有关，

至今仍有许多动物和植物没有被人认识.更说不上了解其性能和用途.完全可以确认的是，热带雨林是全球生物基因最丰富的宝库，已被利用的仅仅占非常微小的比例，

二、热带雨林的生态价值

热带雨林是地球上最强大的生态系统.维护着地球大气中的碳氧平衡.热带雨林里茂密的树木.在光合作用时，能吸收二氧化碳，释放出大量的氧气.研究认为，树木每吸收44g的二氧化碳，就能排放出32g氧气；树木的叶子通过光合作用产生1g葡萄糖，就能消耗2500L空气中所含有的全部二氧化碳.0.01km²的阔叶林，每天就能吸收1 t二氧化碳，制造生产出750kg氧气.热带雨林每年释放的氧气占全球氧气总量的1/3，被固定下来的碳有上千亿吨.热带雨林会吸收大气中的悬浮颗粒物，有极大的提高空气质量的能力.并能减少温室气体.减少热岛效应.热带雨林就像地球上的一个大型“空气清净机”.因此有“地球之肺”的美名，

热带雨林水汽丰沛.森林地表枯枝落叶形成较厚的腐质层.就像一块巨大的吸收雨水的海绵.具有很强的吸水、延缓径流、削弱洪峰的功能.另外，树冠对雨水有截流作用，能减少雨水对地面的冲击力，保持水土.据计算，林冠能阻载10%—20%的降水，其中大部分蒸发到大气中.余下的降落到地面或沿树干渗透到土壤中成为地下水.所以.一片森林就是一座水库.森林植被的根系能固定土壤，使土地免受雨水冲刷，制止水土流失.防止土地荒漠化，整个亚马逊雨林所涵养的水量约占地表水淡水总量的23%.热带雨林成为地球水循环的重要部分.有效地促进着全球水循环.为调节全球水平衡起着巨大的作用，

人类利用热带雨林丰富的物种，进行培育、耕种，获取食物和香料等.我们熟悉的咖啡、香蕉、芒果、番木瓜和甘蔗等种植园中的许多作物，最初都来自热带雨林.热带雨林供应了大约250个种类的果子，

热带雨林还有丰富的医药和生化资源，被称为世界上最大的药房，大量天然成药均能在热带雨林中找到.

此外，热带雨林还具有物质用途，为人类的生产、生活提供大量的木材，

三、热带雨林的破坏与保护

热带雨林光合作用强烈、循环旺盛、生长迅速、生产力极高.但热带雨林地区土壤积累养分很少，加上长期高温多雨的淋洗，土壤很贫瘠.热带雨林生长所需要的养分几乎全部储存在植物体内，地上植被成为热带雨林系统中最主要的关键部位，又最容易被人类破坏.热带雨林植被一旦被毁，养分遭受强烈淋洗会很快丧失.使地表植物很难恢复，整个生态系统就会陷于崩溃.所以，热带雨林生态非常的脆弱，

人类对农田、牧场、木材资源及薪炭资源的需求.是造成热带雨林大面积毁坏的主要原因.根据世界粮农组织和联合国环境规划署估计.每年约1.1x10⁴km²热带森林和林地被毁.其中有6.1x10⁴km²是热带雨林.另外，每年选择性伐木的热带雨林面积约为3.7x10⁴km².时至今日，世界热带雨林的面积还在剧减.目前仍以每分钟近0.2km²的速度消失.

热带雨林被破坏后最严重的后果是进一步导致土地的退化.由于丰沛的降水和土壤有机质的迅速分解，失去森林覆盖的土壤在农业耕作等人类活动影响下，土壤侵蚀加剧，土壤养分流失，导致粮食产量下降，乃至于被最终遗弃.而失去土地的人们又必须开垦更多的森林.获取新的耕地.极度退化的砖红壤由于表层侵蚀严重.结成硬块（如图3），阻碍植物生长.因此.遭受破坏的雨林很难恢复，

因火灾而对亚马逊雨林造成的去森林化.使巴西成为温室气体排放量最高的地方之一.巴西每年排放约3x10⁸t二氧化碳.当中2x10⁸t来自砍伐及焚烧亚马逊雨林.亚马逊河流域集中分布着地球上大约一半的热带森林.其全球生态环境效应尤为显著.一旦热带雨林毁灭.热带雨林积累的大量碳素就会转化为二氧化碳释放到大气中.将引起多方面的环境问题.例如，全球变暖、干旱少雨、动植物资源减少、水土流失、沙尘暴和空气污染加重等，

热带雨林是生物界生存活动不可缺少的重要环境.如果它不复存在，地球的环境气候都将产生重大的变化.而那样的变化无疑将是一场毁灭性的灾难.

当前乱伐滥垦热带雨林愈演愈烈，已引起人们的极大关注.保护生物圈或保护大自然最紧迫的问题，便是保护森林，特别是热带雨林.现在，全世界都在为保护热带雨林而努力.据统计，全世界建立的热带雨林保护区有280个.保护总面积达3.9x10⁵km².

人类不能超越自然而独自存在，我们原本就是大自然的一部分.人类不知道明天需要什么来拯救自己.也许我们需要的某一物种就在热带雨林中.只愿这些珍贵的物种.不要因为我们的不经意而消失在地球的环境中，

责任编辑 蔡华杰