儒家“五常”之“义”的思考

朱海燕

摘 要：儒家重义轻利，强调集体的利益高于一切，维护集体利益的大公无私精神，就是最真实的义。作为儒家五常之一，义强化着人们的集体观念，维护着人类社会的共同利益，是人行为的价值理性，在当前的社会中有着不可替代的地位和价值。

关键词：儒家 五常 义

儒家“五常”即“仁义礼智信”，出自汉王充《论衡·问孔》：“五常之道，仁、义、礼、智、信也。”是儒家学说之精髓，也是从古到今国人的立身之本、处世修养的哲学，宋代理学集大成者朱熹道：“百行万善总于五常。”“义”为“五常”之一，“仁”为“五常”的核心，中华传统文化将“义”与“仁”并用，其重要性也可见一斑。

一、儒家之“义”

“义”最早与“仁”一道见于《周易》中：“立天之道，曰阴与阳；立地之道，曰柔与刚；立人之道，曰仁与义。”二者并用为道德大代表，如“仁至义尽”、“仁义道德”、“舍生取义”。

“义”古时写作“義”，从我，从羊，《说文》：“义，己之威仪也。从我、羊。”“羊”代表祭祀，“我”从手，从戈，为手持兵器，故“義”字即极富铿锵的阳刚之气，又蕴含自我牺牲的精神。《释名》：“义，宜也。裁制事物，使各宜也。”

古人向来重“义”，《管子·卷一·牧民第一》：“四维不张，国乃灭亡”，“何为四维？一曰仁，二曰义，三曰廉，四曰耻”。儒家对“义”作出了阐释，孔子道：“义者宜也，尊贤为大”，即是说“义”为去做该做的事，以“尊贤”为核心，对他人对社会有益的事为该做的事，冒再大的风险也应当去做，反之对他人对社会无益的事为无益的事，有再多好处也不应去做。通俗地说，也即是“路见不平，拔刀相助”，而古人同时也强调“义不杀生，义不杀少。”说明“义”不仅要“出手相助”，还应合乎道德。

孟子进一步阐综了“义”，“羞恶之心，义之端也”，是说人不同于动物，应该知道廉耻，廉耻于作恶，此即为“义”的开始，也就是说义是只做好事，不做坏事。同时《孟子·离娄下》中：“大人者，言不必信，行不必果，惟义所在。”并认为“君子之于天下也，无适也，无莫也，义之与比”，将“义”作为“信”和“果”的前提。

孔孟将“义”作为批判人们思想行为的道德准则，为儒家的最高标准之一，是人应该遵循的最高道义，而从孔孟之说看，儒家“五常”中的“义”是合宜、应当、应该之意，是大义，是道义、道德、公正、正义，是有原则的，以善、贤为取向的“义”，展现的是一种人类行为的理性规则。

二、“义”的现实意义

“义”对于中国人来说并不陌生，历史上，“荆轲刺秦”是“义”，“苏武牧羊”也是“义”，文天祥“誓死不降元”为“义”，谭嗣同“为革命牺牲”为“义”，侯赢“为报答知己之恩而自刭”也同样是“义”，小说中，关羽“挂印封金”是“义”，“华容道释曹操”也是“义”，“乔峰雁门关外舍生取义”是“义”，“水泊梁山一百单八将跪拜忠义堂”也是“义”，而细究以上之“义”可知其中有“忠义”和“义气”之分，“忠义”是为民族，为国家，为气节，“义气”是为朋友，为兄弟，而当前社会中所说的“义”也多指“义气”。

“义气”是由“义”衍生而来的，在中国普遍用以表示朋友之间的情谊与关心，在武侠小说中常强调人与人之间的义气，其意涵实际上比“义”狭窄，是一种“小义”，而联系到现在，不少人眼中的“义气”一词的含义已发生了畸变，成了“为朋友两肋插刀”的狭隘意识，从“义气”变成了“意气”。

诚然，“义”是一诺千金，是“信”的体现，但“义”也应当有原则，朱熹《四书五经》中“义者，事之宜也。……天理之所宜。……心之制、事之宜也。”是说“义”应以“宜”来衡量，是正当与否的度。虽然在不同的时代和社会中，“义”的内容也会随着时代的变迁而发生一定的变化，但仍有着其共性和延续性，而综论儒家“五常”中的“义”结合当今社会的发展，可以说，真正的“义”，更体现在对社会的责任和承诺，是需要我们每一个人都去践行的行为规范，同时“义“，更是一种大爱，最美司机吴斌、最美女教师张丽莉、托举哥……，还有灾区的志愿者们、为灾区献出的每一份爱心，他们用自己的行动，谱写着一曲曲“义气”之歌。

而在现实社会中，人与人、人与社会的利益既有统一性，也存在着冲突的一面。关于“义”与“利”之辨，也一直是儒家思想的重要内容之一，《孟子·告子上》中“生，亦我所欲也，义，亦我所欲也，二者不得得兼，舍生而取义者也。”《汉书·董仲舒传》：“仁人者，正其道而不谋其利。”极大地强调的“义”的重要性，充分体现出了儒家“重义轻利”、“先义后利”、“以义制利”的思想。

在市场经济环境中，是以只求个人利益的最大化为驱动力的，有人认为儒家将对“义”的实践作为人生命价值的体现似乎与当前的社会有矛盾之处，但儒家在强调“义”重于“利”的同时，也并不是一味地反对对利益的追求，孔子曾曰：“富与贵，是人之所欲也。”荀子亦有言：“好利恶害，是君子小人之所同也。”是说追求利益是人的本能，在符合“义”的标准下追求个人的发展，追求利益是无可厚非的，不仅强调了树立道德性之“义”的重要性，也承认追求利是合乎人的欲望的。这种“义利观”既肯定了个人对正当利益的追求，同时以“义”的道德作为底线，也成为市场经济社会的重要补充和保障，只有重视“义”才能使得市场经济活动有序地开展，而一个只重“利”的社会，每个人都不择手段地追求个人的利益，必然会导致社会的杂乱无序，最终也会损害到个人利益，因而，即便是在当前的社会中，“义”仍旧有着其无可替代的现实意义和价值。

三、结语

“义”是孔孟等人在继承和发展先秦文化中的正义、公平思想的基础上概括提升出的道德规范和价值取向标准，是人生的责任和奉献，至今仍是中国人崇高道德的表现，对促进社会的发展有着重要的现实意义。

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