鬼溪之“鬼”

童潜明

湘西的溪谷我去过不少，从地质角度都有其特点，鬼溪在地质上又“鬼”在哪里？

从地质构造上看，龙鼻嘴地区是由寒武到震旦系组成的一个向斜，权且称龙鼻嘴向斜。考察从龙鼻村出发，沿山坡而上走的是向斜西翼，岩层向东倾。由于山坡与岩层倾斜角度大体一致约50°左右，故成“V”字形，是山谷，尚不能称峡谷。因为峡谷是由两壁近垂直的陡崖组成的高度大于谷底宽度的山谷，就这一点而言龙鼻嘴地区的谷就不那么惊险。

走完了“V”字形岩溶山谷到山上李家村，是一大片参差起伏的农田构成的岩溶台原。它是一个分水岭，南面的岩溶盲谷是一中高山湿地，是鬼溪的发源地，鬼溪南流入武水进沅江；北面溪流汇入古阳河也进沅江。

穿过李家村向东南而下就进入到向斜的东翼，岩层向西倾，倾角也约50°左右，鬼溪源地岩溶盲谷，尽头为一座天生桥。我仔细观察了它，它是由厚度10公分左右的薄层状石灰岩同向倾斜构成，是长条形溶洞坍塌后的残留部分。天生桥下是一高近70米的陡崖，其下又进入下一段溪谷，在长约5公里溪流中总共有三座大同小异的天生桥及其陡崖和两段地下河（伏流）。因此鬼溪的“鬼”，就是由地下河顶盖岩层坍塌剥落得见天日露出地表的溪流；这样的“鬼”还在于它在湘西，乃至在湖南是一绝。

鬼溪其所以能“鬼”，决定于其地质地貌基础：第一，地下河顶盖厚度不大，而山坡较陡易于剥蚀；第二，地下河顶盖岩层为薄层状，抗压强度不大易于坍塌；第三，岩层的同向倾斜，是否有镶嵌互相牵制使桥身不垮，这一点涉及建筑力学问题，造桥专家自有解说。

（作者系湖南省地质科学研究院教授级高工。本文摘编自：《湖湘地理》）