“花中君子”

莲花被崇为君子，自古以来，为我国人民所喜爱。“莲生淤泥中，不与泥同调”——莲花是洁身自好、不同流合污的高尚品德的象征。在中国文学里，与莲有关的诗词歌赋不计其数。莲花是友谊的象征和使者。

莲花效应——莲的超强“自清洁”功能

莲花通常扎根于肮脏不堪的水底淤泥里，但是它却能保持自身的清洁。究竟莲有什么神奇的“魔力”，让自己生于淤泥，却又如此纯洁呢？

荷叶叶面上存在着非常复杂的多重纳米和微米级的超微结构，这些结构使得荷叶具备了超强的“自清洁”功能。

20世纪70年代，德国植物学家在研究植物叶面时发现，光滑的叶子表面有灰尘，要先清洗才能在显微镜下观察，而莲叶等植物叶面却总是干干净净。他们利用人造的灰尘粒子污染玉兰、林山毛榉、莲花、芋、甘蓝等植物的叶面，然后用人造雨清洗2分钟，使雨滴滑落，再观察叶面灰尘粒子残留状况。实验发现，有些植物叶面残留的污染物多达40%，而莲花等植物叶面的污染物残留比例均小于5%。这就是所谓的莲花效应。

通过电子显微镜，科学家可以观察到莲叶表面存在着非常复杂的多重微米、纳米级的超微结构。

①在超高分辨率显微镜下可以清晰看到，荷叶表面上有许多微小的乳突，乳突的平均大小约为10毫米，平均间距约12微米。

②而每个乳突由许多直径为200纳米左右的突起组成的。

③在荷叶叶面上布满着一个挨一个隆起的“小山包”，上面长满绒毛，在“山包”顶又长出一个馒头状的“碉堡”凸顶。因此，“山包”间的凹陷部分充满着空气，这样紧贴叶面形成一层极薄，只有纳米级厚的空气层。

④【如图中左下角“荷叶叶面”所示】当尺寸上远大于这种结构的灰尘、雨水等降落在叶面上后，隔着一层极薄的空气，只能同叶面上“山包”的凸顶形成几个点接触。雨点在自身的表面张力作用下形成球状，水球在滚动中吸附灰尘，并滚出叶面，这就是“莲花效应”能自洁叶面的奥妙所在。

莲花效应是自然界中生物长期进化的结果。

很多生物都有“莲花效应”

水稻的叶子也是不粘水的，与荷叶的不同在于，荷叶上的水滴可以在平面内向各个方向运动。而水稻叶片上的水滴通常是沿着叶脉的方向滚落，垂直叶脉的时候，水滴的运动相对就有些困难。这与它们各自叶片的形状相适应。

不光是植物，动物也有。比如说，水黾在水上行走时就是，水黾腿在水上直立行走，其实也是因为水黾腿是超疏水的，借助它表面张力的作用会把水排开，然后支撑它的身体跳跃，蚊子也是。有些昆虫，比如知了的翅膀也由于有突起物而具有自洁功能。

海豚的皮肤肉眼看去光滑，实则布满了纳米尺寸的微小突起。这些突起物，使得海水中有害的微生物无法附着在海豚身上，从而具有自我清洁和保护功能。

小资料：

【莲花的美誉】莲花是印度国花；莲花是澳门特别行政区的区花；莲花是有“泉城”美誉的山东省会济南和孔孟之乡济宁以及广西壮族自治区“荷城”贵港的市花。

【莲花的神奇】：莲花能自身加热，即使外界温度降到10℃，它也能保持花朵内35℃的温度，一株盛开的莲花可提供1瓦的功率。这一能量来自莲花细胞内能发热的线粒体——细胞的“动力机构”。莲花的自身加热有利于花粉传播。莲花有一种潜藏于莲子的旺盛的生命力。科学家曾用一颗1288年以前的古老莲子培育出新的健康莲株。沉睡了近千年的莲子竟然在4天后长出嫩绿的新芽。科学家从千年古莲中离析出一种酶，发现正是这种酶在修理细胞本身的蛋白质损坏造成的缺陷。倘若能从莲子中分离出负责修理“衰老损坏”的基因，不也可以把这种基因移植到其他植物乃至人身上，让人类的不老梦想成真吗？