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浅谈成人学习英语的特点及教学策略

2013-04-12

关键词:学习外语母语成人

何 柱

(云南财经大学 外语外贸学院,云南 昆明 650222)

近年来,随着国际形势的转变,我国的经济迅猛发展,中国和国际社会的交往越来越频繁,英语的使用机会日益增多,范围不断扩大,自然成为一种通行的极其重要的国际交流语言。同时,中国各行各业面临着前所未有的机遇和挑战。学习英语开始成为很多中国人比较迫切的要求。在众多的英语学习者中,有一个特殊的群体——成人英语学习者。大量的专业人士已经意识到,要使自己国际化,或在世界范围内的激烈竞争中立于不败之地,掌握英语是非常重要的因素之一。因此,越来越多的成人开始了一系列的英语学习活动,比如上培训班、夜校,等等。在这种情况下,了解成人英语学习者的需要,并探索适合他们的学习模式或方法,以提高他们学习英语的效率,对教师或成人外语教育工作者提出了新的挑战。

成年英语学习者年龄偏大,较之儿童和全日制学生来说,无论是生理特点、心理特点或认知方式等方面,都呈现出较大的差异。教师应考虑到这些方面的因素,对成人英语学习者采用符合他们学习特点的教学策略。

1 生理特点及对策

根据专家的研究,在青春期之前,人的大脑具有可塑性。语言的习得可以较自然而轻松地进行。但青春期后,人的大脑发生侧化,成年人不再具有儿童语言习得的生理优势。成人对汉语语音系统知识已经根深蒂固,所以会发生母语在发音过程中的负迁移影响。成人受母语的影响较大,因此语音可塑性小,导致成人对外语语音、语调的模仿力大不如青少年,语音和语调成为他们首先要过的难关。成人对孤立的词汇和语法规则的机械记忆日益衰退,经常发生遗忘,这使成年人学习外语超过了最佳年龄时期。

但成人学习外语并非全是不利因素,成人也具有一些生理优势,成为他们学习英语的有利因素。成年人的人生阅历比较丰富,他们的理解能力、逻辑判断能力、分析归纳能力、逻辑思维能力和自我监控能力较强,使成人学习外语具有优势。在学习语言时, 成人具有融会贯通的能力, 能在理解的基础上,联系具体的上下文,发挥自己的逻辑思维能力,进行演绎归纳,找出与已有语言知识的相同和不同,加以掌握。由于成人思维方式比较完善,能容易地处理复杂的深层的语言形式和内容,因此,他们在外语阅读和写作方面有绝对的优势。

在教学中,针对成人在语音语调方面的障碍,应该进行小班教学,学生尽可能地少一些,使教师能够进行一对一的发音指导和纠正。教师应侧重于阅读教学。利用成人记忆力差而逻辑判断力较强的特点,让成人在阅读中根据上下文判断生词的意义。让成人侧重于掌握语义,然后自己结合文章去归纳、总结。利用成人在阅读方面的优势,加大阅读量,在阅读中学习词汇,根据成人的优势扩大外语信息的输入,用于弥补记忆力差的劣势。而针对他们的母语负迁移的影响,教师要帮助成人学生自觉地运用自己的母语优势,利用自己对母语语言规律的掌握程度,主动地建立起一种语言对比学习机制,利用母语对外语学习的正迁移,尽量消除其负迁移的影响,达到有效地学习外语的目的。

2 心理特点及对策

大多数成人对学习英语抱有实用主义思想,为的是学成之后有更多的工作选择和个人发展机会。这样的学习动机使他们产生急于求成的思想,对英语学习的艰巨性和长期性认识不足。在学习过程中,一旦遇到困难和挫折,就会失去自信心和兴趣,产生自卑的心理。成人学生由于语言基础薄弱,年龄偏大,记忆力衰退,他们大多会怀疑自己的学习能力,自尊心很强而又缺乏自信心,怕遗忘、怕出错、怕失败,心理压力过大。由于成人记忆衰退,前记后忘的情况让学生感到力不从心,易产生焦虑、急躁、畏难、甚至消极的情绪。他们的自尊心很强,更怕因出错而失面子,这种心理在英语课堂里极为普遍。也正是由于这一原因,在没有充分准备好之前他们不会轻易开口,害怕在同学面前出错。尽管有丰富的人生经验,但很多成人学生在学习上抗挫折能力不强,害怕失败。思想负担过重,精神压力较大,造成大脑神经的抑制,阻碍成年人智能的正常发挥,影响了成人学习英语的效果,甚至会形成恶性循环。

针对成人在学习英语中的心理特点,教师应该在课堂上尽量为学生营造轻松愉快的语言学习环境,这样不但能增进成人学生间的合作学习,也有利于建立良好的师生关系,创造一个友好和谐的氛围。对他们的长处和进步给予鼓励和表扬,使他们感到自身的价值,感到有一种自豪感,增添学习英语的信心。而对于他们的错误应该持宽容的态度,循循善诱,耐心指正,做到不打击他们学习的自信心和自尊心。同时帮助他们确立切实的学习目标,让他们认识到学习语言并非一日之功,需要长期的积累。由于成人文化背景不同,语言水平参差不齐,在教学过程中,教师应了解学生的语言掌握程度,做到心中有数,有的放矢。制定目标要因人而异,使不同层次的学生都能量力而为,学有所获。目标太低会让语言能力较强的学生动力不足,对学习失去兴趣;目标太高会使语言基础较差的学生丧失信心而产生自卑逃避心理。在课堂上,教师应积极热情地去对待感染学生,以朋友的身份进行教学。这些都有助于帮助成人学生克服心理障碍,以积极的心态和良好的状态进行英语语言的学习。

3 社会特点及对策

成年人与儿童和全日制学生不同的社会角色,决定其不同的社会活动内容。儿童和全日制学生以学习为主要活动内容,而成人学习外语是在成人社会活动中一种服务型、辅助性活动,只能占很小的比例。因此在时间上得不到正常、有效地保障,预定的外语学习时间经常被挤占,学习的连续性经常受到影响,不能保证完整的上课时间。成人学习外语便总是处于不规律的、不断变化和调整的状态中,学习进度缓慢,效率低下。

由于成人在校学习英语时间较短,且不能保证,这对教师英语教学的效率提出了更高的要求。成人有较强的自制力、理解力和逻辑思维能力,有自己的学习方法和独立的思想,他们的学习方式已经不再被动地、盲目地接受传统的普通教育中的把教师传授的知识当作绝对的权威。因此,教师们在课堂上避免采用“满堂灌”“一言堂”的教学方法,教师的基本任务是引导作用,帮助学生完善自己的认知系统、从认知过程中得出结论,提供学习思维方法等。另外,成人具备较强的自学素质条件,应该对他们进行自学指导,教会学员自学方法,也是教师引导作用的一个重要内容。教师应有意识地引导成人学生将英语学习从课内延伸到课外,培养他们利用网络资源主动学习的能力,提高英语学习的灵活性,把教学活动变成由学生主动探索、自我发展的过程。现代网络英语学习资源丰富全面,成人学生在接受语言信息的同时,也可以了解英美国家的文化背景等,这对课堂的学习是很好的补充。此外,很多网络英语学习资源集声音和画面为一体,充分调动他们的听觉和视觉,使英语学习更加生动有趣,从而提高学习兴趣和效率。但教师应该根据每个人的语言能力差异,引导他们选择适合自己的网络英语学习资料,避免学习的盲目性。

总之,在成人英语学习中,教师应根据成人自身的特点,采取有效且多样的教学方法和形式,充分发挥教师的引导作用和学生的主动性,提高成人学习英语的兴趣和自信心,以达到最佳的学习效果。

参考文献:

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