试析传统菜名的英文翻译

徐 懿，付 颖

（1.长江工程职业技术学院，武汉 430212；2.湖北工业大学，武汉 430074）

中国是一个有着悠久历史的国家，饮食文化的历史同样源远流长，博大精深。自改革开放以来，越来越多的有着不同文化背景的人来到中国，并对中国菜很感兴趣。外国朋友在品尝中国美食的同时，常常好奇和渴望知道一些菜名的由来和寓意。中国菜的名字，往往渗透着丰富的历史和社会文化内涵，在对外交流日益频繁的时代背景下，中国传统菜名的英文翻译实际上是一种有效的文化传播手段，在传播中华饮食文化上起着重要的作用。

1 中国菜名的特征及功能

1.1 中国菜名的特征

（1）经常使用缩写。中国菜的特点是将许多配料和调味料融合在同一道美食中，却用很短的名字去呈现出所包含的全部材料。即缩短命名，如“八宝”、“炒三鲜”都是典型的例子。

（2）经常使用四字格表达式。中国人习惯将均衡数量的音节用在同一个词或短语中，许多菜名也是由两个双音节词组成的四字格表达，形成整齐的结构，如“子孙满堂”、“花好月圆”。

（3）蕴含六大主题。中国传统文化中的“福、禄、寿、喜、财、吉”六大主题，也是饮食文化中最受欢迎的部分，体现在许多传统菜名的命名中，简单而直接的艺术语言，表达了人们对幸福生活的渴望。

1.2 中国菜名的功能

中国菜的命名通常来源于这道菜的主要原料，并通过增添一些华丽的词语来赋予其审美价值，从而达到刺激食客品尝这道菜的目的。

（1）信息功能。作为菜名的基本功能，它是一个向受众传输基本信息的过程，如原料、烹饪方法等。

（2）审美功能。如果一道菜的烹饪方法是一个艺术品，那么菜的名字就是艺术品中的艺术品。除了基本的信息功能，菜名还有一定的审美价值，给人以愉悦的心理感受。

2 菜名英文翻译存在的问题

近年来，随着中外饮食文化交流的深入，对中国菜的翻译也不断增加，笔者将菜名英文翻译存在的问题概括为以下三个方面：

（1）一个菜名不止一个翻译版本。在相当长的一段时间，中国菜名的英文翻译没有引起足够的重视，也没有达成统一的标准和共识。例如：“红烧狮子头”的翻译版本有：Lion Head Braised in Soy Sauce，Lion Head Braised in Brown Sauce，Braised Meat Balls in Brown Sauce，Stewed Pork Ball in Casserole，etc.，翻译版本多了反而让人迷惑。

（2）运用错误的翻译策略。中式烹饪和食物的英译涉及到很多因素，包括语言、文化、传统等，具体应运用直译、意译、还是音译等哪种翻译法呢？一般而言，直译是较直观的、且忠于原意，但有时也令人费解。例如：“麻婆豆腐”被逐字翻译成Pock-Marked Grandma’s Bean Curd（麻子奶奶的豆腐）。由于外国人不甚了解中国的文化背景，他们也难以理解豆腐和麻子奶奶有什么关系；意译比直译能更好地表达出实际意义，但失去了原有的味道。例如：“老少平安”这道菜其实是由豆腐和鱼肉组成，如果意译成Bean Curd with Fish，这就和中文菜名的表达相差甚远，丢失了其中包含的寓意；音译是最容易的，但也是最容易使西方人感到疑惑的。例如：“佛跳墙”依据发音被译成Fo Tiao Qiang，这是最简单的译法，却体现不出实际意义。很多翻译实例中，由于译者缺乏专业而全面的语言能力和技巧，出现了一些语法和用词的错误，结果无论是中文还是英语版本，都很难构成完整、准确的表达。

（3）忽略文化背景的差异。许多中国菜系具有独特的地域特色，涉及到丰富多元的历史文化信息。不同的饮食习惯和文化背景的差异，无不影响着中外食客对一些菜品的接受程度及汉译英的理解程度。而许多译者对不同的饮食文化缺乏深入细致的了解，不能正确把握其中的差异，从而导致翻译的失误。例如，中国人习惯将动物及动物内脏、或者一些中草药入菜，其中有些是外国人基本不用的材料，如果忽略这些差异性盲目翻译，就会让对方听着不舒服。因此，中国菜名的英文翻译应恰当地用词达意，巧妙地避免不同文化之间的冲突。

3 中国菜名的翻译策略

3.1 直译

直译就是直接翻译，以中文短语作为菜名精准翻译的基础。这种翻译策略实际上是在描述美食的烹饪方法、成分或特征。这一类菜的名字通常包含所有这三个因素，有的只包含一个或两个。

（1）烹饪方法＋主要材料。如：盐水虾Boiled Shrimp with Salt；北京烤鸭Roast Beijing Duck；

（2）烹饪方法＋主要材料＋其他配料。如：蕃茄炒蛋Fried Scrambled Eggs with Tomato；粉蒸排骨Steamed Spareribs Coated with Rice Powder；

（3）烹饪方法＋主要材料＋其他配料＋with／in＋调味料。如：回锅肉Twice-Cooked Pork Slices with Pepper and Chili；葱爆牛肉；Quick-Fried Beef Slices with Scallion；

（4）忽略烹饪方法。如：三鲜锅巴Three Flavor Crispy Rice；八宝饭Eight Treasure Rice Pudding。

3.2 直译加解释

一些中国美食有着非常丰富的文化典故或背景，但是外国人可能只知道一点或者完全不知道这些典故。在这种情况下，直译仍然是可以的，但是附加相关的解释就显得十分必要。

（1）直译＋人名。一些中国菜名与人物相关，尤其是著名的历史人物，比如是他们喜爱或研发的菜品，人们用他们的名字命名菜品。而这些人物虽然在中国家喻户晓，但外国人却不熟悉，所以，在菜名翻译中可以附带一些解释以便让外国人更好地理解。例如：东坡肉Poet Dong Po’s Favorite Braised Pork；毛氏红烧肉Chairman Mao’s Favorite Stewed Pork with Soy Sauce。

（2）直译＋地方名。有一些美食是地方风味菜系，通常以地区特征来命名，中国人对此的敏感度较高，容易产生联想从而快速理解菜名，然而这对外国人就不那么容易了。在这种情况下，直译加上地方名称作为解释也是一个解决方法。例如：西湖醋鱼 West Lake Sweet and Sour Fish；扬州炒饭Yangzhou Fried Rice。

（3）直译加上文化背景。还有部分菜名是与中国传统文化密切相关，可以结合中文释义来翻译，并附加对菜品材料或烹饪方式的解释。例如：全家福 Happy Family-A combination of shrimps，pork，beef，chicken and mixed vegetables with brown sauce；佛跳墙 Assorted Meat and Vegetables Cooked in Embers-Lured by its smell，even the Buddha jumped the wall。

3.3 意译

自由翻译是一种被广泛运用的翻译策略。很多人喜欢自由翻译，因为它侧重于用意义代替词语。自由翻译试图放弃中式思维的想象，而去寻求与英文相近的想象。如果有些中国菜名的语言风格或想象只存在于中国文化中，那么其翻译就应该站在英文文化的角度来进行解释。如：炒双东Fried Sautéed Mushrooms and Bamboo Shoots；三鲜汤 Soup with Fish，Shrimp and Pork Balls。

3.4 直译加意译

除了上述类型的菜肴，还有另一种类型的名称是由两个部分组成。在翻译这些菜名时，通常的策略是直译事实部分和意译比喻部分，将两部分结合在一起。如：芙蓉鸡片Fried Chicken Slices with Egg Whites；翡翠虾仁Stir-fried Shrimp with Peas。

3.5 音译

音译策略与中国菜名的可译性相关。如：麻花Mahua（deep-fried dough twist）；馒头 Mantou（steamed bread）。菜名的翻译不仅是简单地以沟通为目的，还是一个文化交流的过程，当然，这其中涉及很多因素，没有一个特定的翻译策略是普遍适用的。无论如何，中国菜名的英文翻译应尽量忠于原名，并尽可能地传达所蕴含的丰富内涵，弘扬中华饮食文化。

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