释 “小 乙”

张龙飞 周志锋

(宁波大学人文与传媒学院 浙江 315211)

“小乙”一词习见于明清白话小说，现有辞书解释各不相同，有的释作指称排行第一的年轻男子，有的释作指称排行第二的，甚至有的释作指称排行最后的。请看以下五部辞书的解释:

《汉语大词典》:“古代对年轻男性排行第一者的俗称。《水浒传》第六一回:‘此人百伶百俐，道头知尾。本身姓燕，排行第一，官名单讳个青字。’又:‘卢俊义分付道:“小乙在家，凡事向前，不可出去三瓦两舍打哄。”燕青道:“主人在上，小乙不敢偷工闲耍。”’《警世通言·白娘子永镇雷峰塔》:‘〔李仁〕家中妻子，有一个兄弟许宣，排行小乙 又 今清明节近 追修祖宗 望小乙官到寺烧香。’”

《白话小说语言词典》:“排行第一的年轻男子的俗称。乙即一。［例］道人姓丘，排行小乙，绰号飞天夜叉。(水浒·六)有一个兄弟许宣，排行小乙。(通言·二八)”

《中国称谓辞典》:“小二的代称。《警世通言·白娘子永镇雷峰塔》:‘家中妻子，有一个兄弟许宣，排行小乙。’案:乙，天干第二位，因以为第二之代称。此称排行二，行二，老二，小二之代称。”

《水浒词典》:“兄弟辈排行最后，或地位最低的人。‘乙’即‘一’。［例］燕青小乙，看管家里库房钥匙，只今日便与李固交割。61．1027∥燕青道:‘主人在上，须听小乙愚言。’61．1027∥蔡福问道:‘燕小乙哥，你做甚么?’62 ．1048［文］《警世通言》卷二十八:‘家中妻子，有一个兄弟许宣，排行小乙。’……”

《明清小说辞典》:“排行中年龄最轻的人。《水》六一:‘燕青小乙，看管家里库房钥匙，只今日便与李固交割。’”

以上观点大致可以分为三种:第一种较为常见，认为“小乙”是古代对年轻男子排行第一者的俗称，以《汉语大词典》《白话小说语言词典》等为代表;第二种观点认为“小乙”是排行第二者，也可作“小二”的代称，以《中国称谓辞典》为代表;第三种观点认为“小乙”是兄弟辈排行最后或地位最低的人，以《水浒词典》《明清小说辞典》为代表。

根据前人研究，结合文献实际用例，我们认为，“小乙”可以归纳出以下三个互相联系、依次发展的义项:

一，指排行第一。

《警世通言》卷二十八“有一个兄弟许宣，排行小乙”的“小乙”，上引各家辞书都把它理解为指称人，释为“排行第一的年轻男子的俗称”等，明显有误。《警世通言》同卷下文有:“在下姓许名宣，排行第一。”两相比较，可知“小乙”即“第一”，若释为指称人，则扞格不通。李法白、刘镜芙《水浒语词词典》“小乙”条:“本是排行第一的意思。习惯上常用来代称其人。可用于他称、对称，也可用于自称。这个道人便是飞天夜叉丘小乙!(六)(按上文云:‘道人姓丘，排行小乙，绰号飞天夜叉。’)……”“丘小乙”的“小乙”指“排行第一”的人，“排行小乙”的“小乙”则指“(排行)第一”，两者判然有别。“小乙”有“排行第一”义，《水浒语词词典》早就讲得非常清楚了，可惜没有引起人们足够的注意。

从字面看，“乙”是天干第二位，为什么“小乙”却用来指称排行第一者呢?

上引《白话小说语言词典》《水浒词典》“小乙”条都有“乙”即“一”的解说，我们认为是可取的。近代汉语里，“乙”常借用为“一”，学者多有论及。如《大字典论稿》“乙”条:“用同‘一’、‘壹’。《咒枣记》第八回:‘我前日宰一个大大猪，不过直得乙两二三钱银子，做一件衣服还不彀些。’《弁而钗·情贞纪》第二回:‘附具诗箑乙柄，京香二封，以表不肖臭味凉德。’‘乙’与‘一’、‘壹’同为入声字，吴语同音。今台湾地区尚有此种用法。”《近代汉语大词典》“乙”条:“③代表数字‘一’。多用于账目，为防窜改。《红楼梦》第五三回:‘银霜炭上等选用乙千斤，中等二千斤，柴炭三万斤。’《飞花艳想》第十二回:‘银子倒是乙百在此，恐吾兄资李缺乏，因此多带几两，以足吾兄之用。’”“小乙”有排行第一者义，当是因为“乙”可表示“一”，“乙”与“一”同音通用。

二，俗称排行第一的年轻男子。也作“小一”。

《汉语大词典》所引《水浒传》第六十一回说燕青“排行第一”，而卢俊义称燕青为小乙”，燕青自称也称“小乙”，可见“小乙”是用来指称“排行第一者”的，既可以用于他称，也可用于自称，文义甚明。《警世通言》“小乙官”的例子值得讨论。《警世通言》第二十八卷:“原来许宣无有老小，只在姐姐家住。”又:“许宣答道:‘在下姓许名宣，排行第一。’”许宣有个姐姐，但又自称“排行第一”，这是否有矛盾?原来，我国古代有“男女异长”(《礼记·曲礼上》)的排行习惯，即兄弟、姐妹分别排行。许宣虽有姐姐，但他是长男，所以仍然是“排行第一”的。《醒世恒言》第二十一卷:“女子道:‘妾姓张，有个哥哥，叫做张小乙，是我母亲过继的儿子，在外面做些小经纪。’”此例“小乙”表示“排行第一者”义更加显豁。

如上所说，明清时期“乙”与“一”可通用，故“小乙”还可径作“小一”。例如:

《水浒传》第八十一回:“燕青听的，便去拜告李师师道:‘姐姐做个方便。今夜教小弟得见圣颜，告的纸御笔赦书，赦了小一罪犯，出自姐姐之德。’”这里的“小一”也是燕青自称，义同第六十一回的“小乙”。《包龙图判百家公案》第十九回公案:“有佃夫张小一，径往蒋家看，笑道:‘恭喜官人，粜了许多谷，得了若干银。’(蒋)钦云:‘亡矣。’小一道:‘我在半路相遇，官人何必谦退。’”又第五十三回公案:“适间我往庄外走一遭，遇见一起客商来说，龙江渡一人溺水身死，弟听得径往看之，族中张小一亦在，果有尸身浮泊江口，认来正是张兄……我同小一倩二人移尸上岸，买棺殓之矣。”《涉异志·兴善庙》:“台州城中委巷有兴善庙，神颇显，有赵小一者游其中，遇商人携囊金息肩庑下，入夜小一杀商人，取其金。”例中“张小一”“赵小一”就是因为排行第一而代称其人。

三，旧时称旅馆、茶店、酒肆等的侍应人员，义同“小二”。又可泛称年轻男仆。

《禅真逸史》第十七回:“酒保说话未完，只听见那睡的人已醒了，打几个呵欠，高声问道:‘店小乙哥，这时分恰好放晚关了么?’酒保答道:‘这时候将次放关了。’”“店小乙”义同“店小二”，“小乙”指酒保。《海公大红袍传》第四十九回:“一案犯殴毙茶坊小乙胡亚六，经控未获。”“茶坊小乙”义同“茶坊小二”，“小乙”指茶坊伙计。

“小乙”为什么会有“小二”义呢?我们认为恐怕与下面两个原因中的一个有关:其一，诚如《中国称谓辞典》所说，“乙，天干第二位，因以为第二之代称”。这样，“小乙”就等同于“小二”了。其二，“小乙”俗称排行第一的年轻男子，引申而指称“小二”。因为“小二”(包括“小二哥”)除了称呼旅馆、茶店、酒肆等的侍应人员之外，最早也可泛称青年男子(《宋语言词典》“小二”条只收一义:“对青年男子的称呼，亦可用作青年男子自称。”可见其“店小二”义为后起义)。也就是说，由年轻男子引申而指称“小二”，也是符合词义发展规律的。

无论是表示“店小二”义的“小乙”，还是表示“排行第一的年轻男子”义的“小乙”，“小乙”一般都是指称年轻的地位低下的男子，因而“小乙”还可以泛称年轻男仆，如《醒世恒言》第七卷:“等待天明，便唤家童小乙来，跟随尤大舍往山上去说亲。”

综上所述，我们认为，“小乙”在近代汉语里有三个义项:1．指排行第一。各家把“排行小乙”的“小乙”释作指称人，义例明显不合。2．俗称排行第一的年轻男子。各家释作排行第二者或最末者，不够准确。此义也可写作“小一”，查考现有辞书，皆未见收录“小一”条，当补。3．旧时称旅馆、茶店、酒肆等的侍应人员，义同“小二”。又可泛称年轻男仆。此义未见辞书收释，应予补充。

1．白维国．白话小说语言词典．北京:商务印书馆，2011．

2．蔡希芹．中国称谓辞典．北京:北京语言学院出版社，1994．

3．汉语大词典编辑委员会，汉语大词典编纂处．汉语大词典．上海:汉语大词典出版社，1988．

4．胡竹安．水浒词典．上海:汉语大词典出版社，1989．

5．李法白 刘镜芙 水浒语词词典 上海 上海辞书出版社，1989．

6．许少峰．近代汉语大词典．北京:中华书局，2008．

7．袁宾等．宋语言词典．上海:上海教育出版社，1997．

8．张季皋．明清小说辞典．石家庄:花山文艺出版社，1992．

9．周志锋．大字典论稿．杭州:浙江教育出版社，1998．