典籍中的传统生肖文化考略

何 俊

(景德镇民窑博物馆,江西 景德镇 333001)

十二生肖，民间俗称“十二属相”。 生，指人的出生之年；肖，即类似、相似之意。 合而言之，即人出生时与某种动物相似。 《辞海》解释道：“古时的术数家拿十二种动物来配十二地支，子为鼠，丑为牛，寅为虎，卯为兔，辰为龙，巳为蛇，午为马，未为羊，申为猴，酉为鸡，戌为狗，亥为猪。 见《论衡·物势》和《论衡·言毒》。后以为人生在某年肖某物，如子年出的肖鼠，丑年出的肖牛，称为‘十二生肖'，也叫‘十二相属'。 ”

1 十二生肖的起源

十二生肖都是动物，除虚幻的龙外，其他11种皆是人们日常所见的。 关于生肖起源于上古先民图腾崇拜的说法， 由于文献无证， 至今难下定论。 自古以来，十二生肖之说仅在民间广为流行，却不见于儒家经典，史书上也记载较少。 在20 世纪70 年代以前，人们研究生肖文化常常要列举出东汉王充的《论衡》与蔡邕的《月令正义》等典籍，并认为十二生肖起源于东汉。 然而，随着1975 年12 月湖北省云梦县城关西睡虎地和1986 年4 月甘肃省天水市北道区党川乡放马滩的秦简《日书》出土，早期的生肖文化才始出端倪。 其中，放马滩的秦简《日书》甲种保留着一段有关盗者的生肖记录：“子，鼠矣。 以亡，盗者中人取之……丑，牛矣。以亡，其盗从北方……寅，虎矣。以亡，盗从东方入……卯，兔矣。 以亡，盗从东方入……辰，虫矣。 以亡，盗者从东入……巳，鸡矣。 以亡，盗者中人矣……午，马矣。盗从南方入……末，羊矣。盗从南方……申，猴矣。盗从西方尔……酉，鸡矣。盗从西方入……戌，犬尔。在贵薪类蔡中……亥，豕矣。盗者中人矣尔……”这一套生肖与地支的对应，除“辰虫”和“巳鸡”外，全与今相同，而且比《论衡》记载早约300 余年。

东汉，王充花30 年时间编写出《论衡》，今本共30 卷，分为85 篇，对后世影响极大。 该书卷三《物势篇》载：“寅木也，其禽虎也；戌土也，其禽犬也；丑未亦土也，丑禽牛，未禽羊也。 木胜土，故犬与牛羊为虎所服也。 亥水也，其禽豕也；巳火也，其禽蛇也，子亦水也，其禽鼠也；午亦火也，其禽马也……午马也，子鼠也，酉鸡也，卯兔也。 水胜火，鼠何不逐马？ 金胜木，鸡何不啄兔？ 亥豕也，未羊也，丑牛也。 土胜水，牛羊何不杀豕？ 巳蛇也，申猴出。火胜金，蛇何不食猕猴？ ”这段话已将十二生肖中的11 种列出，唯独缺龙。 但同书卷二十三《言毒篇》对其作了补充：“辰为龙，巳为蛇，辰巳之位在东南。 龙有毒，蛇有螯，故蝮有利牙，龙有逆鳞。 木生火，火为毒，故苍龙之兽含火星。 ”至此，与今天全部相同的十二生肖均已出现， 而且分别与地支对应，与金木水火土五行相配，证明十二生肖作为一种文化，早在东汉就定型下来。

2 载有十二生肖文化的历代典籍

2.1 先秦至两汉期间

十二生肖在先秦文献中记载稀少， 除了上世纪70 年代睡虎地和上世纪80 年代放马滩出土的秦简《日书》外，就要数《诗经》中的一些蛛丝马迹最引人注目了。 《诗经·小雅·吉日》载：“吉日庚午，既差我马”，将地支“午”与马相配对，证明了十二生肖至少在周宣王时代（公元前82——前781 年）就在民俗学上确定了地位。 《左传·僖公五年》记有“丙之辰，龙尾伏辰”的童谣，意为：丙子日的早晨，尾宿（即苍龙七宿的第六宿）被日光所掩，伏而不见。 龙与辰的配对也引起了我们对于生肖与地支关系产生的想象。

东汉王充的《论衡》是目前所知我国较早记载十二生肖且与今全部相同的典籍。 清代梁章钜在其《浪迹丛谈·续谈》卷七“十二属”中对《论衡》评价道：“十二辰各有所属，其说始于《论衡》。 《物势篇》言其十一，所缺唯龙；而《言毒篇》有辰为龙、巳为蛇二语，合之今说，已无参差，而统谓之曰禽。 ”由此可见，十二生肖至东汉才定型下来，成为今天的样子。

几乎与王充同时代的赵晔《吴越春秋·阖闾内传记第四》 以古代阴阳五行学说将十二地支与十二生肖和四面八方相配对：“吴在辰，其位龙也，故小城南门上反羽为两鲵鱼尧，以象龙角。 越在巳地，其位蛇也，故南大门上有木蛇，北向首内，示越属于吴也。 ”

比王充、赵晔晚约百年的蔡邕在《月令问答》中谈到生肖与食品的关系：“凡十二辰之禽五时所食者，必家人所畜。 丑牛、未羊、戌犬、酉鸡、亥猪而已。 其余龙虎以下，非食也。 ”可见，生肖文化在东汉已融入社会日常生活中。

总之， 先秦至两汉的典籍中有关生肖文化的记载，虽仅只言片语，且比较分散，但对我们认识这一文化的渊源很有价值， 因而人们论述早期生肖文化，一般都要以上述文献为论据。

2.2 东汉以后

在东汉以后的历代史书中， 也有一些有关生肖的零星记录，如《北史·宇文护传》中的生肖联系人之生年的较早记载：“昔在武川镇生汝兄弟，大者属鼠，次者属兔，汝身属蛇。 ”又如《北史·齐文宣帝纪》在童谣中以生肖属相为隐语，以传达时人的好恶，宣泄情感：“初帝登祚，改年为天保，士有深识者曰：‘天保之宇， 为一大人只十， 帝其不过十乎？'又，先是谣云：‘马子入石室，三千六百日'。帝以午年生，故曰：‘马子三台，石季龙旧居，故曰：石室；三千六百曰十年也'”。 这段话记载高洋称帝后暴戾恣睢，于是朝野即在生肖上以谶语、童谣对他加以诅咒。 这种方法在《南齐书·五行志》《新唐书·五行志》《宋史·五行志》《元史·五行志》 中时有记录。 至于历史上的一些少数民族政权以生肖纪年的风俗，也见于《新唐书·回鹘传下》《宋史·外国传八》等正史，《蒙古秘史》更以生肖纪年为常。

在古代文学作品中也常常涉及到生肖文化，如南朝的《十二属诗》，唐朝韩愈的《毛颖传》，宋代洪熙的《旸谷漫录》、曾三异的《同话录》、赴令时的《侯鲭录》、朱弁的《曲洧旧闻》，元代陶宗仪的《南村辍耕录》，明代时盛的《水东日记》、叶子奇的《草木子》、李诩的《戒庵老人漫笔》、郎瑛的《七修类稿》，清代刘献廷的《广阳杂记》、梁绍壬的《两般秋秋雨庵随笔》、梁章钜的《浪迹丛谈》，等等，而尤以赴翼的《陔馀丛书》一书对有关十二生肖的探讨最有学术价值。 其他如明清时期的 《金瓶梅》《西游记》《红楼梦》《镜花缘》 以及 《三命通会》《行院声嗽》《江湖切要》 等文献中也有丰富的生肖文化资料。

3 十二生肖中的民俗文化

十二生肖蕴藏着丰富多彩的传统民俗， 其中涉及到政治、宗教、艺术、婚姻、饮食等人类社会的方方面面，例如：

（1）政治方面。 古代，十二生肖中的龙常与皇权联系在一块，弥漫着浓厚的政治色彩。 皇帝发怒称为“龙颜大怒”，皇帝生病是“龙体不适”，皇帝死去又叫“龙驭宾天”。 《史记·高祖本纪》还说：“高祖，沛丰邑中阳里人，姓刘氏，字季。 父曰太公，母曰刘媪。 其先刘媪尝息大泽之陂，梦与神遇。 是时雷电晦冥，太公往视，则见蛟龙于其上。 已而有身，遂产高租。 ”高祖，即刘邦。 他既然是龙种，当皇帝便“理所当然”，以后，历代皇帝皆好以龙种自夸于世。

（2）宗教方面。 过去每年农历正月初七、初八，北京人有去白云观元辰殿“祭星”的习俗，据说在本命年烧香，可保一年平安。 清《燕京岁时记》载：“初八日，黄昏之后，以纸醮油，燃灯一百零八盏，焚香而祀之，谓之顺星。 ”可见生肖文化是通过民俗向道教靠近并为之所吸纳的。 另外，在我国南北各地古代墓葬中常有十二生肖陶俑出土， 这些生肖俑或人手捧生肖，或生肖爬攀于人身，或人身兽首，千姿百态，生动传神，是道教文化的产物。

（3）艺术方面。 在古代，十二生肖造型艺术主要表现在铜镜、年画、剪纸、花钱、生肖俑上。 铜镜，可“正衣冠”、照妖辟邪，多有十二生肖纹饰，而且纹饰精美。 生肖铜镜的十二生肖常环于四周，中间部位或为青龙、白虎、朱雀、玄武四神，或为瑞兽，或为缠枝花卉，或为八卦符号，造型各异，神采飞扬。 年画，宋代就有记载，传统的年画多为木刻水印。 十二生肖画因与年节关系密切，更受到百姓喜爱，有全绘的，也有只画当年生肖的，艺术价值很高。 剪纸属平面造型，是传统民间艺术，具有世代传承性和鲜明的地方性。 十二生肖是剪纸艺术中的重要题材，有十二生肖会聚的形式，也有单体生肖的形式。 各地剪纸艺人凭着其丰富的想象力，创作了丰富多彩的艺术珍品。

（4）婚姻方面。 封建社会，男女婚姻有严格的限制， 首先要通过属相与生辰这一关。 民间口诀道：“白马怕青牛，羊鼠一旦休。 蛇虎如刀锉，龙兔泪交流。金鸡怕玉犬，猪猴不到头。”其次，《婚元课定》还宣扬“虎马兔人生十一月，蛇鼠龙人生二月，鸡猴牛人生八月”，“妇人入门夫先死，夫到妇门绝火烟”的迷信思想。 以属相论婚的陋习还有：属虎与属羊的女子就难找婆家，因为属虎的女人厉害，属羊的女人命苦。 因此，男家娶媳先要请媒人问女方的名字与出生年、月、日、时，以卜凶吉，这往往成为能否合婚成功的关键。

（5）饮食方面。 十二生肖与饮食文化关系密切，因为十二生肖中除龙为虚幻之物外，其他的11种动物均为人类可食之物。 早在东汉蔡邕《月令问答》一书中就有“春食麦羊，夏食菽鸡，秋食麻犬，冬食黍豕”的记载。 此外，人们在年节时仿效生肖形态制作各种面食糕点，清富察敦崇《燕京岁时》云：“二月初一日， 市人以米面团成小饼， 五枚一层，上贯以寸余小鸡，谓之太阳糕。 都人祭日者，买而供之，三五具不等。 日食饼者谓之龙鳞饼，食面者谓之龙须面。 ”其中的太阳糕、龙鳞饼和龙须面，都是与生肖文化相关的食品。

综上所述， 生肖文化定型于东汉， 流行于民间，是以鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪12 种动物来表示人的生年的一种传统民俗文化，历代典籍均有记载。 它与天文、地理、政治、经济、军事、宗教、文学、艺术、婚姻、饮食等人类社会的方方面面都有着千丝万缕的联系， 在古代社会流传甚广，在百姓心中根深蒂固。

[1] 辞海编辑委员会.辞海[M].上海:上海辞书出版社,1980:115.

[2] 吴小强.秦简日书集释[M].长沙:岳麓书社,2000.

[3] 王充.论衡:卷三[M].明嘉靖十四年刻本.

[4] 王充.论衡:卷二十三[M].明嘉靖十四年刻本.

[5] 梁章钜.浪迹丛谈续谈三谈[M].北京:中华书局,1981.

[6] 赵晔.吴越春秋:卷第四[M].南京:江苏古籍出版社,1999.

[7] 蔡邕.月令问答[M].北京:国家图书馆出版社,2010.

[8] 富察敦崇.燕京岁时记[M].北京:北京出版社,1961.