神奇的草屋

汪培君

北风呼啸，大雪纷飞。张铁匠推着独轮车，艰难地走到天黑，才来到了一个村庄。虽然又累又饿，但一想到心中的计划，就顿时来了精神。

正巧，离村子五十多米远的地方有一个小院，张铁匠决定先求个留宿，明天再物色地方。他放下车子，哈了哈冻僵了的手，上前拍大门。不料手一碰，大门就开了，雪光中，他看到了两间低矮的草屋，但屋里黑灯瞎火，也没有一点声音。他问了声：“有人吗？”也没有人应，就自作主张地走到了屋门前。门虽关着，也是一碰就开了。张铁匠进屋一看，竟是两间空房，没有家具等物什，只是在靠屋山墙的地方，放着一些杂草，墙角里有几块劈柴。张铁匠不由一阵狂喜，有这么个无人居住的院子，对实施自己的计划太有利了。

张铁匠把车子弄进屋里，胡乱吃了几口干粮，把杂草往一块拢了拢，躺上去，盖上被子就睡了。

没想到，一觉睡到了天色微明。张铁匠睁开眼睛，突然感到奇怪，就这么一床薄被，以前一夜要冻醒好几回，怎么昨夜没醒呢？他又突然感觉屋里热乎乎的，不由抬头看，就发现自己跟前生着一堆火，再一看，屋角的劈柴没有了。从燃烧的灰烬上看，应该着了几个时辰了，估计是自己睡着不久，就有人来给点着了火，而且守了大半夜。他是谁？现在在哪里？张铁匠一掀被子起来，拉开屋门，雪地上却没有脚印。这让他更觉奇怪。

院子里有一口井，正往上冒着热蒸气。张铁匠拿出自带的狗头瓦罐，提了罐水洗了洗脸，然后开始扫雪。扫完了院子，又沿着路径往村里扫，扫到村口，又沿着大街往里扫。当扫到一间气派的黑漆大门时，他听到里面也有扫雪的声音，就拍了拍门。

一个长工模样的人给他开了门，问他干什么。张铁匠说，他是从山西来的，会打铁，问一下庄上谁主事，想求个方便，找地方落脚。

长工说他找对了，这里是村长家，边说边把他领到了正屋门外，隔着棉帘向屋里进行了汇报。等屋里说了声让他进来，就往前掀开了棉帘，示意张铁匠进屋。

张铁匠一进屋，就看到太师椅上坐着一位老者，脚下有一个火盆，正把长烟袋伸进火盆里点烟。张铁匠先鞠了一躬，问了村长好，就说了自己的来意。村长始终一动没动，更没有抬头，等张铁匠说完了，才慢条斯理地问：“是个打铁的呀？”张铁匠答是。

村长又问：“打铁的，你从哪里来的？怎么这么早？”张铁匠告诉村长，他昨天晚上就来了，睡在了村头的两间草房里，他想借那个院子用用，屋里可以睡觉，外面可以生个炉子打铁。村长听了，突然正了正身子，抬起眼皮看着张铁匠说：“哦，你住在老王的房子里，好吧，老王的家我替他当了，你就住在那里吧，直到干完活。”接着，冲着门外交代，“给张铁匠送担劈柴去。”

张铁匠边往回走边想，村长刚开始一口一个打铁的，一说住了一夜了，接着称呼就变成了张铁匠，难道老王的这两间草房，还有什么神奇之处？老王是个什么人？他又干什么去了？

回到屋里，张铁匠做了饭吃过，就一手提个破锨头，一手拿个小铁锤，走进村里，边敲边喊：“有打铁的么？打镰刀、剪刀、切菜刀，打头、锄头、犁铧头……”转了一圈，就接了十几件活。回来后糊了个炉子，搬出自己带来的煤块，就点火干了起来。陆陆续续又来了好多活，张铁匠一一登记下来，按着顺序挨着干。

自然，张铁匠说起昨天夜里的蹊跷事，众人倒像是意料之中似的，没有一点奇怪的意思，只说肯定是老王干的。张铁匠问老王是谁。有人回答是这院子的主人，再问他干什么去了，答去看闺女了。张铁匠醒悟：看来这个老王没有儿子，又没了老伴，所以跟着闺女家过，因此把东西全搬到了闺女家。可是，他又怎么夜里来点火呢？张铁匠越想越糊涂，再问，大伙都说不知道。

夜里，张铁匠的床前又生了一堆火，而且，他去点炉子干活时，发现炉子竟然没有灭，显然是夜里有人添过煤。省了点炉子的工夫，自然是多出活儿了。一问，又都说是老王干的。

活儿虽然干得比昨天多，可张铁匠一点也不高兴，大伙问他，他只是叹气。晚上收工，他提了二斤点心走进村长家，说出了叹气的原因。

原来，张铁匠的母亲病了，张铁匠是出来挣钱给母亲治病的，没想到下了大雪，使他在路上耽搁了好几天。昨天夜里突然梦见了母亲，说她快不行了，求儿子赶快捎些钱回家看病。虽然只是个梦，可母亲的病是真的，家里没有钱是真的。如果按常规，干完活再收钱，得等到一个月后，恐怕就没有母亲了。他想求村长出面，让乡亲们先给钱，把钱捎回去治着病，他在这里安心给乡亲们干活。

村长说：“这好办，你把账本给我就行了，我派人挨家挨户收钱，保证明天就给你。”

张铁匠听了感激地说：“我一定把活儿干好，绝不会做出对不起您与乡亲们的事。”村长不在意地说：“我们相信你。”张铁匠不由顺口问道：“相信我？”村长回答：“是呀，因为你住在老王的房子里。”

这理由也太牵强了吧？张铁匠心想，管它什么理由，只要相信就好。

第二天起床，火炉上又多了一把水壶，一块铁还没有烧红，壶里的水就开了。张铁匠走出院子，冲着村里大喊：“谁家的壶？水开了，来提吧。”

前后来了好几个人，不是拿着碗，就是拿着盆来倒水，但谁也不提走壶。张铁匠问是谁家的壶，都说是老王的壶。张铁匠实在忍不住了，就堵住了一个人，非让他说出，他是怎么知道壶是老王的。那人被逼急了才说：“这是老王最心爱的一件家什，他死了以后，我们把壶与他葬在了一起。”

“什么？老王死了？他不是看闺女去了吗？”张铁匠惊讶地问。

见说漏了嘴，那人只好实话实说。

原来老王是个光棍，却做了一辈子好人，不管是谁家有事，他都是有钱帮钱，没钱帮力。年轻时他捡了个闺女，养了没几年就得病死了。老王死了以后，他仍然为乡亲们做着好事，乡亲们不忍心说他死了，就说他去看闺女了。

见老王死后仍然做着好事，村长就下令不许动这两间屋子，并取名为“归正屋”。村里有人犯了错误，就让他来住上几天，让他日夜想想老王，比比自己，就会羞愧，就会改邪归正了。

张铁匠心里一动，怪不得一说自己住在了这里，村长就变了态度，后来又对自己这么相信，原来都是因为这个死了的老王！

拿着半布袋的钱，张铁匠的手直哆嗦，他本来是想带着它们连夜逃走的。他以前干过两次了，先装模作样干两天，然后说母亲病了……

老王死了，还做着好事，对乡亲们，对毫不相识的自己，赢得了人人尊敬，人人称赞，如同还活着一样。可自己活着，也是千人诅万人咒。比比人家老王，自己算个什么玩意儿？

张铁匠一夜没有合眼，自然也没有卷着钱逃跑。

从此，小院里天天炉火通红，叮当声不断……

选自《百家故事》2012.10上