明恩溥与晚清山东社会

　　明恩溥（Arthur H·Smith）是美国公理会来华传教士。1872年受美国公理会的派遣来到中国。最初其最先是在天津传教，后进入山东传教，开辟了公理会在华的第一个农村众议会——庞庄众议会，在此建立起小学、中学和医院，对当地的灾荒救济、教育和医疗卫生事业做出了突出贡献。
　　一、明恩溥与山东灾荒救济
　　明恩溥1845年出生于美国康涅狄格州维郎城，其父亲和爷爷均为牧师。因此，其大学毕业后，便追寻父亲的足迹，进入安杜沃神学院学习，并立志于传教事业。1869年他在写给一位美国公理会牧师的信中表达了这一意愿，他说：“我想致力于…中国人的福音，请派遣我。 如果我不能去，那将是我一生中最大的遗憾。” 1872年，他受美国公理会派遣，来到中国。
　　1877-1878年华北遭遇严重饥荒，山东恩县也连续四年遭遇严重的水旱灾害，明恩溥在他的《中国人的素质》书中描述：“1877—1878年的饥荒，波及几百万人口，种种惨象，目击者尚记忆犹新。那时，黄河泛滥，突然改道，给广大地区带来了难以想象的灾难。有几个省，最好的地区遭受破坏，肥沃的土壤被埋在一英寻深的沙砾之下，造成一片荒芜。数以千计的村庄毁于洪水，村庄里幸免于难的人被迫四处流浪，没有家园，没有希望。许多人并非由于他们本身的过错而突然间家破人亡，陷入绝境。”1878年，恩县又遭受严重雹灾，农作物受灾，百姓饿死近半。
　　明恩溥和博恒理的救济，使得身处绝望的庞庄贫苦人民得以生存。在一定程度上缓解了部分灾区的救灾压力，客观上推动着中国民间赈灾事业