欧洲最大的定时炸弹

　　站在那不勒斯的城墙顶上，眼前是一幅多么和谐的画面。远处，那不勒斯城静谧地依偎在维苏威火山脚下，像是孩子倚靠在父亲温暖的胸膛前。川流不息的大小船只进出海港，井然有序。太阳光温柔地洒在维苏威火山的脊背上，绽放出耀眼的光芒，点点余晖散落下来，点亮了那不勒斯的大街小巷。
　　
　　几乎没有人可以想像，这么一座看上去宁静和谐的火山，几年前的一个夜晚突然喷发，顷刻间，万籁俱寂，万念俱灰。一座当时鼎盛至极的城市在这次喷发中悄无声息地从地图上抹去。有的火山，随着时光的流逝可以被人逐渐淡忘，有的火山，却像手掌心中的那颗朱砂痣，永远不会被忘却。
　　最危险的宁静
　　维苏威火山位于意大利南部那不勒斯湾东海岸，距离那不勒斯市约九公里，海拔1281米，是欧洲大陆惟一的活火山，也是欧洲大陆过去100年惟一喷发过的火山，由于其下一个大喷发周期逐渐临近，也被誉为“欧洲最危险的火山”。在那不勒斯的山顶，我们就下决心要赶在它爆发之前去看看这座欧洲最危险火山的庐山真面目。
　　我们从那不勒斯乘火车来到维苏威火山脚下的一个小镇，决定从这里坐大巴上山。可惜人算不如天算，下了火车后才发现竟然早下了一个站，无奈只得和出租车司机砍价准备坐出租车上山。南意小镇的村民基本都不会说英语，只得比手画脚，最后敲定了50欧元的上山价。虽然价格一点也不便宜，但没办法，既来之，则安之。
　　山路虽然曲折，但柏油路修得倒也平坦。沿途的美丽风光成为我们火山之旅的第一道饕餮盛宴。苍翠的树木，摇曳的野花，湛蓝的天空，灿烂的阳光，一切的一切都为我们的火山之旅做着美好的铺垫。老公火眼金睛，指着树丛中偶尔暴露的火山岩大石块，说这样的地上再次长出植被是何等不易，大概经历了千年。越往山上走，树木花草就越稀疏，火山口的气息也越来越浓郁。这样大概走了40分钟的山路，我们最终来到了距离维苏威火山口还有几百米的半山腰。
　　这里是维苏威火山区的入口，所有的出租车和大巴都只允许停在这里。最后到达火山顶的两百多米垂直高度，需要自己爬上去。我们在火山入口处购买了六欧元的门票后，正式踏上了探访维苏威火山之路。
　　上山的土路坡度不大，但一眼望不到头，顶着南意盛夏三十多度的高温，绕着山头几个回合下来，我们已是气喘吁吁了。虽然还没有来到火山口附近，但奇妙的旅程已经就此开始。上山的土路大概两米多宽，左边是火山坚固的山体，右边是几乎垂直如海的悬崖，清晰的落差让人几乎可以听见自己怦怦的心跳。悬崖一端有木桩栏杆护维，游人可以在这里眺望地中海，感受天地合一蔚蓝一片的画面。身下的风景不断变换着，枯草秃山，绿洲沃土，星点城镇，深邃大海。一览众山小的气概一下子涌上心头。即使还没看到火山，已觉得不虚此行。
　　这样绕着山头走了大概半个小时，我们终于来到了当年大喷发时遗留下来的巨型火山口。火山口呈圆弧状，直径600米， 深约一百多米，中间是一个巨大的坑，火山岩壁由大地黄和红褐色的坚硬的固体熔岩和火山渣组成，不时夹杂着白色磨得溜光的石块，在太阳的照耀下，火山口岩石的横截面发出像宝石一样熠熠的光芒。火山口底部填充着熔岩和火山灰，所以无法目视到底端。
　　整个火山口周围几乎寸草不生，更谈不上有任何绿色植被，由于维苏威火山很活跃，所以新的植被一直无法生长出来。偶尔从石头缝里顽强地钻出个别枯花野草，让人惊叹植物顽强的生命力。走进岩石山体，亲手摸下干涩的石体，坚不可摧。我们可以自行参观火山口的这一半，而另一半则需要购票在专业人员的带领指导下方可勘察。看着山顶上这张血盆大口，大自然的无限威力着实摄人心魄。
　　庞贝古城一瞥
　　途中经过一个指示牌，定睛一看写着“庞贝一瞥”，原来顺着指示牌的方向往山下望去，就是当年被火山灰吞没的庞贝古城了。如果没有当年那场劫难，如果没有当年火山喷发，如果当年也有现在的勘测预警技术，如今的庞贝城会不会依然是那不勒斯湾名声显赫的罗马第一城呢？可惜，历史不容假设，生活没有如果，曾经的辉煌和如今的凄凉无不在昭示着历史的变迁。
　　说到维苏威火山，就不能不提庞贝，或许庞贝的意义已经超出了维苏威所能承载的范围。公元79年的一个晚上，维苏威火山像是攒足了毕生的功力，势不可挡地大规模喷发了。喷出的数百米高的炙热火山灰掩埋了当时拥有两万多人的大城庞贝，也使得盛极一时的海滨城市赫库兰尼姆遭到重创。此后，庞贝就像从地图上抹去了一样离开了人们的视线，谁也不知道那晚发生了什么，夜夜笙歌、繁荣昌盛的日子一去不复返。直到18世纪，考古学家将庞贝古城几乎完好地从数米厚的火山灰中挖掘出来的时候，鼎盛时期的神殿、剧场、街道、民房甚至妓院都依然完好地展现在世人面前，所有人惊呆了。那个历史千古之谜似乎找到了答案。更令人咂舌的是，由于火山灰瞬间覆盖整个城市，人们的一举一动都被保留了下来，无论是和家人用餐，还是在青楼享乐，姿态各异的尸体依然保持着那一刻的鲜活状态，栩栩如生，貌似2000年的时间只不过是弹指一瞬。
　　抱着对维苏威故事的莫大敬畏与好奇，我们又从维苏威火山口乘大巴前往古城庞贝。当我们身处这座气势磅礴的千年古城中，断壁残垣，石雕壁画，亭台楼阁，水池花园，我突然发现，二千年来文明根本就没有改变。
　　维苏威火山最近一次喷发是1944年，当时正值第二次世界大战的收官时刻。突如其来的火山爆发带着积攒的巨大能量喷向几百米的高空，山下激战正酣的盟军和纳粹士兵当时就傻了，纷纷停止了手中的战斗，都望着火山喷发的方向，目瞪口呆。
　　有关维苏威火山下次什么时候爆发的问题，引起了科学家们的广泛关注。很多科学家发现火山每隔两千年就会有一次超大规模的爆发，不时还会有许多小型喷发。但从1944年到现在，维苏威火山一直处于休眠状态，这让人们十分揪心。眼看距离庞贝大爆发的下一个两千年越来越近，意大利政府担心火山随时都可能会有爆发的一天，也有越来越多的游客希望能赶在爆发之前再次登上火山一睹其芳容。
　　维苏威火山再次爆发的后果将是不可估量的，只会比当年庞贝爆发更为惨烈，更为恶劣。目前大约有300万居民居住在火山附近，其中60万人住在火山区。意大利南部拥有百万人口的最大城市那不勒斯距离火山近在咫尺，如果爆发，那不勒斯市极有可能成为令人扼腕叹息的另一个庞贝。这一切是大家不愿看到的。尽管民众和政府都意识到了问题的严重性，可世世代代生活在火山区的人民誓死不愿离开自己的家园，意大利政府只得将附近重要城镇列入“红色警备区”，高度戒备。
　　可是自然毕竟不在人的掌控范围之内，谁能说清楚，一旦火山爆发，一旦警笛拉响，疏散转移是否真的来得及呢。悲伤的故事我们见得太多了，悲惨的电影我们看得太多了，人类在面对大自然威力的时候永远显得那么渺小无助，海啸、地震、飓风，人类一直都在和大自然作着生死抗争。
　　维苏威火山，就像一颗埋在南意的定时炸弹，挑战着意大利人的神经。或许灾难来临的一刻我们什么都做不了，我们惟一能做的，是让先进的预测技术阻止庞贝故事的重演。