三婶

　　一
　　在父辈中，三叔排行老三。他小父亲十四岁，小二叔十二岁。三叔与三婶结婚时我已八岁。我记得很清楚，那时我家穷，三叔与三婶的婚礼简单到令人寒碜的程度，没有花轿、没有吹鼓手，没有摆筵席。但家乡的传统仪式诸如迎亲、拜堂、闹房、回门、对七对八等等一个也没有省略。我第一次见三婶是在一个仪式上。这个仪式叫递胭房，是在婚礼的第二天早晨举行，由一童男童女操作。其实这个仪式很简单，就是将洗脸水和毛巾、香皂之类的东西送入洞房，让新娘新郎洗漱。在这个仪式中，我扮童男，二叔家的雪英扮童女。天刚麻麻亮，我俩就踏进洞房。三叔还在睡觉，昨夜闹了一夜洞房，他一定很困。三婶已起床，正在收拾窑洞，，她对我们嫣然一笑，脸上闪现出两个很好看的酒窝。三婶的身材修长苗条，一身衣服像贴上去一样合体。头发乌黑发亮，梳理得一丝不乱。瓜子型的脸蛋红里透白，一双黑葡萄般的眼睛透着一份甜蜜与温存。她给我们一人一个绣得十分漂亮的针夹，然后抓起两把水果糖塞进我们俩的口袋。三婶靠炕棱站着，用两只手分别在我俩的头上抚摸着，询问着我们的年龄和上学情况。从三婶的手指间我感受到一种浓浓的母爱。母亲常年有病，病痛折磨得她经常处于一种烦躁状态中，对我们动辄打骂，闹不好还会摔东西，让我们经常处于一种提心吊胆之中。三婶指间的柔情像一道电流穿过全身，让人温暖之极。雪英用手不停地拽我的衣角，示意我们该离去了，我却像是定在那里一样，不愿意离去。雪英见我不动，终于开口了：“走嘛！”我不高兴地说：“你走你的，管我干啥？”雪英一扭身走了。
　　三婶说：“大虎，我给你洗个脸。”三婶用我们送进去的水和毛巾为我洗脸，刚抹了一把，毛巾上就是一滩黑污。三婶将香皂抹在毛巾上，在我的脸上、脖子上、手上来回擦洗着，把一盆净水洗成了黑水。她又用这盆黑水为我洗那双如猪蹄一般脏污的脚。洗完脸和脚，她为我抹上雪花膏，梳过头，然后从她的陪嫁箱子里取出一双鞋为我穿上问：“合脚吗？”我说：“三婶，这是给我的吗？”三婶说：“那当然。”我不放心又问：“这是真的吗？”三婶笑了：“难道还有假？”这是一双黑条绒帮、白千层底的新鞋。穿上这样好的新鞋，真让人高兴。自母亲患病以来，我已经忘了穿新鞋的感觉。我们子妹三人夏天都是赤着脚，冬天虽然穿着鞋，却是鞋帮大张口，鞋底前后都磨开了洞的所谓的鞋，我们子妹仨的脚每年都要冻得流黄水。三婶让我在地上走走，看合不合脚。我走了几步，赶紧脱下来用衣袖擦掉鞋底上的土紧紧地抱在怀中。三婶问：“怎么，不合脚？”我说：“三婶，你太好了。”三婶用指头刮刮我的鼻子笑着说：“小嘴巴还挺甜的。”三婶说着话，又从箱子里拿出四双鞋放在炕上，一双一双地指着吿诉我：“这是巧珍的，这是二虎的，这是你爸的，这是你妈的。”看着这一堆鞋，简直比拣了几个大元宝还让人高兴。三婶将几双鞋用一个包袱包了递给我。不知道是由于太激动，还是怕三婶反悔，我连声谢谢都没说，抱起包袱就跑。
　　自三婶进我们家后，我们子妹仨就再也没赤过脚。
　　过门的第二天，三婶走进了我们家。提起我的那个家，我真有些脸红。自母亲患病后，一切家务全靠十二岁的姐姐巧珍做。她每天除了做饭洗衣照顾母亲外，还要作务那块自留地，根本没有时间收拾家，家中的零乱、脏污你是可想而知的。最让人头痛的是一年四季充斥着的那股污浊味，我是从来不把同学往家中带的。三婶一踏进门就收拾起来，一边收拾，一边告诉巧珍什么应放什么地方，哪里应该怎么擦洗。一会儿功夫窑洞便被收拾得井井有条。接着三婶又为母亲洗脸、洗手、洗脚、梳头剪指甲。做完这一切，她从灶火口内掏出一些柴灰，用箩子箩过装入一只破碗，告诉巧珍：“让大嫂在这个灰碗中吐痰，你每天换一次灰。”没想到这么一个小措施，就让我们家的地上再也见不到各种干的、湿的、粘的、稀的黄痰，家中一下干净了许多。此后，三婶总是隔三差五地帮巧珍收拾窑洞、清洗母亲的衣物和床单、被褥，有时还专为母亲做一些可口的饭菜。母亲的脸上渐渐有了笑容，总是爱骂人的父亲也和蔼了许多。
　　自三婶过门后，我便成了三叔家的常客。我的屁股后常常跟着弟弟二虎。二虎是个智障的孩子，头发乱得跟沙蓬一样，脏乎乎的脸上，两股鼻涕永远吊在嘴唇上。衣服总是分辨不出颜色，两个袖口被鼻涕抹的油光发亮。在村上二虎永远是个不受欢迎的孩子，常常是他的脚还没迈进人家门坎，就会遭到斥骂：“滚开，脏死人了。”我怕三婶也嫌弃二虎，就不让他跟在我身后。三婶就批评我：“你是哥哥，要好好招呼哩，可不敢嫌弃。”三婶把二虎叫进家，为他洗脸洗头洗衣服，给他吃饭。有时我们一两天不去，三婶就把好吃的东西为我们留着。我们从三婶这里重新找回母爱，就再也无法摆脱对三婶的依赖了。我们有事没事总爱往三婶家跑。二虎更依恋三婶，就连晚上也不想回家。
　　爱往三婶家跑的还有二婶。在农村二婶属于那种既精明亦强悍的女人。二婶很瘦个子也不高，长条脸上一双小眼睛经常眨巴着，说话语速极快，像打机关枪似的。二婶每次来三婶家总是人未来声先到：“哟，三婆姨，忙什么呢，连个影子也不得见。”二婶一进门就撵我和二虎走：“滚，脏麻格洞的，赖在人家里干什么呢！”二婶见我们不走，转身对三婶说：“三婆姨，快让这憨小子滚，恶心死人了。你真好脾气，我是从不让他进我们家的。”三婶笑笑并不接她的话茬。
　　二婶见撵不走我们，就上了炕与三婶亲热起来：“哟，三婆姨就是能干，看把家收拾得多齐整多干净。”三婶笑笑：“我哪里能赶得上二嫂呢！”
　　二婶与三婶拉了一阵没咸没淡的话，就进入主题。不过，这时她的声音放得极低，几乎是在耳语。我从她透出的只言片语中听得出来，她是劝三婶分家。
　　父亲兄弟仨一直在一块生活。二叔与二婶结婚后，二婶一直想分开过。因为父亲有腿疾，干不了地里活，母亲患了肺气肿，后来又发展成肺心病，一年四季基本上卧炕不起，我们子妹仨又年少，干不了活，明摆着是个拖累。因为这个原因，二叔坚决不同意分家。二叔是个忠厚本分的人，他不愿意抛下没有劳力的大哥一家和尚未成家的三弟。为此事二婶与二叔真没少吵架。
　　二婶的话让三婶脸上的笑容消失了。她说：“二嫂，还是一块过好，热热闹闹，有个天灾人祸，大家一扛就过去了。”二婶说：“好我的三婆姨哩，我是为你好，乘你们年轻能干又没拖累积点家底，等以后拖累大了也有个支撑。”三婶说：“我刚过门，就提出分家独过，村上人还不把我骂死？”二婶的脸阴沉下来：“名声能顶吃还是能顶喝？”三婶说：“那大哥一家人咋办？”二婶说：“再别傻了，这年月谁还顾得了谁？”以后任二婶怎么说三婶就是不吭声。
　　自从三婶拒绝了二婶分家的主张后，二婶就不再频繁地往三婶家跑了。但是，还是传出一股风，说三婶要分家独过。话传到三叔耳朵里，三婶挨了一通狠狠的训骂。三叔和三婶还从未红过脸，这一通不问青红皂白的训骂，让三婶委屈的直掉眼泪。三婶只说了一句话：“如果你把我看成那样的人。当初就不应该跟我结婚。”三叔思虑了半天这才意识到自己冤枉了妻子，他对三婶说：“你没有这个想法就算了，还哭啥呢？你知道我脾气不好。”
　　说是分家，其实每家只分到一孔土窑洞，一口破锅，再就是每家有一对躺柜。所谓躺柜，实际上就是安了腿的木箱子，三位妯娌各有一对，都是结婚时娘家陪送的。二婶家多分了一个架屯，是用棘条编成，里边又抹了泥，用来盛粮食的。二婶家这个架屯特大，满窑掌宽，有两人多高，盛2000多斤粮食是没问题的。只是盛粮食时须搭上梯子。从屯里掏粮时，得将一个孩子放进去，一个人在里边掏，一个人在外边接，十分麻烦。架屯是爷爷那一代人编制的，那时打的粮多，用得上。到了父亲这一代，先是合作化，后是公社化，都是定量分粮，这个架屯就失去了使用价值。只是因为它原本就在二婶家窑内安放，就分给了二婶家。
　　分家后，我们家的日子就艰难起来，母亲不能下炕，父亲干不了体力活，姐姐巧珍只好辍学料理这个让人愁断肠的家。然而，巧珍姐毕竟还是个孩子，常常是顾了这头，顾不了那头。家里收拾好了，自留地的庄稼又误了，草长得比庄稼还高。更重要的是我们家没有人挣工分，年终分不到口粮。我便与父亲商量着辍学回家，却被三叔和三婶挡住了。他们说：“有我们一口吃的，就有你们的。”说心里话，不是迫于生计，我是不想辍学的，经三叔、三婶这么一说，我就打了退堂鼓。不过这就苦了三婶和三叔。特别是三婶，既要上地干活，还要忙家务，且要分出一部分精力照顾我们一家人。到了年底三叔、三婶就将分到的口粮匀一些给我们，加上我们应该分的口粮，也就能凑合了。有时二叔也背着二婶给我们一些粮食，帮着干一些活，但这个秘密总是很难守得住，无论迟早，二婶总能知道，一场吵架便避免不了。
　　三婶经常往我们家跑，这让二婶心里很不高兴，当着三婶的面，她总是冷言冷语：“还是人家三婆姨会来事，里外会做人。”背着三婶她却骂：“溜尻子货，拍马屁！”这些话估计三婶也听到了，只是不做任何反应。倒是有一个人不愿意了，这就是二虎。那天二婶正在背后骂三婶，被二虎听见了，他马上还口：“瞎松，瞎松。”二婶问：“你骂谁？”二虎说：“就是你，瞎松！”二婶去打二虎，二虎早已跑得没了踪影。
　　三婶是踏着公社化的步伐，踩着大跃进的鼓点进我们家的。那是一个人有多大胆地有多大产的疯狂年代，那是一个“坐飞机”、“乘火箭”、一天等于二十年快速奔向共产主义的荒诞岁月。户户“大放卫星”，村村大炼钢铁，天天搞夜战，月月有会战，大吹大擂，浮夸成风是那个时代最显著的特征。所庆幸的是大炼钢铁之风在我们村没有刮起来，只是挨家逐户收走一些烂铧破锅之类的东西，没有惹得老百姓怨声载道。
　　不过，我们公社的除“四害”和扫盲两项工作却是走在全县最前列的，用当时的话来说总处在上游，是坐了飞机和火箭的。三婶的文盲就是那时扫掉的。
　　那时在农村文盲属于多数。所以扫盲工作是融入社员的一切生产和生活之中的。不但村上都办有农民夜校，利用农闲日和夜晚让社员集中识字。在校学生都有扫盲任务，每个人必须承包自己家的扫盲工作。为了方便社员随时随地识字，在田间地头、村庄院落、窑洞内外的各种地方和物品上都写有生字，人们看见什么物品就认什么字，就相当于后来针对幼儿出版的那种看图识字，确也有效。
　　在村口、路口、街头还挂有小黑板，由一至两名小学生站守着，就像闹革命时查路条的儿童团一样，教过往行人识字。凡过路行人必须认会规定的字数，否则不许通行。
　　在扫盲中，我承包的对象是三叔和三婶，因为父亲是个“秀才”，已脱盲，二虎是个智障，不属扫盲对象。铁牛承包的是二叔和二婶。我们两个常常在暗中比赛，铁牛总是要落后一点。这倒不是因为我能干，而是因为三叔和三婶人聪明，又肯下功夫。三婶让我把生字写在家中的各种地方和物件上，如墙壁、炕头、瓦罐、锅盖、盘子、水瓮、猪圈、牛圈……，看什么物件她就认什么字，并用指头醮着水在锅台上、炕棱上写，在院子里的土地上写。她认下了，写会了，就与三叔互考互学，不到半年，就把两本农民识字课本上的字全部学会了，不到一年就脱了盲。这让我在学校大受老师的褒奖。
　　在二婶家，老拖后腿的主要是二叔。二叔记性不好，还不爱学习。等二婶将一本《农民识字》课本念完了，二叔认下的生字还不满100个。铁牛因此受到老师的批评。受了批评的铁牛便回家撒气，说二叔是个笨锤，二叔嫌骂得太难听，照着铁牛就是两个耳光。
　　我们乡的除“四害”打得是人海战术，不过，当时并不这么叫，而是叫“人民战争”。所谓“四害”，就是麻雀、老鼠、苍蝇和蚊子，每个社员和学生每天都有除“四害”的硬任务，须交规定数量的死苍蝇、麻雀腿和老鼠尾巴，完不成，就要挨训。消灭苍蝇的任务比较好完成，农村有的是苍蝇，只管用蝇拍打，用灭蝇灵灭，然后将死苍蝇装瓶在老师那里交差。消灭老鼠稍微难一点，但我总能完成任务。我用老鼠夹夹，用灭鼠灵灭，效果很不错。有时为了灭鼠，大晌午，我们一群孩子去田间转悠，一旦看见田鼠入了洞，我们就用两只鞋在河里淘水往田鼠洞里灌，有时也能将田鼠灌出来。最难灭的是麻雀，它在空中飞着，咱又不能长翅膀，很让人无奈。不过，与其它孩子比，我还是有几个绝招。我的弹弓打得好，几乎是百发百中，只要有一群麻雀落在树上，我总是打它一两只。另外就是用筛子扣，这须在冬天下了大雪，地面上的一切食物都让雪覆盖，麻雀十分饥饿，我就在地上撒些糜子、谷子，将一只筛子支在这些食物上，筛子上再系了绳子，我拽了绳子爬在一隐蔽处。很快就会有一群麻雀钻入筛子下啄食，我只要用力一拉绳子，麻雀就会被扣在筛子下边被我活捉。不过，我最拿手的还是用葛针条扑打。我家有一孔废弃的窑洞，生产队在窑洞上安了门用来盛牲口草。牲口草一般都是麦秆、谷秆、糜秆和玉米秆之类东西，那里边有未打净的粮食，这个窑洞只安装了门却没安装窗子，只是用一捆葛针放在应安窗子的地方。麻雀就一群一群地从葛针缝中钻进草窑觅食。我将几支葛针捆在一起握在手上，然后站在草窑口猛吼一声，受了惊吓的麻雀就“轰”地一声争相从窑中飞出，我用手中的葛针条猛向麻雀群扑去，十几只，有时也可能是几十只麻雀就让我消灭了。我每次获得“战利品”，都有一种很强的成就感。就用麻绳绑住麻雀腿，串成一串，提着去向三婶夸耀，却发现三婶并不为我的胜利而高兴，却总是皱着个眉头。那一次三婶终于开了口：“大虎，不要再扑打麻雀了，血淋淋的，太残忍了，叫人心里难受。”我目瞪口呆，不知道三婶为什么反对我消灭“四害”。
　　我们公社最大的一次除“四害”“人民战争”是在一个夏日进行的。我记得十分清楚，那天晴天丽日，万里无云。公社集中了几个村的男女老少到我们村，曰：“全民上山除四害”。集中来的人有的上了山，有的站在坡坬，有的站在沟壑川道，每人手中都拿着一把扫帚、葛针条之类的东西。只要看见有麻雀飞过或落下，锣声、鼓声、呐喊声就会一齐响起，此起彼伏，震得崖娃娃遥相呼应。人们手中的工具不停地挥动，将麻雀从这个山头赶到那个山头，从这个坡坬赶到那个坡坬，从清早到下午，整个山野都在沸腾中。一些麻雀累得从空中掉下来，一些被人们打落在地，一些冲入山洞或草丛中，又被人们打死或踩死。
　　太阳快要落山时，大部队才鸣锣收兵。三婶领着我们往回走，低声嘟囔了一句：“哎！可怜那些雀儿。”
　　从山里回来，三婶还不得休息，她要为大伙做饭。那时，所有生产队都实行食堂制，似乎真有点共产主义的味道。因为大家都在生产队的公共食堂吃饭，而且是放开肚皮吃。生产队挑选了几位最会做饭、且又忠厚勤快的人在公共食堂当炊事员，三婶就是其中之一。这些炊事员们变着花样、想着法子做饭，把大伙吃得其肚圆圆，其乐融融。只可惜好景不长，不到一年公共食堂就关了门。
　　就在三婶担任公共食堂炊事员期间，她还搞了一块卫星田，二婶也搞了一块，她们搞得都是棉花试验。本来我们那个地方并不适合棉花生长，大概是自古以来的自给自足经济使然，也种一些棉花，不过并不多，只够农人们穿衣用棉之需。所以，我们那儿的人都会种棉花，连我都知道棉花怎么作务。我知道怎样打掐棉花，那直直的枝条叫油条，是不结棉桃的，必须掐掉。我还知道，棉花长到一定程度就必须打顶（掐顶），否则就会疯长，影响产量。
　　三婶的卫星田在土摊坪，二婶的卫星田在崔家沟，一个在河东，一个在河西。从早春开始，三婶和二婶就开始积肥、预肥，往地里送肥。我们那儿是山区，往山上送粪须用毛驴驮，往川道里送粪用的是架子车。毛驴拉上粪从硷畔上出发，下一道坡在公路上走一段，再下一道坡就到达土摊坪。崔家沟则还须下一道坡，过一条河，再上一道坡。
　　我帮助三婶送粪，铁牛帮助二婶送粪。我们几乎同时从硷畔上出发。三婶爱惜牲口，路稍有点坡度，她就要我和她一块推车，即使送完粪，空车返回，三婶也不允许我和二虎在车上坐，上坡时还要我们一起推车，她说：“牲口苦重哩，它不会说嘛，要会说早喊累了。”而二婶就不同了，牲口拉得再重，她也要坐在车上。送完粪返回时，母子俩就都坐在车上了。就是上那两道陡坡，也不下来。牲口走得慢了，铁牛还用鞭子狠劲地抽打。三婶就说铁牛：“不敢打，牲口不会说话，也知道疼哩。”有时三婶看到牲口上坡很吃力，就在后边帮二婶推车，二婶就不高兴了：“哟，三婆姨，你咋把牲口当儿子一样心痛呢！”三婶说：“二嫂，人凭牲口哩，牲口也凭人哩，牲口要是乏倒了，苦得还不是咱们啊！”二婶的脸沉下来了：“哎，三婆姨你不憨嘛，咋能说出这样的憨话？老天爷造出牲口就是让人使唤哩，它哪能那么娇气呢！”三婶说：“二嫂，牲口的活苦重哩！拉犁种地、磨面碾米，样样少不了，不心痛不行啊。”二婶说：“三婆姨的心肠那么好，牲口肯定说你好哩，看来会来事和不会来事就是不一样。”三婶听出了二婶的弦外之音，便不再吭声。
　　粪一直送了三天。大地解冻后，三婶与二婶都投入到她们的卫星田里去了。
　　三婶和二婶都是作务庄稼的好手。在试验田的种植上她们都在暗暗较劲，但在作务的方法和效果上却大相径庭。三婶的卫星田喜获丰收，亩产籽棉82斤。这在我们那儿真算是放卫星了。消息传到公社，一下子来了许多人，他们看过后，就找三婶谈话，要三婶将亩产报成500斤。三婶不干，她说：“是多少就报多少，为什么要弄虚作假？”公社干部反复地给三婶做工作，三婶说：“过去，我们这里棉花亩产连30斤都没超过，报那么多谁信呢？”三婶坚决不虚报产量。公社干部就让大队支书李生华做三婶的工作。李生华是我的一个本家叔，他聪明伶俐、能说会道。他说：“三婆姨，现在是大跃进年代，要敢想敢说敢干，不能右倾保守老牛拉破车，拖大跃进的后腿。”三婶说：“大跃进，不是大吹大擂。我胡吹冒撂，人家戳脊梁骨哩。”李生华费了半天口舌没有说服三婶，走时撂下一句话：“下级服从上级，这是组织原则。我不管你答应不答应，就按亩产500斤上报，你还得去县上作经验介绍。”三婶说：“怎样报那是你的事，要我去县上做介绍，我还是讲亩产82斤。”
　　生产队和公社没拗过三婶，他们向上报了亩产500斤，但种田人是二婶。我知道二婶的卫星田远不如三婶，亩产要比三婶的试验田少二十几斤哩。
　　二婶当上了先进，上了板报，坐上了火箭。所谓坐火箭那只是一种说法。那时县、公社、生产队都办有简报和板报，用于报道生产进度和宣传各类先进典型。在简报和板报上常常用蜗牛、汽车、火箭三个图像来表示上游、中游和下游，被评为上游（先进）就可以坐火箭，中游坐汽车、下游（后进）骑蜗牛。当上先进的二婶在县上介绍了经验，并得到一把用红丝绢系了的老镢头奖品。二婶出了风头，心中却没有多少欢愉。后来她还听到一些风言风语，有人说她好大喜功，弄虚作假。她怀疑这些话出自三婶的口，从此便对三婶产生了不滿情绪，见了三婶常常吊着个脸。矛盾的公开化还是在生产队组织的那场三婶的专场批判会上。当然批判会是公社指示生产大队召开的。
　　生产队的会议一般都在晚上召开，会场就在生产队的队部里。一盏马灯挂在窑洞的墙壁上，昏黄的灯光闪闪烁烁地充斥在所有的空间里。炕上、炕下、灶火圪崂里都挤满了半躺着的、坐着的、站着的、蹲着的男女社员。支书李生华坐在一张小炕桌前，他说：“今天召开全体社员大会，主题只有一个，就是批判王春花的右倾保守思想。”王春花是三婶的大名，在正式场合是要叫大名的，不能再叫“三婆姨”，这是大伙都知道的。李生华列举了三婶的两大错误，一是反对除四害，说那是害命命哩；二是思想保守右倾，在卫星田里压产瞒产。接着做了批判发言，说三婶目无组织，不服从上级命令。说三婶骄傲自大，自以为是。说三婶信神信鬼，大搞封建迷信。批判来批判去全是大帽子。最后他说：“我这是抛砖引玉，下边请大家发言。”
　　好长时间会场都是沉默的，沉默中时而有几声鼾声发出。李生华吼了一声：“谁在那里睡觉哩？睡觉的人有功劳，先发言。”睡觉的人被推醒了，瞪着一双朦胧的眼望着支书。李生华不高兴地说：“看什么呢，我脸上又没有发言稿。”睡觉的人问：“什么发言稿？”众人轰地笑了。冷场让支书十分尴尬，他不得不点名：“没人发言那就干部带头吧，李富生你先说。”被点了卯的生产队长李富生吭哧了半天才说：“问题是我至今没有弄懂什么是右倾保守，不过保守我懂，大概就是咱乡下人所说的思想不开化吧。这一点我也存在，总觉得咱是受苦人，怎样能打粮怎样来，接受不了新事物。”三婶见李富生在作自我检讨便低声说：“富生，你转向了，你不要再弄个垫背的出来，没这个必要。”李生华见三婶与李富生低声说话，厉声问：“王春花你在那里嘀咕什么？”三婶不吭声，李生华训斥了几句接着说：“我们的发言要上升到路线斗争和阶级斗争的高度，不要就事论事。”但是无论李生华怎样启发都没有人吭声，李生华便对三婶说：“王春花你自己先交待，为什么要右倾保守？为什么要反对除‘四害’？为什么要搞封建迷信？”三婶没有吭声，二婶却开口了：“三婆姨，不对，是王春花，王春花一贯右倾保守，她说大跃进是大吹大擂，这是反对大跃进，反对大跃进就是反对三面红旗，这是十分危险的。王春花还反对除四害，说那太残忍了。在种卫星田中，王春花也思想右倾保守，与公社领导对着干。王春花一贯右倾保守的思想根源是她的家庭出身，她出身中农，中农么跟咱们贫下中农就是不一心，希望王春花能站稳立场，同家庭划清界线，坚决克服右倾保守思想。”她的话音还没落，李兴旺就说话了：“我提点建议，我们讲话应该实事求是，王春花说过大跃进不是大吹大擂，怎么一下子就变成了是大吹大擂？”三婶瞅了一眼李兴旺说：“兴旺，不要说了。真的假不了，假的真不了。我说过的话刀架在脖子上也不会改口，我没说过的话帽子扣得再大也不会认卯。”李生华的脸拉下来：“王春花，看来你的情绪还不小，大家批评你，是帮助你提高认识，让你改正错误，你要端正态度。”谁知李生华的话还没落地，就冒出了一个尖厉的声音：“瞎松！瞎松！”这是二虎的声音，我不知道他什么时候溜进来的。我赶忙拉了他往外走，他却不停地骂着，一声比一声大。我把二虎拉出会场，就再也没有进去，后边的批判会是怎么开的我就不知道了。
　　批判会后，只要二虎见着李生华，就向他吐唾沫，骂他“瞎松”。开始，李生华追着他训骂几句也就过去了。一次，二虎竟向李生华扬了一把土，正好扬进他的眼睛里，李生华被惹恼了，追上去就是一个耳光，二虎被打倒在地，口中还没有停止骂声，李生华的火气上来了，照准二虎的屁股就踢。二虎躺在地上大声哭叫，将正在做饭的三婶惊动了。三婶见躺在地上的二虎脸上满是血，浑身尽是土，李生华还肯住脚，顺手拉了一根长棍朝李生华的腿上砸去。挨了一棍的李生华这才看到怒目圆睁、眼中喷射着灼人的火炎的三婶。他先是一怔，接着从胸腔里发出一声怒吼：“反了你？你竟敢教唆憨小子向我实施报复？你竟敢打我？那就让你看看我是谁？”三婶冷笑一声：“你想再次召开我的批判会？那成全你，我也正想借这个机会说说话，让全体社员看看村干部是如何欺辱群众的，让社员们知道一个大男人是如何殴打一个孩子的。让他们知道下一次选举时该选什么样的人。二虎，别把脸上的血抹掉，留着还有用呢。”三婶边说边去敲钟。李生华一下子愣住了，他没料到一向文文静静的她竟如此不好对付，他挡住三婶敲钟的手说：“你想干什么？”三婶说：“召集社员开会呀。”李生华说：“我是支书，还是你是支书？”就在三婶与李生华争吵时，许多社员围上来了，他们看见满脸是血的二虎，便问：“这是怎么啦？”李生华见人越围越多，便先软下来低声说：“咱们都冷静冷静”。三婶说：“这不是冷静不冷静的问题，是把人当不当人看的问题。二虎是有点傻，但也是人嘛，也需要尊重，需要爱心。他不对，你告诉我，我来教育他，但你不能打他。打人是犯法的。”李生华说：“我这个人脾气不好，你也知道。这样吧，我家中有云南白药，给二虎抹点吧。”三婶说：“算了吧，二虎是鼻子破了，我已为他止住。”
　　母亲的病突然加重。整天咳嗽，大口大口地喘气，喉咙上的痰常常上不来，憋得她满头冒汗、脸色紫青。特别是到了晚上日子更难过，既不能坐，又不能卧，只能将头杵在枕头上，屁股撅起来。这个姿势特累人，她的体力又不支，所以就不停地折腾着，越折腾就喘得越厉害。看着母亲那个痛苦劲，我和二虎吓得大哭，转来转去，不知如何是好。没想到二虎倒比我灵醒，他跑着去叫三婶。三婶刚入睡，听见二虎撕心裂肺的喊叫，披了衣服，提着裤子就跑。三婶一进门就上炕，她单膝跪着使劲为母亲捶背，直到母亲卡在喉咙中的那口痰咳出来，她才拿起毛巾为母亲擦汗、清理鼻涕。然后为母亲洗脸洗脚，喂水捶背。待母亲稍微安静了，三婶将我叫出门，拿了香表，领着我朝关帝庙走去。
　　关帝庙在村口，原先是两进院子。据说闹革命时是父亲领着人将庙砸掉的，父亲砸的庙还有邻村的几个。那时父亲是我们乡的乡长，他领着人在我们这一带闹红，打土豪惩恶霸，是很有影响的。父亲很为这一段历史自豪。后来，父亲患了腿疾，就脱离了革命。村上人说父亲患病由于打庙的缘故，他得罪了神灵，神灵降罪于他，让他成为残疾人，也让母亲年轻轻的就患病。对这些说法父亲不信，我也不信，毕竟我们都是“秀才”，是懂得一些科学知识的。当然这一切三婶未必知道。她却相信神灵，她已几次偷偷来过关帝庙了，她是为母亲祈祷的。这在当时是要冒风险的，搞封建迷信活动是被严格禁止的。实际上，在三婶的批判会上，真正能落实到三婶头上的“罪过”还只有这一条，不知为什么李生华只是蜻蜓点水地提了一下，并未深究。
　　关帝庙经几次破坏后，院墙倒塌了，窑洞的门窗也没了，神像的头被打掉了，只剩下残缺不全的身子。不过，庙内的画像还清晰可见。我看不懂画得是什么故事，但人物表情、姿势都能看得清。不知为什么，每次进入庙宇内，我都有一种恐惧心理。不知三婶有无这种感觉。我观察她，只见她跪在残缺不全的神像前，双目微闭，两手合一，口中念念有词，我不能完全听懂，但从听见的支言片语中知道是为母亲祈祷，她最后的一句话我听得很清楚，“如神灵能让大嫂康复，我愿为神灵重塑金身。”
　　母亲病重那些日子，三婶一直守在母亲身旁。她精心照顾母亲，并偷偷地准备着母亲的后事。
　　二
　　母亲还是撇下我们走了。
　　母亲走得实在不是时候。那正是我国三年困难时期的第一年，家无隔宿之粮几乎成为普遍现象。那时我正上小学，饥饿像魔鬼一样折磨着人。为了抵御饥饿，我们偷吃过人家还长在地里的红薯和还未成熟的玉米，我们捋过树叶、挖过野菜。我的一位叔伯哥在县城上中学，他给家中回写过一封信：“父母亲大人两点点，儿在门外把书念，每顿稀饭一碗碗，把儿肚子饿成个板片片。”伯父看过信后大哭一场，把儿子叫回来，再也不让上学了。
　　三婶、三叔都是大手脚人，他们的粮食更不够吃。但三婶办法多，还在粮食有点积存的时候，她就用野菜、树叶、红薯叶子掺合着吃，省了不少粮食。以后她还采集棉蓬籽、榆树皮磨成粉掺着粮食吃。她把饭食做成两种，稠的掺粮食多的让三叔吃，稀的掺粮食少的自己吃。三叔批评过她多次，她就是不听。稍有点好吃的东西，还要为我和二虎留一点。分家后，父亲不再允许我们兄弟俩频繁地往三婶家跑了，一方面是为让我们多帮姐姐干点家务活，另一方面嫌我们老在三婶家吃饭。但是，我们管不住自己，就是想去三婶家。进入三年困难时期后，我知道三婶家也十分困难，就尽量不去她家，但我管不住二虎，他总是偷偷地往三婶家跑。因为他饿，在三婶家他总能吃到一些东西。我家和三婶家都断粮后，三婶总在灶火口煨两个红薯或洋芋，给我们。后来三婶饿得浮肿了，我就坚决不让二虎再去三婶家。但是，只要有点吃食，三婶总要给我们俩留点。
　　母亲就是在这样的时候去世的。
　　在我们那个地方，婚丧事是十分讲究的。光景好点的办三天。光景差的也须办一天。我们家光景不好，但总得埋人，总得买棺材、买寿衣，总得为孝子孝孙缝制孝衣，总得请娘家人，总得待客。否则，世人笑话不说，娘家人那一关是过不了的。然而，钱从哪里来？粮从哪里来？一向胸有成竹的父亲竟乱了方寸，一夜间头发几乎全白了。
　　让父亲没想到的是让他忧心的这一切三婶和三叔早已为他谋划好了。三婶拿出了她结婚时的压箱钱，三叔又从别处借了一些，买棺木、寿衣和孝布的钱就解决了。粮食问题最难解决，三婶思虑来思虑去还是决定回娘家去。三婶的娘家在上川里，那是一个比较偏僻的地方，各种风潮对那里的影响都不大，老百姓还都存储着一些粮食，但是三婶的母亲有顾虑，她说：“憨娃，如今家家户户都断顿呢，你借了拿什么还哩？还不上，你哥你嫂还不把你恨死！”这些三婶都想到了，但她别无选择，她说：“妈，我肯定能还上，老天爷总不会永远不给我们饭吃吧！哥嫂那里你给我做点工作，办理丧事不比其它，你总得给打陵的、帮忙的吃饭吧，来的亲戚也不能让人家把口封住，我这是没办法呀！”三婶的母亲说：“那也是，什么事也没有死人事大，要处理好！”
　　三婶弄来了粮食就解决了父亲最忧心的问题，这下一河水就开了。二婶领着村上一帮妇女缝制寿衣和孝衣，三婶领着一帮人磨面碾米、洗菜做饭。我和二虎是孝子，专为母亲守陵，有来磕头烧纸的，我们就跟着烧纸点香磕头。
　　母亲的遗体先安放在窑洞中铺了谷秆的门板上，两天后入了棺，安放在用帆布搭起来的灵堂中，按常规灵堂内还应供献全猪全羊，但那时我们太困难，只供献了一只褪了毛的全鸡和掺了糠面的两面馍。供桌上还放有点香用的灰碗，我们守在灵堂内得按时辰续香，以保证香火永远不灭。但二虎根本守不住，他似乎不懂得悲痛，刁空就与一群小娃娃们玩乐、打闹。他们玩顶拐拐，用一条腿跳着，另一条腿屈起相互顶撞，谁跌倒算谁输。他们顶着顶着就顶到灵堂里来，将点香的灰碗撞落在地上。我大光其火，扬起手就给二虎两巴掌，二虎马上呜呜地哭起来。挨过打的二虎在灵堂里呆了不到一个时辰，又溜走了。不一会，三婶拉着二虎的手又回来了，三婶说：“二虎，要好好守陵，不然，你妈就白疼你了。”二虎答应着，却管不了自己，不一会就跑得没踪影了。
　　三婶和二婶每天都要为母亲烧两次纸，我们那里说的烧纸是包括点香烧纸磕头等一系列祭拜活动的。女人烧纸就更复杂，还须放声大哭，一边哭一边诉说亡者生前的好处，或者诉说对亡者的思念之情。二婶嘴巧，哭词中不仅诉说了母亲一生的优点和好处，还诉说了自己的思念之情，委婉凄楚，十分动人。三婶哭诉的内容比较简单，主要是对母亲的思念之情。但我感觉出来，三婶哭得十分动情，十分悲痛。她们俩烧过纸从灵堂往出走时，我也注意观察了，三婶的眼红肿，脸上泪痕可见。但在二婶的脸上看不到。
　　第三天，母亲就下葬了。
　　那时候我们还不懂事。母亲的丧事虽是最简单的，前后操办也须一个多礼拜。三婶已有孕在身，几天的忙碌让她削瘦了一截。但她不能闲下来，她得昼夜不停地为我们子妹仨做白鞋。我们是重孝，在母亲去世后的一年里必须穿白鞋，让人一看就知道有孝在身。
　　我们的白鞋刚穿在脚上，三婶的女儿小燕就出世了。小燕的第一声哭声就透着严重的营养不良症。她的瘦小是我见过的新生儿之最。
　　生过小孩的三婶没有奶水，这让一家人大伤脑筋。如果是现在就可以喂奶粉、奶糕、炼乳之类的东西，可那时没有这些东西。即使有，我们也买不起。开始三婶把米粉做成米浆掺着蒸熟的红枣或南瓜喂孩子，以后连这些东西也没有了。孩子整天饿得哇哇哇地哭，三婶只有守着孩子抹泪的份。还好时间不长，三婶的娘家哥送来一只奶羊，这真让三婶喜出望外。但那时是不允许家庭养羊的，因为它是“资本主义尾巴”。三叔便将羊藏在洋芋窖内，白天扔一捆草进去，晚上偷偷地挤奶。小燕喝上羊奶，不久就变得白胖白胖。这期间，二虎也大沾其光。二虎是个馋嘴猫，每次去三婶家，只要看见小燕喝羊奶，就双眼盯着奶甁不离开。三婶就匀一些羊奶给二虎喝。二虎喝得越多，就往三婶家跑得越勤。那一段时日，二虎明显地胖了一截。
　　俗话说没有不透风的墙，事实也正是如此。没多久，三婶家养奶羊的事就让队上知道了。那一天支书李生华来到三婶家说：“三婆姨，你真是胆大包天，竟养起资本主义的尾巴来了！”三婶知道事情败露了，便一声不吭。李生华说：“念你初犯，我们就不追究了，但羊得没收。”就这样三婶的奶羊没有了，好在小燕已5个多月，能吃一点饭菜，也不至于到饿死的地步。
　　支书李生华因经济问题被免了职。就在公社物色支书人选的时候，三婶极力鼓动三叔毛遂自荐，接任支书职务。开始三叔并不愿意，三婶说：“难道你就忍心让大伙永远饿肚子？你就不想拼一拼？”三叔被说动了，他果真毛遂自荐，并提出了自己的第一个奋斗目标——让大伙吃饱饭。这个目标搁在现在就不算什么了，但在那时就有轰动效应。它不仅得到全大队社员的拥护，更得到公社领导的大力支持。三叔很快就走马上任。为了实现自己的目标，三叔采取两个措施，一是大量开荒种地，扩大种植面积，二是兴修水利，提高产量。开荒种地在我们那儿是不成问题的，我们那里有的是土地。晚上回到家，三婶就对担任饲养员的二叔说：“得给在工地上的几头牲口加料，那活太重了，弄不好会将牲口乏倒的。”二叔说：“是这个理，这几天我也看见那几头牲口乏得很。就是料不多，这该咋办？”
　　二叔是个十分称职的饲养员，敦厚、勤快，又有多年饲养牲口的经验。但巧妇难为无米之炊，这三婶是知道的。为了帮着二叔把牲口喂养得更强壮些，三婶就常常往饲养棚里跑，即使晚上还要起来添一两次草料。
　　正当施工进入紧张阶段，二叔受伤了。那天夜里突然下了一场暴雨，二叔走得急了一点，在大门外的坡下摔了一跤，一条腿骨折，坐在炕上动不了。饲养工作便暂时交给三婶担任。
　　三婶爱惜牲口这是人所共知的，这恐怕也是队里选她代理饲养员的主要原因。果然三婶不负众望，她对牲口的饲养比二叔还精心，砍草、铡草、上草上料、饮水、打扫槽底、垫圈、起圈样样都做得十分认真。特别是晚上，她不停地起来为牲口加料，很少睡个囫囵觉。在她饲养的这一段，牲口不但没掉膘，还长了膘，这让三婶很是欣慰。
　　二婶丢了这么大的人，又让二叔痛骂了几天，这就与三婶结了仇。
　　二婶与三婶家隔着一道墙，关系好时妯娌俩经常隔墙拉话说笑，相互有了好吃的东西，从墙头上就递过去了。如今关系僵了，这堵墙却成了二婶发泄怨恨的对象。每天，二婶都要对着墙壁骂，虽然不是指名道姓，却指桑骂槐。三婶家的鸡跑到二婶家院子里，并抢食二婶家鸡食，二婶就边打鸡边高声骂：“坏松，你也知道偷吃哩，我还以为你只知道显能，我打死你这个坏松！”接着就听见鸡被打得咯咯咯地叫着乱飞乱跳。二婶还恨一个人，这个人是李生华。她每次见了李生华都要吐一口唾沫在地上，以示不满。
　　二叔在炕上躺了二个多月就再也躺不住了，他每天都要拄着拐棍去牲口棚几次。他发现他的那些宝贝不但没掉膘，还浑身油亮油亮，槽头干净，圈内干燥，他放心了。三个多月后，二叔正式接手饲养工作。他上任没几天，料室又丢过一次粮食，也是黑豆。二叔把这件事悄悄告诉二婶，他担心这件事又是二婶所为。让他没想到的是二婶却主张挨家逐户搜查，而且态度十分坚决。二叔便去与三叔商量，开始三叔并不同意挨家逐户搜查，转念一想，粮食这么金贵，如果不弄个水落石出，类似的事件可能还会发生。三叔点了头。
　　挨家逐户搜查是由民兵排长李兴旺领队进行的。搜查的第一户就是三婶家。本来李兴旺不同意首先从支书家搜起，这不仅因为三叔是支书，更重要的是他对三婶三叔的人品坚信不疑。但三叔坚持从自家搜起，李兴旺也没办法。让李兴旺震惊的是丢失的黑豆竟在三叔家的米屯中搜出来了，这让三叔大为震怒，他当着大伙的面对三婶甩去两个耳光：“把别人饿不死，就能把你饿死？你咋能做出这么丢人背信的事！”
　　从自家搜出丢了的黑豆，三婶就惊得目瞪口呆，挨了三叔的耳光她更是一头雾水。家中所有盛粮的瓮、屯几个月前就空了，三婶已有好长时间没有去揭瓮盖和屯盖了，这黑豆从哪里来？
　　三叔打过三婶，还不依不挠，硬是逼着让三婶说清楚。三婶说：“我现在没法给你说清楚，但队上必须成立调查组调查，如果真是我偷的，任杀任剐我无怨无悔。”
　　三叔冷静下来。三婶的正直、贤惠他深信不疑。自进李家门她没享过一天福，吃糠咽菜倒成了家常便饭。最困难的时期她几次都饿得昏过去，却从未拿过别人一米一面，咋可能把队里的粮食往自家拿！但是，丢失的黑豆为什么会出现在自家米屯？实在是太蹊跷了。
　　这件事让三叔大伤脑筋，组织调查组公开调查，别人会说从你家搜出粮食，你调查什么？不调查，他知道三婶是冤枉的。三叔悄悄察看过料室现场，料室门上的锁子完好无损。三叔与二叔商量，二叔说：“这事不宜张扬，我也替你了解了解。”
　　正当三叔和二叔私下调查了解时，二虎告诉三婶二婶来过三婶家。三婶是个十分大气的人，外出从不锁门，不管家中有人没人，村人们都可以随便进出。但是二婶已有好长时间没有踏三婶家门坎了，为什么突然又来了，而且不见三婶的面又走了？三叔把这个情况对二叔说了，二叔本来就怀疑此事是二婶所为。他问二婶，开始二婶不承认，问得急了，二婶终于承认了，她说：“三婆姨让我丢了那么大的人，我也要让她丢一次人。”她的话还没说完，就挨了二叔一个耳光。二叔很少对二婶动手。在这个家中，一贯是二婶要强，二叔总是被二婶支使来支使去。今天，二叔如此暴怒，二婶一下子懵了。待二婶反应过来时，爆发出最大的反抗就是放声大哭，边哭边骂边撕打二叔。二叔甩门而去。
　　二婶与三婶的疙瘩就这样越结越大。
　　在三叔的领导下，我们大队在郭家沟、马儿沟、胡树沟打了三座土坝，到了第二年这些土坝差不多都漫平了，新增加了200多亩坝地，加上新开垦的荒地，全大队的饿肚子问题基本就解决了。与此同时，郭家沟的拦河引水工程也完成了，又增加了200多亩水浇田。水浇田全部用来种蔬菜，全大队社员第一次吃上了品种齐全的时鲜蔬菜。我们大队便提前迈过了困难时期，成为全县的先进典型。
　　三
　　三婶去县城开了三天会，她现在是大队的妇女主任，时不时去县里开会。和往常一样，她进村第一个迎接她的便是二虎。三婶把一包水果糖递给二虎，并嘱咐他给我一些。二虎对她说的第一句话是：“坏二婶瘫痪了。”三婶一惊，随即拉了二虎往二婶家奔。到了二婶家门口，二虎说什么也不进去，他说：“二婶骂人，二婶坏。”二婶常常骂二虎三婶是知道的，她嫌二虎脏，只要二虎接近她家门口，二婶就撵：“脏死人了，快滚。”三婶笑道：“我们二虎也学会记仇了。”随放开二虎的手走进二婶家。
　　二婶的两个女儿雪花和雪英及我的姐姐巧珍是前几年相继结婚的。二叔又是那种只会干地里活不会干家务活的北方男人。二婶瘫痪后一切都乱了套。窑洞内充斥着熏人的臭味，炕上炕下零乱不堪。炕上放着没有倒掉的屎尿盆，锅台上散乱地摆着没有洗涤的锅碗瓢盆，灶火圪崂里杂乱地堆着柴草煤块。二婶躺着，头发蓬乱，脸色苍白。
　　三婶站在炕沿下，用手轻轻地抚摸着二婶的脸，将那些散乱的头发拨向两鬓间：“二嫂，咱们上医院去，住一段院你肯定能好。”二婶摇摇头，眼泪扑漱漱地往下滚。三婶用自己的手帕替二婶擦着眼泪：“二嫂，你得听我的，医院会治好你的病的，有许多像你一样的人经过治疗又重新站起来了。”二婶只顾流泪，三婶说什么她都只是摇头。
　　三婶还是带着二婶去了医院，住了半个月院。二婶竟恢复如初。二婶患得是缺钾症疾病，只要补足了钾，人就可以康复。这是二婶无论如何也没想到的。她原来不想上医院，总以为自己患上了脑中风症，是不会治好的。没想到这么快就康复，自然十分感激三婶。妯娌两的关系一下子亲近了许多。
　　从医院回来，三婶觉得很累，她又一次怀孕了。她在炕上躺了一会，起来做好晚饭，便去了牲口棚。这是三婶多年来养成的习惯，不管有多忙，每天总要到牲口棚看看，顺手加点草料，清理清理槽内槽外，在每头牲口的头上抚摸抚摸，似乎在表示一种情感。
　　做完这一切，三婶发现那头老犍牛槽内的草料原封不动地堆着，老犍牛闭着眼卧在圈内，精神很是不好。她走进牲口棚仔细观察，发现老犍牛身上伤痕累累，有几处还渗出了血迹，她的心一沉。三婶试着将老犍牛往起拽，它却纹丝不动，似乎连站起来的力气都没有。三婶从家中端了半盆米汤喂它，它连眼都不睁。三婶急了，忙去找二叔，别人告诉她二叔已经知道了，他去找兽医了。三婶就一直守在老犍牛身旁，她用四环素软膏为老犍牛抹着伤口，她的手不经意间碰到伤口上，老犍牛浑身一哆嗦，三婶的泪水夺眶而出。三婶边抹边说：“是谁这么狠心，把你打成这样？”“你做错了什么事了吗？人家咋会对你下这么狠的手？”“好可怜啊，牲口不会说话，就是有再大的理由，也不应该将它打成这样，简直是蛇蝎心肠”，“……”
　　兽医来过了，为老犍牛灌下一付汤药，没起任何作用，半夜时分老犍牛死了。三婶一直守在它身旁，直到它咽下最后一口气。
　　这件事闹到了队部，经队委会研究决定：牛肉还是分了吃，老犍牛的死因继续调查了解。不过，三婶无论如何也不要分到她户下的那份牛肉。其后好长时间，她都为老犍牛的死痛心，不愿意再去牛棚。
　　在全体社员大会上，铁牛受到了大伙严厉的批判，并被罚款50元。在上会之前，三叔和二叔已对铁牛进行了训骂，三叔骂铁牛是蛇蝎心肠，说我们李家怎么会出了你这样一个恶徒，丢尽了先人的脸。二叔还动手打了铁牛。这让铁牛最为恼恨。他做梦也没有想到一向溺爱他的二叔和三叔竟如此暴怒，如此不讲情面。铁牛出走了。
　　老犍牛的事让二婶与三婶之间的隔阂再起。二婶认为三婶是多管闲事，专门与自家过不去，便到处说三婶耍两面派，是个笑面虎，那种对着墙指桑骂槐的叫骂声又隔三差五地响起。有时一盆污水也会越墙而过，泼在三婶家院子里。
　　在二婶的叫骂声中，三婶的儿子小龙出生了。
　　四
　　挨饿的日子刚过去父亲就去世了。又是三婶、三叔和二叔张罗着料理了后事。二婶没有来帮忙，她说：“要我帮忙，三婆姨就不能插手。三婶自然不会置之不管，二婶就有了不来的借口。父亲在世时尽管他什么活也干不了，但我们兄弟俩在精神上有一种依托，觉得很踏实。父亲一去世，心里便觉得空落落的。好在有三婶在，我们心里还踏实一些。但我们知道三婶是十分辛苦的。她要料理自家那一摊，还要照顾我们兄弟俩b/CDG3v9cF7oMuRdodFYlA==，常常忙得连饭也顾不上吃。这一时期三婶留给我的印象总是背上背着小龙，一手拉着小燕，一手拿着玉米面窝头，边走边吃，一路爬山。到了地里，将小燕放在地头，小龙仍背在背上。耕耘播种、锄草整地、收割碾场，永远是这样。小龙不知多少次将屎尿拉在她的背上，弄得她十分尴尬。我明显感觉到三婶削瘦了，精力也大不如从前了。三婶常常打瞌睡，有时在田间地头也打瞌睡，这在以前是从未有过的。
　　铁牛出去了一年多又回来了，他是携带着那场史无前例的文化大革命的风暴回来的。铁牛一回来就成立了造反司令部，在成立造反司令部的当天就贴出了揭发三叔、三婶的大字报。铁牛在大字报中说三叔是走资本主义道路当权派，因为三叔说过：“人是铁，饭是钢，一顿不吃饿得慌”，“不管社会怎么发展，种地打粮不能少”，这是“唯生产力论”，三叔上任后扩大了社员自留地，鼓励社员养鸡养鸭养羊，是走资本主义道路。在铁牛的扇动下，大字报一批批贴出来，村中所有的墙壁上都贴得满满当当，连树杆上都贴着“打倒走资派李俊杰”的标语，李俊杰是三叔的名字。当然还有生产大队大队长李富生和三婶的大字报。铺天盖地的大字报成了村上的一大景观，吸引了不少人围看。
　　紧接着三叔、三婶及李富生都被夺了权，并隔三差五地接受造反派的批判斗争。
　　批判大会一般都设在大队部院内，挨批斗的对象除了三叔、三婶外还有李富生。被批斗对象都戴着用白纸制作的高帽子，脖子上挂着写有：“打倒走资本主义道路当权派XXX”的木牌子。会场周围贴满了各种关于“打倒走资派李俊杰！”“打倒走资派李富生！”的标语。会场上是坐着的站着的社员，铁牛和几个造反派头头坐在主席台上，所谓的主席台就是一张长条桌下放了一条长条凳而已。会议是由铁牛主持的。按照程序开会前要唱《东方红》，会议结束后要唱《大海航行靠舵手》，铁牛引领唱歌，不知是由于激动还是紧张，竟出了差错，“太阳升……预备唱”，台下“哄”地笑了。铁牛也知道错了，但面子上下不来，他竟板起面孔训起人来：“笑什么，太阳不升，东方咋能红呢！”台下笑得更起劲。铁牛大发雷霆：“谁再笑，就是故意破坏大批判，破坏大批判就是破坏文化大革命。唱！”台下果然唱起来，但唱得参差不齐，十分混乱。接着下来是喊口号，由铁牛领喊，台下跟着喊：“打倒走资派李俊杰！”“文化大革命万岁！”
　　批判会正式开始时已是日上中天。先由几个人轮流念批判稿，念一阵喊一阵口号，最后由三叔表态，他说：“在我担任支书的几年间，做过错事，有时也出现过工作方法简单粗暴问题，但我没有走资本主义道路，更没有反对中央。”铁牛和几个造反派说三叔“狡辩抵赖、态度恶劣”，于是将三叔的头往下按，人已成“n”型了，还不松手，三叔被压得气都喘不过来。他们一边按一边叫嚣：“坦白从宽，抗拒从严，顽抗到底，只有死路一条”。三叔不作任何反应，铁牛便逼迫三婶揭发，三婶说：“如果你们认为抓生产有罪的话，那我也有份，因为我是妇女主任。”三婶的话还没落地，三叔就吼起来：“王春花你呈什么能？我是大队书记，一切决策都是由我决定，你揽什么责任？”三婶确实想揽一部分责任过来，她想减轻三叔的责任，但三叔不同意，在私下他多次告许三婶不要引火烧身。他一个大男人，一切责任都应该由他来承担。他还说他坚信自己没有大的问题。但三婶总是放心不下，不由得揽责任，便招至了更大的罪受。这一天造反派的脾气更大，他们用雨点般的拳头和震天的口号声来回敬三叔和三婶。
　　就在造反派动武的时候，台下突然冒出一句骂声：“瞎松，瞎松！”不用看大家都知道是二虎，铁牛让造反派将二虎赶出会场，二虎出了会场，仍坐在高高的树杈上骂：“瞎松，瞎松！”
　　自批判会后，二虎见了铁牛就吐唾沫，骂“瞎松！”见铁牛追来了转身就跑，铁牛转身走了，他又唾又骂。让铁牛很是无奈。
　　以后还开过几次批判会，每次召开批判会，铁牛都让造反派严格把门，决不让二虎进入。进不了会场的二虎就坐在墙头上、树杈上叫骂：“铁牛瞎松！铁牛瞎松！”三婶怕二虎吃亏，多次告诉二虎：“不能骂人，骂人不好。他们也不会把我们咋样的，二虎尽管放心好了。”三婶还专门嘱咐我：“召开批判大会时，你把二虎领开！”但二虎似乎早就知道，就是不跟着我走。有时我将他领开了，一会儿他又出现在会场周围。那一次铁牛和几个造反派正对三叔、三婶拳打脚踢，一块石头朝铁牛砸下来。正好砸在铁牛的脚上，铁牛当时就痛得坐在地上。石头是从窑硷上扔下来的，是二虎扔的。二虎见砸着了铁牛高兴得又是拍手又是跳。
　　二虎被揪到了会场，先是当作“保皇派”进行批斗，继又以破坏革命大批判为由，当作“现行反革命分子”进行批判。铁牛问：“二虎，你为什么要破坏革命大批判？”二虎说：“狗撵猫哩，好玩，嘿嘿嘿！”台下“轰”地一阵大笑。
　　铁牛再吼一声：“我问你为什么要破坏革命大批判，你扯啥蛋！”二虎大叫：“我要尿，我要尿尿！”说着就在台上尿起来。铁牛和几个造反派一齐窜上去，对二虎一阵拳打脚踢。二虎的衣服被撕烂了，鼻孔出血了。三婶去护佑，也挨了一阵拳脚。三叔暴怒了：“日他先人的，有什么气就对着老子来，不要在一个又傻又呆的娃娃身上出毒气！”铁牛怔了一下，随即窜上去对三叔拳脚相交，三叔被打倒在地。
　　“要文斗，不要武斗！”台下有人高声说。铁牛朝台下望去：“谁在那里干扰革命大方向？”“我”，说话的人是李兴旺，他几步窜上台抢过话筒说：“我在这里正式宣佈：“我们红色造反司令部今天成立，同时正式宣佈，李俊杰是革命干部，我们要实施保护——，”话筒被铁牛他们抢走，数十人拥上台又将话筒抢回来，李兴旺接着说：“毛主席说‘抓革命，促生产。’还说‘水利是农业的命脉，’李俊杰领导大家开荒种地，兴修水利，解决了大家饿肚子的问题，是有功之臣。相反，李铁牛破坏生产力，打死老犍牛，应该是被打倒的坏分子——，”话筒又一次被抢过去，同时会场里响起了口号声：“打倒保皇派，保皇派决没有好下场！”台上台下乱作一团。批判会不了了之。
　　从此，我们村分成两大派，他们在田间地头|、村落道路上不停地辨论、相互谩骂，你撕我的大字报，我撕你的大字报，火烟味很浓。这一年我们在郭家塬修梯田。郭家塬是我们村最高的一座山。站在山上极目，天湛蓝如洗，四周逶迤的群山被纵横交叉的沟壑雕刻得十分俊美、壮观。远处，一层薄纱似的雾霭飘浮着，让群山时隐时现，如一幅飘渺迷人的山水画展现在你眼前。我们就在这幅图画中作画，很有几分诗情画意。
　　修梯田的主要工作是拍梯田楞，先将地层下面潮湿一点的土挖出，用铁锨堆起来，再一铣一铣地拍成一堵墙。三叔、三婶都是拍楞的好手，理所当然地被分派到拍楞人员之中去。二虎不会拍楞，只能铲土、推土。这是一个流水作业法，拍楞的拍起一截楞，上面的人就将坡上的土铲了，用架子车推来垫在新拍的楞中，拍一截，垫一层。这样楞拍起来了，土也就垫得差不多了，再将梯田内不平整的地方摊一下，一个坡地就修成了水平梯田，这样的地既可防止水土流失，又便于机械化耕作。
　　中午休息时，二虎吃过干粮就爬上一棵椿树，树上有一个喜鹊窝，二虎从喜鹊窝中捉下来四只刚刚孵出的小喜鹊。小喜鹊绒毛还未长出，大概十分饥饿，个个都大张着嘴。三婶放下鞋底，与二虎一起捉虫喂小喜鹊。两个大喜鹊在头顶叽叽喳喳地盘旋着。喂过小喜鹊，二虎拿在手中玩了一会就想摔死它们，慌得三婶一把抓住二虎的手：“可不敢，这是个命命嘛。你看见它们的爸爸妈妈急成啥哩，赶快送回窝里去。”二虎有些不乐意，三婶说：“二虎再不听话，三婶就不喜欢二虎了。”二虎这才将小喜鹊放归鸟巢。
　　午休后拍梯田的人分成两组，一组拍内楞，一组拍外楞。这样三婶和三叔就分开了。三叔拍外楞，三婶拍内楞。二虎拿了镢头从上往下刨土垫楞。二虎像个吃奶孩子一样无论干什么总爱跟着三婶。谁也没有想到快要收工时，一辆装了土的架子车突然从坡上滚下来，三婶眼疾手快，一把将二虎推开，自己却被冲下来的架子车撞昏在地，众人赶快将三婶扶起，只见她的头部鲜血直流。三叔抱住三婶，用拇指紧紧掐她的鼻根。李富生赶紧从棉衣中抽出一团棉絮用火烧成灰往伤口上压，血流得太快，无法止住。他抽出更大的一团棉絮点了压在伤口上，血这才慢慢止住。
　　二虎惊恐万分，放声大哭：“三婶，三婶……”三婶慢慢醒过来，她说：“二虎，别怕，三婶没事！”然后又对三叔说：“把血擦一擦，二虎怕血，别吓着他！”
　　谁也不曾想到，三婶苏醒后，二虎像一头发狂的狮子一样向二婶冲去，他揪住二婶边撕打边骂：“坏松，坏松！”原来，冲下坡的车子是由二婶推着的。三婶受伤后，二婶也吓呆了。二虎这一撕闹，她才醒悟过来，忙说：“我不是故意的，车子到了畔上我没把着就冲下来了。”二虎才不听这些，他不停地骂着撕打着，直到三叔将他拉开。
　　三婶是被三叔背回家的，二虎一直在后边跟着，时不时地问三婶：“疼不疼？”他听三婶说：“不疼！”就高兴了。
　　三婶受伤的第二天，二虎端了一木升煮熟的鸡蛋送到三婶家，非要三婶全部吃下。这是我与二虎积攒了几个月的鸡蛋，二虎全部煮了。
　　看着这些鸡蛋三婶流泪了，她说：“虎儿，你咋这么实成呢！三婶又不是猪八戒，哪能吃了这么多鸡蛋。”
　　二虎见三婶不吃急了：“三婶吃，都吃！”
　　三婶拿起一个鸡蛋剥起皮来。显然鸡蛋煮熟后没有在冷水中浸泡，剥起来十分费劲。三婶剥好一个鸡蛋让二虎吃，二虎说什么也不吃。三婶乖哄说：“二虎吃了三婶高兴，伤才能好得快。”二虎这才接了鸡蛋吃起来。三婶也为自己剥了一个，咬了一口才发现鸡蛋煮的时间太长，嚼起来如同嚼肉皮一般。
　　铁牛结婚了，他娶的是邻村一个叫玉兰的女子，尽管人不是太漂亮，却十分贤惠能干，二婶很是满意。
　　五
　　生产大队和公社先后成立了“三结合”的革命委员会，三叔和铁牛都进了大队革委会班子。三叔是作为新解放的领导干部进班子的，铁牛是作为造反派代表进班子的。三叔开始领导生产大队的“抓革命、促生产”工作。
　　我就是在这个特殊时期结的婚，婚礼自然又是三叔、三婶和二叔他们操办的。
　　我结婚不久，社会上开始清理“文化革命”中的三种人，铁牛当属被清理对象，他的大队革委会副主任职务自然被免掉了。我们大队的清理工作由三叔负责。三叔说：“铁牛虽是造反派头头，也打过人，但没有违法行为，建议不再追究其过错。”公社革委会采纳了三叔的建议，铁牛在全体社员大会上作了一次检讨就算过去了。
　　铁牛又一次出走了。出走的原因除了丢官外，更重要的还是对妻子玉兰的厌恶。铁牛嫌玉兰长得不漂亮，嫌玉兰结婚几年都没有生下一男半女。所以经常打骂玉兰，慢慢地玉兰就由一个机灵、勤快的女人变成半呆半痴的懒女人，不再会体贴照顾婆婆公公。有时甚至不知道收拾自己，头也不梳，脸也不洗，衣服脏乎乎的，令铁牛十分厌恶。
　　玉兰的这种变化也让二婶颇为厌恶，更重要的是玉兰始终没有生育。这让二婶大为不满。婆媳俩的关系就越来越紧张。到后来，简直成了仇家。二婶见了玉兰就吐唾沫，玉兰见了二婶扭头就跑，嘴里还嘟嘟囔囔地不知在说什么。
　　看着玉兰这个样子，三婶心疼得直掉眼泪。三婶只好将弄脏的衣物拿到河里再洗。三婶做饭，让玉兰坐在灶火圪崂里烧火，结果玉兰将灶口中的柴禾撒了出来，点燃了灶火圪崂的柴禾，要不是三婶反应快，差点酿成一场火灾。
　　为了玉兰的病，三婶去关帝庙祈祷过，也多次领着玉兰去医院治疗。应该说真正起作用的还是心疗。三婶用一腔母爱去抚慰玉兰受伤的心，用柔声细语去开导玉兰。有时三婶干脆与玉兰睡在一个炕上，与她说长道短拉家常，让玉兰有一种被关爱、被亲近的温暖感。逐渐地玉兰的病情好转起来，不但可以帮着三婶干点活，还知道收拾自己了。这让三婶十分欣慰。然而，好景不长，玉兰又一次犯病了，而且比以往任何一次都更严重。
　　玉兰犯病的因由还是因为铁牛。铁牛回来过一趟，是骑着摩托车回来的。他身着笔挺的西装，锃亮的皮鞋，头发梳得油光发亮。随铁牛一起回来的还有一个年轻且颇有些姿色的女子。铁牛告诉村人，他在省城做生意。听那口气是很赚了一些钱的。铁牛是回来办离婚的，这让二叔和三叔、三婶大为光火。二叔对铁牛又是骂又是劝，整整一个晚上，铁牛不为所动。铁牛没离成婚，怏怏地走了，却扔下一句话：“婚非离不可。”
　　铁牛走后玉兰的病就犯了。这次犯病，不光在公路上跑，还往外走，有时几天见不上人影。每次玉兰出走，三婶都要打发二叔和三叔四处寻找。有时能找着，有时找不着，这让她十分焦灼。在玉兰未归的夜晚她几乎彻夜失眠。常常独自在硷畔上站站，在村口望望，总希望玉兰能突然出现。玉兰这次出走的时间最长，三婶担心极了，连连做恶梦。有时梦见玉兰被车撞了，满身血污地躺在公路上，她大叫一声从梦中惊醒。有时她梦见玉兰被人凌辱了，披头散发地在风雨中奔跑，她去追，却怎么也追不上。恶梦越多，三婶的心越惴惴不安。这次玉兰出走后，二叔和三叔同样出去寻找了几天，却踪影不见，这让三婶更是心急如焚。
　　让三婶惊喜不已的是星期六晚上玉兰回来了，是由女儿小燕和儿子小龙带回来的，他们是在县城碰到玉兰的。玉兰披头散发、满脸脏污，脚上的鞋也丢了。玉兰简直饿坏了，一回来就抓住三婶为小燕和小龙做的芝蔴饼大口吞咽起来。二虎从她手上边夺边喊：“不准吃，那是小燕小龙的。”玉兰只顾狼吞虎咽，根本不管二虎在说什么。三婶倒了一碗开水，顺手挖了一勺白糖放进去递给玉兰，并告诉玉兰：“慢慢吃，小心噎着。”
　　一口袋芝蔴饼差一点让玉兰吃光，二虎硬是夺走了口袋。三婶也怕她撑了胃，就让玉兰坐在炕沿上，为她洗脸洗头。玉兰每次外出，都会生出一头一身虱子，只要她一回来，三婶就为她洗脸梳头换洗衣服。三婶一开始洗涤，小龙就笑说：“妈又开始大扫除了。”小燕说：“应该说是开始大围剿了。”三婶笑笑：“就会耍贫嘴！”
　　三婶先用温水为玉兰洗头，然后用篦梳刮虱子。虱子刮得差不多了，就在篦梳上緾了线刮虮子。虮子很小，密密麻麻地全粘在发根上，只有用缠了线的篦梳才能刮下来。三婶刮完虮子就用灭虱灵兑了水往发根上抹。三婶清理完头发，接着又清理衣服。玉兰的衣服上也尽是虱子和虮子。三婶先用温水洗涤，然后用开水泡烫。最后也要抹上灭虱灵。这样处理上一次，是能管一段时间的。
　　三婶做完这一切，便开始做饭。饭做好后，三婶为二虎和玉兰各盛上一碗，然后让三叔、小龙、小燕自己盛饭吃。小燕说：“妈还是看见二虎亲。”三婶说声：“不要胡说，好好吃你们的饭，”就去为二叔、二婶做饭。这一段二婶又犯病了。
　　小燕没考上大学，先在县城打工。以后又去省城，在省城与同是打工的同学结婚。
　　三叔买回的药还真管用，痛止住了，二虎逐渐进入梦乡。然而止痛药效一过，二虎又喊叫着疼。三婶不敢一个劲地给他吃止痛药，怕对身体不好，就用糖果、糕点乖哄二虎。那时，我和小燕不时为三婶三叔买些食品回来，三婶总是将这些食品分为五份，二叔二婶、三叔各一份，二虎和玉兰各一份，自己却一口也舍不得吃。自二虎烧伤后，这些食品就全归了二虎，只要他一哼哼唧唧地闹腾，三婶就拿出来乖哄他，这倒成了特效止痛药。甚至后来二虎的伤愈后，他还用这招来索要吃食。
　　第二天，我就离开了村。临走时，三婶为我拿了许多东西，有小米、绿豆、豇豆，有各种时鲜蔬菜。她说：“城里的东西贵，拿上省点钱，供孩子们上学。”这些东西也能买到，但这是一个母亲的心意，它让我感受到了母爱的温暖。我知道三叔、三婶种了不少地，糜子、谷子、玉米、高粱、黄豆、黑豆、绿豆、豇豆、红豆、蔓小豆、豌豆、小麦、芝蔴、麻子几乎样样齐全。在川道里，三婶还有一块菜地，也是各类蔬菜样样齐全。每逢集日，三婶就摘了各类蔬菜捎给我们。有时还将这些五谷杂粮及时鲜蔬菜通过班车往省城捎。至于逢年过节所做的油糕、黄米酒、黄米馍、油忽拉和酥肉，在外的人则是家家有份。我和小燕劝过多次，让她不要再捎东西给我们，太麻烦，三婶就是不听。
　　小龙没考上大学，在家住了一段日子就去省城打工。男娃娃心性高，不愿在县城打工，怕碰见昔日的同学丢脸。
　　六
　　实行联产承包责任制后，二叔与三叔家的许多活都是在一块干的。三叔买了一头牛让二叔喂养。说是二叔喂养，那只是指白天，晚上还是由三婶来添料加草。因为牲口棚在三婶家院子里，三婶方便。即使白天，只要三婶经过槽头，都要添一把草，撒一把料。三婶为这头黄牛起名为：“小宝”，她常常一边添草加料，一边与小宝拉话：“小宝，好好吃，吃饱了，干活才有劲。”“小宝，今天耕了那么多地，该累了吧，多吃点长精神。”三婶常常用毛刷为小宝梳理。一边梳理，一边还用手轻轻地在它身上抚摸。也许小宝懂得了三婶的关心，只要三婶从槽边路过，它都要扬起头朝三婶看看。
　　天刚麻麻亮，二叔就和三叔赶着小宝上山了。这天播种小麦，三叔耕地，二叔跟在小宝后面点籽并撒粪。二叔左肩挎着用棘条编制的粪斗，右肩挎着种子袋。一手点籽，一手撒粪，籽点下去后再踩上一脚。这一踩很重要，它让种子与土壤紧密结合，以保证种子的发芽率。
　　吃过饭，三叔、二叔继续耕种。三婶和玉兰拿了木拐子打土圪瘩。耕过的地里有许多大小不等的土块，用木拐子将这些土块打碎，既为保墒，也有掩埋没有种在垄沟内的种子的作用。要是在平地，让牲口拉着耙耙一遍就解决问题了。但在太陡的坡地，耙的作用就不太大了，只能用木拐子齐齐往过打。三婶和玉兰拿了拐子还没动手，二虎撵上来了，非要夺三婶的木拐子不可。三婶知道二虎干不了，但不给又不行，就顺手给了二虎。二虎力气倒有，就是不会干，拿着木拐子到处跑，东一拐西一拐，打过的地上与没打过的差不多。三婶便乖哄二虎：“你去捡草，犁起来的草不捡走，几天后又复活了。”支走了二虎，三婶便与玉兰一起干起来。玉兰倒是像个干活的，一招一式挺在行，干过的活也像个样。如果不是生病，无论家里还是地里，玉兰都是一把好手。只可惜病魔把她折磨成这样，想着这些，三婶的心里不禁酸酸的不是个滋味。
　　快晌午时，地里突然传出一声尖叫。三婶、三叔、二叔几乎同时转过头去看，只见玉兰坐在地头，用双手捂着一只脚。他们跑过去一看，玉兰的脚被放在地头的镢头割破了。在我们那个地方，上山劳动都是赤着脚的，穿着鞋不行，尽往里灌土。那把老镢头是三叔、二叔用来刨芦根的。这种芦草根系十分发达，如果不将其根系刨净，过不了多少时间就会长起来与庄稼抢夺营养。所以，我们那里耕地的人都要带一把老镢头，遇到芦草，先刨其根，然后再接着耕种。三叔刨过芦根后便把老镢头放在地头，也许风将它吹到在地上，玉兰只顾干活没有看见，脚就被割破了。伤口很长，但深度不大，鲜红的血不住地往外流。三婶看见血先就慌了，还是三叔提醒：“赶快止血”，三婶这才将一些干燥的黄土撒在伤口上，然后用手捂住，不一会血就止住了。三婶用自己的手帕将伤口包住，扶着玉兰向大树下走去。玉兰坐在大树下泪流满面，三婶从头上摘下毛巾一边为她擦眼泪，一边安慰：“玉兰不哭，过一会就会好的。”正在这时，二虎也坐在地上直喊脚疼，三叔跑过去一看，二虎的脚既没破也没伤，知道是二虎妒忌三婶对玉兰的亲昵，便笑笑说：“二虎，你的脚上大概扎进刺了，让三叔给你剜。”说着拿了镢头就在二虎脚上比划，二虎一窜就跑了。
　　晌午过后地里的活就干完了，三婶让玉兰骑着小宝往回走。小宝也许很饿，不停地啃吃路边的小草，二虎就不停地用鞭子抽打，三婶多次阻止他都不听，她便夺走他手中的鞭子。谁也没有想到二虎又在路边拣了一根树枝猛地朝小宝打去，小宝被打痛了，扬起蹄子朝正扶着玉兰的三婶踢去，玉兰从小宝身上跌下来。三婶一惊，忙与三叔、二叔一起将玉兰扶起。玉兰浑身是土，直喊屁股痛。三叔气坏了照准二虎就是一巴掌。“别，别打，”三婶几步窜上去，挡在二虎与三叔之间：“娃嫉妒了，他在渴望母爱，甭凶娃。”二虎呜呜地哭着，鼻涕泪水抹了一脸。三婶为他擦干净满脸的脏污，又将他搂在怀里柔声哄着，一只手在还他的头上轻轻地抚摸着。等二虎停止了哭泣，三婶这才感到腿痛得厉害，挽起裤子一看，腿上一大片紫青。她坐下来，让三叔为她抚揉，疼痛使得她汗珠直淌。看见三婶伤得不轻，三叔的火又窜起来：“松娃，这么不听话。”二虎又被吓哭了，三婶赶紧安慰二虎：“虎儿，别哭，三婶一会就好了。”见二虎哭声不止，三婶不再让三叔再抚揉，她站起来拄着镢头跛着腿往回走去。
　　正如三叔所说，国家关于退耕还林的政策很快就实施了。在我们那儿，除了塬地、川地，其余的山地、坡地都退耕，栽种成枣树、杏树、苹果树、槐树和苜蓿、银条、沙打旺。退耕还林户的口粮由国家供给，几年后又变成现金补给。
　　三婶、三叔和二叔原来就喜好栽务树木，在院内院外、自留地边角栽种了不少果树。退耕还林政策一出，他们如鱼得水，干得可欢哩。桃、杏、梨、枣一下子就栽了二十多亩，还有十多亩用材林和十几亩苜蓿。三婶他们栽种的林木质量好，成活率高，管理又认真。每年县上验收，都被评为优等。头几年，我还经常回家，山是一年比一年绿了，河水也变清了。一些多年不见的飞禽，如麻雀、喜鹊、山鸡、野鸡等又出现了，当然最多的是兔子，简直随处可见。还有一个变化，就是人的劳动强度小了，空闲时间多了，聚在一起玩耍的闲谝的人也多了。三婶家就是一个聚会点，凡是天阴雨湿日和夜晚，三婶家就坐满了人，有打牌的、有耍花花牌的，也有闲谝的。常常是前炕里一堆，后炕里一堆，灶火圪崂里还有一堆。他们在那里玩，三婶为他们炒南瓜籽、泡茶水，热闹得很。开始，人们一见二虎进门就撵：“快出去，憨小子，脏死人了！”三婶就将二虎拉到一边，为他洗脸梳头换洗衣服，慢慢地人们也就不好意思再撵二虎了。
　　铁牛又回来过一次，是开小车回来的，还带了他新娶的妻子和只有几个月大的女儿。听说铁牛的生意做大了，在省城买了自己的房子和车子。带回村的这个妻子已是他的第三任妻子，长得确实年轻漂亮，说一口普通话，穿一身十分漂亮的衣服，显得很是洋气。铁牛回来只在村中停留了半天，就住进了县招待所，第二天就返回了省城。
　　三婶还是忙，忙地里，忙家里。每天下午还要去河岸拦牛。拦牛是我们那里的方言，就是放牧的意思。三婶每次拦牛，二虎总喜欢跟随着，三叔说二虎是三婶的“尾巴”。
　　应该说这一时期，三婶的日子是舒心的。然而，谁也没有料到噩运却偷偷向她靠拢。那是一个黎明时分，三叔刚从炕上爬起来准备穿衣却一头跌倒不省人事，连一句告别的话都没有对三婶说就走了。
　　三叔向来体格强健，一生连头痛脑热之类的小病都很少发生，怎么说走就走了呢？后来我才知道，三叔是有高血压病史的，只是农村人保健意识差，从来不去医院检查，也不治疗，这样，病魔就来算总账，把三叔带走了。
　　三叔的去世，不要说三婶，就是我们这些侄儿侄女也无法接受。好长时间，我们都沉浸在极度的悲痛中。三婶几乎被这巨大的悲痛击垮了。有好几天，她不吃不喝，只是流泪。这个时候，三婶的脑震荡后遗症又复发，整天头痛，无法入眠，人消瘦了许多。看着三婶整天病恹恹的样子，二虎和玉兰就守在三婶身旁，劝她吃，劝不动三婶，二虎就用勺子盛了饭往三婶口中喂，弄得满炕都是饭菜渣子。最后还是二叔的劝说起了作用，二叔说：“走了的已经走了，谁也没办法。活着的人还要想开些。你不吃不喝，万一有个三长两短，小龙小燕咋办？二虎玉兰咋办？”
　　三婶终于爬起来了，只是很虚弱。但是不管精力怎么不济，她每天都要去三叔的坟地里坐一坐，与三叔拉一阵子话。她给三叔带去他生前最爱吃的羊肉、鱼肉及各种面食、水果。换季时，三婶还要用各色彩纸为三叔做各种换季衣服，连同大量冥币在三叔坟前一起烧化，三婶说：“你三叔生前没过几天富裕的日子，一定不能让他在那边挨饿受冻缺钱花。”
　　一脸血污的二虎刚跑回家，二婶就撵上门来，人还没进门，骂声先传来了：“三婆姨，养不起你那毛老子该想什么法子嘛，不能靠日踏人家树苗过活吧！”三婶正一头雾水不知怎么一回事，二婶又骂开了：“你眼没瞎了，到对面山看看，看把我们家树苗糟踏成什么样子了！”三婶猜想这事可能与二虎有关，忙问：“二虎，咋回事？”二虎低下头：“小宝啃了树苗子。”得了二虎这句话，二婶更是气冲斗牛，骂人的话越来越难听。
　　看见二虎满脸血污，三婶就来气了：“把你的树苗啃了，天能塌下来？”二婶的凶劲又来了：“你这是人话吗？怪不得憨小子敢日踏我的树苗，原来有你这个老势支持着哩！”三婶说：“你骂够了，就先回去，树苗我肯定要看，但必须把二虎的伤处理好。人都成这样了，树苗总不能比人还金贵吧？”二婶还是不走，三婶火了：“树苗已经啃了，要杀要剐我都认了，但你把人打成这样，我还没找你算帐哩，你倒得理不饶人。告诉你，人不能白打，你得给我说个黑红青白。”
　　三婶向来好脾气，今天突然发这么大火，二婶一下子愣住了。她还想说点什么，见三婶一付不肯善罢甘休的样子，便骂骂咧咧地走了。
　　三婶处理好二虎的伤口，就去了对面山二婶家的林地。这是二亩刚刚栽上的小树苗，小宝进去连啃带踩，确实破坏不少，但还可以补救。踩倒的可以扶起来，啃过的可以补栽。这本是件很好处理的事。但对二婶这样一个具体人而言事情就复杂了。这一时期，二婶对三婶的仇恨又增加了，这是因为三婶对玉兰的关心和照顾，让二婶心里很不痛快。更何况事情是二虎所为。本来二婶就讨厌二虎，自被二虎撕打过后，就更是怀恨在心。三婶知道这件事轻易放不下，便决定用自己的二亩半地兑换二婶这二亩地。三婶的二亩半地在东坬山，土质好，已长成幼林。以前二婶曾几次提出用自己的这二亩地兑换三婶的那块地，三婶没同意，现在要息事宁人只有随二婶的愿了。这个处理方案二婶当然喜不自禁，但二叔不同意。他说苗子该扶直的扶直了，该补栽的补栽了，你还要什么？二叔与二婶为此事大吵一顿，有好几天两人谁也不理谁。
　　三婶以为这件事就这样过去了。让她没想到的是几天后县林业局来人调查了。他们说有人反映三婶违犯封山禁牧法，破坏退耕还林政策。调查组刚进村时口气十分强硬：“一定要严肃查处，抓一个反面典型。”但是，两天后他们不置对错地走了。后来三婶才知道，他们看过那块被啃过的林子，树完好无损，因为三婶早已补栽、扶正了。加之村长李富生从中周旋，请调查组吃了饭，喝了酒，事情就这样不了了之。
　　玉兰又犯病了，是在铁牛开着车领着妻子回过一趟村之后。按理说像玉兰这样的情况，法院是不应该判离婚的。但铁牛有本事。不，应该说铁牛的钱厉害，在玉兰没有到庭的情况下，法院判铁牛与玉兰离了婚。本来离婚的事玉兰是不知道的，村上人同情玉兰，从不在玉兰面前提及此事。不知怎的玉兰还是知道了。从此，越发疯疯癫癫地满公路跑，有时几天几夜不知去向。这让三婶担心死了，她四出寻觅过好多次，总无下落。最糟糕的是令三婶担忧的事发生了。玉兰被车撞了，是被一辆小车撞的。她躺在公路上昏迷不醒，是邻村的一个人认出了玉兰并告诉三婶的。
　　三婶听到这个消息后简直吓呆了，直到来人提醒：“得赶快把玉兰送医院”，三婶这才醒悟，慌慌张张地向出事地点跑去。
　　玉兰满身血污地躺在公路上，整个身子呈“Y”型，身边还有一滩血迹，看来流血不少。三婶扑上去，抱着玉兰大声哭喊：“玉兰、玉兰，你醒醒！”三婶用手掐玉兰的鼻根，手却颤抖得用不上劲。她想把玉兰抱起来，却怎么用力都站不起来。幸好有几个村人闻讯赶来了，他们拦了一辆公交车，将玉兰和三婶送上车，直奔县医院。
　　在医院抢救室玉兰一直昏迷了三天，三婶就一直守在抢救室外边。第三天下午，玉兰清醒了，三婶这才回了一趟家，她取了一些玉兰需要的东西，更重要的是她去了一趟关帝庙，为玉兰做了一次十分虔诚的祷告。
　　玉兰已经转到普通病房。玉兰身上的伤很多，最重的伤有两处，一处在头上，一处在腿上。经检查头上不仅有外伤，还有内伤，颅内有瘀血。左腿属粉碎性骨折，属重度创伤。按常规是需两人昼夜轮流护理的。二叔曾希望二婶与三婶一起担当这个工作，但二婶说什么都不肯。她说铁牛与玉兰早已离婚，她与咱家已毫不相干。三婶知道二婶与玉兰关系一直不好，就是不离婚她也未必会来。三婶便安慰二叔：没事，我能护理得了。话虽这么说，三婶心里还是直打鼓。毕竟自己已是五十多岁的人了，玉兰的伤势又那么重。四肢基本不能动弹，一张脸肿胀得如同发面馒头。，一双眼只有一条缝隙，嘴也无法张开。喂饭喂水都十分费劲。最让三婶头痛的是每天的大小便，她力量小，无法将玉兰的身体托起，得让护士帮忙。但我们那里的医院护士特少，服务态度又差。三婶每次喊护士都得好几次。喊得急了人家还直发脾气。有几次玉兰都将屎尿撒在了床上。即是能将护士叫来，她们都不懂得对付，每次都弄的玉兰直喊疼，护士的脾气还很躁：“叫喊什么，骨头断了能不痛？”看着玉兰痛得直咧嘴，三婶心痛得直掉眼泪，还不敢发作。谁知护士嘟囔起来还没完：“要都像你一样，躁声还不楼抬起来。”三婶的火终于压不住了：“人心都是肉长得嘛，娃痛成那样，你还不让呻唤，你还有点人性没有？”护士狠狠地瞪了三婶一眼甩手走了。此后护士就更难叫了。就是叫来了态度也很不好。三婶吸取了教训，无论护士怎样发脾气，也不敢再吭声了。那一次个护士正帮三婶往起扶玉兰，另一病房喊护士拔针，护士急了，猛一用劲，痛得玉兰一声惨叫。此后几天玉兰的腿愈痛愈烈。医生打开石膏一看，接骨的地方又错位了。这下三婶不干了。她去找骨科主任非要那位护士向玉兰道歉不可。歉是道了，从此三婶就再也喊不来护士了，也不敢再喊护士了。三婶无耐，就给我打电话。我也很无耐，不要说我得打工，得养家和口，就是有时间，一个大男人，怎么去护理呢？我让妻子去帮帮三婶，她去了几次，因孩子生病，就再也没去。这样就只能靠三婶一个人支撑。最让三婶揪心的是玉兰的病痛。特别是刚入院那些天，玉兰常常痛疼得喊爹叫娘。，三婶就一边抹泪，一边不知所措地在地上转圈圈。更多的时候是去找医生，找得多了医生也不耐烦，三婶就在医生办公室外边徘徊。焦虑、辛劳让三婶精疲力竭，常常感到头晕、力乏，无法支撑。那些日子我几乎每天晚上都要去医院看看，帮三婶干点力所能及的活，我几次提出雇一个护理工与三婶一起护理，三婶无论如何都不同意，我知道她怕增加费用。
　　二叔来过一次，二叔来医院时，还带了二虎来。是二虎缠着要来的。几天不见，二虎看见三婶亲热得很，他一直站在三婶身旁，看着三婶为玉兰洗脸擦手，喂饭喂水。
　　二叔离开时，二虎非要留在医院不可，还说他要帮三婶护理玉兰。三婶最放心不下的就是二虎，她知道二婶不喜欢二虎，她担心二虎吃不饱穿不暖，她希望二虎在自己身边，但条件又不允许她这样做，她只好将二虎乖哄走。
　　二叔曾给铁牛打过电话，让他回来帮助三婶护理玉兰一段时间，并带些钱回来。因为肇事的司机逃掉了，玉兰住院的费用得全部自理，三婶和二叔几年积攒的退耕还林补助费已花光了，医院天天喊着要停止治疗。三婶已在亲戚熟人中借了不少钱。铁牛的回答是：“我已与玉兰离婚，我们之间已没任何关系，我没这个义务。”二叔气坏了，他在电话中骂铁牛：“放你娘个臭屁，你个狼心狗肺的东西！要不是你作孽，玉兰咋能成这个样子，你个没良心的东西！”
　　铁牛终没回来，只寄回500元钱。玉兰只住了一个多月院，本来还应治疗一段时间，因为没钱就回了村，由三婶在家中护理。
　　两个多月后玉兰才完全康复。说也奇怪，经过这一场劫难后，玉兰的病情又有了好转，往外疯跑的时候倒少了。玉兰又开始为三婶砍柴、割艾蒿，把那杂乱无绪的柴禾和pB31HL4WB7XqHF7cUjfcUQ==艾蒿一捆捆地往三婶家院子里背。在三婶家的院子里堆起一座小山。
　　三婶突然病了，是脑中风。病来得很突然，一发病，人就动不了，也说不成话。就在她发病的前几天还给铁牛打过电话，让铁牛回家来。铁牛的生意赔了，欠了人家一屁股债，仅有的一套住宅楼房和汽车也让那个年轻漂亮的妻子卖成钱卷走了。铁牛成了在省城无立锥之地的穷光蛋，连生计都成了问题。三婶在电话中告诉铁牛：“回来吧，咱这个土圪崂和土圪崂的人永远也不会嫌弃你，你也不要嫌弃家乡。有三婶一口吃的，就有铁牛一口吃的。”但铁牛终不好意思回来。本来三婶还准备去省城一趟，看看小龙、小燕及他们的孩子，多时不见，三婶还真想念他们。三婶更重要的目的还是想劝劝铁牛。这期间，我见过一次三婶，对三婶所做的这一切我总感到不可思议，我问三婶：“你不记恨铁牛？”三婶笑笑说：“气是生过，但不记恨。”我问：“为什么？”三婶说：“娃娃嘛，咋能记仇哩！”我说：“铁牛不是你亲生的啊！”三婶说：“他是我看着长大的，心里亲哩！”
　　三婶中风后，小燕和小龙都回来了。他们将三婶送往医院，一起招呼了一段时间，待三婶恢复了神志，有了语言能力，小燕便因孩子生病回了省城。三婶一恢复神志就闹腾着要出院，她知道俩个孩子的积蓄也花得差不多了，这是孩子用汗水换来的，她花得心痛。小龙与医生商量，医生说再治也就这个效果了，三婶便被领回了家。小龙一直没走，他与老板闹翻了，打工生活让他厌倦，他不准备再去省城。他打算在家乡创业。他先打算搞种植业，后又打算搞养殖业，但筹划来筹划去，都无法付诸于实施，因为他既无资金，又无技术。三婶的这场病更让他一筹莫展。他伺候三婶虽也精心认真、尽心尽力，但他的烦燥情绪还是被三婶看出了。因为他常常在手机上与人吵架。三婶问小龙，小龙什么也不说。后来她通过二虎又了解到小龙被女朋友踹了，这让三婶心里好难过。三婶就天天劝小龙回省城去，小龙总是不语。那一天三婶让小龙去县城买药，待小龙回到家时，三婶已经去世了。小龙在发现三婶去世的同时，发现了扔在地上的农药瓶子，他从地上拣起农药瓶子，怔怔地看了一会，突然抓住二虎的领口一声大吼：“这是怎么回亊？”二虎被吓哭了：“三婶说头痛，要喝瓮圪崂的止疼水，我就拿了。”小龙将二虎掀倒在地，暴发出撕心裂肺的悲嚎。二虎这才知道三婶已经去世，隨放声大哭，他一边哭着，一边摇动着三婶的身子：“三婶，三婶”，他的哭声透出一种痛不欲生的悲伤，让人听了肝肠寸断。
　　下葬那天，二虎抱住三婶的遗体死活不让入棺，二虎像疯了一样，谁去拉他，他就咬谁，踹谁。几个人好不容易将他拖开。到了陵地，他又趴在棺材上大声哭喊着：“三婶睡着了，别把她埋了！”二虎哭得声嘶力竭，鼻涕、口水和眼泪流了一大滩。惹得在场的人个个泪流满面。但是按照风俗眼泪滴在棺材上是不吉利的，二虎哪管这些，两手死死扒着棺材棱不放，大伙硬是将他的手一只一只地掰开，才拖离。
　　二虎的举动让小燕和小龙更是痛不欲生，姐弟俩哭得几次休克，被众人掐着鼻子救醒。
　　三婶走了，二虎连续几天一直坐在三婶的坟上不回家。我和二叔好不容易将他乖哄回家，不一会，他又坐到三婶坟前。我们告诉他：“三婶已经去世，回不去了！”他骂我们：“瞎松！”
　　二虎在三婶坟前守了多少天，我也说不清。后来，他就为三婶送吃的东西，家中做的饭菜他送，别人送给他的糕点水果他也送。特别是三婶爱吃的东西，他几乎不让别人吃，全要给三婶送去。二虎说：“三婶饿哩！”
　　玉兰是在三婶去世几天后才回来的。玉兰还是上山砍柴、割艾蒿，背回来就往三婶家院子里送，柴禾和艾蒿几乎将院子堆满了。
　　责任编辑：胡