中西通识教育模式及对英语教学的启示

　　通识教育，也叫人文教育或通才教育，在英语国家又被称为自由教育。以前，我国大陆地区把这种教育译为“普通教育”，而在台湾、香港地区则译为“通识教育”。本文中我们采用“通识教育”这一称呼。对通识教育的理解有狭义和广义之分。狭义理解上的通识教育就是以文史哲教育为核心的基础教育。广义上来说，通识教育并非某项具体的教学措施或教育模式，而是一种教学理念，一种教学目的。但在实际操作中，我们仍习惯将通识教育与文史哲等知识挂钩，因为我们认为对这些知识的学习是锻造一个人性格，提高其综合素养、处理问题的能力乃至树立正确人生观的必要途径。从表面看，人文教育只是传授客观的、可以量化的文史哲方面的知识，但这种知识是人类千百年积累下来的精神成果，对它的吸收和认同有助于培养学生的独立人格，丰富学生的想像力和创造力，健全学生的判断力和价值取向，增强学生的责任感，“对个人、家庭、国家、天下有一种责任感，对人类的命运有一种担待”。
　　因此，通识教育不是某种呆板僵化的模式，它是一种理念，是一个方向明确的目的，凡是服务于这一理念，能达到这一目的的可行的方式都应被称为通识教育。
　　一、西方通识教育的路径及借鉴意义
　　西方教育在很早就强调对通识教育的开展。本文主要以美国在基础教育中是如何将通识教育的理念渗透于整个教育教学过程中为例来阐述。美国通识教育的教学理念：弘扬民族文化和传承国家精神，这是美国在基础教育阶段的核心内容。作为民族文化和国家精神的化身，“平等与自由”不仅影响了美国基础阶段课程的设置，更是影响了美国基础阶段的教学手段和方法。
　　美国在通识教育的课程设置方面，长期以来基础教育阶段没有形成统一的教学大纲，同样没有统一的考试，只是提出了一个粗略的课程标准。在这种松散的课程标准下，教师在教材的选择上具有很大的自由度，可以根据学生的需要选择适当的教材。不仅如此，学校更是根据学生的发展，在中小学阶段就设置了必修课和选修课相结合的课程体系来促进学生的个性发展。在选修课程的设置方面，学校尽可能多地为学生提供多样性、个性化的课程，学生可以根据自己的需要自主选择所修课程。例如，为满足一部分学生的需求，帮助他们提前做好上大学的准备，一些中学甚至开设了微积分、商业基础、艺术摄影、社会学基础、大众传媒传播等选修课程；为培养学生不同的兴趣和爱好，不少中学开设了戏剧表演、文学、烹饪、模型设计、舞蹈、合唱、交响乐等各类选修课程，杜鲁门高中的选修课程多达近百门；还有一些中学很早就开设了第二外语，如纽约的Riverdale country学校，仅第二外语就开设了法语、西班牙语、汉语、意大利语、拉丁语、希腊语等。所有这些选修课程都注重拓展学生的人文视野，培养学生运用不同的思维方法从不同的角度分析、解决问题的能力。总而言之，这些选修课程与通识教育的理念是一致的。
　　在教学手段和方法上，美国的基础教育更是贯彻了其“平等与自由”的教学理念。尽管也采用班级集体教学的方式，但这种教学方式与小组教学和个别教学相结合。在教学中，在中小学教育过程中强调差异性，教学上注重因材施教、分层教学、分类指导、强调能力和情感的培养，强调充分发挥学生的自主能力、合作精神、探究能力，从而促进学生全面、和谐地发展。
　　二、我国基础教育阶段通识教育的现状
　　国内在最近几年逐渐加强了对通识教育的重视，但在相应的政策和制度保障方面还不是十分完善。教育部2001年颁发的《义务教育课程设置实验方案》就基础教育阶段的教学目标进行了明确的阐释。在通识教育方面，《方案》中明确指出我们在中小学教育阶段要努力使我们的学生“具有初步的创新精神、实践能力、科学和人文素养以及环境意识”。但在实际教学中，很少有学校能将该《方案》中的教学目标认真贯彻，更多的学校则直接忽略了该教学目标。
　　课程的建设方面，该《方案》要求各学校课程设置要均衡，要注重满足学生德、智、体、美全面发展的需求；要加强课程的综合性，提高学生的综合能力（方案对每一阶段的综合课程的内容和教学目标进行了详细的阐述）；加强课程的选择性，在这一点上的思路与美国基础教育阶段的通识教育如出一辙，即学校根据学生的个性、地区特点开设具有特色的选修课程。《方案》具体明确了必修课程的名称、教学内容、课时的安排，但在实际的教学中，为追求升学率，一些中小学虽然开设有相关的课程，但大都流于形式，很少能将教学目标认真贯彻，而更多相关的课程几乎没有教学大纲，教学目标也不十分明确。更有甚者，相关通识教育的课程会强行被语文、数学、英语、政治等其他考试课程取代。总之，我国基础教育阶段通识教育现状不容乐观，需要我们高度重视，寻求比较适合我国国情的一种新的通识教育的渠道。
　　三、英语教学中进行通识教育的可行性
　　在英语教学中教师既要担负起语言教学的任务，又要加强对学生人文素养的培养。语言的本质是交际，表达的不仅仅是某种意思，同时也表达某种感情、某种态度和一定的文化修养。语言的这一本质特点又决定了英语教学的根本任务，即熟悉语言的符号体系（语言知识），了解语言的文化内涵（文化因素），掌握语言的使用方法（交际能力）。换句话讲，英语教师教授的不仅是语言本身，还包括英语语言所承载的各类知识，并在教学中致力于培养学生的多元思维和创新观念，培养学生获取、选择和运用知识的能力。
　　首先，掌握知识本身是提高人文素养的一个重要构成要素。英语语言本身不仅是知识体系的一部分，作为世界通行的语言之一，英语更是全人类文明的一种载体。各类英语教材在编写上更是注重古今中外各类知识的综合性，这些知识都有助于提高学生的人文素养。
　　其次，在教学中教师应加强对学生人格结构的培养，包括培养学生的责任心、正确的生活态度和应对挫折的能力。而英语的语言特性要求教师在英语课堂教学中灵活安排课堂活动，如角色扮演、小组讨论、影视角色的配音等。这些课堂活动有助于培养学生的协作精神，全面、客观地认识问题、处理问题，更有助于提高学生的语言表达能力和与人交际的能力。
　　另外，学生的人文素养及批判能力的提高不是一时的事，也不是通过几本书或几门课程能够提高的，而是应与实践相结合，提高各种综合能力。因此，作为课堂教学的延续和补充，很多学校都开设与英语课程有关的课外活动或第二课堂活动：主要包括英语角、英语口语协会、英语演讲、辩论赛、英语话剧、英语诗歌朗诵、英语影视配音大赛等。这些活动都有利于提高学生分析问题和解决问题的能力，并在一定程度上提高了学生的创新能力，开阔了他们的视野，丰富了各方面的知识。
　　英国语言学家W.River认为，外语教学具有两大功能：工具功能和整体培养功能。外语教学的工具性是人所共知的，而其具有的整体培养功能会真正促进英语教学和通识教育的有机整合。
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　　（责任编辑 张茂