王室的 饮食安全

　　许多吃宫大廷喝剧的中场，面都，有孟皇子帝在或《国尽王大心下》中批评说：位高权重的“大人”，“食前方丈，侍妾数百人”。其实这都是些想当然尔的推论，谁也没有真正见过皇帝吃饭。所幸这几年清代的宫中档案已经公开，大家可以看到，即使像乾隆皇帝处于国家极盛时期时，饮食也相当节制，谣言应当止于智者。
　　有一阵子，各地流行“毛家菜”，大家渐渐了解，现代中国领导人的饮食也相当简单。蒋介石在世时，有许多有关于他饮食奢侈的谣言。其实，蒋介石五十岁上下的时候，齿牙全都动摇，装上全口假牙，饮食无味，只能吃一些清淡、软烂的饭食，他一辈子也只喝白开水。许多人都以与他同桌为苦。~
　　统治者并不担心吃不饱，历史上记载的皇帝饮食，往往写出一些特别的饮食习惯，例如晋朝惠帝好吃“肉糜”——小皇帝好吃一口肉汤炖的稀饭。晋惠帝一生坎坷，碰到“八王之乱”、“五胡乱华”等重大变故，又有位“丑而短黑”的王后贾南风，算是集不幸之大成。后人对他的批评虽多，但硬要将晋惠帝形容为穷极奢侈，恐怕仍是受到中国对皇帝饮食传统刻板印象的影响。
　　帝王将相不担心食物不足，却得担心食物不安全。古人对付政敌最简单、直接的方法便是下毒。古代对毒物的认识虽不少，但法医学尚未发达，一个人暴卒，不是说成绞肠痧(大概是急性腹膜炎、盲肠炎)，便是中毒。
　　解决食物安全的最好办法就是将烹调工作交给亲信，饮水也由专人负责。《周礼》记载的王室职官中便有内饔、酒正、酒人、浆人与凌人几种与天子饮食直接相关的工作人员。内饔负责王及其家人食物的烹调工作，至为重要；酒正率领酒人，管理王室用酒；浆人则负责饮料；凌人是一种较为特殊的工作，冬天时，凌人要到结冻的池塘或河中，切割冰块，将之运到称为“凌阴”的地下深洞。凌阴整年温度可在冰点以下，冰块不会融化。一到夏天，王室成员便有冰凉消暑的冷饮。
　　秦始皇帝建立大帝国以后，这些制度也继续实施。不过皇帝佬要指派其亲信负责其它本业相关的重要任务，例如掌管祭祀食物的外饔与内饔逐渐演变成接待各地宾客的典客，后来变成了大鸿胪；内饔变成光禄寺卿。做饭的事，再交给手下，由其监督即可，一变再变，到了大清朝，成了专门打理皇帝的衣食住行的内务府。中国皇帝鲜少有食物中毒的意外，便是这些掌管内务的官员努力不懈的成果，颇值嘉奖。
　　皇帝虽是鲜少中毒，但皇帝要对付政敌，可没少让别人中毒。宋代有关这方面的传说最多，例如李煜、孟昶这两位亡国之君，都在投降大宋朝后死得不明不白。根据各家指证，大约是中了俗名马钱子的牵机毒而死。马钱子有剧毒，死状类似放松的弓或是织布的机梭，才有“牵机毒”之称。
　　西方的统治者也有类似的考虑，必须有专人负责饮食，并将安全检查工作交给亲信负责。从罗马时代开始，宫廷中一直都有一种专门工作：试吃人(英语称为Food taster)，由奴隶或罪犯先将统治者的饮食都试吃过，希望确保统治者不要中毒。这种试吃工作应当不太辛苦，可是老得冒着生命危险，不免提心吊胆。
　　酒正、典客这种官职在西方世界也有，埃及、波斯、叙利亚等帝国中，都有 Cup-bearer，负责的工作与中国酒正无异，后来也逐渐成为一方大员。神圣罗马帝国时期，为了笼络地方诸侯，会派给他们重要却不管事的官位，“酒正”便是一例。波西米亚地处中欧，位置重要，国王为境内封建领主地位高层的选侯。皇帝必须多方笼络，封为“世袭酒正”（Erzmundschenk），实际上并不掌管皇帝的饮膳业务。政治学上说的：内朝官(皇帝亲信)变成外朝官(方面大员)也成了中外定律。