“云计算”及其在数字互动电视中的应用

□ 徐晓飞

云计算是并行计算（ParallelComputing）、分布式计算（DistributedComputing）和网格计算（GridComputing）的发展，或者说是这些计算机科学概念的商业实现，它旨在通过网络把多个成本相对较低的计算实体整合成一个具有强大计算能力的完美系统。并借助Saas(软件即服务）、Iaas（基础设施即服务）、Paas（平台即服务）等先进的商业模式把这强大的计算能力分布到终端用户手中。Cloud Computing的一个核心理念就是通过不断提高“云”的处理能力，进而减少用户终端的处理负担，最终使用户终端简化成一个单纯的输入输出设备，并能按需享受“云”的强大计算处理能力。云计算的核心思想是将大量用网络连接的计算资源统一管理和调试，构成一个计算资源池向用户按需服务。

这种服务可以是IT和软件、互联网相关的，也可以是任意其他的服务。这种资源池称为“云”。“云”是一些可以自我维护和管理的虚拟计算资源，通常为一些大型服务器集群，包括计算服务器、存储服务器、宽带资源等等。云计算将所有的计算资源集中起来，并由软件实现自动管理，无需人为参与。这使得应用提供者无需为繁琐的细节而烦恼，能够更加专注于自己的业务，有利于创新和降低成本。它意味着计算能力也可以作为一种商品进行流通，就像煤气、水电一样，取用方便，费用低廉。最大的不同在于，它是通过互联网进行传输的。在未来，只需要一台装有浏览器及能连接网络的互动机顶盒、PC或者手机等任何设备，就可以通过网络服务来实现我们需要的一切，甚至包括超级计算这样的任务。从这个角度而言，最终用户才是云计算的真正拥有者，云计算的应用包含这样的一种思想，把力量联合起来，给其中的每一个成员使用。

云计算的特点

云计算提供了最可靠、最安全的数据存储中心，用户不用再担心数据丢失、病毒入侵等麻烦。很多人觉得数据只有保存在自己看得见、摸得着的电脑里才最安全。其实不然，你的电脑可能会因为自己不小心而被损坏，或者被病毒攻击，导致硬盘上的数据无法恢复，而有机会接触你的电脑的不法之徒则可能利用各种机会窃取你的数据。反之，当你的数据保存在“云”端，你就再也不用担心数据的丢失或损坏。因为在“云”的另一端，有全世界最专业的团队来帮你管理信息，有全世界最先进的数据中心来帮你保存数据。同时，严格的权限管理策略可以帮助你放心地与你指定的人共享数据。这样，你不用花钱就可以享受到最好、最安全的服务，甚至比在银行里存钱还方便。

云计算对用户端的设备要求较低，使用起来也较方便。你只要有一台可以上网的电脑，有一个喜欢的浏览器，你要做的就是在浏览器中键入URL，然后尽情享受云计算带给你的无限乐趣。你可以在浏览器中直接编辑存储在“云”的另一端的文档，不用担心你的软件是否是最新版本。对于广电数字机顶盒来说，这个功能具有决定性的重要意义。在我国数字电视整体转换过程中，采取的都是免费发放机顶盒的方式，这对于机顶盒的价格和成本的限制很大，低成本策略大大制约了机顶盒的硬件性能和中间件的性能，而云计算对于客户端的硬件需求最低，能大大缓解整转后的互动电视发展过渡期由于机顶盒性能和中间件性能不高，而影响增值业务的开展。

云计算可以轻松实现不同设备间的数据与应用共享。在云计算的网络应用模式中，数据只有一份，保存在“云”的另一端，你的所有电子设备只需要连接互联网，就可以同时访问和使用同一份数据。以联系人信息的管理为例，当你使用网络服务来管理所有联系人的信息后，你可以在任何地方用任何一台电脑找到某个朋友的邮件地址，可以在任何一部手机上直接拨通朋友的电话号码，也可以把某个联系人的电子名片快速分享给好几个朋友。当然，这一切都是在严格的安全管理机制下进行的，只有对数据拥有访问权限的人，才可以使用或和他人分享这份数据。

云计算为我们使用网络提供了无限多的可能。云计算为存储和管理数据提供了无限多的空间，也为我们完成各类应用提供了几乎无限强大的计算能力。云计算的业务应用，最后显现为三网融合业务上的巨大优势。例如我们在PC上通过互联网上传的自拍旅游等视频，先上传到我们的数字家庭共享服务中的“云”服务器群，你可以选择通过发P2P信息的方式，最后通过电视机顶盒和手机来播放，让朋友和家人分享你的快乐和经历。而云计算的资料存储是指在“云”的服务器群中，你不必携带专用的设备，在任何一个连接云计算服务的客户端设备 （机顶盒、PC、智能手机等），你都可以通过浏览器进行登录，来延续你还没有完成的事情。

云计算在数字互动电视中的应用

云计算帮助运营商减少终端投资。云计算所需要的两大基本条件，一是需要有浏览器；二是需要联网。在广电运营商现在所发出去的双向机顶盒中，绝大部分都有浏览器的功能，并且需要连上广电的网络才能实现互动。云计算不需要安装客户端的软件，直接通过“云”的高性能服务器群的运算，把结果直接传输到机顶盒终端，以减少用户在终端上的正版软件授权投入。

云计算的分布式运算，可以大大缓解单个机顶盒性能不足而引起的业务承载问题。在云计算服务中，用户不必担心低价机顶盒的运算能力，机顶盒只承担信息输入和结果显示的功能，而所有的运算过程，都在“云”的服务器群中去完成。云计算可以帮助运营商极大地减少双向机顶盒的硬件投资，从而为双向机顶盒的快速推广打下基础。

云计算帮助运营商减少服务器投资。现在很多新推出的软件或者PC游戏，都需要最新配置的高性能电脑才能开得动，更不要说数字机顶盒了，而云计算恰恰弥补了这个缺陷。云计算的绝大部分运算都在“云”的服务器群上，而终端只有信息录入和显示结果的功能，终端的性能提高跟“云”服务器的运算没太大连锁关系。

无限的资料存储需要云计算。现在绝大部分正在运营的双向机顶盒中，由于成本的问题，都没有安装硬盘。但是这并非什么缺点，从另外一个角度来说，无论客户的硬盘有多大，也不能存储每天快速增长的海量信息。从广义上来说，互动电视运营商的节目媒资库可以说是“云”服务器组成的一部分。在云计算服务中，所有的资料存放都在“云”服务器群组中，客户端不需要添加类似硬盘的永久性大容量存储设备，不必担心资料从客户端被盗。没有硬盘的机顶盒，只有一个浏览终端，用户的互动电视交易帐号和个人信息等资料，都只能存放到高度设防的“云”服务器群组中，在有需要的时候才能提取信息和进行认证。另外，客户端也不必担心因为机顶盒没有硬盘而无法下载。“云”服务器群组根据用户在互动机顶盒上的指令，推送相应的内容到机顶盒，无需下载完全能使用，这点对视频类应用的运营商来说，尤为重要。就一旦高清成为主流，再大的硬盘也无法容纳如此海量的高清视频信息，还不如在需要的时候，才从“云”中提取。这些特点可以让运营商把有限的资源投入到更需要的地方去，例如不添加硬盘，而把购买终端机顶盒硬盘的资金投入到增加双向机顶盒内存或者提升终端的图形显示芯片性能等。

电信行业的三大寡头重组完成，巨大的冲击力撼动着正在努力重生的传统广电企业。整合后的三大电信运营商正在努力发展各项业务，同时依靠IPTV和视频流媒体等应用，渗透到视频服务等本来是广电行业的优势项目。广电需要时间去发展用户，提供用户的粘着度，从而对抗电信巨头的业务渗透，而组建“广电云”及应用云计算技术可以缩短达到相同目标的时间，使广电立于不败之地。