全球的海洋正在变成一锅“塑料汤”

2012-11-07撰文马晓惠

海洋世界 2012年5期

撰文/马晓惠

全球的海洋正在变成一锅“塑料汤”

撰文/马晓惠

人类将各种废弃物投入海里的习惯由来已久，不过在工业时代来临之前，废弃物的总量并不多，又是以可分解的有机物为主，尚不足以对环境产生大的负面影响。但是随着工业化的高速发展，尤其是塑料这种需要花几百年才能被降解的物质被广泛运用之后，这种情况发生了根本性的转变。海洋垃圾成为了现代人类社会的顽疾。

有调查显示，每个美国人每年平均能产生超过272千克的塑料垃圾。虽然每家每户的塑料垃圾在垃圾中所占的比例略有不同，但几乎都有超过一半的合成材料垃圾。更糟糕的是，在这些家庭垃圾中只有大约3%被回收利用。

目前，人类倒入海洋中的垃圾数量要远远超过海洋能够“消化”的数量，更别提那些无法“消化”的塑料垃圾了。要想彻底地清除海洋中的塑料垃圾，不仅需要大量的资金，还需要更高级的设备。

别以为把垃圾往海里一抛就一劳永逸了，因为除了在海上结集成垃圾带、沉入海底之外，还有不少海洋垃圾会漂洋过海，重新回到陆地。

由于人类的抛弃型消费愈演愈烈，以及海洋垃圾特有的移动性，越来越多的国家深受海洋垃圾的困扰。英国、美国、澳大利亚、巴西、丹麦等超过50个国家，都曾向有关国际组织报告海洋垃圾问题。据不完全统计，全球每天约有800万件垃圾被倾倒入海，每平方千米的海平面上漂浮着的塑料垃圾就高达13000件以上。以法国和西班牙海域为例，那里目前已经“接纳”了高达1.75亿吨垃圾废物，并仍在“接纳”更多的垃圾。由于潮汐作用，海洋还会将一些垃圾推上海岸，每千米海岸每天能收回大约2立方米的垃圾。

海滩上的大部分垃圾会被风和海浪带入到海中，随着洋流和海风做长距离的移动，或终身漂流，或沉于海底，或再次被推上海岸。因此，即使那些非常偏远的无人岛也会发现垃圾。迪西岛是太平洋皮特凯恩群岛中的一座无人岛，美国科学家在2.4千米长的海滩上发现了950多件垃圾。它们的种类涉及人类生活的方方面面，单在这里发现的包装罐和玻璃瓶就来自于15个国家。毫无疑问，这些垃圾都是被洋流运动带来的。智利科学家在南极利文斯顿岛考察时也发现了类似的情景。

即便在幽深的海底，海洋垃圾的身影也无处不在。以大西洋北海为例，每平方千米海床上就有大约110件海洋垃圾。据此推算，整个北海的海底约有60万立方米的海洋垃圾。地中海海域的调查结果也显示，仅法国和科西嘉之间海域的2500米深处就有约3亿件海洋垃圾。

小贴士

最初的时候，研究者认为大多数海洋废弃物来自于人类的恶意倾倒，可是后续研究表明大约80%的海洋垃圾是从垃圾填埋场吹入海洋，或经由城市径流冲刷至下水道，最终流入海洋的。

这意味着我们在城市的街头随手丢出的每一只饮料瓶、烟蒂、废旧鼠标垫……都有可能成为海洋垃圾。

我们所消耗的每一片塑料，都有可能流入大海。仅太平洋上的海洋垃圾分布范围就达到300多万平方千米，超过了印度的国土面积。

在洋流作用下，海洋中的一些地方因为聚集了大量的垃圾而被称作“垃圾带”。这些垃圾带虽然占据的范围很大，但由于垃圾主要呈悬浮颗粒状，单凭肉眼很难分辨出，更没法从空中观测到。因此若要判定某一海域是否属于“垃圾带”，关键在于检测其水体上部所含的塑料颗粒比重是否明显大于平均值。

目前已发现的最大海洋垃圾带是“太平洋垃圾带”，它的中心位置在美国西海岸和夏威夷之间、夏威夷群岛的东北方向上，面积约为70万平方千米，相当于美国德克萨斯州的大小，因此也被称为“德克萨斯垃圾带”。据估算，这一区域内的漂浮垃圾多达上亿吨，主要是塑料垃圾，小到塑料片大到破渔网，几乎你所能想到的应有尽有。

科学家推测“太平洋垃圾带”是这么形成的：夏季大部分时间里，这里都处于持续高压的控制之下，并因此在大洋表面形成了一个所谓的“平静区域”。当太平洋的各个洋流以顺时针方向运转时，途经这里的塑料垃圾就被卷入到“平静区域”内，从此彻底“定居”下来。

1)该铁矿石为低硅低硫磷的酸性富铁矿，矿石氧化严重，有用矿物以磁铁矿为主，次为褐铁矿、假象赤铁矿，矿物组成较复杂。磁性分析表明，该矿磁性良好，可通过弱磁选实现去杂提纯的目的。

从理论上讲，各大洋都会出现类似的垃圾带，事实也证明了这点。除了“太平洋垃圾带”外，目前已发现的大规模海洋垃圾带还有 2010年被发现的“印度洋垃圾带”和“北大西洋垃圾带”。

小贴士

海洋中塑料垃圾的3个来源

1、暴风雨把陆地上掩埋的塑料垃圾冲到大海里。

2、海运业从业人由于缺乏环境意识，将塑料垃圾顺手倒入海中。

3、各种海损事故，货船在海上遇到风暴，甲板上的集装箱掉到海里，运载的塑料制品就会成为海上“流浪者”。

2009年世界海洋日，联合国环境规划署在报告中指出：海洋垃圾的问题日益严峻，塑料废弃物和香烟制品居于全球十大海洋垃圾之首。

如今，塑料袋、塑料瓶等塑料包装充斥着我们的生活。在对全球12个主要地区进行调查之后，环境规划署得出“塑料垃圾占到许多地区海洋垃圾总量的80%”的结论。其中又以塑料袋和聚酯瓶最多，约占海洋漂浮垃圾的90%。

这只海鸟的体内约有110件海洋垃圾

由于光照、风吹和洋流的综合作用，很多塑料垃圾会老化分解成更小的碎块。别以为塑料垃圾变小了就是好事，事实上这会使情况变得更糟糕，因为海洋生物会把它们当作食物吞食。一项经过长达5年的调查显示，有一种生活在欧洲北海地区的海鸟，在95%个体的胃里都发现了塑料。此外，海鸟还很偏爱旧打火机和牙刷，因为它们的形状很像小鱼；而爱吃水母的绿海龟会把塑料袋当成食物，已经不是新鲜事了；……

事实上，塑料袋、渔网等海洋垃圾早已是公认的“杀手”了，遭殃的也不仅是海鸟、海龟等小型动物，就连海上的巨无霸鲸类也没能逃过它们的戕害。近年来世界各地都曾发生过鲸在岸边搁浅的事件，科学家解剖后发现它们中有的肠胃里塞满了垃圾，少的有几百千克，多的重达1吨。来自国际捕鲸委员会的一份报告声称：在过去20年间，至少有数百起鲸与海豚因为误食海洋垃圾而致病甚至死亡的案例，涉及的鲸、豚种类多达80多种。

鲸之所以会成为海洋垃圾的受害者，是由于因洋流和风向而形成的海洋垃圾带恰恰是它们寻找食物的地方。科学家研究后发现，不同种类的鲸受海洋垃圾危害的程度不一样，其中以用抽吸方式来抓捕猎物的抹香鲸和突吻鲸更容易“中招”，蓝鲸等滤食性鲸类的受害情况目前尚不明。

可以看到，海洋垃圾，尤其是塑料垃圾对海洋生物所造成的影响是巨大的。由于塑料制品无法在海洋动物体内消化和分解，误食后会引起胃部不适、行动异常、生育繁殖能力下降，甚至导致死亡。更糟糕的是，谁也无法打包票说这种危害一定不会通过食物链影响到人类自身。