鲑鱼洄游一场自然界的盛宴

撰文/童国庆

鲑鱼洄游一场自然界的盛宴

撰文/童国庆

鲑鱼与当归，风马牛不相及？

当归是一种草药，也是一种花，它开有微小的白色花簇。但是，在美国阿拉斯加西南部木河流域，这种花并不会在同一时间全部绽放，即使太阳光照和天气条件非常适合的情况下，这些当归花也会一直等待一件事情的发：洄游鲑鱼的到来。只有当附近溪流中的鲑鱼到达大约10天后它们才全部开花，这是怎么回事呢？

美国阿拉斯加西南部木河流域，当归花要等鲑鱼洄游后才会开放。

最近，美国华盛顿大学和威斯康星大学的研究人员对鲑鱼的洄游对环境的影响进行了研究。报告中有一部分内容对水生和陆地生态系统之间的联系进行了讨论，其中描述了鲑鱼洄游和植物开花授粉的关系，以及鲑鱼洄游对沿岸生物多样性的影响。

众所周知，鲑鱼洄游是世界上最著名的动物迁徙现象之一，其庞大的种群是沿岸各种生物的“福音”。很多动物都在等着它们的到来——杀死它们来填饱自己的肚子。鲑鱼在洄游过程中有相当一部分会因为各种原因而死亡。比如被熊捕杀而死，也有很多是死于产卵后的自然死亡。不过，说了那么多，鲑鱼的洄游和当归的开花好像一点关系都没有啊，它们之间是如何产生联系的呢？其实，沿着岸边生长的当归等待洄游鲑鱼的到来，是非常必要的。它们之间联系的纽带是另一种人们熟悉却不欢迎的生物——苍蝇。苍蝇非常喜欢鲑鱼的尸腐，它们会在鲑鱼的尸体内产卵，结果造成蛆虫的大量繁殖。来年夏天，这些蛆虫成为成年苍蝇，又在等待着鲑鱼的到来。在这种循环中，当归正是苍蝇繁殖的间接受益者。在苍蝇产卵之前，蝇群以当归花蜜为食，同时也为当归传播花粉。

美国阿拉斯加西南部美丽的木河

木河流域有良好的水文环境，非常适合鲑鱼产卵。

研究人员彼得·利斯说：“当归在秋天开花的时候，正是很多生物走向死亡的时候，大部分昆虫都消失了，但它们却在等待着鲑鱼的到来。很多对植物的研究只是注重与植物直接相关的部分，比如植物的根是如何吸收营养的等。而鲑鱼的洄游与当归开花，这是一种间接的生物相互关系。”

鲑鱼：不仅仅是苍蝇和当归，大家都喜欢我！

鲑鱼的洄游不仅仅造福了沿岸的当归，也对保持附近地区的生物多样性大有帮助。“在任何一条河流，鲑鱼的产卵期可以长达2～4周。”利斯说。鲑鱼为棕熊、海鸥和其他动物提供夏季食物的来源，这些动物会在夏季储存足够的食物，以维持它们下半年的生存。为了掠食鲑鱼，沿岸的棕熊和灰翅鸥会在峡谷地区一待就是好几周。它们都是高纬度地区活跃期很短的动物，鲑鱼是其关键性的食物来源。鲑鱼的到来让这些动物能够饱餐一顿丰盛的“自助餐”，它们在这段时间内迅速地增加体重，以储存过冬用的脂肪。毫不夸张地说，鲑鱼就是这些动物的生命线。

鲑鱼的产卵环境是什么样的？人们怎么才能保护它们？

这项研究还显示，适合鲑鱼产卵的地方不仅仅局限于某一条溪流或者河流。相反，适合鲑鱼产卵的流域即有陡峭的坡度，也有适合较寒冷水流的溪流，还有蜿蜒流动的较温暖的水流。利斯和威斯康星大学水产渔业学科教授丹尼尔·辛德勒认为，一个河流系统中，一些水域的水温比较寒冷，而另外一些水域的水温比较温暖，这种现象在水文学上称为“水文多样性”，这种水文多样性可以使鲑鱼延长它们的产卵期，从而花费更多的时间待在这些溪流中，也给它们的天敌提供了更多的捕食机会。聪明的棕熊和灰翅鸥会不断地转移到附近水温稍温暖的河流水域，因为它们知道那里的环境将在以后的一段时间内更加适合鲑鱼产卵。在一个非常适合鲑鱼产卵的河流系统中，鲑鱼被捕食的时间可以从几周延长到3个月以上。

棕熊正在吃着“鲑鱼自助”

灰翅鸥不会放过这一年一度的“鲑鱼盛宴”

保护鲑鱼的洄游与产卵不受坏境破坏的影响，不仅能保持鲑鱼种群的繁荣，也能间接地保护沿岸的生物多样性，让棕熊和海鸥们能够存活下去——当然还有当归和……苍蝇。很显然，保护鲑鱼的最好方法就是保护这样一个地形多变的环境。利斯说，鲑鱼对水文多样性的反应，可能使它们更加适应气象的变化。人类对鲑鱼的保护不能仅局限于某条单一的河流或者地区的保护，而是要全面保护更广范围的河流水文条件。

鲑鱼会不会放棕熊们的“鸽子”？

年复一年，棕熊和苍蝇们都在鲑鱼洄游的途中守株待兔。鲑鱼这群大兔子也傻乎乎地年年都回到它们的出生地“报道”。然而，鲑鱼为什么会年复一年地进行洄游呢？

有证据表明，鲑鱼和海龟可以读取它们的出生地周围的“地球磁场图”，并将这些“数据”牢记在大脑里。很多海洋生物可能正是利用类似的方法在海洋与陆地间自由穿行的。而且它们还能觉察并记下地球磁场的变化。北卡罗来纳大学教堂山分校的生物学教授肯尼斯·罗曼恩说：“在一些岩石丰富的海区，磁矿石引起当地出现磁力异常现象。”人们经常认为，这种异常现象对磁性敏感的动物来说可能是个问题，但是一种非常有意思的可能性是，磁力异常可能也被当作一个非常有用的标记。科学家早已经发现地球磁场在不断发生轻微的变化，而且每一个海区都有不同的磁场特征。但是，现在还不能确定是否海洋生物可以发现这些磁场特征。

人们一直认为鲑鱼可以利用鳃“嗅”河水，找到它们出生的河流，但是最近科学家意识到，这种方法只能在很短距离内产生作用。现在，罗曼恩和其他人正在努力证明在鲑鱼的长途迁徙中，“磁导航”是最重要的方式。

看起来，鲑鱼们投入到棕熊们的怀抱，是被地球母亲给“忽悠”了的结果。不管怎样，我们真要为鲑鱼颁发一个“最佳保护生物多样性”奖呢。

鲑鱼才不在乎。