迁徙之途

撰文/金 希

迁徙之途

撰文/金 希

遁逃于喧嚣的尘世之外，经历了沧海桑田般的变迁，伴随着晨曦的绽露，踏上在梦中、心里勾画了千万遍的流浪远方，而那路途向远处的绵延中逐渐轮廓清晰，变得更加阔远和深邃……开启一场仪式般的迁徙。

为何风尘仆仆去迁徙

从概念上来说，迁徙就是动物为适应气候的变化和满足觅食的需要，或者为了确保繁衍后代而进行的季节性或周期性的活动，像鲸就是秋季从亚北极水域迁移到亚热带水域生育后代，晚春时再返回到食物丰富的冷水水域。有的动物则要花上一生的时间去完成迁徙。正所谓，一场迁徙，半生流离。比如太平洋鲑鱼，它们在淡水河流里进行繁殖，幼鱼一出生就开始游向海洋，成年后再返回它们出生时的河流里繁殖后代，然后“告别尘世”，结束它们忙碌奔波的一生。

那么，动物们为什么要迁徙呢?首先，季节性气温变化是动物迁徙的原因之一。根据食物可用程度进行的迁移活动常常取决于季节性的气温变化。比如，当冬季来临，鸟类的食物——昆虫突然消失时，食虫鸟就会掉头飞向气候更温暖的地方，以寻找更丰富的食物资源；而随着小型啮齿动物和鸟类越来越少，像北美红尾隼这样的食肉鸟就不得不飞向墨西哥或墨西哥湾沿海地带；同样，冬季的寒冷冰封了北方地区各大小河流后，以鱼和水生植物为食的动物就不得不迁往南方。

其次，动物进行迁徙是要找到一个相对安全、资源相对丰富的地方繁衍后代。绿龟就是一种因生殖原因而迁徙的动物。当产卵季节来临时，雌绿龟就会离开它们的栖息地——巴西沿岸，游到2000千米之外的阿森松岛，然后拖着疲惫的身躯爬到海岸上，在松软的沙滩上挖一个浅坑，将卵产在里面。待生殖任务完成后，绿龟随即返回巴西沿岸。要说最具视觉冲击力的迁徙场面要数圣诞岛的红蟹了，一年一度的大迁徙开始时，红蟹们从岛上的森林深处一齐涌向海岸，只为每年一度的繁殖后代，盛大的场面极具震撼力。

如何准确定位迁徙之路

不论远近，动物们是如何准确定位迁徙之路的呢？很长一段时间，人们都无法确知帝王蝶以及其他迁徙动物是如何找到回家之路的。到了20世纪70年代中期，科学家进行了一系列实验，结果发现鸣鸟周围的反向磁场导致它们飞向错误的方向，这说明鸟类利用地球磁场进行导航。不久之后，科学家发现海龟也是利用地球磁场进行导航的。

在某些动物的脑组织中科学家们发现了一种微小的磁性物质——磁晶体，并认为动物感应地球磁场的能力就来自于这些磁性物质。这一发现被用来解释鲸、鲨鱼、鲑鱼和海龟等水生动物如何在迁徙路途中不会迷路的谜题。

动物的另一个导航手段是依靠自身的生物钟。帝王蝶的导航秘密就是：通过生物钟来探测太阳的运行方位，以此确定它们的飞行路线，并对飞行路线进行适时的调整。这可以确保它们在迁徙的路途上反复探测，不会迷失方向。

此外还有证据表明，动物体内的某些化学信号对其迁徙活动同样具有启动或指导作用，例如旅鼠和蜜蜂之类的陆地动物的迁徙活动就是由信息素引发的。信息素是由动物分泌的一种可影响其他同种动物行为的化学信号。

还有其他动物可以通过更加复杂的本能机制进行导航。比如某些动物依靠海岸线、山脉和河谷等陆标来导航；成年鲑鱼在迁徙过程中依靠嗅觉或气味线索来辨别行走路线，它们还能记住幼年时期第一次游向大海时家乡河流的气味特征，当数年后从海洋来到家乡河口时，它们沿着这条河流的与众不同的气味线索溯流而上，回到出生地。

迁徙的不同方向

动物由北向南迁徙是人尽皆知的一种迁徙行为，但并非所有的迁徙活动都是由北向南进行的。实际上，迁徙活动也发生在南半球。南半球动物的迁徙自然是由南向北进行（南半球的冬季恰好是北半球的夏季）。当然，由于赤道之南的栖息地远少于赤道之北的，因此南半球的迁徙活动的规模远不如北半球大。

但是值得一提的是，并非所有的迁徙活动都是南北向的，事实上，许多鸟类如草原隼，是纵向飞，或由东向西飞，这种运动形式可能与某个地方的季节、食物资源和猎物变化有关。

大多数迁徙活动都是穿越地表进行的，但也有一些属于高度上的迁徙。比如许多高山动物，它们会在冬季来临时迁向低海拔地区。又如海洋中的浮游生物，当夏季来临时，它们生活在海洋表层上，以漂浮在水面上的植物为食；当水温变冷时，它们就迁向海洋深处，并在那里不吃也不喝。

海洋界的迁徙之最

依靠先进的跟踪装置，我们现在已经知道，某些迁徙动物的行进距离十分惊人：驼背鲸往返于中美洲沿岸的繁殖地与南极洲沿岸的觅食地之间，其往返距离超过8000千米，可谓哺乳动物中的“迁徙冠军”；一种濒临灭绝的棱皮龟穿越太平洋时需游2万多千米，可以说是海洋脊椎动物中的“旅行之王”。如果单纯从距离来看，没有哪一种动物能超过鸟类。北极燕鸥每年沿着“Z”字形路线在北极格陵兰和南极洲之间迁徙，飞行距离达到了惊人的7.1万千米！据研究人员估计，北极燕鸥的平均寿命是30多年，它一生要飞行大约240万千米，相当于往返月球3次。

不管怎样辛苦的迁徙，都还是可以帮助动物们利用多种栖息地内的资源，保证了它们与大量异性个体相遇结合的机会，从而提高了种群的繁殖率，还有助于避开种群高密度条件下的激烈竞争，集体迁徙还能减轻被捕食的压力。但是迁徙需要消耗大量的能量，存在着因疲劳而遭捕食、丧失性命的风险。另外，不稳定的气候条件也会产生不可控制的影响。为了一杯羹，生来就要四处漂泊；为了繁衍，这一段迁徙之途更显得肃穆而伟大。