科学家首次证明：太空存在氧分子

美国航空航天局的科学家近日宣称，已利用赫歇尔空间天文台的大型天文望远镜和最先进的红外探测器在猎户座恒星形成区域发现了氧分子，首次证明了太空中存在氧。

“我们在18世纪70年代认识到了氧气的存在，但是230多年后才得以证明简单的氧分子存在于太空中。”研究人员表示，氧原子会凝结在漂浮于太空的细微尘埃颗粒上，并转化为水冰，因此很难被观察到。但是在宇宙中一些较温暖的地方，水冰会变成水蒸气，使氧分子得以形成并被观察到。此次在猎户座恒星形成区域的氧分子就是这样被赫歇尔天文望远镜发现的。据了解，人类呼吸的空气中有20%是由氧分子构成的，尽管科学家们早已发现太空中有很多氧原子，特别是在巨大恒星周围，但是此前一直未能明确发现氧分子在太空中的存在。