《法句经》概貌考

王丽娜 湛 如

《法句经》是上座部经藏《小部》中的十五部经之一，受到上座部佛教徒的广泛尊崇，流传极为广泛。长久以来，《法句经》一直被南传佛教国家视为佛法的精髓、真理的宝藏，是修习佛法的必备入门书。“在印度，《法句经》常常是与印度教经典《薄伽梵歌》相提并论的，许多人为了修身养心，常常求助于它，把它当作自我反省的准绳，当作人生路上的护身符。”①郭良鳌：《印度巴利文佛教文学概述》，《南亚研究》1982年第3期。《法句经》在印度是比丘修行过程中不可逾越的佛典，“其在天竺，始进业者不学《法句》，谓之越敘”②［梁］僧祐：《出三藏记集》，苏晋仁、萧链子点校，中华书局，1995年，第273页。。时至今日，很多上座部佛教的出家人在正式受比丘戒前，仍然要求将《法句经》熟练地背诵下来，否则不予受戒。《法句经》通篇采取偈颂的形式，文字通俗易晓，读起来琅琅上口富于韵律感，方便记诵流传。其中的七佛通戒偈①七佛通戒偈的记载，在不同佛典的记述中有所差异。在《四分律》、《十诵律》、《僧祇律》、《五分律》及《增一阿含经》卷四十四所载，过去七佛之戒偈彼此不同，并以此偈为迦叶佛所说。在《大般涅槃经》卷十四中的故事中，提到过去佛所说的偈“诸行无常，是生灭法，生灭灭已，寂灭为乐”。在《根本说一切有部毘奈耶》卷一中记载：“一切恶莫作，一切善应修，遍调于自心，是则诸佛教。”《阿毗昙八犍度论》卷一中记载：“诸恶莫作，诸善奉行，自净其意，是诸佛教。”在《央掘魔罗经》卷二中也有记载：“一切恶莫作，诸善悉奉行，方便修净心，是则善持律。”在《妙法莲华经玄义》卷二中记载：“又七佛通戒偈云，诸恶莫作众善奉行，自净其意是诸佛教。”《出曜经》卷二十五《恶行品》对七佛通戒偈的每一句做了详细的解释，并指出其目的是“诸佛世尊教诫后人”。 这部分相关研究成果可参看印顺法师的《原始佛教圣典之集成》。“诸恶莫作，诸善奉行，自净其意，是诸佛教”被视为佛教要义的高度总结和概括，是佛法修行的总纲。《法句经》不仅是一部义理丰富的佛教经典，同时也是汉译佛典文学中的一朵奇葩。

一 《法句经》概说

关于《法句经》历史的记载，主要集中在《法句经序》和上座部佛典之中。《法句经》又称为《法句集经》、《法句集》、《昙钵经》、《昙钵偈》，是汉地最早被传译过来的佛典之一。《法句经》是佛陀在世时随缘应机所说的法语偈颂集，非一时一地所作。《阿毘昙毘婆沙论》卷一对《法句经》的产生做了较为精准地阐述：“如法句经，世尊于处处方邑，为众生故种种演说。尊者达摩多罗，于佛灭后种种说中，无常义者立无常品，乃至梵志义者立梵志品。”②CBETA,T28,no.1546,p.1,c21-24.“是后五部，沙门各自钞众经中四句、六句之偈，比次其义条別为品，于十二部经靡不斟酌，无所适名，故曰法句。”③［梁］僧祐：《出三藏记集》，第 272～273 页。《法句经》的内容源自原始佛典，主要是将阿含经和小乘佛典之中佛陀的说法汇集编纂而成，包括了道德的训诫、佛法的要义、人生的哲理等。《法句经》“使用的韵律是古老而通俗的阿奴湿图朴体和特利湿图朴体，易于念诵吟唱和记忆传授”。④季羡林主编：《印度古代文学史》，北京大学出版社，1991年，第130页。

《法句经》在漫长的传播过程中主要形成了两种语言系统——巴利文系统和梵文系统，两个系统的《法句经》在篇目上有很大的不同。巴利文的法句叫作“昙钵”（Pali.Dhamma Pada），意译为法句。根据黄忏华先生的考订，巴利文的《法句经》共二十六品四百二十三偈（内中有一偈重复），与维祗难译本第九到第三十五品（除《利养品》）外相同。巴利文《法句经》以《双要品》开篇，以《梵志品》终结。巴利文《法句经》缺少梵文系统前面八品《无常品》、《教学品》、《多闻品》、《笃信品》、《戒慎品》、《惟念品》、《慈仁品》、《言语品》外，还缺后面的《利养品》、《泥洹品》、《生死品》、《道利品》、《吉祥品》五品。梵文法句称为优陀那（Skt.uda^na），也译为乌托南、嗢托那、邬陀南、优檀那、忧陀那、郁陀那，亦曾被翻译为无问自说经。梵文系统的《法句经》以《无常品》开篇。梵文本系统的《法句经》有三十三品和三十九品两种本子，皆以《无常品》为首篇。三十三品《法句经》以《梵志品》为末篇，三十九品则以《吉祥品》为末篇。

对于《法句经》在汉地的流传情况，支谦在《法句偈序》中曾做过清晰的表述：“法句经别有数部，有九百偈，或七百偈及五百偈”，“近世葛氏，传七百偈”。⑤［梁］僧祐：《出三藏记集》，第272页。可见，《法句经》在汉地应该有几个不同的版本。可以推测，在支谦以前汉地应该已经存在《法句经》的七百偈本，目前已无资料可考证。汉译《法句经》及与其密切相关的共有四部：其一，两卷本的《法句经》，由法救（Skt.Dharmatrāta）撰，吴维祗难（Skt.Vighana）等译，翻译时间为公元3世纪初，共有三十九品七百五十二偈①据《法句经序》载，《法句经》偈颂总计七百五十二偈。《法句经》中除《明哲品》没清楚地标明偈颂数量外，每一品均有说明。笔者将每一品偈颂的数字与《明哲品》十七偈一起统计，则总偈数应为七百五十八偈，与《法句经序》的记载有所出入。，也称之为吴本。维祇难在黄武三年（224）来到武昌，他翻译了五百偈的《法句经》。但维祗难“译所不解，则缺不传，故有脱失”②［梁］僧祐：《出三藏记集》，第273页。，而且言辞不够典雅，有些地方不易理解。后，支谦请竺将炎对已翻译的《法句经》重新校定修改，同时又新增了十三品，即现在流通的三十九品七百五十二偈的《法句经》。吴本“论其幽深，虽不逮大乘诸经；然即朴质亲切之中义蕴丰富，其为当年佛说之实录可无疑也”③吕澂：《吕澂佛学论著选集（二）》，齐鲁出版社，1991年，第643页。。其二，《法句譬喻经》，共四卷本三十九品④《法句譬喻经》在品目上比《法句经》多了一品“护戒品”，但其偈颂“学而多闻，持戒不失，两世见誉，所愿者得；学而寡闻，持戒不完，两世受痛，丧其本愿。夫学有二，常亲多闻，安谛解义，虽困不耶”，来源于《法句经》的《教学品》，与其上一品“教学品”可归为同一品。，西晋法炬、法立共译，翻译的时间为公元4世纪初，也被称为晋本。根据《开元释教录》卷二记载，《法句譬喻经》也被称为《法句本末经》、《法喻经》。《法句譬喻经》是由富有哲理的法句加上生动的因缘故事共同组成。《法句譬喻经》的品目与《法句经》相同，其偈颂全部摘自《法句经》。如《法句经》的《无常品》共二十一偈，而《法句譬喻经》的同一品则摘选其中的十四偈。《法句经》的《教学品》共二十九偈，而《法句譬喻经》的同一品则摘选了其中的十偈。其他品情况亦大体如此。其三，《出曜经》，后秦竺佛念译，翻译时间约为公元4世纪末，共三十四品，也称之为秦本。正如《出曜经》序所说：“录其本起，繫而为释，名曰出曜”，“出曜之言，旧名譬喻，即十二部经第六部也”。⑤CBETA,T04,no.212,p.609,b29-c1.《出曜经》不仅有哲理深刻的偈颂，还有因缘故事及适当的注解。《出曜经》经中的偈颂与《法句经》较多相同，而其因缘故事与《法句譬喻经》较相近。《出曜经》也是公认的文学性较强的一部佛典。其四，《法集要颂经》，共四卷，三十三品约九百五十偈，由尊者法救集录，宋朝天息灾等译，翻译时间为公元10世纪末，也称之为宋本。《法集要颂经》与《法句经》一样，全部是由偈颂组成，且表达的佛教义理相近，但在品目和偈颂的具体内容上与《法句经》差异较大。

此外，《四十二章经》、《大庄严论经》与《法句经》有着密切的关系。《四十二章经》与《法句经》的渊源关系，学界已经有一定的结论。经吕澂先生的细密考证，《四十二章经》有整整三分之二的内容出自《法句经》。⑥参见吕澂先生《中国佛学源流略讲》中的《四十二章经抄出的年代》一文。前彦已对此做过深入探究，笔者不再赘述。吕澂先生还认为，《大庄严论经》也是《法句经》影响下的佛典。他认为：“就从《大庄严论》的内容看，可见譬喻者所谓譬喻并不完全同于经律论中泛泛的喻言，而是引用一些故实来发明《法句经》的意义，这就称为‘庄严’。”⑦吕澂：《印度佛学源流略讲》，上海人民出版社，1979年，第310页。他还举例《大庄严论经》中每事开端都引用《法句经》中的数语。

此外，汉语系统也不断有其他的翻译版本涌现。就目前笔者所查阅到的，有叶均将巴利文《法句经》翻译为汉语，并附有注释；陈燕珠的《法句经要义》，编者还辅之以生动的故事⑧陈燕珠编述：《法句经要义》，宗教文化出版社，2003年。；黄谨良所译《泰国南传大藏经中之法句经》⑨张曼涛主编：《经典研究论集》，大乘文化出版社，1979年，第211～250页。等。此外，还有净海、吴根友、法增、了参法师、敬法比丘等的中文译本。⑩净海：《真理的语言：法句经》，慧日讲堂（台北），1974年，1989年再版；吴根友：《法句经》，佛光文化事业有限公司，1997年；了参：《南传法句》，金刚刻经处（九龙），1961年；法增：《南传法句经新译》，大千出版社，2006年；《南传法句经新译》，台湾财团法人佛陀教育基金会，2005年。

除了上面提到的四种汉语翻译外，近代以来世界各国学者对《法句经》给予了高度的关注，并多次将不同传本的《法句经》翻译为各种文字。“法句经可能是当今世界上最频繁被翻译的佛经。”①Peter Gerard Friedlander：“The Dhammapada is probably the most frequently translated Buddhist text in the world today.”Journal of Religious History,Vol.33 No.2,2009.p.215.1885年，丹麦人福斯倍尔（Fausbö ll Michel Viggo）首次刊行了拉丁文对译的巴利文原本。②Michel Viggo Fausbö ll.The Dhammapada:Being a Collection of Moral Verses in Pāli.London：Luzac&Co.，1900.后陆续出现了英、法、德、俄、意等各种译本。法国人莱维所著的《佛经原始诵读》中亦收入了《法句经》。此外巴利文汉文对照本，巴利文英文对照本，南北对照的英译合译本纷纷涌现。将《法句经》翻译为英语最早是在1840年由高戈利（Daniel Gogerly）所译，因其影响较小往往不为后人所关注。而英文译本影响最大的是马克斯·缪勒（F.Max Mulle）的《The Dhammapada，a Collection of Verses;Being One of the Canonical Books of the Buddhists》译本③Oxford：Clarendon Pres，1881.这本书在1898年、1965年被重新再版。。此外，英语世界对《法句经》的翻译和注释在20世纪也是持续升温。《法句经》“英译已经超过了80个，世界上最主要的语言都曾翻译过它”。④Peter Gerard Friedlande:“There have been over eighty different translations into English,and it has been translated into most of the world’s major languages.” Journal of Religious History,Vol.33 No.2,June 2009.p.215.翻译为英文的《法句经》来自梵文本、巴利文本均有，很多译本还做了注释。⑤英译《法句经》在名称翻译上有几个代表性的译法，可窥见学者对《法句经》的一种理解：sayings of Buddha，the path of perfection，wisdom of the Buddha，Way of Virtue，teachings of the Buddha，the essential teachings of the Buddha，the path of perfection等。根据笔者的粗略统计，如果包括《法句经》相关的故事集等译本和各种注释本，英文《法句经》在100种以上。日本翻译和研究《法句经》者，除了国内学人在文章中常提及的立花俊道、长井真琴、荻原云来三位翻译《法句经》的学者外，还有友松圆谛、足立俊雄等学者。⑥加藤正廓：《法句经》，大日本佛教青年会，1905年；足立俊雄：《法句经讲义 四十二章经讲义》，东方书院，1933年；友松圆谛：《法句经讲义：佛教圣典》，第一书房，1934年；荻原云来：《法句经》，岩波书店，1939年；立花俊道：《法句经注解》，三省堂，1940 年；长井真琴：《法句经》，玄同社，1948 年。韩国学者金达镇、李基奭等也做过《法句经》的韩文翻译。⑦金达镇：《法句经》，玄岩社，1974年；李基奭：《新译法句经》，弘新文化社，1983年；法顶：《法句经》，佛日出版社（全南昇州郡），1984年；释智贤：《法句经：不灭的语言》，民族社，1994年。以上韩文法句经翻译的版本无中文译本，各版项情况是从韩文翻译为中文的。

二 《法句经》溯源

如果对《法句经》辑录原始佛典的状况加以追溯和整理，对于我们全面深入研究《法句经》会有相当助益。下面这一表格是笔者以吴本《法句经》为基础，整理《法句经》辑录佛典的概况，两相做以对比。对于《法句经》同一偈颂可能辑录自不同佛典的情况，表格中尽可能给予全面收录，以期能从多个角度探寻《法句经》辑录佛典的实况。

《法句经》辑录佛典概况表

《法句经》 所辑录佛典《法句经》第一品《无常品》：所行非常,谓与衰法,夫生輙死,此灭为乐。《增一阿含经》卷二三《增上品》：一切行无常,生者必有死,不生必不死,此灭最为乐。《法句经》第二品《教学品》：若人寿百岁,邪学志不善,不如生一日,精进受正法。若人寿百岁,奉火修异术,不如须臾顷,事戒者福称。《中本起经》卷一《度瓶沙王品》：若人寿百岁,奉火修异术,不如尊正谛,其明照一切。若人寿百岁,学邪志不善,不如生一日,精进受正法。《法句经》第八品《言语品》：夫士之生,斧在口中,所以斩身,由其恶言。《根本说一切有部毘奈耶药事》卷二：若人生世间,从口出恶语,常以利刀斧,斩截于己身。《法句经》第九品《双要品》：心为法本,心尊心使,中心念恶,即言即行,罪苦自追,车轹于辙；心为法本,心尊心使,中心念善,即言即行,福乐自追,如影随形。《增一阿含经》卷五一《大爱道般涅槃品》：心为法本,心尊心使,心之念恶,即行即施,于彼受苦,轮轹于辙。心为法本,心尊心使,中心念善,即行即为,受其善报,如影随形。《法句经》第十二品《华香品》：如蜂集华,不娆色香,但取味去,仁入聚然。不娆色香,但取味去,仁入聚然,不务观彼,作与不作,常自省身,知正不正。《增一阿含经》卷四四《十不善品》：譬如蜂採华,其色甚香洁,以味惠施他,道士遊聚落。不诽谤于人,亦不观是非,但自观身行,谛观正不正。《五分戒本》卷一：譬如蜂采华,不坏色与香,但取其味去,比丘出聚然。不破坏他事,不观作不作,但自观身行,谛视善不善《四分律比丘戒本》卷一：譬如蜂採华,不坏色与香,但取其味去,比丘入聚然。不违戾他事,不观作不作,但自观身行,若正若不正。《摩诃僧祇律大比丘戒本》亦有此偈颂,内容同于《五分戒本》。《法句经》第二十一品《世俗品》：一法脱过,谓妄语人,不免后世,靡恶不更。《中阿含经》卷三《业相应品》：人犯一法,谓妄言是,不畏后世,无恶不作。

通过以上统计，我们可以做出初步判断：《法句经》主要是从四阿含和其他小部经典中辑录出来的，其中《增一阿含经》中辑录最多；存在《法句经》的一首偈颂在多部佛典中均有相近内容的情况，如七佛通戒偈在《根本说一切有部毘奈耶》、《阿毗昙八犍度论》、《央掘魔罗经》中均有收录，但目前尚无法进一步精确得知《法句经》源于哪部佛典。

三 《法句经》之汉地影响

《法句经》是汉地较早传译的佛典之一。它“辞朴而旨深，文约而义博，事均众经，章有本故，句有义说”①［梁］僧祐：《出三藏记集》，第273页。，被视为“始进者之洪渐，深入者之奥藏也”②［梁］僧祐：《出三藏记集》，第273页。。《法句经》对汉地佛教义理、教内外偈颂及中古文学的发展均产生了不容忽视的影响。

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《法句经》推动了佛教义理在汉地的阐扬。《法句经》较忠实地记录了佛陀的说法，重在宣扬佛法义理。它具有“重伦理修养，轻抽象思辨”③郭良鋆译：《经集——巴利语佛教经典》，序言部分。的特点，有“启蒙辨惑，诱人自立”④［梁］僧祐：《出三藏记集》，第273页。的功能。《法句经》在汉地受到关注的程度，虽未似《维摩诘经》、《法华经》、《华严经》、《心经》等大乘佛典被推崇至极，但它如涓涓细流，绵绵不绝地滋养着汉地佛教的发展。《法句经》集中地阐扬了佛教要义的精髓。佛教中的核心要义，如无常、苦、空、慈悲、因缘、涅槃等在《法句经》中均被反复阐释。而其他如戒定慧三无漏学、五戒、六波罗蜜、六念处等内容也在偈颂中一一呈现出来。《法句经》对于我们了解佛教的原始教义有极大的帮助。其短小精练、意蕴深厚的偈颂往往像一首首哲理诗，被佛教徒口耳传诵。如前文提及的七佛通戒偈，如《无常品》中的偈颂“常者皆尽，高者亦墮，合会有离，生者有死”，《双要品》中的“心为法本，心尊心使，中心念恶，即言即行”等均广为流传。《法句经》及《法句譬喻经》、《出曜经》、《法集要颂集》等佛典中的偈颂、因缘故事等，被频繁引用。除了上文提及的《四十二章经》大篇幅引用《法句经》外，根据日本学者大内文雄等的研究，伪经《净度经》中也多处引用《法句经》中的偈颂。此外，在汉地佛典的论藏中，《法句经》中坚实朴素的义理常常成为有力的论证工具，如《成实论》、《大智度论》、《十住毗婆沙论》等佛典中均多次引用《法句经》的义理，现选摘部分：

《成实论》卷十五中的《见一谛品》：

如幻如焰如梦如假借等，如法句经中说。⑤CBETA,T32,no.1646,p.363,b2-3.

《十住毘婆沙论》卷一《入初地品》：

是故先自善寂而后化人，又如法句偈说，若能自安身，在于善处者，然后安余人，自同于所利。⑥CBETA,T26,no.1521,p.24,b14-16.

这段经文主张修行者要首先提高自身修为，再去度化他人，并引用《法句经》中的内容来佐证。《大智度论》卷三十五《报应品》中，在探讨善良的人时引述《法句经》中义理：

善相者，有慈悲心，能忍恶骂。如《法句·骂品》中说：能忍恶骂人，是名人中上，譬如好良马，可中为王乘。①CBETA,T25,no.1509,p.316,a11-14.

以《法句经》为代表的法句系列佛典，对汉地佛教仪轨中偈颂的使用亦产生了一定程度的影响。在原始佛教时期，《法句偈》已经成为比丘和居士们修行仪轨中早晚课诵的重要内容了。如《别译杂阿含经》卷十五就记载了比丘们高声诵《法句偈》及复述其含义来修行：

尔时，尊者阿那律从佛游行，至彼摩竭提国鬼子母宫。时阿那律中夜早起，正身端坐诵法句偈，及波罗延大德之偈，又复高声诵习其义，及修多罗等。②CBETA,T02,no.100,p.480,c20-23.

《别译杂阿含经》卷九也记载了佛教居士将《法句偈》作为朝暮课诵来修持身心：

时商估中，有优婆塞于三宝所深得净信归佛法僧，于佛法僧得了決定，无有狐疑。又于四谛亦无疑心，已得见谛获于初果。晨朝早起，正身端坐，系念在前，高声诵经，诵法句偈及波罗缘，种种经偈。③CBETA,T02,no.100,p.439,c11-15.

《法句偈》虽然没有成为汉地佛教仪轨中的组成部分，但法句系佛典对偈颂恰当的、高频率的使用，促进了教内仪轨中偈颂使用的滥觞。有些仪轨偈颂直接或间接引用《法句经》中的偈颂。如在佛教晚课中经常念诵的普贤敬众偈：

是日已过，命亦随减，如少水鱼，斯有何乐，

当勤精进，如救头然，但念无常，慎勿放逸。④这首偈颂在多部佛典中均有记载，如《广弘明集》卷二七，《勅修百丈清规》卷二和卷三，《禅林备用清规》卷二和卷九，《古尊宿语录》卷二四、卷四三、卷四四，《诸经日诵集要》卷三等。

即是引用了《法句经》卷一《无常品》中的偈颂：“是日已过，命则随減，如少水鱼，斯有何乐？”而佛教仪轨中的开经偈“无上甚深微妙法，百千万劫难遭遇，我今见闻得受持，愿解如来真实义”，亦可以看到其深受《法句经》中《述佛品》“得生人道难，生寿亦难得，世间有佛难，佛法难得闻”这一偈的深刻影响。

吴本《法句经》主要是将原来的警句译成四言、五言偈颂的形式，是汉地第一部通篇采用偈颂为表现方式的佛典。《法句经》与大乘佛典幽玄华丽的表现方式形成鲜明的对比。《法句经》形成了一种文辞允正、简洁平易、了不加饰的偈颂风格，其间还巧妙地使用譬喻、排比等修辞手法。《法句经》质朴的语言及善于说理的风格，深刻地影响了教内、教外偈颂和中古诗歌的发展。“从六朝时期起，各时代都有文人写作模仿‘法句’偈颂的作品，而《法句经》作为一种‘哲理诗’，其内容、写法和格律首先直接影响到佛门内部的诗颂创作和僧、俗间佛理诗的写作，包括唐代著名的王梵志、寒山诗及影响深远的这一体诗的写作。”①孙昌武：《汉译佛典翻译文学选》（下册），南开大学出版社，2005年，第386～387页。