美国人为何不在家种菜养鸡

文 _ 姚鸿恩

美国绝大多数住房是独家独户的，通常后院比较大，少数特别大的可以踢足球，比较常见的大约相当于数百平方米。这样一个后院，基本上就是一片草坪。

后院的草坪属于 可耕地。在美国可以买到各种果树树苗和各种蔬菜菜子，但是，在家种果树的并不普遍，种蔬菜的也为数不多，主要原因可能有两个。

一是美国的水果、蔬菜一年四季供应充沛，价钱若不算汇率，不算贵，关键是没有 涂蜡 染色 等问题，属于放心果蔬。美国人吃蔬菜基本都是生吃的，香蕉外皮若出现黑点，貌似我20多年前在上海吃的 芝麻香蕉 ，就扔掉了。

二是鸟儿、松鼠坐享其成。番茄成形了，鸟儿飞来，啄个精光；苹果变红了，松鼠捧吃，津津有味。有些热爱种菜的执著的美国人，特别是在美国的华人会采用一些和平手段，比如用网罩来保护果蔬或者用闪闪发光的碟片吓走笨鸟。

后院养鸡如何？这可是养鸡的好地方。鸡可散步、奔跑，还可寻觅美味小虫。广东人称散养鸡为走地鸡，因为运动多、环境好，散养鸡肉质鲜美，油脂少，味道香，更重要的是没有残留药物。但是，美国极少有人在后院养鸡，原因也有两个：

一是美国人习惯买超市加工后的鸡大腿、鸡胸脯。美国市场不卖活鸡，少数大城市的中国城卖活鸡，美国人很是 大惊小怪。旧金山曾有动物保护人士抗议卖主将数只鸡关在一个笼子里，提出要给鸡宽敞的 居住面积。另外，美国人不会杀鸡。中国人杀鸡有经验，扭住脖子，在要下刀的地方拔掉鸡毛，用刀一抹，将鸡血放出，放在碗里，还可以做道菜。有中国朋友去美国乡下买活鸡，要求宰杀。美国人一刀将鸡 斩首 ，掉了脑袋的鸡在地上乱蹦乱跳，垂死挣扎，美国人赶忙闭目祷告。

二是养鸡太麻烦。很多城市的法律规定不能在院子里养鸡，或者条件非常苛刻。比如，鸡舍必须离房产地界至少100英尺，每只鸡的平均鸡舍面积不能少于2平方英尺，冬天须有取暖设备。又比如，不可养公鸡，免得清晨过分卖力地叫人起床；养鸡前必须征得邻居的同意等等。照顾鸡也得花时间，比如一天得喂几次食，不能让它们挨饿，还得打扫鸡舍，保持环境卫生，否则会被起诉虐待动物。

美国有少数人把鸡当做宠物来养，任凭宠物鸡在家里跑来跑去。鸡拉屎怎么办？没问题，有专门的 鸡用尿不湿 ，有各种图案的，分三种尺寸，还分两种样式：一种叫包裹式，一种叫比基尼式。一片名牌的鸡用尿不湿售价将近25美元，里面要用衬垫。考究的人家用强生娇爽，两三小时换一次，清清爽爽每一天。

美国的食品安全一直受到政府的严格监管，白宫和各级政府没有特供，所以政府重视食品安全是有切身利益关系的。总体来说，美国食品还是令人放心的，但是近年来，美国人开始担忧食品问题，比如农药、激素的使用。奥巴马夫人带头在白宫院子里种菜，以身作则，希望美国人能利用自家后院自力更生，享受纯天然蔬菜。目前已经有不少人开始效仿。至于养母鸡生蛋，因牵涉到许多问题，比如城市的法律规定，因而还路途遥远。