请客经济学

赵晓

一伙人聚到一块吃饭，通常中国人会由其中的一个买单；而西方人则偏好AA制，大家分摊。

这是为什么？一般的回答是因为文化的不同，中国人讲面子、好客气；西方人比较实在，崇尚独立。但要是再问，为什么中国人的文化与洋人不同？有没有什么道理？恐怕就答不上来了。

经济学家们用“流动性”的概念来回答这个问题。在经济学家们看来，历史上的中国社会以农业文明为特性，人群的流动性较差，因此，一个人请客买单的时候，完全可以预期到被请的人日后也会请他，所以请客的人其实并不吃亏，大家轮着来就是了。而在西方，海洋和商业文明使得人群的流动性更强，一个人请别人的客，被请的人说不定这辈子再也碰不到了，为了大家都不吃亏，彼此分摊，各人付各人那份便是最好的办法。

进一步分析下去就会发现，中国人请客吃饭和洋人在实质上并无不同：洋人是一次性的AA制，中国人是拉长了时间的分次性的AA制，都相当于“零和博弈”。一个是短期、静态、一次性的AA制，一个是长期、动态、分次性的AA制，流动性不同而已。

为什么“流動性”会影响请客吃饭呢？因为流动性影响了请客的预期收益，流动性越强，请客的风险性就越大，预期收益就越差，人们就越不愿意“犯傻”去请客。现在，随着中国社会的“流动性”增强，中国人开始变得有点儿像洋人，也玩起了AA制，答案不是中国人变了，而是中国在“流动性”这样的问题上变了。