重登京城角楼

城墙和城楼是北京城最显著的标志之一，但在新中国建立之后，它们中的大部分因交通等方面的需要均被拆除，留下历史遗憾。今年，北京市将恢复外城东、西角楼及内城西南角楼等建筑。历史遗憾，或许能在这一“恢复”工程后得以稍许弥补。而曾经的角楼原貌，如今只能从留存至今的影像资料中找寻。

北京内城和外城的东、南、西、北四隅分别建有角楼。北京内城角楼为明、清两代北京内城转角处的箭楼。内城是明永乐十八年（1420年）在元大都城垣的基础上改建的，周长20公里。内城设立的4座角楼于正统四年（1439年）先后落成。外城又称南城，明嘉靖三十二年（1553年）修建，全长14公里。外城建有四座角楼，依次为东南、西南、西北、东北角楼。

内城的四座角楼平面呈曲尺形，四面为砖垣，重檐歇山顶，两条大脊于转角处相交成十字，灰筒瓦绿剪边，绿琉璃列脊饰兽头。楼高17米，通高29米，两外侧面均宽35米，两内侧面均宽23米。在两阔面与两窄面墙体上分别辟有4层箭孔，阔面每面56个，窄面16个，每座角楼有箭孔144个。箭楼内并列有24根金柱，上铺楼板三层。

外城角楼平面呈方形，通高15米，进深均为6米，两层，共辟箭孔12个。箭楼在古代军事上是城防建筑，因而高大坚固，视野开阔，易守难攻，为历代帝王所重视，多次加以修葺。

值得一提的是，北京内城的东南角楼是国内现存最大最早的城垣角楼。其西北是雄伟、繁华的北京站，东南是新建的东便门立交桥，西与崇文门遥遥相望，东与通惠河毗邻。它高大巍峨、深沉凝重，是古老北京城的象征。民国以后，东南角楼已不再设防。北洋政府于1915年修建京师环城铁路时，拆毁了东南角楼附近的城墙和敌台。至今，角楼城墙西侧还遗存着券洞，这是环城铁路的惟一遗物。1935年角楼进行过一次大规模修缮。在1981年进行大修时，发现带有“嘉靖”、“隆庆”等年号的砖，以及带有“乾隆”年号的琉璃瓦件和民国时期的瓦件。同时从东侧墙体内发现了两颗炮弹残体，并在二层挑檐檩上发现大量铁沙枪弹，它们记载了“庚子之变”外国列强企图瓜分中国的历史。为了保护这座独特的古代建筑，1979年北京市人民政府将其列为第二批市级重点文物保护单位。1981年，国家文物局拨款进行了落架大修，1982年被国务院列为第二批全国重点文物保护单位。