Scratch能带给我们什么
2012-04-29刘鸣家许传国
刘鸣家 许传国
信息技术课程的目标是培养学生的信息素养和创新能力,而我们现行的“培训式课程”并未给学生能力的培养创造出空间,在创新能力的培养上更是极度缺失。因此,信息技术课程的改革要从教学内容开始。Scratch的横空出世将改变这一切。它能有效训练学生的语言能力,强化思维训练与解决问题的能力,更能充分展现他们的创造能力与合作能力……
现代社会已进入信息时代、网络时代,技术与软件日新月异,当城市里的幼儿已经学会上网,当青少年开始追逐“苹果三件套”的时候,我们的课堂仍以Office和网络相关培训为主要内容,远远不能满足学生的需求,更无法激发起他们学习信息技术的兴趣。于是,信息技术教师们失望地看着计算机走下了神坛,信息技术课走向了衰落。信息技术课程的总目标是提高学生的信息素养,新课程要求培养学生的创新能力。可是,难道我们就只能在画图和小报制作中期待学生提升素养并有所创新吗?是时候改变信息技术课程的教学内容了。
Scratch的横空出世将会改变这一切。这是由美国麻省理工学院“终身幼儿园研究组”为所有对计算机充满好奇的孩子开发的一种软件创作工具,是一种可视化、积木式的创作工具,学生只需拖曳图形化的指令码,即可创作属于自己的故事、动画、游戏和音乐等数字化作品。我们能否将其引入现行的信息技术课程,引入之后又会产生哪些影响呢?
Scratch在世界范围内的发展
英国希望学生们再也不用听“无聊”的教师讲怎么使用Word和Excel,他们希望学生们在11岁就能用Scratch语言制作出简单的2D计算机动画,希望学生们在16岁能对形式逻辑有所理解,他们希望信息技术课程能给更多的学生带来创作和创新的空间。
美国目前有数以百万的学生在学习Scratch课程,连哈佛、加州大学伯克利分校这样的世界名校也都开设了Scratch课程。
我国台湾的中小学也广泛地以Scratch为主展开信息技术教学,并定期开展相关的竞赛。
我国大陆则正在掀起一股Scratch教学热潮,上海、杭州、常州、苏州等地区,吴向东、毛爱萍、凌秋虹等老师已经在该领域走在了前列。
不难发现,Scratch已经开始进入我们的信息技术课程。接下来,我们需要研究Scratch能给我们带来什么,它在我们今后的课程中以及课堂上应该如何定位。
Scratch进课堂会带来什么
目前,很多关于Scratch的研究都将其定位于儿童编程入门语言,认为它能够让学生快乐地编程。我认为,Scratch不仅是编程语言,还是创作工具,是表达工具。它能帮助学生进行有效的信息化表达和数字化创作,提升学生从语言到思维、从个人解决问题到团队合作等多方面的能力。Scratch项目负责人凯伦·布雷迪博士曾说:“我们的目的不是要创建电脑程序编写大军,而是帮助电脑使用者表达自己。”
1. 语言表达能力的强化训练
Scratch的主旨是“想法程序分享”。学生在用它进行创作的时候,首先要有一个“好创意”,就像导演需要一个“好剧本”一样。信息技术教师都知道,描述一个程序是可以用自然语言的,在Scratch教学中,教师也可以有意识地引导学生用自然语言来描述他们的创意、想法。
如小学阶段,可让学生用自然语言来讲述一个自编故事,如三只小猪、狐假虎威等,并将它们和Scratch的教学合二为一。从学生看动画、讲故事,到学生讲故事、教师做动画,再到学生讲故事、学生做动画……随着教学的开展与深入,学生将不断用语言描述着他们的设想与故事。慢慢地,词汇量、遣词造句的能力在逐步增强,从简单的寥寥数语到完整叙述,从量变到质变。学生们会惊喜地发现,在叙述时加入一些连接词和Scratch特有关键词,能帮助他们更好地将故事和想法转变为可制作的“剧本”,并有效增强语言叙述的逻辑性,增加语言和Scratch各部件之间的关联,实现与最终作品之间的耦合。当学生完成从编剧到导演的转变时,我们可以看到的是:故事的叙述脱口而出,而制作水到渠成。
让学生用Scratch进行信息化表达前,先用自然语言来表达,这也回避了低龄学生绘制流程图这样一个难点,同时还能让他们意识到“凡事预则立,不预则废”,树立想法优先,先设计后制作的意识。
2. 学习主动性和兴趣的巨大提升
在Scratch课堂上,学生获得了创作数字化作品的机会和经验,他们通过挑选、处理、集成大量的信息资料,来自由表达他们的意图。当完成自己酷炫的作品时,他们将体验到满足感;当相互欣赏作品、交换玩自制游戏时,又将获得成就感。在这种目标的引导和激励下,学生的兴趣将得到巨大提升。
同时,在Scratch教学中,加减乘除、直角坐标、循环和变量、随机函数、逻辑条件等都将成为最吸引人的元素。有了它们,就能够让动物们迅速奔跑,让花儿慢慢开放,让汽车、轮船、飞机都按照设想运动,所有的一切都可以在他们的作品中直观呈现出来。在Scratch项目中,变量可以控制动画速度、记录游戏分数,随机数可以让“大鱼吃小鱼”游戏中的小鱼不断重生。此时,学习这些知识变成了一种需要、一种渴求,学习的主动性还需要教师去调动、课堂的纪律还需要教师去管理吗?学生有了高昂的兴趣和主动性,课堂的高效是可以期待的。
3. 思维和解决问题能力的反复锻炼
Scratch用一种非常有意义的设计理念去支持问题的发现和解决。在学生用Scratch创作的时候,他需要有创意,进而设计原型系统,然后试验,看其是否可行,发现错误并及时修正,听取别人的评价和意见,修改设计使其更完美。整个过程是一条不断上升的螺旋线,即想到一个好主意,完成作品,而这个作品又激发了新的想法,按照新的想法再完善作品或者创作一个新作品……在这个不断重复的过程中,无数的问题会自然生成,促使学生不断地去解决问题。又因为Scratch被设计得非常容易修改,学生能够动态地改变每块代码,并立即看到修改结果,因此能够让学生在不断地生成、解决问题的交互试验过程中获得巨大的成就感。在多次的Scratch实践课中我们看到,学生是在自觉地重复着这个过程,力求让自己的作品更完美地表现最初的设计意图。
Scratch作为一种程序设计语言,它对于学生思维的训练作用也是毋庸置疑的。虽然很多学生将来不会成为专业的程序设计者,但是这样一次“导演”的经历,无论是前期设计时用语言完整无误地描述,中期制作时舞台的设计与更换、角色的分配与分角色设置代码、逻辑条件的创设、判断与循环结构的运用,还是后期的反复修改,都有助于锻炼他们完整而有创意地表达自己的想法,帮助他们成为一个逻辑清晰、思维有条理的人。
4. 创造力和合作能力的有效培养
Scratch的可视化设计与积木式程序设计方式,使得学生能从算法与语法中摆脱出来,专注于想象与设计并轻松将其实现。这种变化将突破技术的藩篱,在很大程度上消除学生操作能力的差异性。我们在Scratch教学中,可以将平时的“做中学”进一步发展成为“边设计、边学习”,让学生在设计、发明和创造中学习。从课堂实践中可以看到,当学生自主设计并创作数字化作品时,会因为想法与实现技术间的冲突而需要不断修正原始设计,会因为他人的意见而不断产生新的问题和修改意见,因此整个制作过程,他们将会创造性地解决不断产生的问题。我们也会惊喜地发现,学生的创造力得到了充分展现,他们的灵感也在不断闪现。在设计中学习,是绝佳的学习方式。
在笔者组织的一次夏令营活动中,学生仅仅熟悉了Scratch的操作,通过移动的小猫案例作品的学习,就举一反三地创作出了其他很多作品,如街舞、愤怒的小鸟等游戏。学生通过对大鱼吃小鱼例子的学习,更将其彻底改变为打地鼠游戏、枪战打老鼠游戏等。
同时,Scratch的积木拼搭方式也使得程序代码更容易阅读,相比其他程序语言来说更容易分享,能确保学生就同一创作项目进行代码交换。台湾高雄师范大学张素芬的研究则表明,在Scratch学习中,男生的创意要优于女生,在内容、构图、色彩上则逊于女生。调查报告还显示:有71%的学生表示,观看其他人的作品有助于自己创作或设计Scratch作品;有64%的学生同意可以从别人作品中得到启发,进而运用在自己的作品上;有81%的学生表示,愿意花更多时间和同学讨论Scratch软件中各个角色的程序脚本设计。这些都充分说明,在Scratch教学中,基于其特性,我们可以更容易实现小组合作形式的教学,通过男女搭配分组、组内头脑风暴、组间交流等方式进一步提高课堂效率,提高学生的思维活跃度与发散性。
参考文献
[1]凌秋虹.聪明的想法+简单的操作——谈Scratch在小学信息技术教学中的意义[J].中国信息技术教育,2012(7-8).
[2]李艺等.信息技术课程内容建设三元本质说[J].课程 · 教材 · 教法,2011(2).
[3]杨书铭.Scratch程序设计对六年级学童逻辑推理能力、问题解决能力及创造力的影响[D].台北市:台北市立教育大学数学信息教育教学硕士论文,2008.
[4]董玉琦等.信息技术课程与教学研究[M].北京:人民教育出版社,2005.
[5]张素芬.视觉程式语言Scratch适性化教学之研究[R].台湾高雄师范大学,2010.
(作者单位:江苏常熟市教育局教学研究室山东济南兴济中学)