“草圣”张芝的书法人生

封立

在兰州白塔山之巅的兰州碑林，有一座高达3.6米的古人雕像，雕塑人物仙风道骨，神情自若，右手握笔略略抬起，左手收揽右衣袖，头部微微向左偏转，仿佛已成竹在胸、欲挥毫泼墨。这座栩栩如生的雕像，所塑造的就是被誉为“草圣”的东汉大书法家张芝的形象。

张芝，字伯英，东汉时期敦煌渊泉（今甘肃安西）人，生年不详，约卒于汉献帝初平三年（192年）。其祖张惇曾任汉阳（今天水）太守，其父张奂更是声名显赫，官至护匈奴中郎将、度辽将军、大司农等。有关张芝的史料很少，《后汉书·张奂传》中仅提到“长子芝最知名，及弟昶并善草书，至今称传之”，虽极简略，却从中可以知道张芝在当时就因书法成就而享有盛名。

张芝虽出身宦门，却无纨绔之气，并获得“草圣”殊荣，这同他的处世哲学和治学态度有密切关系。唐代张怀瓘在《书断》中记载：“伯英名臣之子，幼而高操，勤学好古，经明行修，朝廷以有道征，不就。”意思说张芝因为“有道”而受到朝廷赏识，下诏令其作官，而他却不屑一顾，甘作布衣。这种不贪高官厚禄、洁身自爱的思想境界，令人钦佩。张芝刻苦学习书法，以至如醉如痴的精神也令人叫绝，“临池学书，池水尽墨”这句流传千古的佳话就是源自于张芝刻苦学习书法的经历。相传，张芝的父亲张奂为方便张芝兄弟习文练字，在府邸修建了水池，池旁安置着石桌、石凳，张芝兄弟临池学书，不到十天就写坏一支新笔，一个月就要用掉好几块墨，还把家里刚织好准备做衣服的白布用来练字，写完在池水中漂洗后再练，实在分不清经纬时才拿去染色做衣，有时甚至把旧衣服也拿来练字，久而久之，池水都变成了墨黑色，被称为张芝墨池。西晋书法家卫恒的《四体书势》和敦煌遗书《沙州都督府图经》中均有记述：“（张芝）凡家之衣帛，必先书而后练之。临池学书，池水尽墨。”《敦煌古迹廿咏》中的《墨池咏》“昔人精篆素，尽妙许张芝。圣草雄千古，芳名冠一时。舒笺观鸟迹，研墨染鱼缁。长想临池处，兴来聊咏诗。”赞咏的就是张芝临池学书的事。可见，张芝对于学习书法所付出的努力和汗水是常人无法想象的。

张芝师承东汉晚期著名书法家杜度、崔瑗，并青出于蓝而胜于蓝，不仅擅长章草，而且汲取民间草书艺术精萃，将当时字字区别、笔画分离的草法改为上下牵连、富于变化的新写法，创造了书写起来快捷而优美的今草，亦即“大草”或“一笔书”。其书体一笔到底，连缀不断，气脉通联，好比惊蛇入草，飞鸟入林，一时名噪天下，学者如云。张怀瓘在《书断》中这样评价张芝的“一笔书”：“字之体势，一笔而成，偶有不连，而血脉不断，及其连者，气脉通于隔行；如流水速，拔茅连茹，上下牵连，或借上字之下而为下字之上，奇形虽合，数意兼包，若悬猿饮涧之象，钩锁连环之状，神话自若，变态不露。若清涧长源，流而无限，萦回崖谷，任于造化……精熟神妙，冠绝古今。”张芝的书法成就，主要表現在他的“一笔书”使草书得以从章草的窠臼中脱颖而出，从而使中国书法进入了一个无拘无束、汪洋恣肆的阔大空间，使书法家的艺术个性得到彻底解放。卫恒在《四体书势》中称：“汉兴而有草书，不知作者姓名。至章帝时，齐相杜度，号称善作。后有崔瑗、崔实，亦称皆工，弘农张伯英者因而转精其巧。”三国时魏光禄大夫、著名书法家韦诞认为：“杜氏杰有骨力，而字画微瘦。崔氏法之，书体甚浓，结字工巧，时有不及。张芝喜而学焉，转精其巧，可谓草圣。”

张芝的草书风靡一时，但其书法作品，流传于世的极少。早在晋代，张芝的书迹就已经很少见到，西晋的卫恒曾慨叹张芝书迹是“寸纸不遗”，东晋虞翼曾言及在永嘉之乱过江南时，将张芝草书十纸丢失，常有“妙迹永绝”之叹。到了唐宋，连绢本也稀如凤毛麟角。《书断》只载有他的章草《金人铭》、草书《急就章》两种；宋《宣和书谱》载内府所藏，有其草书《冠军帖》、章草《消息帖》两种。现在我们所能见到的张芝书迹都是刻本，收藏在《淳化阁帖》中，共五帖三十八行，其中今草四帖、章草一帖。张芝还是一位制笔专家和书法理论家，著有《笔心论》，可惜已经失传。

张芝的草书影响了整个中国书法的发展，为书坛带来了无与伦比的生机。西晋时期的大书法家索靖、卫瓘的草书直接脱胎于张芝。被誉为中国书圣的王羲之曾在给别人的书信中说：“临池学书，池水尽墨，好之绝伦，吾弗及也”，认为“汉魏书迹，独钟（繇）张（芝）两家，其余不可观之”，并在中年以后师法张芝，学习“一笔书”。狂草大师怀素也自谓草书得于“二张”（张芝、张旭）。唐代草书大家孙过庭在其《书谱》中也多次提到自己一生是将张芝的草书作为蓝本，称“张芝草圣，此乃专精一体，以致绝伦”。由此可见，“草圣”桂冠张芝当之无愧。

编辑：陈富祥