浅析洋务运动失败的原因

王国俊

摘要洋务运动作为近代中国第一次崛起的尝试，在中国近代史上占有重要的地位.对于其失败的原因及其经验教训，历来是史学界探讨的热点。

关键词洋务运动 ；侵略战争 ；中央集权 ；清政府

一、洋务运动失败的外部原因——列强不允许中国“自强”

1.资本主义国家构筑侵略中国的战略包围圈

在整个十六、十七世纪，中国反对西方殖民侵略的斗争一再取得重大胜利，甚至是一些明朝的残余势力，如郑成功等也战胜了号称“海上马车夫”的强国的荷兰。中国取得这些胜利，主要有两方面原因：一是中国拥有一个统一的中央政府能够集中全国力量反对外国侵略；二是西方殖民者还处于工厂手工业阶段，生产力与东方封建国家相比并不占绝对优势。侵略中国的失败，使西方殖民者意识到，中国太大太强了，要使中国屈服，必须做好侵略准备。为此，在整个十八世纪及十九世纪中期，西方侵略者都在做这项工作——构筑侵略中国的前沿阵地。

2.资本主义国家用武力中断中国的自强之路

洋务运动期间的清政府，可以说无岁不在战争之中。帝国主义国家，用侵略战争的方式，中断中国的自强之路主要有两种方式，一种是在中国国内挑起战争，进而鼓动它国干涉中国内政，典型的事件是支持阿古柏侵略新疆，最终迫使清政府派左宗棠劳师远征，历时数年，前后耗掉协饷五千二百三十万两之巨。西方国家对中国的联合侵略，以及由此造成的中国国内连绵不绝的战争，致使清政府在财政经济上限于破产的境地，是造成洋务运动失败的重要外部原因之一。它极大的消耗了清朝的国力，并最终导致了以“自强”、“求富”为目的的洋务运动走向失败。

二、洋务运动失败的内部原因——中央无力控制地方

1.中央集权制度对洋务运动开展的重要作用

清代自太平天国运动以后，中央集权制度就大为削弱，这一巨变对后来的洋务运动影响颇大，以至于石泉在《甲午战争前后之晚清政局》这本书中，开篇便说：“甲午战争中国之所以失败，其内政之基内，在于前此三十年间自强运动之未能大规模积极的进行……太平天国事起后汉人新兴势力崛起，使满清帝国在事实上渐由中央集权，变为地方分权，以致不可能形成一领导全国之有利核心，遂使自强工作大受限制”。因为中央集权制度的削弱便不能最大限度地集中社会的人力、物力、财力去实现国家意志。

2.清朝中央决策的混乱致有关洋务提议拖延不决

遗憾的是，洋务运动时代的清政府却是一个中央集权制度日益衰弱的政府。就中央的决策就可窥见一斑，本来清政府的中央集权制度已经发展到非常完善的地步。此外，由于外国资本主义国家的侵略，中国的主权进一步沦丧，第二次鸦片战争后，清朝中央决策还受到外国侵略者的影响。清朝的中央机构逐渐半殖民地化，清朝中央集权的衰弱在中央决策中就可窥见一斑。这种决策混乱致使洋务运动中所提的各项主张往往在中央就争论不断，一项洋务提议需要争论数年，才能打个折扣来实行，致使白白浪费了许多发展机遇。

3.清朝中央政府对地方控制的削弱致洋务运动收效甚微

就洋务运动期间就地方与中央关系而言，由于在咸丰年间，太平天国运动兴起于广西，历时十四年，转战十八行省，先后攻克600余个城镇，清朝的统治被极端的削弱。当时不论是左宗棠还是李鸿章均感觉到，发展洋务运动的最大困难在于“如何筹饷，如何练兵，如何开军械局，如何开银行，如何铸铁币皆听各省督抚之各自为某，为者听之，不为者亦听之”，洋务运动在中央缺乏统一的领导机构。由此可见，清代洋务运动与其说是清朝中央主持的还不如说是各省督抚的事业。清朝中央政府把洋务企业的创办管理、人事任用和经营筹措之权都交给了经办督抚，造成了中央对地方控驭能力的进一步削弱和地方财政权利的进一步扩大，从而出现了“近世非疆吏不能治军办事”的罕见局面，致使整个洋务运动的发展混乱不堪，没有统一的专业规划。可以这样说，洋务运动兴起得益于地方权力的扩大，而制约它并最终导致它失败的也是地方权力的扩大。

洋务运动所包含的内容十分的宽泛，涵盖了政治、经济、军事、外交、教育等方方面面。多数的洋务事业，都不是一省之力能够操办的。但是，满清贵族却故意制造各省以及湘淮等系的矛盾。正因如此，中国和日本相比，同样以国家力量推动近代化的中国始终未能走向富强。在中国，以自强求富为口号的洋务运动，竟转变成了地方势力的急剧膨胀。上述种种弊端，致使洋务运动的发展只能停留在初有成效的基础上，想要进一步发展却困难重重，或者说难以有更大的突破。因为要使洋务运动更进一步的发展，要使国家富强，必然只有一途可行——那就是加强清朝的中央集权制度，把各省的重要权利收归中央，由中央部门来统一安排筹划自强事业。综上所诉，由于清代的洋务运动在天下分离崩析，清朝中央集权制度大大削弱的这种背景之下展开，无力发挥国家政权在促进国家近代化过程中的积极作用；加之外国侵略者对中国中国的侵略，陷中国于经济破产与领土瓜分的境地。因此洋务运动只能在小有成绩后，迅速地走向衰落。

三、结语

综上所述，洋务运动已过去百余年，后人对它的评价也有很多不同意见。总的来说，批评否定者多不胜数，同情支持者寥寥。但我个人认为，从洋务运动的历史背景来看，洋务运动根本不存在成功的前提条件。那种认为中国若在十九世纪中后期也走上像日本那样立宪、变更社会制度的改革之路，中国便能迅速走向富强的想法，简直是不切实际的幻想。因为，中国在当时根本不存在洋务成功的两个前提条件：其一，帝国主义阵营的大分裂，以便出现有利于中国的国际环境，只有那样中国才有完全独立自主希望。其二，中国中央集权体制的重新恢复，以便发挥国家政权在促进国家近代化过程中的积极作用。从某种程度上说，新中国在抗日战争、解放战争后诞生就是这两个前提条件出现的生动体现。可以这样说，洋务运动的失败注定是历史的悲剧，因为它根本不存在成功的前提。

参考文献：

[1]石泉.甲午战争前后之晚清政局[M].生活·读书·新知，1997.