无限之芯——走进平板电脑无线模块

非火流凡

小芯大不同平板WiFi模块战国时代

相对NVIDIA Tegra 2/3、高通Snapdargon S4、瑞芯微RK2918、全志A10等Soc芯片来说，平板电脑上的WiFi模块的知名度就差了不少，不过如果提到REALTEK、Atheros等品牌，相信凭借在笔记本、台式机领域的口碑，还是有不少消费者熟悉的。只是近几年爆发式增长的平板电脑、智能手机领域推动了WiFi模块市场的高速发展，尤其是移动领域，除REALTEK、Atheros等在笔记本、台式机领域的“大牌”外，更有Broadcom博通、三星这样经过多年沉淀的品牌以及灵芯这样的国产后起之秀。

除WiFi模块品牌数量众多以外，平板电脑在选用WiFi模块方面并无任何约束，平板电脑品牌厂商可根据自身需要，为产品配备任何WiFi模块厂商提供的产品。同样瑞芯微RK2918方案的平板电脑采用不同品牌WiFi模块的现象十分普遍，如酷比魔方U9GT配备的三星SWB-B23芯片，同原道N90配备的Realtek 8188CUS芯片一样。所以即使是同一品牌旗下同一型号产品，由于生产批次的不同，也能采用不同品牌的WiFi模块，从而使平板电脑WiFi模块格局更加混乱。

不同品牌的WiFi模块在成本、功能以及性能方面有所差异是正常的，可不少平板电脑厂商却利用消费者对WiFi模块认知不足及没有标准规范的漏洞，通过采用USB WiFi模块、劣质天线等手段谋取暴利。一般来说，三星、Broadcom博通等知名品牌提供的WiFi模块成本在6.5美元左右，而国产USB WiFi模块成本仅10元人民币左右，较大的成本差距带来性能、功能上的明显差距。

逆向思维 用信号选芯片

当前平板电脑选购依旧是以Soc芯片为主导，消费者要避免购买到WiFi性能低下的平板电脑，首先要坚持以一线品牌为首选的思路。虽说采用同型号Soc芯片的平板电脑，一线品牌会贵一两百元，但至少在WiFi模块的配备上能为消费者提供保障。此外，消费者在选购具体的产品前，不妨拨打产品售前咨询热线，询问其WiFi模块品牌、型号，以Broadcom博通、三星、REALTEK、Atheros一类知名品牌为佳。这类品牌旗下的WiFi模块在路由兼容性、固件升级性方面，相比二三线小品牌产品更优。

这里还推荐用户在电脑卖场实地选购时，通过一款名为“WiFi Analyzer （WiFi分析仪）”的软件，在同一使用环境下，根据信号强弱判定产品WiFi模块性能强弱。启动该软件后会看到一个WiFi信号坐标图，软件通过不同颜色的弧线表示不同的WiFi信号，其弧度越高表示该WiFi接入点信号越强，越容易连接。同一地点开启两台平板电脑，对比同样色彩的弧线竖轴数字，数字越高，则其产品采用的WiFi模块性能越好。点击菜单按钮，用户还可以从菜单中的信道图表、信道评级、接入点列表和仪表信号四种模式中选择信号查看的模式。

不同平板产品对同一WiFi热点的接收信号有所不同

合二为一 蓝牙+WiFi组合模块

大者恒大的道理同样适用于WiFi模块领域，当前WiFi模块市场龙蛇混杂的局面也有利于品牌崛起。一年以前，高通砸下31亿美金合并Atheros，借由Atheros在WiFi技术方面的优势，整合自己在手机应用处理器市场的优势，而三星本身就拥有Soc和WiFi模块的核心技术。各大芯片厂商逐步打造从处理器、GPU到WiFi模块等一整条产业的举动，势必有效推动WiFi模块高速发展。

针对移动产品小巧便携、续航时间长等特点，低功耗、小尺寸一直都是WiFi模块发展的大方向，而消费者对蓝牙、GPS、FM收音等众多应用功能的需求，让整合化逐渐成为WiFi模块发展方向。除Broadcom博通推出首款40nm制程Wi-Fi蓝牙组合芯片BCM43142外，Atheros也推出了整合802.11n Wi-Fi通信和蓝牙4.0功能于一体的AR6233方案。

首款40nm制程Wi-Fi蓝牙组合芯片Broadcom博通BCM43142

让无线上网飞起来

对于已有平板电脑的用户来说，如何提高手中现有平板电脑WiFi性能才是关注的焦点。这里，笔者为平板电脑用户总结了更新固件、增强信号源、更换天线或USB模块及添加外置3G模块四种用以提升平板电脑WiFi性能的方法。一线平板电脑厂商会不定期为旗下产品推出固件升级程序，除消除产品Bug外，有些还可起到提升WiFi稳定性或传输速度的作用，而增强信号源无非是更换大功率路由或缩短产品与WiFi热点信号源距离。对于平板电脑本身来说，通过“更换天线或USB模块”及“添加外置3G模块”提升WiFi性能更实在。

对于动手能力较强的平板电脑用户来说，通过“更换天线或USB模块”的方法来提升WiFi性能成本较低，且可做到“一劳永逸”。首先用户需要去淘宝店铺购买一条平板电脑内置信号接收天线，其售价通常在20元左右。接下来拆开平板电脑，用电烙铁取下平板电脑本身配备的贴片天线（通常位于平板电脑WiFi模块附近）将购买的内置信号接收天线芯线（去掉少许天线馈线的塑料外包）接WiFi模块天线引脚，屏蔽线接地。

对于动手能力一般，又希望获得高速上网体验的平板电脑用户，则可采用为平板电脑添加外置3G模块的方法。以昂达Vi10豪华版为例，用户可自行购买USB接口的外置3G上网卡，开启平板电脑后，依次进入“设置/无线和网络”界面，取消“WiFi”项的勾选以关闭WiFi功能。接下来通过OTG连线将外置3G上网卡与平板电脑连接，系统会自动通过3G上网卡联网，连接成功后，通知栏会显示3G图标和信号状态。

不同平板电脑支持的3G上网卡有所不同，通常平板电脑厂商会在官方公布其下某一款平板电脑支持的3G上网卡具体型号，消费者按型号购买即可。需要注意的是，平板电脑支持3G上网卡与具体固件版本有关，连接前最好将平板电脑升级为最新版固件。

番外篇：稳定第一 有线上网更靠谱

WiFi信号虽能让用户摆脱有线的束缚，不过对于经常呆一个固定地方使用平板电脑的用户来说，不妨试试有线网络，有线网络出色的稳定性让你不再担心网游掉网问题。操作方法同样是在“无线和网络”设置界面关闭“WiFi”功能，将购买的USB以太网卡通过OTG线连接到平板电脑USB接口上，网卡被识别后平板状态栏上会出现两台电脑连接图标，此时依次进入“设置/以太网设置”界面，点击“以太网”后在弹出窗口点“保存”键，系统会自动开始连接以太网。