四大发明“偷着”走向世界

小燕

中国古代四大发明对世界和人类的发展进步作出了巨大贡献，但四大发明究竟是怎么传到国外的，人们却知之甚少。

阿拉伯帝国俘虏中国造纸匠，欧洲画师偷走中国造纸术

在中国古代四大发明中，造纸术是最早传播到其他国家的。公元751年，唐朝大将高仙芝率军与大食（阿拉伯帝国)将军沙利会战于中亚重镇怛逻斯(今哈萨克斯坦的江布尔）。怛逻斯之战后，唐军中的部分造纸工匠被阿拉伯帝国军队俘虏。沙利将这些工匠带到中亚重镇撒马尔罕，让他们传授造纸技术，并建立了阿拉伯帝国第一个生产麻纸的造纸作坊。从此，撒马尔罕成为阿拉伯人的造纸中心。

随后，源自中国的造纸术随着阿拉伯帝国大军迅速传到叙利亚、埃及、摩洛哥、西班牙和意大利等地。

清朝乾隆年间，供职于清廷的法国画师、耶稣会教士蒋友仁，将中国的造纸技术画成图寄回巴黎。从此，中国先进的造纸技术在欧洲广泛传播开来。

直到1797年，法国人罗伯特成功地发明了用机器造纸的方法，从东汉蔡伦时代起中国人持续领先近2 000年的造纸术，终于被欧洲人超越。

蒙古纸钞、欧洲纸牌成印刷术传播的重要工具

由于蒙古人在其征服地区广泛使用纸钞，作为纸钞的印刷方法——活字印刷术也顺着古代“丝绸之路”西传至西亚、北非一带，随后又进入了欧洲。

除纸钞外，宗教画和纸牌也促成了欧洲人接受印刷技术。纸牌虽小，却综合了手绘、木版印刷等各种方法，因此成了欧洲人学习、掌握雕版印刷术最直接的途径。

蒙元时期，欧洲人沿古代“丝绸之路”来到中国，学会了使用木活字。欧洲人使用的拉丁字母只有26个，比汉字更适合活字印刷。1450年，德意志人古腾堡发明了哥特体拉丁文金属活字印刷术，解决了长期困扰欧洲人的字形问题。

波兰学者冒死偷画火器图

中国古代在战争中使用火器的最早记载，出现在唐朝末年。南宋初年，军事学家陈规发明了一种管形火器——火枪。这在人类使用火药的历史上，是一个巨大的飞跃。

公元1234年，蒙古灭金后，将虏获的工匠和火器全部掠走，还把金军中的火药工匠和火器手编入军队。次年，蒙古大军发动第二次西征，新编入蒙古大军的火器部队随军远征。在随后的几年中，装备火器的蒙古大军横扫东欧平原。

1241年4月9日，蒙古大军与3万波兰和日尔曼组成的联军在东欧展开激战。根据波兰历史学家德鲁果斯在《波兰史》一书中的记述，蒙古大军在这场会战中使用了威力强大的火器。波兰火药史学家盖斯·勒躲在战场附近的一座修道院内，偷偷描绘了蒙古士兵使用的火箭样式。配备火药武器的蒙古军队在欧洲长期驻扎，也给欧洲人偷窥火药技术提供了机会。

阿拉伯商人频繁搭乘中国商船，学会了使用指南针

大约在公元3世纪前后，中国人发现了磁石的指向特性，并依此特性制造了“司南”。

大约在10世纪的北宋时期，中国人已将指南针用于海上导航。公元1119年成书的《萍洲可谈》中有这样一段文字：“甲令海舶，大者数百人。小者百余人……舟师识地理，夜则观星，昼则观日，阴晦观指南针。”

一些外国学者在翻译这段文字时，误将其中的“甲令”（南宋朝廷的命令)一词翻译成了往来海上的阿拉伯船长的名字，因此就一错再错，得出了最早装备指南针的不是中国海船，而是阿拉伯海船的错误结论。

实际上，中世纪时阿拉伯人海船船体狭小，根本无法容纳百余人。当时往来南中国海、印度洋和波斯湾之间的商船，能够容纳上百人的只有中国海船，连阿拉伯商人也经常搭乘中国海船。宋代，中国人与阿拉伯的海上贸易十分频繁，中国开往阿拉伯的大型船队有指南针导航，阿拉伯人是很容易从中国商船上学到指南针的用法的。